Den tidligere amerikanske senator Mike Gravel, der to gange stillede op som præsidentkandidat som antikrigskandidat og udgav Pentagon Papers i Kongressen i juni 1971, er død i en alder af 91.
Mike Gravel i 2010. (Gage Skidmore/Flickr)
By Joe Lauria
Specielt for Consortium News
Mike Gravel, en amerikansk senator og to gange præsidentkandidat, som vovet afslørede de tophemmelige Pentagon Papers i Kongressen, døde lørdag i Seaside, Californien i en alder af 91.
Gravel, en indfødt i Springfield, Massachusetts, som repræsenterede Alaska i Senatet fra 1969 til 1981, pressede lovgivningen igennem, der hjalp med at udvikle en af de mindst udviklede stater, og løftede indfødte Alaska indbyggere ud af fattigdom.
Den 29. juni 1971 - for 50 år siden i tirsdags - var Gravel den eneste senator, der havde accepteret de klassificerede Pentagon Papers - en intern regeringsundersøgelse af Vietnamkrigen - fra whistlebloweren Daniel Ellsberg og læste fra dem under en følelsesladet høring, som Gravel havde indkaldt til. på Capitol Hill.
Gravel var motiveret af sin stærke modstand mod USA's krig i Sydøstasien og hans afvisning af amerikansk militarisme og udøvende magtmisbrug - positioner, han fastholdt gennem sine to kandidatur til Det Demokratiske Partis nominering til præsident.
Af frygt for udvisning eller mistillidsvotum fra Senatet, og muligvis endda arrestation, lagde andenårssenatoren hele den 7,000 sider lange undersøgelse ind i Kongressens rekord. Hans hjælpere uddelte fotokopier af dokumenterne til journalister på et tidspunkt, hvor udgivelsen af papirerne stoppede, efter at præsident Richard M. Nixons justitsministerium havde givet forbud mod flere aviser.
Med Alaska rørledningsdele, 1974. (Med høflighed Mike Gravel)
Aviserne sagsøgte, og få timer efter at Gravel var færdig med at læse fra aviserne under hans høring, som var en del af hans filibuster for at afslutte militærudkastet, afgjorde den amerikanske højesteret 6-3 mod regeringen for at pålægge forudgående tilbageholdenhed - eller censur - på pressen, i strid med det første ændringsforslag.
Kendelsen efterlod imidlertid åben regeringsforfølgelse af pressen efter offentliggørelse af klassificeret materiale under spionageloven af 1917. Nixon-administrationen indsatte en stor jury i Boston for at søge anklage mod journalister kl New York Times, Washington Post og The Boston Globe for at skrive om den klassificerede undersøgelse.
Det fik en kuldegysning på redaktionerne, og genoptagelsen af udgivelsen om papirerne og selve dokumenterne forsvandt hurtigt. Regeringens trykkeri forsinkede også udgivelsen af de papirer, som Gravel havde lagt i protokollen. På grund af dette aftalte han med Beacon Press i Boston at bringe Papers ud i en fem-binds Senator Gravel Edition.
Grus, yderst til højre, 4 år gammel i 1934 med sine forældre i Springfield. (Familiefoto udlånt af Marie Lombardi)
Gravel havde haft juridisk immunitet ved at læse papirerne under en lovgivningsmæssig handling i henhold til tale- og debatklausulen i den amerikanske forfatning. Men Gravel var potentielt ansvarlig for at gå udenfor til Beacon Press. I sidste ende droppede Nixon-administrationen alle forsøg på retsforfølgelse og undgik at forfølge Gravel.
Tidlige dage
Maurice Robert Gravel blev født den 13. maj 1930 af immigranter fra Quebec og voksede op under den store depression. Fra 1951 til 1954 tjente Gravel i US Army Counter Intelligence Corps i Europa og opnåede rang som premierløjtnant. Derefter tog han en økonomigrad fra Columbia University i New York, hvor han kørte taxa i løbet af sin studietid og holdt et koben under sit sæde for at afværge røvere.
