FW de Klerk: Sydafrikas sidste apartheidpræsident

Manden, der delte Nobels fredspris med Mandela, var drevet af pragmatisme, ikke idealisme, skriver Christi van der Westhuizen.

Den tidligere sydafrikanske præsident FW de Klerk fotograferet i Pretoria i 1989. (EPA-EFE/Walter Dlhadlha—AFP/via Getty Images)

By Christi van der Westhuizen
Nelson Mandela University

FNye nyere historiske personer i Sydafrika fremkalder mere divergerende synspunkter end Frederik Willem (FW) de Klerk, hvem døde torsdag. 

 Han var præsident for landet fra 1989 til 1994. Nogle vil huske ham som den sidste hvide sydafrikanske præsident, der spillede en primær rolle i at afslutte det brutale apartheidsystem og forhindre yderligere blodsudgydelser. Men mange vil huske ham simpelthen som den sidste hvide minoritetsleder til at præsidere over apartheid og vold, der fastholdt det.

Som en anerkendelse af sin rolle i den formelle apartheids bortgang blev De Klerk tildelt Nobels Fredspris i 1993. Han modtog den ved siden af Nelson Mandela, som blev Sydafrikas første demokratiske præsident et år senere. Historikere har peget på det hvide mindretal usædvanlig magtkapitulation, især når de måles i forhold til andre bosættersamfund. De Klerk havde uden tvivl en vigtig hånd i det.

Men Mandelas nedsættelse af De Klerk et par år tidligere som "lederen af ​​et illegitimt, miskrediteret mindretalsregime ... ude af stand til at opretholde moralske standarder" fanger ikke kun fjendskabet mellem de to ledere, men følelserne hos mange, hvis ikke de fleste sydafrikanere.

At De Klerk aldrig så sig selv og det nationale parti-regime i det lys, er paradoksalt nok det, der gjorde ham i stand til at lede partiets afståelse af statsmagten.

Ikke at han havde sat sig for at gøre det.

De Klerk filmede denne undskyldning, der blev udgivet få timer efter hans død:

 

Afslutningen af Kold krig med demonteringen af ​​Berlinmuren i 1989 betød tabet af Sovjetunionens støtte til anti-apartheid-organisationerne. Det afsluttede også Vestens behov for apartheidregimet som fuldmægtig i Afrika.

Sanktioner, omkostningerne ved militæraktion i det sydlige Afrika og en uformindsket folkelig opstand skubbede Sydafrika ud i en økonomisk krise.

I mellemtiden mistede apartheid sit hegemoniske greb Afrikaner intelligentsia, erhvervslivet, medierne og kirkerne, da tvivlen voksede om dens moral og fortsatte gennemførlighed.

Engageret Apartheid-ideolog

De Klerk vil blive mest husket for sin berømte tale holdt den 2. februar 1990 hvori han annoncerede ophævelsen af ​​den afrikanske nationalkongres (ANC) og andre befrielsesbevægelser.

Men det skal ikke læses som en damaskisk konvertering til princippet om sort flertalsstyre.

Meddelelsen blev snarere lavet af pragmatikeren De Klerk. Han tog en strategisk risiko for at genvinde initiativet, i en situation, hvor mulighederne ud over intensiveret militær undertrykkelse hurtigt faldt.

De Klerk synes at være en usandsynlig kandidat til at have ledet denne proces.

Født den Marts 18, 1936, i Johannesburg kom han fra en slægt af ledere fra National Party. Partiet kom til magten i 1948 løfter sin apartheidpolitik. De Klerks onkel, JG Strijdom, var den anden apartheid-premierminister. Hans far, Jan de Klerk, fungerede som kabinetsminister under tre apartheid-premierministre.

De Klerk var tilknyttet Nationalpartiets konservative fløj. Han var aktiv i Afrikaner-nationalistiske organisationer fra en ung alder, inden han blev medlem af apartheid-parlamentet i begyndelsen af ​​1970'erne.

De Klerks politiske karriere bekræfter hans engagement i apartheid. Efter at have steget til en national partiministerpost i slutningen af ​​1970'erne, gik han gennem porteføljer, der var medvirkende til dominansen af ​​sorte mennesker.

Som undervisningsminister mellem 1984 og 1989 var han den politiske rektor med ansvar for den fortsatte implementering af "Bantu uddannelse." Dette system var mest ødelæggende, idet det håndhævede racehierarkiet gennem begrænsningen af ​​sorte menneskers livsmuligheder fra en tidlig alder.

De Klerk holdt fast ved det synspunkt, at apartheid var beregnet til at adressere kompleksiteten af ​​sydafrikansk mangfoldighed. I hans erklæring før Sandhed og forsoningskommission (TRC) i slutningen af ​​1990'erne protesterede han over den internationale tildeling af apartheid som en forbrydelse mod menneskeheden i 1973. Sandheds- og Forsoningskommissionen var blevet oprettet for at undersøge menneskerettighedskrænkelser under apartheidtiden.

Han insisterede over for Kommissionen på, at forbrydelser mod menneskeheden har at gøre med "forsætlig udryddelse af hundredtusinder - nogle gange millioner - af mennesker", og at hvide mennesker i modsætning hertil i stigende grad havde delt statsressourcer med sorte mennesker i de sidste år af apartheid.

