Chris Hedges: Imperiet tilgiver ikke

Mandarinerne, der fører tilsyn med vores kollektive selvmord, på trods af gentagne fiaskoer, insisterer stædigt på, at USA kan omforme verden i sit eget billede. 

By Chris Hedges
ScheerPost.com

Tden karthagiske general Hannibal, der var tæt på at besejre den romerske republik i den anden puniske krig, begik selvmord i 181 f.Kr. i eksil, da romerske soldater lukkede ind på hans residens i den bithynske landsby Libyssa, nu vore dages Tyrkiet.

Det var mere end 30 år siden, han førte sin hær over Alperne og udslettede romerske legioner i slaget ved Trebia, Trasimene-søen og Cannae, der blev betragtet som en af ​​de mest strålende taktiske sejre i krigsførelse, som århundreder senere inspirerede den tyske hærs planer. Kommando i Første Verdenskrig, da de invaderede Belgien og Frankrig. Rom var kun i stand til endelig at redde sig selv fra nederlag ved at gentage Hannibals militære taktik. 

Det gjorde ikke noget i 181 f.Kr., at der havde været over 20 romerske konsuler (med næsten imperialistisk magt) siden Hannibals invasion. Det gjorde ikke noget, at Hannibal var blevet jaget i årtier og tvunget til evigt at flygte, altid lige uden for de romerske myndigheders rækkevidde. Han havde ydmyget Rom. Han havde punkteret dens myte om almagt. Og han ville betale. Med sit liv.

År efter Hannibal var væk, var romerne stadig ikke tilfredse. De afsluttede deres arbejde med apokalyptisk hævn i 146 f.Kr. ved at jævne Karthago med jorden og sælge dens resterende befolkning til slaveri. Cato censoren opsummerede imperiets følelser: Kartago skal ødelægges. Intet om imperiet har ændret sig fra dengang til nu.

Kejserlige magter tilgiver ikke dem, der afslører deres svagheder eller offentliggør imperiets beskidte og umoralske indre virke. Imperier er skrøbelige konstruktioner. Deres magt er lige så meget en af ​​opfattelse som af militær styrke. De dyder, de hævder at opretholde og forsvare, normalt i deres overlegne civilisations navn, er en maske for plyndring, udnyttelse af billig arbejdskraft, vilkårlig vold og statsterror.

Imperialister taler med én stemme

Det nuværende amerikanske imperium, beskadiget og ydmyget af mængden af ​​interne dokumenter udgivet af WikiLeaks, vil af denne grund forfølge Julian Assange resten af ​​sit liv. Det er lige meget, hvem der er præsident, eller hvilket politisk parti der har magten. Imperialister taler med én stemme.

Drabet på 13 amerikanske tropper af en selvmordsbomber i Hamid Karzai International Airport i Kabul torsdag fremkaldte fra Joe Biden alle imperialisters fulde skrig:

"Til dem, der udførte dette angreb ... vi vil ikke tilgive, vi vil ikke glemme, vi vil jage dig og få dig til at betale."

Dette blev hurtigt efterfulgt af to droneangreb i Kabul mod formodede medlemmer af Islamisk Stat i Khorasan-provinsen, ISKP (ISIS-K), som tog æren for selvmordsbomben, der efterlod omkring 170 døde, herunder 28 medlemmer af Taliban.

Taliban, som besejrede USA og koalitionsstyrkerne i en 20-årig krig, er ved at blive konfronteret med vreden fra et såret imperium. De cubanske, vietnamesiske, iranske, venezuelanske og haitianske regeringer ved, hvad der kommer næste gang. Spøgelserne fra Toussaint Louverture, Emilio Aguinaldo, Mohammad Mossadegh, Jacobo Arbenz, Omar Torrijos, Gamal Abdul Nasser, Juan Velasco, Salvador Allende, Andreas Papandreou, Juan Bosh, Patrice Lumumba og Hugo Chavez ved, hvad der kommer næste gang. Det er ikke kønt. Det vil blive betalt af de fattigste og mest udsatte afghanere. 

Den falske medlidenhed med det afghanske folk, som har defineret dækningen af ​​de desperate kollaboratører med USA og koalitionens besættelsesstyrker og uddannede eliter, der flygter til Kabul lufthavn, begynder og slutter med de evakueredes nød.

Der blev fældet få tårer for de familier, der rutinemæssigt blev terroriseret af koalitionsstyrker eller de omkring 70,000 civile, der blev udslettet af amerikanske luftangreb, droneangreb, missiler og artilleri, eller skudt ned af nervøse besættelsesstyrker, der så hver eneste afghaner, med en vis begrundelse, som fjenden under krigen. Og der vil være få tårer for den humanitære katastrofe, som imperiet orkestrerer over de 38 millioner afghanere, som bor i et af de fattigste og mest bistandsafhængige lande i verden.