Med et øje på at gå ind i politik, satsede Gravel ud for Alaskas territorium i 1956, hvor han så muligheder tre år før stat. Efter at have arbejdet på en jernbane, ryddet elge fra sporene, arbejdede Gravel i fast ejendom og blev derefter valgt i sit andet valg til Repræsentanternes Hus i Alaska i 1962. Han var formand for Huset fra 1965 til 1967 og besejrede i 1968 Sen. Earnest Gruening, en tidligere Alaska-guvernør, for det amerikanske senat.
Med præsident Jimmy Carter ombord på Air Force One, 1977. (Hvide Hus)
I senatet
Gravel gjorde først sit præg i Senatet som en maverick ved at modsætte sig atomvåben og atomenergi og sponsorerede et lovforslag i 1971 om at skabe et moratorium for opførelse af nye atomkraftværker. Han stemte imod Nixons foreslåede anti-ballistiske missilsystem, og han indførte lovgivning, der opfordrede til normalisering af forholdet til Kina seks måneder før Henry Kissingers hemmelige rejse til Beijing. Hans bitreste modstander i Kongressen var den demokratiske senator Henry "Scoop" Jackson, far til den neokonservative bevægelse.
Grus, yderst til venstre, med Scoop Jackson ved siden af sig, da Nixon underskriver Alaskas rørledningslovgivning. (Hvide Hus)
Grus var forkæmper for Trans-Alaska Pipeline, og han var en førende fortaler for at afgøre gamle Alaskas indfødte jordkrav. Han spillede en stor rolle i oprettelsen af 211 indfødte virksomheder, der transformerede Alaskas økonomi. Indfødte ejede virksomheder har tjent over 155 milliarder dollars siden deres oprettelse under Gravels første periode i Senatet.
Efter at have forladt senatet i 1981, var Gravel involveret i forskellige ejendomsprojekter. Han udviklede også sine ideer, først udtrykt i Senatet, om at bemyndige amerikanere til at blive lovgivere. Hans nationale initiativ opfordrede til en forfatningsændring, der ville tillade borgerinitiativer om nationale spørgsmål på linje med det schweiziske system og afstemningsinitiativer i mere end 20 amerikanske stater.
Det var for at fremme det nationale initiativ, at Gravel besluttede at deltage i primærvalget i 2008 for det demokratiske partis nominering til præsident. I en række nationalt tv-transmitterede debatter tog Gravel imod frontløberne, senatorerne Barack Obama, Hillary Clinton og Joe Biden om deres holdninger til Irak-invasionen og om atomvåben.
En kampagnevideo, der viste Gravel stirre ind i kameraet uden at sige et ord i flere minutter, før han gik afsted for at kaste en sten i en sø, gik viralt. Men det var hans anti-krigsholdning og kritik af store penge i politik, der løftede ham til nær rockstjernestatus, især blandt unge vælgere.
Grus var forfatter til flere bøger, bl.a Borgermagt (1972, opdateret 2008), A Political Odyssey: The Rise of American Militarism and One Man's Fight to Stop It (med Joe Lauria i 2008) og Den repræsentative regerings fiasko og løsningen: En lovgivende forsamling for folket (2020).
Han var i bestyrelsen for Konsortium Nyheder og var medlem af Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
Gravel overleves af sin kone Whitney Stewart Gravel fra Seaside, Californien; hans søn Martin Gravel og hans kone Michele fra Parker, Colorado; hans datter Lynne Mosier fra Austin, Texas; barnebarnet Nina Todd og hendes mand Josiah fra Castle Rock, Colorado; barnebarn Alex Gravel og hans kone Kailee Rhoades og oldebarn Axel Gravel fra Castle Rock, Colorado; barnebarn Madison Mosier fra Austin, Texas og Mackenzie Mosier fra Santa Clara, Californien; søstrene Marie Lombardi og hendes mand Thomas fra Southport, North Carolina, og søster Marguerite Gravel csc fra Manchester, New Hampshire; og tidligere kone Rita White fra Parker, Colorado. Han blev forgæves af sine brødre Lionel og Bernard Gravel.
