Stella Assange: 'Vi skal bekæmpe dette'

"Vi vil bruge alle appelmuligheder," sagde Stella Assange til en pressekonference i London fredag, efter at indenrigsministeren underskrev udleveringsordre, rapporterer Joe Lauria.

Video med tilladelse fra Don't Extradite Assange-kampagnen.

By Joe Lauria
i London
Specielt for Consortium News

JUlian Assanges kone og en af ​​hans advokater lovede fredag ​​at bekæmpe den britiske indenrigsminister Priti Patels beslutning om at underskrive en udleveringsordre tidligere på dagen og sende fængslede WikiLeaks udgiver Julian Assange til USA for at blive dømt for spionage og computerindbrud.

"Dette er resultatet, som vi har været bekymrede over i det sidste årti," sagde Assange-advokaten Jennifer Robinson på en pressekonference i London. "Denne beslutning er en alvorlig trussel mod ytringsfriheden, ikke kun for Julian, men for enhver journalist, redaktør og mediearbejder."

Hun sagde, at han risikerede op til 175 år i et amerikansk fængsel for at udgive materiale, som han har vundet adskillige pressepriser for samt en nominering til Nobels Fredspris. "Dette burde chokere alle," sagde hun. 

"Vi er ikke ved vejs ende, vi vil kæmpe mod det her," fortalte Stella Assange, udgiverens kone, til pressekonferencen. "Vi kommer til at bruge hver vågen time på at kæmpe for Julian, indtil han er fri, indtil retfærdigheden afholdes."

Hun sagde til pressen: "Jeg er sikker på, at I forstår de ekstremt alvorlige konsekvenser, dette har for jer alle sammen og for menneskerettighederne."

Tim Dawson fra National Union of Journalists fortalte pressebriefingen: "Det er værd at tænke igennem, hvad denne trussel er fra en individuel journalists position. Enhver journalist i dette rum", der har offentliggjort klassificeret materiale, "vil stå over for den samme risiko." Han sagde, at journalister nu måtte spørge sig selv, "er det værd at risikere at komme i fængsel resten af ​​mit liv?"

Stella Assange sagde, at hun havde talt med sin mand, lige efter at han havde hørt om Patels beslutning. "Det er meget svært for ham at se tredjeparter træffe beslutninger om liv eller død på ham baseret på politik," sagde hun.

Assange har været tilbageholdt i Londons Belmarsh-fængsel med maksimal sikkerhed siden hans anholdelse i april 2019. Han er blevet anklaget i henhold til spionageloven for at have offentliggjort sandfærdige oplysninger om amerikanske regeringers adfærd. Stella Assange sagde, at appellen til High Court "skaber juridisk præcedens om omfanget af pressefrihed i dette land."

Hun tilføjede: "Hvad der er besluttet i High Court om ækvivalensen mellem spionageloven og loven om officielle hemmeligheder, som den fungerer lige nu, påvirker alle jer og dine kolleger. Han er en af ​​jer, uanset om I kan lide det eller ej, fordi han bliver retsforfulgt som en af ​​jer.”

Patels beslutning

Indenrigsministeren underskrev udleveringskendelsen fredag ​​morgen. En talsmand for Indenrigsministeriet sagde:

"Den 17. juni blev udleveringen af ​​hr. Julian Assange til USA efter behandling i både magistrates court og high court beordret. Assange bevarer den normale 14-dages ret til at appellere.

I denne sag har de britiske domstole ikke fundet, at det ville være undertrykkende, uretfærdigt eller et misbrug af proces at udlevere hr. Assange.

De har heller ikke fundet, at udlevering ville være uforenelig med hans menneskerettigheder, herunder hans ret til en retfærdig rettergang og til ytringsfrihed, og at han, mens han er i USA, vil blive behandlet passende, herunder i forhold til hans helbred."

"Det var i Priti Patels magt at gøre det rigtige. I stedet vil hun for evigt blive husket som en medskyldig i USA i dets dagsorden for at gøre undersøgende journalistik til en kriminel virksomhed." WikiLeaks sagde som reaktion.   

Forestående klageproces

Robinson sagde, at Assanges juridiske team har to uger til at indgive en appel til High Court, og at USA har 10 dage til at svare.

"Vi har stadig vores krydsappelpunkter, som inkluderer ytringsfrihedsargumentet, hans manglende evne til at få en retfærdig rettergang i USA, lovovertrædelsens politiske karakter ..., misbrug af processen i denne sag, herunder spionage mod Julian og os som hans juridiske team, og en række andre punkter, der vil blive rejst,” sagde Robinson. Artikel 4 i den amerikansk-UK udleveringstraktat forhindrer udlevering for politiske forbrydelser.

"Vi vil rejse punkter, der er kommet op siden den oprindelige udleveringshøring tilbage i 2020, og en afgørende udvikling er afsløringen af, at CIA planlagde at myrde Julian, mens han var i den ecuadorianske ambassade, og kidnappe ham og gengive ham,” tilføjede Stella Assange. "Dette er indenrigsministeren bekendt, men hun kvitterede alligevel med det."

CIA-komplottet mod Assange blev bekræftet af amerikanske embedsmænd i en Yahoo! News indberette. Derefter afviste CIA-direktør Mike Pompeo ikke rapporten og opfordrede dem, der lækkede den, til at blive retsforfulgt. Andre ankepunkter kan være, at et centralt amerikansk vidne om computeranklager mod Assange tilbagekaldt hans vidnesbyrd. Og Assanges helbred er blevet yderligere forværret, da han i oktober sidste år fik et minislagtilfælde.  