Siden invasionen i 2001 har USA udsendt omkring 775,000 militært personel for at undertrykke Afghanistan og hældte 143 milliarder dollars ind i landet, hvor 60 procent af pengene gik til at støtte det korrupte afghanske militær og resten afsat til at finansiere økonomiske udviklingsprojekter, hjælpeprogrammer og anti-narkotikainitiativer, hvor hovedparten af ​​disse midler bliver suget af udenlandske hjælpegrupper, private entreprenører og eksterne konsulenter.

Tilskud fra USA og andre lande udgjorde 75 procent af det afghanske statsbudget. Den hjælp er forduftet. Afghanistans reserver og andre finansielle konti er blevet frosset, hvilket betyder, at den nye regering ikke kan få adgang omkring 9.5 milliarder dollars i aktiver tilhørende den afghanske centralbank. Forsendelser af kontanter til Afghanistan er blevet stoppet. Den Internationale Valutafond (IMF) meddelte, at Afghanistan ikke længere vil være i stand til at få adgang til långiverens ressourcer.

Ting allerede uhyggelige  

Tingene er allerede forfærdelige. Der er omkring 14 millioner afghanere, 1-i-3, som mangler tilstrækkelig mad. Der er 2 millioner afghanske børn, der er underernærede. Der er 3.5 millioner mennesker i Afghanistan, der er blevet fordrevet fra deres hjem. Krigen har ødelagt infrastrukturen. En tørke ødelagde 40 procent af landets afgrøder sidste år.

Angrebet på den afghanske økonomi får allerede fødevarepriserne til at skyde i vejret. Sanktionerne og afskedigelsen af ​​bistanden vil tvinge embedsmænd til at gå uden løn, og sundhedsvæsenet, der allerede kronisk mangler medicin og udstyr, vil kollapse. De lidelser, der er orkestreret af imperiet, vil være af bibelske proportioner. Og det er, hvad imperiet ønsker.

UNICEF anslår, at 500,000 børn blev dræbt som et direkte resultat af sanktioner mod Irak. Forvent børnedødsfald i Afghanistan til at stige over det forfærdelige tal. Og forvent den samme kejserlige hjerteløshed Madeline Albright, dengang USA's ambassadør i FN, udstillede, da hun fortalte "60 Minutes"-korrespondent Lesley Stahl, at en halv million irakiske børns død på grund af sanktionerne var "det værd."

Eller hjerteløsheden hos Hillary Clinton, der jokede med "Vi kom, vi så, han døde", da han blev informeret om den libyske leder Muammar Gaddafis brutale død. Eller kravet fra den demokratiske senator Zell Miller fra Georgia, der efter angrebene den 9. september erklærede: "Jeg siger, bomb for helvede ud af dem. Hvis der er sideskader, så må det være.”

Uanset om imperiet siden har forvandlet Libyen sammen med Afghanistan, Irak, Syrien og Yemen til gryder af vold, kaos og elendighed. Magten til at ødelægge er et berusende stof, der er dets egen retfærdiggørelse.

Ligesom Censor Cato planlægger det amerikanske militær og efterretningstjenester, hvis historien er nogen guide, i dette øjeblik at destabilisere Afghanistan ved at finansiere, bevæbne og støtte enhver milits, krigsherre eller terrororganisation, der er villig til at angribe Taleban.

CIA, som udelukkende skal indsamle efterretninger, er en slyngel paramilitær organisation, der fører tilsyn med hemmelige kidnapninger, forhør på sorte steder, tortur, menneskejagter og målrettede attentater over hele kloden. Det udførte kommandoangreb i Afghanistan dræbte et stort antal afghanske civile, som gentagne gange sendte rasende familiemedlemmer og landsbyboere i armene på Taleban.

Det er, forventer jeg, at nå ud til Amrullah Saleh, som var Ashraf Ghanis vicepræsident, og som har erklæret sig selv som "den legitime vicepræsident" i Afghanistan. Saleh er indelukket i Panjashir-dalen. Han råber sammen med krigsherrerne Afgand Massoud, Mohammad Atta Noor og Abdul Rashid Dostum om at blive bevæbnet og støttet for at fastholde konflikten i Afghanistan.

"Jeg skriver fra Panjshir-dalen i dag, klar til at følge i min fars fodspor, med mujahideen-krigere, der er parate til igen at tage kampen op mod Taleban," skrev Ahmad Massoud i et meningsindlæg i The Washington Post. "USA og dets allierede har forladt slagmarken, men Amerika kan stadig være et 'stort arsenal af demokrati', som Franklin D. Roosevelt sagde da han kom de belejrede briter til hjælp før USA's indtræden i Anden Verdenskrig," fortsatte han og tilføjede, at han og hans krigere har brug for "flere våben, mere ammunition og flere forsyninger."

