USA indsamlede 4.8 millioner biometriske optegnelser over afghanere

Margaret Hu kalder det en lektion i liv-og-dødskonsekvenser af dataindsamling i konfliktzoner. 

Denne artikel, først udgivet af The Conversation, afslører, at de amerikanske besættere tog 4.8 millioner registreringer af biometriske data fra afghanere i, hvad der kun kan ses som en ydmygelse af en nations folk. Amerikanerne kunne forestille sig, hvordan det ville være for dem at blive udsat for dette af en fremmed magt på deres egen jord. At Taliban nu kan få adgang til disse data for at forfølge kollaboratører, skal ses som en konsekvens af det amerikanske imperiale projekt. Mod slutningen af ​​artiklen skriver forfatteren: “The Pentagon skulle bruge dette som en mulighed for at stille spørgsmålstegn ved, om det var nødvendigt at indsamle de biometriske data i første omgang." USA anklager WikiLeaks udgiver Julian Assange om at afsløre navnene på dets informanter, da han faktisk var i færd med at redigere dem. Nu har de efterladt mange af disse navne og deres irisscanninger.

By Margaret Hu 
Penn State

Ii kølvandet på Talebans overtagelse af Kabul og afsættelsen af ​​den afghanske nationale regering, alarmerende rapporter tyder på, at oprørerne potentielt kunne få adgang til biometriske data indsamlet af USA for at spore afghanere, inklusive folk, der arbejdede for amerikanske og koalitionsstyrker.

Afghanere, der engang støttede USA, har forsøgt at gøre det skjule or ødelægge fysiske og digitale beviser for deres identitet. Mange afghanere frygter, at identiteten dokumenter og databaser lagring af personligt identificerbare data kunne omdannes til dødsangivelser i hænderne på Taleban.

Dette potentielle databrud understreger, at databeskyttelse i zoner af konflikt, især biometriske data og databaser, der forbinder onlineaktivitet med fysiske steder, kan være et spørgsmål om liv og død. Min forskning og arbejdet i journalister og beskyttelse af personlige oplysninger der studerer biometrisk cyberovervågning, forudså disse databeskyttelses- og sikkerhedsrisici.

Biometrisk drevet krigsførelse

Den undersøgende journalist Annie Jacobson dokumenterede fødslen af ​​biometrisk drevet krigsførelse i Afghanistan efter terrorangrebene den 11. september 2001 i sin bog Første deling. Forsvarsministeriet så hurtigt biometriske data og det, det kaldte "identitetsdominans" som hjørnestenen i flere antiterror- og antioprørsstrategier. Identitetsdominans betyder at være i stand til at holde styr på mennesker, som militæret betragter som en potentiel trussel uanset aliaser, og i sidste ende nægte organisationer muligheden for at bruge anonymitet til at skjule deres aktiviteter.

I 2004 var tusindvis af amerikanske militærpersoner blevet trænet til at indsamle biometriske data for at støtte krigene i Afghanistan og Irak. I 2007 indsamlede amerikanske styrker biometriske data primært gennem mobile enheder som f.eks. Biometrisk automatiseret værktøjssæt (BAT) og Håndholdt udstyr til registrering af identitet mellem instanser (HIIDE).

BAT inkluderer en bærbar computer, fingeraftrykslæser, irisscanner og kamera. HIIDE er en enkelt lille enhed, der indeholder en fingeraftrykslæser, irisscanner og kamera. Brugere af disse enheder kan indsamle iris- og fingeraftryksscanninger og ansigtsfotos og matche dem med poster i militære databaser og biometriske overvågningslister.

Ud over biometriske data inkluderer systemet biografiske og kontekstuelle data såsom kriminal- og terroristovervågningslister, hvilket gør det muligt for brugere at afgøre, om en person er markeret i systemet som mistænkt. Efterretningsanalytikere kan også bruge systemet til at overvåge folks bevægelser og aktiviteter ved at spore biometriske data registreret af tropper i felten.

I 2011, et årti efter 9/11, forsvarsministeriet vedligeholdt cirka 4.8 millioner biometriske registreringer af mennesker i Afghanistan og Irak, med omkring 630,000 af optegnelserne indsamlet ved hjælp af HIIDE-enheder. Også på det tidspunkt brugte den amerikanske hær og dens militære partnere i den afghanske regering biometrisk-aktiveret intelligens or biometrisk cyberintelligens på slagmarken for at identificere og spore oprørere.

