Begrænsning af amerikansk militærhjælp til Israel

By Nadya Tannous
Al-Shabaka

TUnity Intifada, der brød ud efter det israelske regimes etniske udrensning af Palæstinensere i Sheikh Jarrah, dens angreb på tilbedere i Aqsa moskekomplekset, og dets ondskabsfuldt angreb på Gaza i maj opnåede palæstinensere hidtil uset støtte fra aktivister og politiske beslutningstagere over hele verden, og endda i hallerne på Capitol Hill.

Dette dramatiske skift i den globale offentlige og politiske mening er afgørende for den palæstinensiske kamp, ​​og det giver mulighed for at presse på for politikker, der holder Israel ansvarlig for dets forbrydelser mod det palæstinensiske folk.

Siden Israels oprettelse i 1948 har USA stort set formet sit forhold til Mellemøsten ved at opretholde sikkerhed og løftestang for Israel og dets tilhængere. På den ene side har den gjort dette ved at fastholde Israels regionale militære dominans gennem fortsat finansiering. På den anden side har den formidlet "freds"-aftaler mellem arabiske stater og Israel, der kræver, at arabiske regeringer støtter Israel politisk og økonomisk, eller i det mindste afholder sig fra offentligt at fordømme dets handlinger.

Siden 2001 har Israel modtaget over 63 milliarder dollar i sikkerhedshjælp fra USA, med over 90 procent af det finansieret af udenrigsministeriets udenrigsmilitære finansieringsprogram (FMF).

FMF, der almindeligvis er kendt som "den blanko check" for Israel, er finansieret af amerikanske skattekroner og kommer i form for våbentilskud. I maj 2021 blev Carnegie Endowment for International Peace rapporterede at Trump-administrationen i regnskabsåret 2021 anmodede om 3.3 milliarder dollars i FMF til Israel, hvilket udgjorde 59 procent af det anmodede globale FMF-budget.

I det kommende regnskabsår 2022 har Biden-administrationen anmodet om at kopiere det. Forpligtelsen til dette finansieringsniveau blev specifikt indstiftet gennem et 10-årigt Memorandum of Understanding, underskrevet under tidligere præsident Barack Obamas administration. Rapporten forklarede yderligere, at "Israel modtager mere FMF end alle andre lande i verden tilsammen."

Samtidig har USA direkte presset arabiske nationer til at kapitulere over for israelske interesser gennem trusler om at ophæve deres militære hjælpepakker og økonomiske incitamenter til samarbejde.

De første to arabiske stater, der normaliserede sig med Israel under amerikansk pres var Egypten (1979), nu den næststørste modtager af amerikansk militærhjælp, og Jordan (1994), et land med en af ​​de stærkeste og mest stabile valutaer i verden takket være mangeårige aftaler med Den Internationale Valutafond og Verdensbanken.

Tidligere normalisering af forholdet mellem arabiske nationer og Israel var en udveksling af "land for fred."Men 2020 Abrahams aftaler tjene som en erklæring om alliancer, understøttet af våbenudveksling og løftet om militær magt.

Ny æra af USA-mæglede normaliseringstraktater

Gennem hele 2020 indledte den tidligere amerikanske præsident Donald Trump en ny æra af USA-mæglede normaliseringstraktater mellem Israel og arabiske stater, specifikt De Forenede Arabiske Emirater (UAE), Bahrain, Sudan og Marokko.

Aftalerne kom samtidig med, at palæstinensere var vidne til en af ​​de mest aggressive fremskridt af det israelske regime. Ja, Israel fremmede sine planer om at annektere Område C i Jordandalen; det gennemførte masseanholdelser og fængsling af palæstinensiske universitetsstuderende; og den intensiverede sine etniske udrensningskampagner i Sheikh Jarrah, Silwan og andre dele af Vestbredden.

På denne måde underbyder aftalerne direkte palæstinensiske krav om selvbestemmelse og normaliserer det israelske regimes igangværende vold mod palæstinensere.

