PATRICK LAWRENCE: The Aimless Empire

By Patrick Lawrence
Specielt for Consortium News

BVi står over for skræmmende og skræmmende realiteter fire måneder efter Joe Bidens præsidentperiode. På den hjemlige side er det en Potemkin-landsby, bag hvis facader ligger et slumkvarter af uopfyldte løfter, som ikke længere er en del af Washington-diskursen. Det er den bitre del.

Den skræmmende del er denne: Biden og de amatører, han har navngivet som statsmænd og statskvinder, har ikke en inkonsekvent udenrigspolitik, eller en fejlberegnet udenrigspolitik eller en forvirret udenrigspolitik. Sådanne mangler og svagheder kan repareres. Denne flummige flok har ikke en udenrigspolitik. Og verdens mest magtfulde, tungest bevæbnede, mest beslutsomt retskafne nation viser kun få tegn på at finde ud af en: Læsere kan måske slutte sig til mig og finde dette meget skræmmende.

Jeg handler ikke med overdrevenhed, foretrukken, da dette er blandt vores poseur-eksperter, for det meste liberale og "progressive", som er små Potemkin-landsbyer helt for sig selv. Det er simpelthen på tide at sige det åbenlyse, men usigelige, at køre håndfladerne over den ru hud på elefanten i vores stue. Det amerikanske imperium ved ikke længere, hvad det skal gøre i verden. Det er tabt i det 21^stårhundredes skov, stadig mere alene.

Noget andet skal siges med det samme. Hvor frygteligt det end er at betragte en atommagt, der vandrer kloden rundt uden mål, er Biden-regimets usammenhængende ikke-politikker i horisonten et positivt tegn på historiens bevægelse i den rigtige retning. Imperialistisk tilbagegang er trods alt at håbe på.

Musikken i vores nye århundrede stoppede lige omkring det tidspunkt, hvor manden fra Scranton tiltrådte: Denne administration ville være nødt til at opgive enhver videre tanke om imperium - "global ledelse" i høfligt selskab - hvis den skulle opfylde kravene fra en ny, post-amerikansk æra, ellers ville det skulle indtræde i en tilstand af sklerose, mens det regnede årtiers forrang for et svindende publikum, som om det stadig er et sted omkring 1955.

Den har valgt den sidste kurs, måske uundgåeligt. Det ville kræve en præsident med langt større vision og overbevisning end den rygradsløse, kronisk bedrageriske Biden at forstå vores øjeblik som et øjeblik af historisk betydning, der kræver en leder med fantasi og mod til at guide vores republik ind i nye omstændigheder og mere retfærdige forhold til andre. I retfærdighed over for Biden har Amerika ikke produceret en leder af denne art i jeg er ligeglad med at sige hvor længe.

Det siges af og til, at militæret styrer USA's udenrigspolitik. Man forstår pointen, en dyster pointe, men sådan er det heller ikke. Pentagon har ingen vision om, hvor denne nation er på vej hen eller hvorfor. Dens eneste politik er at finde ting at gøre, der retfærdiggør dets oppustede bureaukrati og budget. Det er ikke politik; det er noget nærmere tyveri.

Så flyver vi blinde i år 2021.

En Poseur

Biden er en af ​​de senatorer, der kommer med i hver kohorte for at hævde udenrigspolitisk ekspertise som en betegnelse for intellekt og verdslig sofistikering. To pointer skal nævnes her. For det første har dette altid været en stilling fra Bidens side i betragtning af hans meget dårlige rekord i denne henseende. For det andet afspejler de fleste af hans udenrigspolitiske holdninger, hvis ikke alle de vigtigste, indenrigspolitiske overvejelser snarere end en forståelse af dette eller hint sæt omstændigheder på jorden. Fejl er derfor mere eller mindre uundgåelig.

