I mørket Politiske fanger ønsker lys

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institut for Social Forskning

Feller over et årti har Alaa Abd el-Fattah været ind og ud af Egyptens fængsler, aldrig fri for chikanen fra det militære statsapparat. I 2011, under revolutionens højdepunkt, dukkede Alaa op som en vigtig stemme for sin generation og har siden da været et stabilt moralsk kompas på trods af sit lands forsøg på at kvæle hans stemme.

Den 25. januar 2014 skrev Alaa og digteren Ahmed Douma, for at fejre treårsdagen for væltet af Hosni Mubaraks regering, et rørende epistel fra deres fangehul i Tora-fængslet, Cairo.

Dette fængsel, som huser Alaa og andre politiske fanger, ligger ikke langt fra den smukke Nil og - afhængigt af Kairos trafik - ikke så langt fra Garden City-kontoret. Mada Masr, hvor brevet blev udgivet. I byer som Kairo ligger fængslerne, hvor politiske fanger tortureres, ofte i ganske almindelige kvarterer.

"Hvem sagde, at vi var uden sidestykke? Eller at vi er en fortryllet generation?” skrev Douma og Alaa og reflekterede over ideen om, at 2011-oprøret på en eller anden måde var usædvanligt. "Vi er mennesker," skrev de, "men i mørket ønsker vi lys."

Det arabiske netværk for information om menneskerettigheder skøn at der har været 65,000 politiske fanger i Egypten siden præsident Abdel Fattah al-Sisis overtagelse af staten i 2013. Alaa er tilbageholdt for en række anklager, men de fleste af dem stammer fra en useriøs og ondsindet anklage om, at han organiserede en protest, der varede i omkring 15 minutter; i de 15 minutter, han har været fængslet i store dele af det sidste årti.

Hvor mange følsomme mennesker over hele verden bliver holdt i fængsler, anklaget for latterlige anklager? Rapporterne, der svømmer over internettet - mange af dem fra menneskerettighedsgrupper baseret i Vesten - er ikke fuldstændig troværdige, da de ignorerer eller bagatelliserer vestlige regeringers og pro-vestlige regimers rekord.

Forenede Stater 

USAs regering afviser for eksempel, at den holder nogen politiske fanger på trods af, at der er internationale kampagner for at befri folk som f.eks. Alvaro Luna Hernandez (La Raza), den Hellige Land Fem, Leonard Peltier (American Indian Movement), Marius Manson (Earth Liberation Front), Mumia Abu-Jamal (FLYT) og Mutulu Shakur (Black Liberation Army).

"Disse mennesker tilbageholdes uden retfærdig grund, ofte fordi de fredeligt udøvede deres menneskerettigheder - som ytringsfrihed - eller forsvarede andres rettigheder. De kan have organiseret et oppositionsparti. Rapporteret om misbrug og korruption. Taget del i en fredelig protest."

Det er de ord af USA's udenrigsminister Antony Blinken fra 7. december 2021. I et ironisk strejf gælder hans ord dissidenter inde i USA såvel som dissidenter fra amerikanske allierede som Saudi-Arabien og Colombia.

Den 20. december 2021, mindre end to uger efter, at Blinken fremsatte disse bemærkninger, idømte Egyptens statssikkerhedsdomstol Alaa yderligere fem års fængsel sammen med Mohamed al-Baqer og Mohamed "Oxygen" Ibrahim, som hver blev idømt fire år.

På det tidspunkt talsmand for det amerikanske udenrigsministerium, Ned Price sagde i sine ugentlige bemærkninger om, at USA var "skuffet" over disse domme. Et par uger senere svarede Ahmed Hafez, talsmand for det egyptiske udenrigsministerium ved at sige: "Det er upassende at kommentere eller berøre egyptiske domstolsafgørelser." Det var enden på det.

Hvert år, den amerikanske regering giver Egypten med $1.4 milliarder i bistand, det meste til militæret; hvert år, USA gør et stort postyr ved at tilbageholde lidt mere end 100 millioner dollars af disse penge på grund af at forsvare menneskerettighederne, selvom pengene senere frigives til Egypten på grundlag af "national sikkerhed." Der er en masse huff og pust om "menneskerettigheder", men ingen reel bekymring for nedbrydningen af ​​demokratiske processer i landet. "I mørket," skriver Douma og Alaa, "ønsker vi lys." Men i mørket sætter våbenaftaler og "national sikkerhed" hensyn til demokrati og menneskerettigheder til side.

Det arabiske forår – hvis centrum var stenpladen på Tahrir-pladsen – ligger i ruiner. Tunesien, hvor hele processen begyndte, kæmper med en regering, der har suspenderet sine demokratiske institutioner i håbet om at tackle den sociale krise, der går forud for Covid-19-pandemien, men som er blevet forværret af den.

Tunesien

Den 14. januar, årsdagen for væltet af præsident Zine el-Abidine Ben Ali i 2011, ledede Arbejderpartiet i Tunesien en marts fra Tunis' Republikplads til Centralbanken med sloganet "Ingen populisme, ingen fundamentalisme, ingen reaktionære." De modsatte sig Ben Alis gamle regime, islamisterne og nu Kais Saieds "populistiske" præsidentskab. Arbejderpartiet gjorde opmærksom på, at den økonomiske krise, som blev forværret af Den Internationale Valutafond, og som fremkaldte revolutionen i 2011, forbliver ubehandlet. Det har FN også udtrykt sin bekymring over brugen af ​​interne sikkerhedsstyrker i Tunesien til at slå ned på grundlæggende politiske rettigheder.