Med hensyn til UAE og Bahrain blev september 2020-aftalen anerkendt som en førsteklasses våbenhandel mellem to Golfregeringer for amerikanske våben.

Ifølge en rapport fra Center for International Politik USA dominerede våbenoverførsler til Golfstaterne fra 2015 til 2019, og er fortsat topleverandør af over to tredjedele af staterne i regionen. Som et resultat af aftalerne noterede De Forenede Arabiske Emirater offentligt, at det var det forventer 50 F-35 jagerfly og 18 bevæbnede Reaper dronesystemer som en del af $23.37 milliarder våbenhandel godkendt af Trump-administrationen til gengæld for normalisering.

Mens den sudanesiske regering gik med til at normalisere med Israel i bytte for USA ophæver sine sanktioner på landet som en del af USA's terrorliste, og mens Marokko normaliserede sig til gengæld for USA's anerkendelse af dets suverænitet over Vestsahara, UAE og Bahrain normaliseret mhp styrke deres positioner over for andre regionale aktører.

Ud over at presse på for atomaftaler, der vil neutralisere Iran, søger De Forenede Arabiske Emirater og Bahrain at udfordre Iran gennem en militær konfrontation med proxy, som kræver at forbedre deres militære arsenaler.

Bahrain, for en, har klart formuleret at den forventer at blive hørt af Biden-administrationen forud for eventuelle atomforhandlinger. Denne våbenhandel tillader også UAE til at oplagre ammunition for dets militære angreb og våbenafpresning i Libyen og for dets deltagelse i Saudi-ledet angreb på Yemen.

Til 10 milliarder dollars, de våbenaftaler, der blev indledt af Abraham-aftalen, har været de største i De Forenede Arabiske Emiraters historie, og foreslår en oplagring af ammunition til fremtidige militære aktioner.

I mellemtiden har Golfens støtte til palæstinenserne vaklet, da regionale donorer har bevæget sig fra hverken at fordømme eller forsøge at hindre Israels forhåbninger til nu at lette dem.

Faktisk har De Forenede Arabiske Emirater for nylig finansieret køb af ejendomme på tværs af Østjerusalem gennem palæstinensiske personer, og derefter solgte dem til israelske bosættere. Denne normaliseringsperiode har været politisk kostbar for palæstinenserne, og da De Forenede Arabiske Emirater og Bahrain går ind i deres første år siden normaliseringen, vil deres uddybende forhold til Israel og deres privilegerede forhold til USA helt sikkert hæmme palæstinensisk modstand mod israelsk apartheid, bosætter-kolonialisme og militær besættelse.

Amerikanske lovgivende svar

I USA har Abraham-aftalerne genereret en række reaktioner på det lovgivningsmæssige plan. I november 2020 foreslog rep. Brad Schneider (D-IL). HR 8494, "Garantere Israels kvalitative militære kant," co-sponsoreret af 19 andre repræsentanter.

 Qualitative Military Edge (QME) aftalen sikrer Israels militære fordel i regionen inden for både militærteknologi og våben som USA's foretrukne partner og som proxystat for amerikanske interesser. Det er en langvarig amerikansk praksis, som er nedfældet i amerikansk lovgivning siden 2008 og håndhæves efter kongressens skøn. Lovforslaget var dog mest betydningsfuldt, fordi det foreslog, at Israel, ikke den amerikanske kongres, skulle have den bestemmende magt over amerikanske våbenaftaler i hele Mellemøsten.

Schneiders lovforslag blev fremsat i larm af bekymringer om integriteten af ​​Israels QME i lyset af USA's våbensalg til Golfstaterne. Denne bekymring var i vid udstrækning bundet i troen på, at en styrkelse af våbenlagre blandt arabiske partnere kunne true Israels sikkerhed i regionen, på trods af bestemmelserne skitseret i Abraham-aftalen, som bestemmer, at arabiske stater aldrig vil afløse Israel militært.