Såning af dragens tænder

Disse krigsherrer har gjort amerikanernes bud før. De vil gøre amerikanernes bud igen. Og da imperiets hybris er upåvirket af virkeligheden, vil imperiet fortsætte med at så dragetænder i Afghanistan, som det har brugt 9 milliarder dollar - nogle skøn dobbelt så mange - på at støtte mujahedinerne, der bekæmpede sovjetterne, hvilket førte til en blodig civilisation. krig mellem rivaliserende krigsherrer, da sovjetterne trak sig tilbage i 1989 og Talebans overtagelse i 1996.

Kynismen med at bevæbne og finansiere mujahedinerne mod sovjetterne afslører løgnen om USA's humanitære bekymringer i Afghanistan. En million afghanske civile blev dræbt i den ni år lange konflikt med Sovjet, sammen med 90,000 mujahedin-krigere, 18,000 afghanske tropper og 14,500 sovjetiske soldater. Men disse dødsfald, sammen med ødelæggelsen af ​​Afghanistan, var "det værd" for at lamme sovjetterne.

Jimmy Carters nationale sikkerhedsrådgiver, Zbigniew Brzezinski, sammen med Pakistans Inter-Services Intelligence (ISI) agentur overvågede bevæbningen af ​​de mest radikale islamiske mujahedin-grupper, der kæmpede mod de sovjetiske besættelsesstyrker, hvilket førte til udryddelsen af ​​den sekulære, demokratiske afghanske opposition.

Brzezinski detaljerede strategien, designet som han sagde for at give Sovjetunionen dets Vietnam, taget af Carter-administrationen efter den sovjetiske invasion i 1979 for at støtte Hafizullah Amins marxistiske regime i Kabul:

»Vi igangsatte straks en dobbelt proces, da vi hørte, at sovjetterne var gået ind i Afghanistan. Den første involverede direkte reaktioner og sanktioner fokuserede på Sovjetunionen, og både udenrigsministeriet og National Security Agency udarbejdede lange lister over sanktioner, der skulle vedtages, over skridt, der skulle tages for at øge de internationale omkostninger for Sovjetunionen af ​​deres handlinger.

Og det andet handlingsforløb førte til, at jeg rejste til Pakistan en måned eller deromkring efter den sovjetiske invasion af Afghanistan, med det formål at koordinere et fælles svar med pakistanerne, hvis formål ville være at få sovjetterne til at bløde så meget og så længe det er muligt; og vi engagerede os i den indsats i en samarbejdsforstand med saudierne, egypterne, briterne, kineserne, og vi begyndte at levere våben til Mujaheddin fra forskellige kilder igen - for eksempel nogle sovjetiske våben fra egypterne og kineserne.

Vi fik endda sovjetiske våben fra den tjekkoslovakiske kommunistiske regering, da den åbenbart var modtagelig for materielle incitamenter; og på et tidspunkt begyndte vi at købe våben til Mujahedinerne fra den sovjetiske hær i Afghanistan, fordi den hær blev mere og mere korrupt."

Den hemmelige kampagne for at destabilisere Sovjetunionen ved at få den til at "bløde så meget og så længe som muligt" blev gennemført, ligesom bevæbningen af ​​Contra-styrkerne i Nicaragua, stort set uden for bøgerne. Det eksisterede ikke, for så vidt angår det officielle Washington, en måde at undgå den uvelkomne undersøgelse af hemmelige operationer udført af Kirkekomitéens høringer i 1970'erne, der offentliggjorde de tre årtier med CIA-støttede kup, mord, afpresning, intimidering, mørk propaganda og tortur.

Saudi-finansiering 

Den saudiske regering gik med til at matche den amerikanske finansiering til de afghanske oprørere. Den saudiske involvering gav anledning til Osama bin Laden og Al Qaeda, som kæmpede med mujahedinerne. Den useriøse operation, ledet af Brzezinski, organiserede hemmelige enheder af attentathold og paramilitære squads, der udførte dødelige angreb på opfattede fjender rundt om i verden. Det trænede afghanske mujahedeen i Pakistan og Kinas Xinjiang-provins. Det flyttede heroinhandelen, der blev brugt til at finansiere oprøret, fra Sydøstasien til grænsen mellem Afghanistan og Pakistan.

Dette adfærdsmønster, som destabiliserede Afghanistan og regionen, er refleksivt i militæret og efterretningssamfundet. Det vil uden tvivl blive gentaget nu i Afghanistan med de samme katastrofale resultater. Det kaos, som disse efterretningstjenester skaber, bliver det kaos, der retfærdiggør deres eksistens, og det kaos, der gør, at de kræver flere ressourcer og stadigt større grad af vold. 

Alle imperier dør. Slutningen er normalt ubehagelig. Det amerikanske imperium, ydmyget i Afghanistan, som det var i Syrien, Irak og Libyen, som det var ved Svinebugten og i Vietnam, er blindt for sin egen aftagende styrke, udulighed og vildskab.

