Nyligt frigivne filer viser, at Storbritannien havde en rolle i at indvarsle det brutale 21-årige militærdiktatur, rapporterer John McEvoy.
6. april 1962: Brasiliens præsident Joao Goulart, anden fra venstre, sammen med FN's fungerende generalsekretær U Thant. (FN, Marvin Bolotsky)
By John McEvoy
Afklassificeret Storbritannien
On 31. marts 1964 var et militærkup lanceret mod den brasilianske præsident João Goulart. Brasiliens demokrati var allerede skrøbeligt, og Goularts forsøg på et ambitiøst program for jordreform, samtidig med at afstemningen blev udvidet til Brasiliens analfabeter, ophidsede landets politiske, militære og forretningsmæssige elite.
Kuppet kulminerede den 1. april 1964 og indledte et 21-årigt militærdiktatur. I løbet af denne tid var over 400 individer dræbt af det brasilianske militær, og mange flere blev "forsvundet", tortureret eller fængslet.
Washingtons hånd i kup is velkendt. Efter at Goulart tiltrådte præsidentposten i 1961, begyndte CIA at hælde penge ind i landet, skjult støtte gademøder og opildnende antikommunistiske følelser. Da kuppet var i gang, præsident Lyndon Johnson instrueret hans hjælpere til at "gøre alt, hvad vi skal gøre" for at støtte det.
Præsident John F. Kennedy, venstre, og Brasiliens præsident João Goulart, højre, under en gennemgang af tropper den 3. april 1962. (US Army, Wikimedia Commons)
Informationsforskningsafdelingen (IRD), en enhed i udenrigsministeriet, der fungerede som Storbritanniens hemmelige propagandaarm under den kolde krig, var også aktiv i Brasilien. Selvom USA tydeligvis spillede en mere fremtrædende rolle, afslører nyligt afklassificerede filer Storbritanniens skjulte hånd i kuppet gennem dets støtte til vigtige agitatorer.
'Rig til brug for IRD-materiale'
I 1962 navngav en brasiliansk ingeniør Glycon de Paiva været med til at grundlægge Instituto de Pesquisas e Estudos Sociais (IPES). Mens IPES poserede som et uddannelsesinstitut, er det virkeligt sigte "organiserede modstand mod Goulart og vedligeholde sager om enhver, som de Paiva betragtede som en fjende."
IPES var tæt på tilsluttet til Brasiliens militære, politiske og forretningsmæssige elite. Med general Golbery do Couto e Silva som stabschef, organisationen kompileret 400,000 filer om venstreorienterede "fjender" af Brasilien, dyrkede en hær af informanter og propagandiserede mod regeringen.
Efter kuppet, IPES voksede ind i Brasiliens Nationale Efterretningstjeneste (SNI), der "tjente som rygraden i militærregimets system for kontrol og undertrykkelse."
Søjle af M41 Walker Bulldog kampvogne langs gaderne i Rio de Janeiro i april 1968. (Correio da Manhã, Wikimedia Commons)
Nyligt afklassificerede filer beskriver britisk støtte til IPES. Den 6. februar 1962, IRD feltofficer Robert Evans beskrevet hvordan "en af de mest betydningsfulde udviklinger, der har påvirket mine aktiviteter, har været dannelsen af IPES."
En uge senere, IRD embedsmand Geoffrey McWilliam modtaget et brev om "Businessmen's Anti-Communist Organisations" i Brasilien. Afsenderen forbliver hemmeligstemplet og ser ud til at være de britiske sikkerhedstjenester.
Brevet bemærkede at "da IPES's hovedopgave i løbet af de kommende måneder vil være at sikre, at kongressen ikke falder i kommunistiske hænder ved valget i oktober, vil de formodentlig have masser af brug for IRD-materiale."
Det var bemærkede med bekymring over, at IPES var for fræk med hensyn til udenlandsk støtte. Det fortsatte brevet
"IPES, i sit ønske om at mobilisere udenlandske firmaer, er i øjeblikket temmelig bram (udgiver sæt af deres manifest på engelsk, med sign-on-the-dotted-line medlemskort osv.). Vi (og amerikanerne) forsøger at overbevise dem om at være mere diskrete omkring det og at afskrække britiske firmaer fra at gøre deres støtte for åbenlys."