Disse amerikansk-mæglede normaliseringsaftaler bidrager i sidste ende til Israels QME ved at tillade det at befæste regionen mod en formodet fælles fjende: Iran. Således i den USA- og Saudi-ledede militærfront mod Iran, Bahrain, UAE og Israel befinder sig på samme side.

Alligevel introducerede medlemmer af Senatets Udenrigskomité, ledet af formand Robert Menendez (D-NJ), i november 2020, på trods af retningslinjerne i Abraham-aftalen, en fælles resolution mod våbensalget og påberåbte sig Israels QME.

I Parlamentet protesterede rep. Ilhan Omar (D-MN) også den verserende våbenaftale under aftalerne med stærkere ordlyd for at forbyde salget helt, selvom hun citerede UAE's menneskerettighedskrænkelser, og ikke Israels QME, som årsag til forbuddet.

Det er vigtigt at kontekstualisere Schneiders lovforslag begge dele i forhold til Omar og Menendez' separate resolutioner og på baggrund af Leahy lov.

Loven fra 1977, opkaldt efter senator Patrick Leahy (D-VT), forbyder amerikansk våbensalg og militærhjælp til fremmede staters sikkerhedsstyrker, der begår grove menneskerettighedskrænkelser. Følgelig er der juridisk præcedens i USA. for at konditionere bistand baseret på en stats menneskerettighedskrænkelser gennem bistandsloven, mens Schneiders foreslåede lovforslag muliggør dem.

Det påpeger Salih Booker fra Center for International Policy Israel er det eneste land i verden, som USA sporer ikke hvilke våben der går til hvilken militærenhed, hvilket gør det praktisk talt umuligt at håndhæve Leahy-loven, når det kommer til Israel.

Truslen om at betinge amerikansk bistand til Israel forud for Madrid-konferencen 1994, hvor den tidligere udenrigsminister James Baker midlertidigt tilbageholdt lånegarantier til Israel for at forhindre brug af pengene til opbygning af bosættelser, er det eneste historiske eksempel på USA-betinget bistand til Israel. Det var ganske vist palæstinenserne, der gjorde dette muligt gennem den første intifada.

Fra sommeren 2021 er Schneiders lovforslag ikke blevet bragt tilbage til gulvet, men udviklingen er sket i hælene på Menendez' beslutning fra november 2020. I januar 2021 meddelte Biden, at han ville gennemgå alt Trump-æraens våbensalg, men nævnte i april, at USA, som lovet, ville gå videre med "en bredere UAE-aftale til en værdi af 23 milliarder dollars."

Der har været en kontinuerlig debat mellem Bahrain, UAE, Israel og Biden-administrationen om, hvorvidt salget af F-35'er rent faktisk vil gå igennem, men de strategier, der er vedtaget af Menendez og Biden-administrationen, er ikke bekymrede med UAE's menneskerettighedsstatus. ; de er optaget af grundlaget for amerikanske regionale prioriteter: opretholde Israels QME.

Faktisk USA's bistand magter det israelske luftvåbengiver milliarder af dollars' brændstof værd under programmet for udenlandsk militærsalg (FMS) fra regering til regering. Siden 2015 har USA brugt over $ 5.4 mia på flybrændstof, diesel, blyfri benzin og lufttankningsfly. USA er planlagt til at sende de 3.3 milliarder dollars i FMF-midler til Israel i hele 2021, som kongressen godkendte på topartisk basis.

Oven i dette er USA sat til at sende en yderligere $ 500 millioner til fælles amerikansk-israelsk forskning, udvikling og indsættelse af missilforsvarssystemer. I juni 2021 blev Israel også forudsagt at bede den amerikanske kongres om yderligere 1 milliard dollars genopbygge Iron Dome og at opgradere systemet, hvilket sætter FMF på 4.3 milliarder dollars.

Grundlæggende vil Israel fortsætte med at ligge i centrum for USA's interesser i Mellemøsten, og USA vil fortsætte med at holde Israels militære handlinger til andre standarder end noget andet land.

