Rystende drone-angrebsvidnesbyrd i det amerikanske senat

ACLU-advokat Hina Shamsi kom under beskydning fra senator Lindsey Graham, mens formanden for en yemenitisk gruppe tilbød grafiske vidnesbyrd om luftangrebs menneskelige omkostninger.

By Brett Wilkins
Fælles Dreams

EEksperter om adfærden og konsekvenserne af amerikanske droneangreb afgav rystende vidnesbyrd onsdag ved en retskomité i Senatet høre om to årtiers luftbombardement under den såkaldte War on Terror. 

"Vores nation er ved et vendepunkt," sagde formanden for Senatets retsudvalg, Dick Durbin (D-IL), ved åbningen af ​​høringen. "I månederne efter 9/11 forvilde vi os fra vores værdier og deltog i tortur og ubestemt tilbageholdelse i Guantánamo, som fortsætter."

"Vi begyndte også at udføre dødelige strejker på hidtil usete måder," fortsatte han og anerkendte senere titusindvis af mænd, kvinder og børn dræbt af amerikanske luftangreb i mindst et halvt dusin nationer i løbet af de seneste 20 år. 

[Se høringen og læs vidnesbyrdet her.]

Sen. Chuck Grassley fra Iowa, den rangerende republikaner i udvalget, var afvisende over for proceduren, i stedet for at udtrykke bekymring for "den voksende stigning i voldelig kriminalitet, herunder mord og angreb på politiet" i USA. 

"Men dagens orden af ​​flertallet er droner," tilføjede han, før han bad vidner til at vidne. 

En lille pige på 11 år, der sidder til middag med sin familie.
En dreng, der spiller fodbold.
En far og datter sidder i deres bil.
En baby i sin mors arme.

De anslåede tusindvis af civile dræbt af amerikanske koalitionsangreb er ikke kun tal, men rigtige mennesker.

HOLDE ØJE: pic.twitter.com/Se25Q3h6eY

— Senatets retsudvalg (@JudiciaryDems) Februar 9, 2022

Den første til at gøre det var Hina Shamsi, direktør for ACLU's National Security Project, som sagde at tidligere præsidenter George W. Bush og Barack Obama "begyndte at bruge droneangreb i Yemen, uden at Kongressen eller den amerikanske offentlighed overhovedet havde en samtale om det."

"Successive præsidenter har ensidigt hævdet magten til at bruge hemmelighedsfulde krigsbaserede regler til at dræbe terrormistænkte i flere andre lande rundt om i verden, hvor vi ikke var eller ikke er i krig," fortsatte Shamsi. "På trods af udbredte, troværdige rapporter om frygtelige civile dødsfald og kvæstelser og manglende strategisk vurdering af omkostninger og konsekvenser eller et slutmål, er den udøvende magt blevet ved med at udvide dette program geografisk og i kategorierne af grupper og mennesker, der kan blive dræbt kun baseret på en præsidents ord."

"De juridiske begrundelser er vage og skiftende, og stort set ingen andre lande er enige med dem," tilføjede hun. "Hvis et andet land lancerede dette program, ville vi med rette kalde det en ulovlig, udenretslig og vilkårlig magtanvendelse. Alligevel er det en kernekomponent i det, amerikanerne nu kalder vores evige eller endeløse krige."

Sender kærlighed og stor respekt til de geniale @HinaShamsi for tålmodigt og sagkyndigt at fortsætte i lyset af Grahams fornærmende nedsmeltning.

— Matt Duss (@mattduss) Februar 9, 2022

Shamsi kom senere under beskydning fra senator Lindsey Graham (R-SC), som vredt afbrød hende, mens hun forsøgte at give et nuanceret svar på et spørgsmål om, hvorvidt Al-Qaeda og ISIS ville angribe USA, hvis de kunne. 

Radhya al-Mutawakel, formand for den Yemen-baserede gruppe Mwatana for Menneskerettigheder, vidner efter Shamsi, bemærkede at "USA har brugt dødelig magt i Yemen i næsten to årtier. Uanset hvilken præsident eller hvilket parti der har kontrolleret Det Hvide Hus, har USA aldrig fuldt ud undersøgt de civile omkostninger ved dets operationer i Yemen, har aldrig taget tilstrækkelige skridt til at gennemgå effektiviteten af ​​disse operationer og har aldrig givet civile ofre en anerkendelse, undskyldning og erstatning, de skylder."

Al-Mutawakel beskrev i grafiske detaljer, hvordan mænd, kvinder og børn "færd i deres hverdag - kørte for at besøge venner, bragte mad til deres familier, sov i deres hjem - når de blev dræbt eller såret" af amerikanske droneangreb, som " også forårsaget andre former for dyb og langvarig civil skade."

Årevis, @MwatanaEn har undersøgt civile dødsfald, kvæstelser og langvarige skader forårsaget af #OS angreb i #Yemen.