I 2013 brugte den amerikanske hær og marinekorps Biometrisk tilmeldings- og screeningsenhed, som indskrev irisscanninger, fingeraftryk og digitale ansigtsbilleder af "personer af interesse" i Afghanistan. Denne enhed blev erstattet af Identity Dominance System-Marine Corps i 2017, som bruger en bærbar computer med biometriske dataindsamlingssensorer, kendt som Secure Electronic Enrollment Kit.

I årenes løb, for at støtte disse militære mål, havde forsvarsministeriet til formål at oprette en biometrisk database om 80 procent af den afghanske befolkning32 millioner mennesker på nutidens befolkningsniveau. Det er uklart, hvor tæt militæret kom på dette mål.

Flere data er lig med flere mennesker i fare

Ud over brugen af ​​biometriske data af det amerikanske og afghanske militær til sikkerhedsformål, adopterede forsvarsministeriet og den afghanske regering til sidst teknologierne til en række daglige statslige anvendelser. Disse inkluderede bevismateriale for strafferetlig forfølgning, clearing afghanske arbejdere til beskæftigelse og valgsikkerhed.

Derudover indeholdt det afghanske nationale ID-system og vælgerregistreringsdatabaser følsomme data, bl.a data om etnicitet. Det afghanske ID, det e-Tazkira, er en elektronisk identifikationsdokument, der indeholder biometriske data, hvilket øger de privatlivsrisici, som Talibans adgang til det nationale ID-system udgør.

Det er for tidligt efter Talebans tilbagevenden til magten til at vide, om og i hvilket omfang Taleban vil være i stand til at styre de biometriske data, som engang var i besiddelse af det amerikanske militær. En rapport antydede, at Taleban muligvis ikke er i stand til at få adgang til de biometriske data indsamlet gennem HIIDE, fordi de mangler den tekniske kapacitet til at gøre det.

Det er dog muligt, at Taleban kan henvende sig til mangeårige allierede Inter-Services Intelligence, Pakistans efterretningstjeneste, for at få hjælp til at få fat i dataene. Som mange nationale efterretningstjenester har ISI sandsynligvis den nødvendige teknologi.

En anden rapport indikerede, at Taleban er allerede begyndt at implementere en "biometrimaskine" at gennemføre "hus-til-hus-inspektioner" for at identificere tidligere afghanske embedsmænd og sikkerhedsstyrker. Dette er i overensstemmelse med tidligere afghanske nyhedsrapporter, der beskrev Talebans underkastelse buspassagerer til biometrisk screening og brug af biometriske data til mål Afghanske sikkerhedsstyrker for kidnapning og attentat.

Langvarige bekymringer

I årevis efter 9/11 rejste forskere, aktivister og politiske beslutningstagere bekymring for, at masseindsamling, opbevaring og analyse af følsomme biometriske data udgjorde farer for privatlivets rettigheder og menneskerettigheder. Rapporter om, at Taleban potentielt har adgang til amerikanske biometriske data, der er lagret af militæret, viser, at disse bekymringer ikke var ubegrundede.

De afslører potentielle cybersikkerhedssårbarheder i det amerikanske militærs biometriske systemer. Især rejser situationen spørgsmål om sikkerheden af ​​de mobile biometriske dataindsamlingsenheder, der bruges i Afghanistan.

Bekymringerne om databeskyttelse og cybersikkerhed omkring Talibans adgang til amerikanske og tidligere afghanske regeringsdatabaser er en advarsel for fremtiden. I opbygningen af ​​biometrisk-drevne krigsførelsesteknologier og protokoller ser det ud til, at USA's forsvarsministerium antog den afghanske regering ville have det minimumsniveau af stabilitet, der er nødvendigt for at beskytte dataene.

Det amerikanske militær bør antage, at evt følsomme data — biometriske og biografiske data, aflytningsdata og kommunikation, geolokaliseringsdata, regeringsregistre — kan potentielt falde i fjendens hænder. Ud over at opbygge robust sikkerhed for at beskytte mod uautoriseret adgang, bør Pentagon bruge dette som en mulighed for at stille spørgsmålstegn ved, om det var nødvendigt at indsamle de biometriske data i første omgang.

At forstå de utilsigtede konsekvenser af det amerikanske eksperiment i biometrisk drevet krigsførelse og biometrisk cyberintelligens er afgørende vigtigt for at bestemme om og hvordan militæret bør indsamle biometriske oplysninger. I Afghanistans tilfælde kunne de biometriske data, som det amerikanske militær og den afghanske regering havde brugt til at spore Taleban en dag snart – hvis det ikke allerede er det – blive brugt af Taliban til at spore afghanere, der støttede USA

Margaret Hu er professor i jura og i internationale anliggender ved Penn State.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.