Efter et forvandlende øjeblik

Biden-administrationen har ikke adskilt sig fra Trumps med hensyn til at opfylde USA's ubetingede støtte til Israel, hvilket er i overensstemmelse med Obama-administrationens 10-årige aftalememorandum.

Biden-administrationen har været forpligtet til at støtte Israels igangværende koloniale ekspansion. Dette blev klart, da Washington undlod at fordømme Israels åbenlyse etniske udrensning i Jerusalem og krigsforbrydelser mod palæstinensere i Gaza i maj.

Den 5. maj blev Kongressen underrettet om det kommercielle salg på 735 millioner dollars af præcisionsstyrede våben til Israel, hvilket indledte en 15-dages periode, hvor medlemmer af Kongressen kan gøre indsigelse.

Mellem 5. maj og 20. maj bombarderede det israelske regime Gaza og dræbte 243 palæstinensere. Israelere udførte også brutale angreb på palæstinensere i hele Vestbredden og Jerusalem og dannede lynchmobs mod palæstinensere i 1948-områderne, mens israelske styrker stod af.

Efter angrebet på Gaza og i slutningen af ​​den 15-dages periode, lovgiverne Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), Rashida Tlaib (D-MI), Mark Pocan (D-WI) og Bernie Sanders (D- VT) foreslog en fælles beslutning i senatet og en husfællesbeslutning at standse salget.

Den 13. maj offentliggjorde repræsentanterne Mark Pocan, Ilhan Omar, Ayanna Pressley, Cori Bush, Rashida Tlaib og Alexandria Ocasio-Cortez udtrykte støtte til palæstinenseren folk i Kongressen, der opfordrer til at stoppe finansieringen af ​​israelsk militær aggression. Pressley og Ocasio-Cortez beskrev Israel som en "apartheidstat" og endda nytilkomne repræsentant Marie Newman (D-IL) opfordrede udenrigsministeriet at fordømme etnisk udrensning af Sheikh Jarrah som et brud på international lov.

Den 15. april indsendte repræsentanten Betty McCollum (D-MN). HR2590, med titlen "Defending the Human Rights of Palæstinensiske børn og familier, der lever under israelsk militær besættelseslov", som er en udvidet version af samme lovforslag, hun tidligere har fremsat. Det var medsponsoreret af 28 repræsentanter.

McCollums lovforslag har til formål at sikre, at amerikansk finansiering er ikke vant til at opretholde Israels militære retssystem, tvunget fordrivelse af palæstinensere gennem nedrivning af hjem og udsættelser og ulovlige annekteringer af palæstinensisk jord.

Dage senere bekræftede senatorerne Bernie Sanders og Elizabeth Warren (D-Mass) åbent deres vilje til at begrænse amerikansk bistand til Israel, eller at tilbageholde penge fra enhver israelsk institution eller militærgren, der er ansvarlig for menneskerettighedskrænkelser.

Sanders havde især trak sin modstand tilbage til det kommercielle salg af præcisionsstyrede våben til Israel på dette tidspunkt.

Desuden indsendte over 8 fremtrædende nationale organisationer den 100. juni et brev til Biden opfordrer ham til at blokere salget, med 73 centrumdemokrater, der opfordrede ham til det kategorisere israelske bosættelser som ulovlige.

Ud over Capitol Hill, palæstinensernes græsrodsbevægelser og titusinder af Palæstina-tilhængere er gået på gaden på tværs af store amerikanske byer, protesterer mod det israelske regimes uforholdsmæssige brug af magt, prikker huller i de forældede "freds"-diskurser, der distraherer fra israelsk kolonivold og opfordrer til frihed for det palæstinensiske folk.

Disse bestræbelser var inspireret af den hidtil usete mobilisering på tværs af det historiske Palæstina og verdenen, og som forenede palæstinensere for at skubbe tilbage mod etnisk udrensning, bosætter-kolonial vold, apartheid og belejring, effektivt trodser deres geografiske og politiske fragmentering.