Robinson sagde, at appelprocessen fremadrettet kunne tage fra seks måneder til et år. "Hvis det er nødvendigt, vil vi appellere til Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol," sagde hun. 

I en særskilt sag, den europæiske domstol tirsdag blokeret indenrigsministerens ordre om, at et fly i London letter med rwandiske asylansøgere på grund af de farer, de stod over for ved tilbagevenden til deres land. Konsortium Nyheder spurgte Stella Assange og Robinson, om de følte nogen opmuntring fra domstolens trods af indenrigsministeren, da det kan varsle, at EU-domstolen blokerer et fly med Assange til USA 

"Regeringen overvejer at trække sig fra den europæiske domstol," svarede Assange. Faktisk har Storbritannien sagt, at det muligvis vil trække sig ud af EMRK-systemet i kølvandet på Rwanda-beslutningen, en trussel, det har fremsat før.

"Det ville være en utrolig bekymrende udvikling, hvis Storbritannien trak sig ud af Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol," sagde Robinson. »Og vi håber selvfølgelig, at hvis vi skal nå så langt, til EU-domstolen, vil de træffe den rigtige beslutning, nemlig at forhindre hans udlevering. Hvis Storbritannien trækker sig fra retten, ville det være utroligt farligt for alle borgere i dette land."

Opfordrer amerikanske og australske regeringer

"Vi fortsætter med at opfordre Biden-administrationen til at droppe denne sag på grund af den alvorlige trussel, den udgør for ytringsfriheden overalt," sagde Robinson. "Og vi fortsætter med at opfordre den australske regering til at tage skridt til at beskytte sin borger."

Den nyligt valgte australske regering udsendte en erklæring fredag, hvori den sagde, at Assanges sag havde "trukket ud for længe, ​​og at den burde afsluttes."

"Vi vil fortsætte med at udtrykke dette synspunkt til regeringerne i Det Forenede Kongerige og USA," sagde udenrigsminister Penny Wong og Attorney General Mark Dreyfus i erklæringen. Der har endnu ikke været nogen reaktion fra Washington. 

"Hvem er Mike Pompeo?"

"Det er meget svært at beskrive, hvordan det er for en familie," sagde Stella Assange. "Vores beslutsomhed fordobles for hver beslutning, der tages, hvilket er en parodi," sagde hun til mediet. "Jeg mener, jeg har ingen ord til at udtrykke, hvordan det er at se den britiske proces blive brugt som en måde at forlænge Julians lidelse."   

Hun tilføjede: "Jeg har stor støtte fra millioner af mennesker, der ser, at dette er forkert, og vi er blevet forurettet som familie." 

Stella Assange blev spurgt, hvordan hun vil fortælle deres to børn, at deres far ikke kommer hjem snart. "Jeg kan ikke se, hvad meningen er med at fortælle dem det," svarede hun.

"Jeg nærmer mig denne situation, som om Julian er på dødsgangen, og jeg vil skåne dem for den viden." Hun sagde, at de "får mest ud af det" under familiebesøg i Belmarsh. "Jeg ønsker, at deres minder om deres far, som de måske kun har nogle måneder tilbage af, skal være positive og glade."

Hun sagde "forleden dag spurgte vores ældste søn, som er fem, mig, hvem Mike Pompeo var, fordi han havde overhørt mig sige noget om, at Mike Pompeo var en dårlig person. Han sagde: 'Hvem er Mike Pompeo, og hvor er han?' Hvordan siger jeg, du skal ikke bekymre dig om Mike Pompeo?

"Jeg kæmper hver dag for min mands liv," sagde Stella Assange og tilføjede:

"Han burde være fri, og alle ved det. Processen bliver brugt til at skjule grusomheder fra historien. … De er nødt til at binde sig selv i knob for at tillade denne uhyrlige udlevering. Jeg tror nok, det har været ekstremt svært for dem at komme med en form for halvsammenhængende argumentation. … 

Storbritannien bør ikke deltage i forfølgelse på vegne af en fremmed magt, der er ude efter hævn. Den fremmede magt ... begik forbrydelser, som Julian satte ind i sollys. Julian har ikke gjort noget forkert. Han har gjort alt, hvad enhver journalist med respekt for sig selv bør gøre, når der gives beviser for, at en stat begår forbrydelser - de offentliggør det, fordi deres pligt er over for offentligheden. Og Julians pligt over for offentligheden har bragt ham i fængsel.”

Udleveringsordre landede på Patels skrivebord, efter at den britiske højesteret nægtede at høre Assanges appel mod en High Court-sejr til USA.

USA havde appelleret en domsmandsdomstols afgørelse i januar sidste år om ikke at udlevere Assange, fordi det ville være undertrykkende at gøre det baseret på Assanges helbred og de forfærdelige forhold ved amerikansk isolationsfængsling. Højesteret besluttede til fordel for USA udelukkende baseret på Washingtons betingede diplomatiske "forsikringer" om, at de ville behandle Assange humant.

Robinson sagde fredag, at disse forsikringer ville blive appelleret til den europæiske domstol, efter at højesteret nægtede at behandle sagen. 

Joe Lauria er chefredaktør for Konsortium Nyheder og en tidligere FN-korrespondent for Than Wall Street Journal, Boston Globe, og talrige andre aviser, bl.a Montreal Gazette og The Star af Johannesburg. Han var en efterforskningsreporter for Sunday Times of London, en finansiel reporter for Bloomberg News og begyndte sit professionelle arbejde som 19-årig stryger for New York Times.  Han kan nås kl joelauria@consortiumnews.com og fulgte med på Twitter @unjoe