Hvis Biden har et personaleproblem, som jeg tror er tilfældet, begynder problemet med ham. Men dem omkring ham må ikke overses i den forbindelse. Antony Blinken, hans leder af anklagen i USA's forbindelser med andre, har brugt sin karriere som rådgiver og har i mange år hjulpet Biden, da han stadig var senator og efterfølgende under hans vicepræsidentskab. At give en rådgiver udøvende ansvar var uforsigtigt, for at bruge det venligste ord for det. I tilfældet med Blinken er det allerede godt på vej til at vise sig at være katastrofalt. Dette er en mand, der åbenlyst ligger over hovedet.

Blinken og Nod kunne næppe have åbnet sig værre i deres første uger i embedet. To uger efter sin indsættelse meddelte Biden, at han stoppede USA's støtte til det saudiske riges vilde krig mod Yemen og dets folk. Dette var et svar på indenlandsk pres og blev annonceret (for at citere sycophantic Guardian ) "som en del af en bred omformning af amerikansk udenrigspolitik."

Der er ikke kommet noget af det her. Der har ikke været nogen mærkbar ændring i amerikansk støtte til saudierne, og vi ser ikke på en omformning af politik: Vi ser på et fravær af politik. 

Dette sidste punkt blev endnu tydeligere i administrationens første kontakter med Rusland og Kina. Inden for tre dage sidste marts havde Biden sit Putin-er-en-morder-øjeblik på ABC News, mens Blinken under sit Anchorage-møde med kinesiske kolleger forelæste den kinesiske side om menneskerettigheder, demokrati og individuelle friheder, som om han læste fra en katekismus af udenadslige amerikanske fromheder.

Jeg har allerede gennemgået i dette rum  de meget alvorlige konsekvenser af disse fejlberegninger. Kort sagt ser Moskva og Beijing ud til at have konkluderet efter disse begivenheder, at det ikke er muligt at håndtere USA på grundlag af den paritet, som de har insisteret på i årevis. Vi kan nu forvente, at en æra med alliance-opbygning blandt ikke-vestlige magter, der allerede er begyndt, vil blomstre.

Biden har netop planlagt sit første topmøde, der skal afholdes den 16. juni, med Vladimir Putin. I løbet af de næste to uger må vi spørge, hvad Biden-regimets Ruslandspolitik er. Navnkalde og udvise Russiske diplomater på grundlag af ingen beviser påstande om russiske cyberangreb er ikke en politik: Disse er fuldkommen læselige indrømmelser om, at USA ikke nu har en Rusland-politik.

Måske vil Biden finde på noget overraskende, når de to mødes i Genève, men som tingene står, er man overrasket over, at den russiske præsident generer lejligheden.

Ditto i Kina-sagen. Biden og Blinken har været meget stille i forholdet til Folkerepublikken siden sidstnævntes rod i Alaska. Blinkens få bemærkninger, bragt på Twitter, har fokuseret på et usandsynligt påstået folkedrab i Xinjiang-provinsen og Beijings assertive håndtering af Hongkongs demokratibevægelse. Disse udgør ikke en politik. Handelsspørgsmålet, sikkerheden i Det Sydkinesiske Hav, vejen frem på den koreanske halvø: Det er politiske spørgsmål, og vi har intet hørt om nogen af ​​dem.

Biden og Blinken, der dækker deres mangel på ideer om Rusland og Kina-spørgsmålene, markerer begge som strategiske modstandere i overensstemmelse med Pentagons 2018 nationale forsvarsstrategi. Samtidig foreslår de at konkurrere retfærdigt med Kina på den økonomiske side, mens de samarbejder med både om nogle sikkerhedsspørgsmål og spørgsmål som klimaændringer. Det her er kage-og-spis-det-ting. Der er for meget sløring i denne strategi til, at den kan fungere. 

Rørledningsvending

Sidste uge Biden annoncerede han vil droppe modstanden mod Nord Stream 2-rørledningen fra Rusland til Tyskland og fjerne truslen om sekundære sanktioner mod europæiske virksomheder, der arbejder på den. Dette er et glimrende træk, men man kan ikke læse det som frontenden af ​​en renoveret politik over for hverken Rusland eller Europa. Det er simpelthen et tilbagetog over for en opfyldt kendsgerning.