Kampagner online og aktivister på forskellige sociale medieplatforme har også kritiseret USA's direkte bidrag til Israels krænkelser af palæstinensernes rettigheder og har krævet deres politiske repræsentanter til at handle, herunder at ophæve eller betinge USA's blankocheck til Israel.

Tidevandet skifter tydeligvis i USA i maj,  LA Times citeret an april Gallup undersøgelse, der rapporterede en massiv stigning i støtten til Palæstina i løbet af det sidste årti: fra 1-i-7 amerikanske borgere, der primært sympatiserede med Palæstina, til nu 1-i-4.

Derudover an August Chicago Council Survey viste, at 50 procent af amerikanerne går ind for at begrænse militær bistand til Israel i operationer, der er rettet mod palæstinensere, i modsætning til 45 procent, der er imod det. Demokraterne støtter det overvældende med 62 procent.

For at være sikker er mange af disse amerikanske borgere i stigende grad klar over, at deres skattekroner er direkte bidrager til angrebet mod palæstinensere.

Hvad skal der gøres for at begrænse bistanden

For at gribe dette historiske øjeblik i forsvaret af palæstinensernes rettigheder:

• Aktivister og lobbyister må presse politikere og det internationale samfund til at begrænse amerikansk militærhjælp til Israel, herunder gennem sanktioner. De bør støtte McCollums lovforslag, yderligere lovgivning, der betinger bistand til Israel og bør presse på for lovgivning, der sporer Israels militærudgifter. De bør fremme græsrodsgrupper og ngo'er, der allerede er dedikeret til dette arbejde, herunderUSA kampagne for palæstinensiske rettigheder, Adalah Retfærdighedsprojekt, Amerikanske muslimer for Palæstina og American Friends Service Committee.
• Aktivister, lobbyister og politiske beslutningstagere skal støtteBoykot, afhændelse, sanktioner (BDS) bevægelse, som er en del af en større strategi for at holde ansvarlig selskaber og virksomheder impliceret i våbenaftaler med Israel, inklusive Raytheon, Boeing, Lockheed Martin, General Dynamics, Northrop Grumman og Elbit Systems. De skal tilslutte sig kommunale kampagner og initiativer, som f.eks Afviger fra døden, for at målrette disse enheder og deres aktiviteter, der bidrager til krænkelsen af ​​palæstinensernes rettigheder og andre i regionen.
• Internationale politiske beslutningstagere må fremme den voksende bevægelse for at holde Israel ansvarlig for dets igangværende krænkelser - hvad enten det er i Kongressens sale, kl.virksomhedsniveau, eller endda på statsniveau — gennem lovgivning og partnerskaber, der beskytter, roser og finansierer dem. De skal samtidig presse på for lovgivningsmæssige bestræbelser, der betinger bistand baseret på ansvarlighed over for menneskerettigheder.
• S. politikere skal opløfte og støtte stemmerne fra amerikanske borgere, der ringer til og skriver breve til deres repræsentanter og kræver enende på amerikansk militær støtte til Israel. De bør også fortsætte med at underskrive andragender i forbindelse med nationale kampagner, der arbejder for at beskytte palæstinensernes rettigheder.
• Internationale politiske beslutningstagere må modsætte sig og kræve dettilbagekaldelse af anti-BDS love som ophæver og delegitimerer kritik af Israel, især i USA. De må også kræve, at International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) ophæver sin 2020 omdefinering af antisemitisme det omfatter kritik af Israel, en omdefinering, som allerede er blevet vedtaget af flere regeringer. Den kontroversielle omdefinering truer ytringsfriheden, og udgør en betydelig udfordring for at bekæmpe reel antisemitisme og fremme palæstinensiske menneskerettigheder.

Nadya Tannous er Al-Shabakas gæstende amerikanske politikstipendiat i sommeren 2021. Nadya har en MSc i flygtninge- og tvungen migrationsstudier fra University of Oxford og en BA i antropologi og globale informations- og sociale virksomhedsstudier fra UC Santa Cruz.

Denne artikel er fra Al-Shabaka

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.