Kort efter oprettede britiske firmaer i Brasilien en fundament for mere diskret at give midler til IPES - en ordning, der havde "godkendelse fra HM Ambassador og FO [Foreign Office] afdelinger."
Udenrigsministeriet indvilligede også i at bistå IPES direkte. Senior IRD embedsmand Rosemary Allott tilladt IPES til at modtage "vores materiale", men direkte finansiering af dets udgivelsesaktiviteter blev ikke anbefalet.
Foreign & Commonwealth Offices hovedbygning i London. (FCO, Flickr)
Elleve dage før kuppet, Robert Evans bemærkede at "Jeg holder tæt kontakt med Rio-afdelingen af IPES over portugisiske udgaver af IRD-litteratur og for at få materiale til de væbnede styrker."
Han tilføjede, at han håbede at møde en hærgeneral, "som synes at have udviklet en særdeles succesfuld metode til at håndtere møder i kommunistiske frontorganisationer."
Efter kuppet gennemgik den britiske ambassade IRD's hemmelige operationer i Brasilien. "Før revolutionen blev vores vigtigste IRD-indsats ikke gjort med myndighedernes viden og godkendelse," skrev Den britiske ambassadør Leslie Fry.
I en tilsyneladende henvisning til IPES fortsatte Fry det
"nogle af IRD-kontakterne viste sig at være toppene af ret store isbjerge med ansvarlig ledelse. […] En eller to førende personligheder har gået rundt og talt om hans [IRD-feltofficer Evans] bidrag til kommunismens nederlag i Brasilien. Helt sandt, men ikke den slags ting, vi vil have sagt."
Fremstilling af forfalskede dokumenter
I begyndelsen af 1960'erne, Evans også aftalt at tage "begrænset handling, når og når muligheden byder sig" for at imødegå venstrefløjsaktivitet i Brasiliens studenterfelt.
En sådan handling involverede at få adgang til "strategiske steder, hvor studerende samles" om natten, og at fremføre antikommunistisk propaganda "i forelæsningssale, klasseværelser, toiletter, kantiner osv." Det var en operation, som "naturligvis kunne anvendes lige så godt over hele kontinentet."
Studerende i Brasilien protesterede mod militærdiktaturet i 1966. (Arquivo Nacional, Wikimedia Commons)
Ifølge dokumenter indhentet i henhold til Freedom of Information Act samarbejdede IRD også med USA ved at fremstille forfalskede dokumenter.
Den 12. marts 1964, USA's udenrigsminister Dean Rusk klagede til brasilianske embedsmænd om en kongres for solidaritet med Cuba "der afholdes i Rio med deltagere fra hele verden."
Tre dage senere skrev IRD embedsmand JL Welser til den amerikanske ambassade i London om at producere "en slags sort folder" for at forstyrre begivenheden. "Sort" propaganda betød forfalskning af dokumenter - en risikabel operation, som IRD-planlæggere sjældent deltog i.
"Vi har forsøgt at gøre dette og har ikke fundet det særlig nemt," skrev Welser til sin amerikanske kontakt.
”Vi har dog lavet en folder, som jeg vedhæfter dette brev, og som du måske har lyst til at se på. […] Jeg er ked af at have været så langsom omkring dette, men det er ikke let at skrive sådan noget."
Kort efter blev Welser lykønsket "med et fremragende arbejde."
IRD hjalp også União Cívica Feminina (UCF), en katolsk kvindebevægelse, som mobiliseret massemøder mod regeringen i ugerne før kuppet.
I juni 1964, Evans pralede at UCF var blevet "fodret med en stabil diæt af IRD-materiale i over et år" og "spillet en ledende rolle i de seneste begivenheder." Den britiske ambassade embedsmand J. MacKinnon aftalt, og bemærkede, hvordan "kvinder spillede en afgørende rolle i revolutionen den 1. april."