Hele dens økonomi, en "militær keynesianisme", kredser om krigsindustrien. Militærudgifter og krig er motoren bag nationens økonomiske overlevelse og identitet. Det gør ikke noget, at USA med hvert nyt debacle vender større og større dele af kloden imod sig og alt, hvad det hævder at repræsentere.

Den har ingen mekanisme til at forhindre sig selv i, på trods af sine talrige nederlag, fiaskoer, bommerter og aftagende magt, at slå irrationelt ud som et såret dyr. Mandarinerne, der fører tilsyn med vores kollektive selvmord, på trods af gentagne fiaskoer, insisterer stædigt på, at USA kan omforme verden i sit eget billede.

Denne nærsynethed skaber netop de forhold, der fremskynder imperiets undergang.

Sovjetunionen kollapsede, ligesom alle imperier, på grund af dets forbenede, ude af berøring herskere, dets imperiale overgreb og dets manglende evne til at kritisere og reformere sig selv. Vi er ikke immune over for disse dødelige sygdomme. Vi sætter tavshed på vores mest forudseende kritikere af imperiet, såsom Noam Chomsky, Angela Davis, Andrew Bacevich, Alfred McCoy og Ralph Nader, og forfølger dem, der afslører sandheden om imperiet, herunder Julian Assange, Edward Snowden, Daniel Hale og John Kiriakou.

Samtidig er et konkursramt medie, hvad enten det er på MSNBC, CNN eller FOX, som forstærker og forstærker stemmerne fra den uduelige og korrupte politiske, militære og efterretningsklasse, herunder John Bolton, Leon Panetta, Karl Rove, HR McMaster og David Petraeus, som blindt driver nationen ud i moradset.

Afventer tilbageslaget 

Chalmers Johnson i sin trilogi om det amerikanske imperiums fald - "Blowback", "The Sorrows of Empire" og "Nemesis" - minder læserne om, at den græske gudinde Nemesis er "gængselsånden, et korrektiv til den grådighed og dumhed, der styrer nogle gange forholdet mellem mennesker." Hun står for "retfærdig vrede", en guddom, der "straffer menneskelig overtrædelse af tingenes naturlige, rigtige orden og den arrogance, der forårsager det."

Han advarer om, at hvis vi fortsætter med at klynge os til vores imperium, som den romerske republik gjorde, "vil vi helt sikkert miste vores demokrati og dystert afvente det endelige tilbageslag, som imperialismen genererer."

"Jeg tror, ​​at for at opretholde vores imperium i udlandet kræver ressourcer og forpligtelser, som uundgåeligt vil underbyde vores hjemlige demokrati og i sidste ende producere et militærdiktatur eller dets civile ækvivalent," skriver Johnson.

"Grundlæggerne af vores nation forstod dette godt og forsøgte at skabe en form for regering - en republik - der ville forhindre dette i at ske. Men kombinationen af ​​enorme stående hære, næsten kontinuerlige krige, militær keynesianisme og ødelæggende militærudgifter har ødelagt vores republikanske struktur til fordel for et imperialistisk præsidentskab. Vi er på nippet til at miste vores demokrati for at bevare vores imperium. Når først en nation er startet ad den vej, kommer den dynamik, der gælder for alle imperier, i spil – isolation, overspænding, forening af kræfter i modsætning til imperialisme og konkurs. Nemesis forfølger vores liv som en fri nation."

Hvis imperiet var i stand til introspektion og tilgivelse, kunne det frigøre sig fra sin dødsspiral. Hvis imperiet gik i opløsning, ligesom det britiske imperium gjorde, og trak sig tilbage for at fokusere på de dårligdomme, der ramte USA, kunne det frigøre sig fra sin dødsspiral. Men dem, der manipulerer imperiets håndtag, er uansvarlige. De er skjult for offentlighedens øjne og uden for offentlig besigtigelse. De er fast besluttede på at blive ved med at spille det fantastiske spil, kaste terningerne med liv og nationalskat.

Jeg forventer, at de med glæde vil præsidere over endnu flere afghaneres død og forsikre sig selv om, at det er det værd, uden at indse, at den galge, de rejser, er for dem selv.  

Chris Hedges er en Pulitzer-prisvindende journalist, som var udenrigskorrespondent i 15 år for The New York Times, hvor han fungerede som kontorchef i Mellemøsten og chef for avisen på Balkan. Han har tidligere arbejdet i udlandet for Dallas Morning News, The Christian Science Monitor og NPR. Han er vært for det Emmy Award-nominerede RT America-show "On Contact". 

Denne kolonne er fra Scheerpost, som Chris Hedges skriver for en almindelig kolonne. Klik her for at tilmelde dig til e-mail-advarsler.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.