Marokko

I Marokko er situationen alvorlig. Det politiske regime, der er centreret omkring kong Mohamed VI, kaldes Makhzen (et udtryk, der betyder "lager", der henviser til det sted, hvor kongens underordnede ville blive betalt).

Kongen er mellem 2.1 og 8 milliarder dollar værd i et land, hvor næsten 1-i-5 mennesker lever under fattigdomsgrænsen, og hvor social nød har øget under pandemien. I 2015, efter at 20. februar-bevægelsen havde rystet samfundet i 2011, besøgte jeg Rabat-kontoret i Marokkansk forening for menneskerettigheder og hørte en realistisk briefing om manglen på grundlæggende politiske frihedsrettigheder i landet. Ligesom modige menneskerettighedsforkæmpere i andre lande, listede de marokkanere, jeg mødte, navnene på personer, der var blevet uretfærdigt arresteret, og lagde et billede af vanskeligheden ved at opbygge "en sandheds- og lovtilstand" i landet.

På det tidspunkt hørte jeg om sagen om Naâma Asfari, som var blevet tilbageholdt i 2010 og afsonede en 30-årig dom for sin aktivisme over besættelsen af ​​Vestsahara. Hans sag og sagen om Khatri Dadda, en ung saharawisk journalist, der blev arresteret i 2019 og dømt til 20 år, fangede Mary Lawlor, FN's særlige rapportør for menneskerettighedsforkæmperes situation. I juli 2021, Lawlor sagde,

"Ikke alene bliver menneskerettighedsforkæmpere, der arbejder med spørgsmål relateret til menneskerettigheder i Marokko og Vestsahara, fortsat uretmæssigt kriminaliseret for deres legitime aktiviteter, de modtager uforholdsmæssigt lange fængselsstraffe, og mens de er fængslet, udsættes de for grusom, umenneskelig og nedværdigende behandling og tortur."

Billeder af disse to mænd og utallige andre findes ofte på kontorer hos menneskerettighedsorganisationer og advokater, som utrætteligt arbejder på deres vegne. Det er mennesker som Alaa og deres kammerater i lignende kampe så langt væk som Colombia og Indien.

I løbet af de sidste par år har Makhzen forsøgt at kvæle Marokkos vigtigste venstrefløjsparti, Den Demokratiske Vej. Det har undertrykt og bagvasket Democratic Way-aktivister, der forsøger at organisere sig offentligt, og det er det forebyggelse partiet fra at bruge offentlige lokaler til at holde sin femte kongres i år.

På trods af forhindringerne har Democratic Way-aktivister startet det nye år med ringer for en samlet kamp af folkelige kræfter og har krævet, at friheder og menneskerettigheder respekteres, og at politiske fanger løslades, herunder medlemmer af Rif Bevægelse, som har mobiliseret hundredtusindvis af mennesker til at kræve sociale rettigheder og retfærdighed, efter at en fiskesælger blev dræbt af en byaffaldskomprimator i 2016. The Democratic Way modsætter sig også den undertrykkende Makhzen og støtter det saharawiske folks selvbestemmelse.

Siden 1975 har den marokkanske stat er knyttet Vestsahara, men det har ringe juridisk grundlag for denne besættelse. I august 2020 trykte den amerikanske regering på Abrahams aftaler, hvilket betød, at Marokko og De Forenede Arabiske Emirater anerkendte Israel (og reelt den permanente besættelse af Palæstina) i bytte for våbenaftaler og USA's anerkendelse af Marokkos erobring af Vestsahara.

Polisario-fronten (den saharawiske folks befrielsesbevægelse) modsatte sig disse aftaler som spændinger voksede langs grænsen mellem Marokko og Algeriet. Den demokratiske måde tog også et modigt standpunkt mod de aftaler, der gav den øget undertrykkelse fra Makhzen.

Journalister Uden Grænser rækker Marokko som 136 ud af de 180 lande på sit 2021 World Press Freedom Index. En af årsagerne til denne dårlige foranstaltning er krænkelsen af ​​ytringsfriheden for marokkanske journalister og forfattere som Omar Radi, Maati Monjib, Hicham Mansouri og Abdel-Samad Ait Ayyash. Fatima al-Afriqi skrevkraftfuldt om de trusler, hun stod over for: "Beskeden modtaget, O vagter med dine maskingeværer bag sandsække af minder og drømme om mit kranium ... jeg forstod jer, der inspicerer mine svagheder og mulige fejl. Jeg hejser det hvide flag og erklærer ved nederlag, og jeg vil trække mig tilbage fra slagmarken«. Hun fortsætter sin modige vagt.

Omar Radi sidder ligesom Alaa i sin celle i Oukacha-fængslet i Casablanca. Han sender os en besked:

"Tyranni er ikke skæbne; frihed skal opnås, selvom det tager lang tid. Desuden, hvis min tid er kommet til at betale prisen på vegne af denne elendige nye generation, som blev født før det Gamle og det såkaldte Nye Regime, så er jeg rede til at betale det med alt mod, og jeg vil gå til min skæbne med et roligt, smilende hjerte med en afslappet samvittighed.”

Omar, Alaa, Fatima, Ahmed og andre politiske fanger rundt om i verden vil ikke gå til deres skæbne. Vi vil stå op ved siden af ​​dem. Vi er her. Så længe vi er i live, vil vi stå.

Vijay Prashad, en indisk historiker, journalist og kommentator, er administrerende direktør for Tricontinental: Institut for Social Forskning og chefredaktør for Left Word Bøger.

Denne artikel er fra Tricontinental: Institut for Social Forskning.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.