Dødsårsagen var myelom, en kræftsygdom i plasmacellerne.
En mindehøjtidelighed vil blive afholdt i Washington DC.
Dan Ellsberg, Whitney Stewart Gravel med Mike Gravel ved 35-års jubilæet for Pentagon Papers, Mayflower Hotel, Washington DC, juni 2006. (Joe Lauria)
Grus, i midten, på 15, med sin far og bror Bernie derhjemme, 1945. (Familiefoto udlånt af Marie Lombardi)
Den korte liste over ægte amerikanske patrioter, der stadig er hos os, krymper yderligere. Ingen nu i Kongressen er værdige til at være, undskyld til Mel Brooks, Mike Gravels pisse dreng (eller pige). De fleste af dem fortjener virkelig de forfærdelige skæbner, som den amerikanske regering og dens militær fordømmer så mange millioner mennesker til. Kongressen er nu næsten udelukkende befolket med kujoner under foragt og trodser tilstrækkelig beskrivelse, og som et sandt tegn på, hvor syg denne idiot nation virkelig er, latterliggjorde og udstødte vores regering Mike Gravel, terroriserede Daniel Ellsberg, myrdede Martin Luther King, og fortsætter den dag i dag med de ulovlige og umenneskelige forfølgelser af Assange, Abu-Jamal, Peltier, Manning og så mange andre, der vover at udfordre den amerikanske regerings morderiske autoritet.
Jeg er så ked af, at vi ikke var i stand til at give ham opfyldelsen af hans mål i livet. Sådan en beundringsværdig og god mand.
Tak for dette og andre stykker fra CN om Mike Gravel. ”. . . hans anti-krigs holdning og kritik af store penge i politik. . . ” er hårdt savnet i dag. Jeg nød især videoen fra kampagnestadiet, hvor det ser ud til, at både Obama, Biden og HRC er skæve og ubehagelige, når Gravel taler om at gå i krig. Er den type kritik og sandhed overhovedet tilladt i nutidens politiske landskab?
Tak for at poste dette. Der er ikke mange mennesker, jeg beundrer mere end Mike Gravel. I modsætning til de fleste politikere bekymrede han sig om de fleste mennesker.
"HVEM VIL DU BRUGE, BARACK!" Mike Gravel.
Hvilken inspirerende rulle. Ikke underligt, at de ville have ham væk.
Tak, Joe Lauria, for at have offentliggjort uddrag af Mike Gravels historie i de seneste dage. Sen. Gravel var en kæmper, der blev ved med at sætte sit præg på amerikansk politik på en unik måde. Hans præsidentkampagne i 2020 inspirerede mange unge mennesker til at komme ind i kampen. I 2014-15 arbejdede han tæt sammen med den afdøde repræsentant Walter Jones (R, North Carolina) for at få afklassificeret de berømte "28 sider" af rapporten om 9/11-angrebene, der viste den saudiarabiske regerings rolle i finansieringen af flykaprerne. Sen. Mike opfordrede medlemmer af Kongressen, som havde læst de klassificerede 28 sider, til at se på Pentagon Papers-sagen og hvad han havde gjort i den sag. At huske den magt, som individuelle medlemmer af Kongressen har, hvis de har modet til at bruge den magt, er kun en af de lektier, han efterlod til nationen. De dybeste kondolencer til Sen. Gravels kone og familie.
En modig mand, der spillede godt og holdt fast ved sine principper til det sidste. Længe må han huskes som et eksempel på, hvad en politiker kan være.
Hvilken sand antikrigshelt! Jeg hylder ham.
Og han var fantastisk til indianerspørgsmål. Den originale anti-neocon. Aldrig udsolgt. Wow.