Det amerikanske militærs reaktion har været fuldstændig utilstrækkelig. @RAlmutawakel vidner for Senatets udvalg i dag?https://t.co/jfRNTtHZVf

— Kristine Beckerle (@K_Beckerle) Februar 9, 2022

Hun fortalte historier delt med Mwatana og fortsatte: 

“Familiemedlemmer beskrev sorgen over tabet af deres kære. En bedstemor besvimede efter at have set liget af sit 17-årige barnebarn. En 40-årig mand kollapsede efter at have erfaret, at hans to brødre var blevet dræbt. En voksen søn samlede sin mors rester, mens en mand skyndte sig at få sin gravide kone på hospitalet og så hende dø, ledsaget af deres ni-årige søn. En mor blev fundet død og greb sit barn. En anden mor fandt sin 14-årige søns lig i brand. Hans far kunne 'ikke glemme [drengens] yngre søstre, der skreg ved synet.'

"Amerikanske operationer tager en psykologisk vejafgift på overlevende og på berørte samfund," tilføjede al-Mutawakel. "En overlevende fortalte Mwatana, at mens han var kommet sig fysisk, fortsatte han med at føle sig hjælpeløs og deprimeret halvandet år efter et amerikansk strejke sårede ham og dræbte hans yngre fætter. En forælder forklarede, hvordan børn har vedvarende angst efter amerikanske angreb og kan være bange for at være alene: 'Min seks-årige søn ville gerne på toilettet, men vendte så tilbage uden at gå. Da jeg spurgte ham om årsagen, sagde han, jeg vil ikke have, at I alle skal dø uden mig, hvis dronen rammer.' Andre trak forbindelser mellem familiemedlemmers traumer og forringelsen af ​​deres fysiske helbred."

Desuden førte droneangreb "til negative økonomiske virkninger," sagde al-Mutawakel, "der dræbte primære forsørgere, hvis familier var afhængige af deres indkomst, og beskadigede og ødelægger vigtig civil ejendom, herunder køretøjer, hjem og husdyr."

Shamsi — en advokat, der repræsenterer de overlevende fra et droneangreb den 29. august 2021, der dræbt 10 civile afghanske inklusiv syv børn, da amerikanske styrker trak sig tilbage fra Kabul - talte om fædre, der skulle "samle deres børns kropsdele" efter luftangreb.

"Mine klienters sorg forstærkes af det faktum, at vores regering i 19 dage fortsatte med falske og stigmatiserende beskyldninger om deres kære og fejlagtigt hævdede, at strejken var 'retfærdig' og 'succesfuld' mod ISIS-agenter," sagde hun.

Tillæg

Godt af journalisterne at sammenstille deres resultater med general Milleys offentlige forsikringer efter strejken.

Her er videoklip af hans bemærkninger om, hvad han kaldte en "retfærdig strejke." pic.twitter.com/QcTCnu6z9M

— Ryan Goodman (@rgoodlaw) September 11, 2021

"Pentagon trak senere disse begrundelser tilbage og indrømmede strejken var en fejl, men skaden er sket,” tilføjede hun. "Ugerne er stadig udbredt i Afghanistan i dag, og mine klienter er stadig i daglig og overhængende fare. For måneder siden lovede vores regering at evakuere dem. De venter stadig.”

Manglende ansvarlighed for - eller endda anerkendelse af - skade forårsaget af amerikanske droneangreb var et almindeligt tema i både Shamsi og al-Mutawakels vidnesbyrd. 

Sammen med Columbia Law School Human Rights Clinic indsendte Mwatana for Human Rights detaljerede rapporter til det amerikanske militær om en dusin civile tabshændelser som følge af droneangreb. Den amerikanske centralkommando indrømmede at have forårsaget skade i kun to af de 12 hændelser, mens de hævdede, at "alle angreb" var rettet mod "terrorister". 

"I det forsvindende lille antal sager, hvor USA har erkendt at forårsage civil skade i Yemen, tilbød USA ikke en undskyldning til familierne til de dræbte," sagde al-Mutawakel. "Selv hvor USA anerkendte civile dødsfald, identificerede det ikke nogen af ​​de dræbte civile ved navn, alder eller køn."

Shamsi afsluttede sit vidnesbyrd med et sæt handlinger amerikanske lovgivere kan tage "for at afbøde faktiske sikkerhedsproblemer i udlandet og hjemme" og "hjælpe med at trække os ud af denne endeløse krigsbaserede spiral og dens menneskelige, juridiske og politiske omkostninger." 

"For det første kan du bruge dine tilsynsbeføjelser til at kræve, at embedsmænd i den udøvende magt vidner om deres juridiske og politiske begrundelser for at bruge dødelig magt i lande, hvor Kongressen ikke har godkendt det, og offentliggøre enhver juridisk og politisk udtalelse, der søger at retfærdiggøre sådanne drastiske og ekstrajuridiske foranstaltninger,” sagde hun. 

"For det andet," fortsatte Shamsi, "brug din centrale artikel I-beføjelse til at nægte finansiering til uautoriseret og ulovlig magtanvendelse."

Endelig sagde hun, at senatorerne skulle "hjælpe med at genoprette vores forfatningsmæssige system af kontrol og balance og vende den udøvende magts magtgreb i spørgsmål om krig og fred."

Al-Mutawakel understregede, at "20 år efter, at USA begyndte sine hemmelige og uansvarlige drab i Yemen, burde USA langt om længe ændre kursen mod en rettighedsrespekterende kurs."

Denne artikel er fra  Fælles drømme.