Matt Kennard og John McEvoy-rapport om et medlem af parlamentets afhøring af udenrigsministeriet om dets personales involvering i hemmeligheden politiarbejde operation for at beslaglægge WikiLeaks-udgiveren fra den ecuadorianske ambassade i London.
August 2012: Ecuadors ambassade i London, hvor Julian Assange havde taget asyl. (nick.hider, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
By Matt Kennard og John McEvoy
Afklassificeret Storbritannien
A Britisk parlamentsmedlem har anklaget en udenrigsminister for at "vildlede parlamentet" over hans departements involvering i den hemmelige operation for at arrestere Julian Assange.
Kenny MacAskill MP, en tidligere skotsk justitssekretær, spurgte Udenrigsministeriet "om nogen personer, der arbejder på Operation Pelican, var baseret i [dets] afdelings lokaler."
Pelican var den hemmelige Metropolitan Police-ledede operation for at beslaglægge Assange fra hans asyl på den ecuadorianske ambassade i London, som blev monteret i april 2019.
En junior udenrigsminister, David Rutley, fortalte parlamentet sidste uge som svar: "Ingen embedsmænd fra Foreign and Commonwealth Office [FDCO] blev direkte tildelt til at arbejde på Operation Pelican."
Men som svar på en anmodning om Freedom of Information Act (FOI) i juli sidste år, havde udenrigsministeriet allerede indrømmet: "Tre FCDO-embedsmænd udførte noget arbejde med Operation Pelican, hvoraf den øverste var chef for Latinamerika-afdelingen."
afklassificeret sidste uge afslørede den britiske regering havde tildelt 15 medarbejdere til Pelican, men dette antal omfattede ikke nogen udenrigsministeriets personale.
'Vildledt parlament'
David Rutley, 2017. (Chris McAndrew, CC BY 3.0, Wikimedia Commons)
Under ministerlov, ministre har pligt til at "være så åbne som muligt over for parlamentet" og til at "give nøjagtige og sandfærdige oplysninger." En underhusvejledning stater at "dette krav styrer de svar ministre giver på parlamentariske spørgsmål."
Vildledning af parlamentet er en alvorlig anklage, der kan føre til en ministers afgang eller fyring.
David Rutley, det konservative parlamentsmedlem for Macclesfield, har været udenrigsminister for Amerika og Caribien siden oktober, og tjener under udenrigsminister James Cleverly.
Rutley er tilhænger af Rishi Sunak mødte USA's ambassadør i Storbritannien og rejste til Colombia og Panama, siden han tiltrådte embedet.
Kenny MacAskill, MP for East Lothian, fortalte afklassificeret:
"Denne nye information viser, at udenrigsminister David Rutley vildledte Parlamentet ved at besvare mit seneste spørgsmål. Det demonstrerer ikke blot den almindelige sløring, jeg er blevet vant til, men faktisk forvrængning af fakta om den britiske regerings bestræbelser på at 'få' Julian Assange."
Han tilføjede:
"Den britiske regerings handlinger har ikke blot været at hjælpe USA, de har været aktive og villige deltagere i den statssponserede grusomhed, der blev udmålt mod Assange. Og så forsøgte at skjule det hele."
18 Embedsmænd
Operation Pelican eksistens var kun afslørede i tidligere udenrigsminister Sir Alan Duncans erindringer, som var offentliggjort sidste år. Den britiske regering blokerer rutinemæssigt, eller tilslører sine svar på, anmodninger om oplysninger om Assange-sagen.
For eksempel har indenrigsministeriet og kabinetskontoret afvist FOI-anmodninger om kommunikation mellem afdelinger om Pelican. Udenrigsministeriet hævdede, at det ikke har nogen oplysninger om sagen.
Kenny MacAskill, MP, i 2011, mens han tjente som skotsk justitssekretær. (Scottish Government, Flickr, CC BY 2.0)
I marts, indenrigsminister Kit Malthouse endda fortalt Parlamentet, at hans afdeling, på trods af at have otte medarbejdere tilknyttet Pelican, ikke har nogen oplysninger om, hvilke andre ministerier der var involveret.
Derefter, i et senere svar på en FOI-anmodning, nægtede indenrigsministeriet at bekræfte eller afvise, om det er i besiddelse af oplysninger om kommunikation mellem afdelinger om Pelican. Denne afvisning af at udelukke, om indenrigsministeriet har oplysninger om sagen, giver anledning til bekymring for, at Malthouse også tidligere har vildledt parlamentet.
De nye oplysninger tager op til 18 antallet af embedsmænd, som den britiske regering har indrømmet at indsætte på Operation Pelican.
Disse omfattede højtstående embedsmænd såsom den stedfortrædende nationale sikkerhedsrådgiver ved kabinetskontoret og den internationale direktør i indenrigsministeriet, ifølge dokumenter indhentet af afklassificeret gennem en FOI-anmodning.
afklassificeret har afslørede at fire af Storbritanniens mest magtfulde regeringsministerier, herunder udenrigsministeriet, nægter at sige, om deres embedsmænd har mødtes med amerikanske myndigheder for at diskutere Julian Assange.
Matt Kennard er chefefterforsker hos Declassified UK. han var stipendiat og derefter direktør ved Center for Investigative Journalism i London. Følg ham på twitter @kennardmatt
John McEvoy er en uafhængig journalist, der har skrevet for International History Review, Kanarien, Tribune Magasinet, Jacobin og Brasilien Wire.
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.
Support CN's
Vinter Fund Drive!
Eller sikkert ved kreditkort or kontrollere by klikke på den røde knap:
Hvor mange Hillary-tilhængere giver stadig Assange skylden for hendes tab i 2016?