FW De Klerk og Nelson Mandela poserer med deres Noble Peace Prize-medaljer og diplomer. (EPA-EFE/Aserud Lise)

De Klerks position havde ikke ændret sig i 20 år, som det var tydeligt i hans 2020 offentlig erklæring da han gentog denne holdning. Men efter en intervention fra Desmond og Leah Tutu Foundation, han fagfolkene et par dage senere og erkendte Rom-statutten for Den Internationale Straffedomstols definition apartheid som en forbrydelse mod menneskeheden.

Ikke desto mindre var hans indrømmelse tvetydig:

"Dette er ikke tiden til at skændes om graden af ​​uacceptabel apartheid."

De Klerk og sikkerhedsstyrkerne

De Klerks benægtelse af vold i apartheidstaterne udsprang delvist af hans insisteren på, at han personligt ikke var klar over overgrebene fra dens sikkerhedsstyrker. Han var ikke en del af sin sekurokratiske forgængers inderkreds Pieter Willem (PW) Botha, der havde skabt det repressive National Security Management System.

Han var dog medlem af Statens Sikkerhedsråd, strukturen på toppen af ​​National Security Management System. Som følge heraf har Kommissionen fandt det:

"[Hans] udtalelse om, at ingen af ​​hans kolleger i kabinettet, statens sikkerhedsråd eller kabinetsudvalg havde godkendt attentat, mord eller andre grove krænkelser af menneskerettighederne, var uforsvarlig."

Under hans præsidentperiode eskalerede den politiske vold til usete niveauer. De Klerk foretog forskellige handlinger for at neutralisere securokraterne, hvilket tyder på, at der på det tidspunkt var åbnet en kløft i National Party-regeringen mellem dem, der var fast besluttet på at opretholde apartheid, og dem, der mente, at den ikke længere kunne fortsætte uændret.

Men De Klerk-grupperingen i partiet havde bestemt ikke til formål at etablere det nuværende forfatningsmæssige demokrati baseret på menneskelig værdighed, lighed og frihed. Ved starten af ​​flerpartiforhandlingerne var partiet overbevist om, at det kunne fortsætte med ren apartheidreformisme kaldet "magtdeling,” som var startet af Botha i 1980'erne.

Magtdeling involverede at opbygge et "hvidt veto" i parlamentarisk repræsentation som en modvægt til det sorte flertals berettigelse. Men intens politisk vold standsede forhandlingerne og satte i stigende grad mulighederne for en politisk løsning på spil.

Skabelsen af ​​en alliance mellem hvide og sorte reaktionære i Afrikaner-Volksfront, Inkatha Frihedsfest og den da nominelt uafhængige Bophuthatswana bantustan medførte fornyet hastende at finde fælles fodslag.

Denne søgen blev faciliteret af scenarieplanlægningsøvelser der bragte modstandere sammen i sociale miljøer og overvejede Sydafrikas mulige fremtid. Disse byggede på en række tidligere møder, som også initieret af Botha-regimet med Mandela som politisk fange allerede i 1984.

Den uventede personlige dynamik af fjender, der kom ansigt til ansigt, kollapsede stereotypen om den "sorte kommunistiske terrorist" for Nationalpartiets forhandlere. Disse interaktioner banede vejen for partiet og ANC som de primære partier til at opbygge gensidig forståelse og til sidst tillid, især mellem deres respektive ledende forhandlere, Cyril Ramaphosa og Roelf Meyer.

Ustoppeligt momentum

De Klerk og hans forhandlere blev revet med begivenhedernes momentum. De indså, at et demokrati, hvor en forfatning med et lovforslag om menneskerettigheder er øverste, med lighed for loven uanset "race", ville være den bedste beskyttelse for deres valgkreds, som de kunne håbe på.

Med hensyn til økonomisk transformation undlod Nationalpartiet og de hvidkapitalinteresser, de repræsenterede, at blokere en forfatningsbestemmelse, der udtrykkeligt foreskrev ekspropriation af ejendom i den offentlige interesse. Men klausulen indeholdt en rytter om, at sådan ekspropriation skulle være underlagt erstatning. Klausulen foreskriver også, at der skal skabes "en retfærdig balance" mellem offentlighedens og ejerens interesser.

Som nationalt parti loyalist fortsatte De Klerk på Bothas vej mod apartheidreformisme, herunder gennem samtaler. Men i modsætning til den stærke mand Botha var han ingen sekurokrat. Han kom til at tro, at magtdeling kunne ikke i sidste ende blive påtvunget gennem statslig vold.

Hvor Botha havde vaklet, var De Klerk i stand til at tage alternative skridt. Som konservativ nationalpartileder kunne han tage det meste af partiet og dets valgkreds med sig. Det var ikke et hjerteskifte, der drev De Klerk. Han var gået ind i en perfekt postkolonial storm, hvorfra der ikke var nogen vej tilbage.

Christi van der Westhuizen er lektor, Center for Advancement of Non-Racialism and Democracy (CANRAD), Nelson Mandela Universitet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium Nyheder.