Efter kuppet
31. januar 1967: Den brasilianske præsident da Costa e Silva, i midten, vendt mod kameraet, bydes velkommen til FN's hovedkvarter i New York af FN's protokolchef. (FN, Yutaka Nagata)
Kuppet blev hilst velkommen af britiske planlæggere. I juli 1964 blev Fry observeret at "det umiddelbare IRD-mål er nået."
Det næste år diskuterede britiske embedsmænd et velkomstkup anstifter General Costa e Silva til Storbritannien. "De æresbevisninger, som vi viser generalen", skrev Fry i december 1965, "kan meget vel vise sig at være et lige så vigtigt bidrag til salg af britisk udstyr til Brasilien som fordelene ved dette udstyr selv," med henvisning til våbensalg.
Efter at være blevet brasiliansk præsident i 1967 underskrev Costa e Silva Institutionslov nr. 5, som tillod kongressens lukning, fjernede habeas corpus, forbød politiske møder og sørgede for en carte blanche for tortur. Disse foranstaltninger blev modtaget "med tilfredshed af dem, der beskæftiger sig med industri og handel," bemærkede IRD feltofficer RA Wellington.
Monument til ofrene for tortur i Recife, Brasilien. (marcusrg, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
På trods af massive menneskerettighedskrænkelser har IRD fortsatte "at hjælpe Brasilien diskret inden for mod-subversion" i løbet af 1970'erne. Dets materiale dækkede "anti-kommunistiske temaer […], Black Power, studerendes situation og Storbritanniens holdning i forhold til Gibraltar."
På dette tidspunkt var Evans producerer litteratur mindske virkningen af udenlandsk intervention i kuppet i 1964.
Den brasilianske journalist Geraldo Cantarino, der i 2011 offentliggjort en detaljeret bog om IRD-operationer i Brasilien, kommenterede de seneste afsløringer:
"Dette arbejde forstærker, at IRD var skjult aktiv i Brasilien i mange år, og gik sammen med det amerikanske antikommunistiske korstog og med den antikommunistiske propaganda, der er udviklet af brasilianske institutioner."
Han tilføjede: "Det er nu muligt at gentage, at denne kombinerede indsats bidrog til destabiliseringen af præsident Goularts regering og banede vejen for et militærregime, der ændrede forløbet i Brasiliens nyere historie."
John McEvoy er en uafhængig journalist, der har skrevet for International History Review, The Canary, Tribune Magazine, Jacobin og Brasil Wire.
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.
Jeg kan huske, at jeg lige havde forladt skolen. Jeg læste meget og fik et abonnement på Reader's Digest. Dengang vidste jeg, og jeg tror, de fleste mennesker, mindre om, hvordan publikationer forsøgte at manipulere den offentlige mening. Et spørgsmål 'forklarede', hvordan militæret havde reddet Brasilien fra kommunistiske planer. Jeg tog det for pålydende.
Som en brasilianer, der blev født i 1980, sætter jeg pris på artikler som denne. Det er vigtigt at huske, at Latim Amerika i 60'erne og 70'erne var et vilde vesten, et laboratorium for de amerikanske og britiske efterretningstjenester. Mange af de strategier, de for nylig har brugt til at destabilisere Mellemøsten, presse på for Brexit og fordreje deres egne demokratier, blev sandsynligvis perfektioneret under alle de diktaturer, de støttede for alle de år siden.
På det tidspunkt blev denne brutalt antidemokratiske handling naturligvis bredt debatteret i de britiske medier; der var voldsomme debatter i Underhuset; Parlamentsmedlemmer blev oversvømmet med breve fra vælgere, der var forargede over at lære, hvordan deres regering hjalp med til afslutningen af demokratiet i Brasilien... åh, og så vågnede jeg. Det er på tide, at vi forstår, at stort set alle britiske regeringer er forpligtet til at bringe demokratiet til ophør, uanset hvor det prøver at opstå, inklusive i Storbritannien.