Det ville være svært at overvurdere vigtigheden af ​​Europas afvisning af at bøje sig for Washington på Nord Stream 2-projektet. På dette tidspunkt ser europæerne ud til at være villige til at gå sammen med USA i ikke-substantielle spørgsmål såsom (svigagtig) Alexei Navalny-sagen, men ikke når det kommer til konkrete spørgsmål såsom europæiske energiforsyninger. Med NS 2-konfrontationen annoncerede europæerne effektivt deres hensigt om at vedtage en mere uafhængig politisk ramme for første gang siden dagene før Anden Verdenskrig.

Det banebrydende spørgsmål i de trans-atlantiske forbindelser, som NS 2 gør det klart, er Rusland. En impuls mod autonomi i trans-atlantiske bånd er blevet formuleret med større overbevisning, siden Emmanuel Macron var vært for G-7-sessionen i Biarritz i sommeren 2019. Den franske præsidents stemme er blevet stadig mere vedholdende og har vundet gradvist stigende støtte fra tyskerne.

Macrons emne var altid USA, men det drejede sig om hans gaullistiske ønske om at rykke ud over Washingtons binære kolde krig. "Med Rusland er politikken med progressive sanktioner mod fastfrosne situationer ikke længere en effektiv politik," Macron sagde sidste uge. "Vi befinder os i et sandhedsøjeblik i vores forhold til Rusland, hvilket burde få os til at genoverveje vilkårene for den spænding, som vi beslutter at skabe."

Har Biden eller nogen af ​​hans folk sofistikationen og gravitas til at reagere effektivt på disse dybt udfordrende udtalelser? Det virker næsten dumt at spørge. Efterlyst: En Europa-politik, der tager højde for, hvad klokken er på historiens ur. Man holder ikke vejret.

Med hensyn til Mellemøsten og Vestasien har vi fem tilfælde af, hvad der synes at være Bidens vedvarende optagethed af røg-og-spejle-optrædener i forhold til virkeligheden, og et spørgsmål, hvortil administrationens holdning er alt for klar.

Vi får at vide, at indirekte samtaler med iranerne på et hotel i Wien gradvist skrider frem, men det lyder som så meget diplo-speak. Bidens folk forlanger for meget af Teheran, ved, at de forlanger for meget og har ingen sand intention om at tilslutte sig 2015-aftalen, der regulerer dets atomprogrammer.

Jeg har allerede bemærket det tilsyneladende bedrageri af Bidens tidlige udmelding vedrørende Yemen. Hans efterfølgende beslutning om at planlægge tilbagetrækningen af ​​amerikanske tropper fra Afghanistan senest den 11. september ville tælle som hans bedste politiske træk til dato, bortset fra at, som bemærkede tidligere i dette rum ved vi endnu ikke, hvad han mener med "tilbagetrækning." Dette vil næsten helt sikkert vise sig at være noget andet end afslutningen på USA's længste krig. 

Intet tilbagetog i Syrien

I sidste uge meddelte administrationen, at den ikke vil forny den netop udløbne licens, der blev givet sidste år til Delta Crescent Energy, en virksomhed med omfattende politiske og militære forbindelser, til at pumpe og raffinere syrisk olie. Det ville være rart, hvis dette var starten på en lignende tilbagetrækning fra Den Syriske Arabiske Republik, men dette er en administration, der bombede syriske stillinger inden for få uger efter tiltrædelsen og ikke har gjort noget siden for at indikere, at den har til hensigt at forlade den tredjedel af Syrien den ulovligt indtager. En lignende situation gør sig gældende i Irak, hvor amerikanske tropper ikke længere er velkomne i henhold til irakisk lov, men ser ud til at være på vej ingen vegne.

Vi kommer til Israel, desværre. Heller ikke her har den angiveligt zionistiske Biden anden politik end at lade Israel fastlægge amerikansk politik. Det er politikken, og der er selvfølgelig nul sandsynlighed for, at den ændrer sig. Man kan næsten ikke vente med at se, hvad der kommer af Blinkens erklærede hensigt om at hjælpe med genopbygningen af ​​Gaza-striben efter apartheid-Israels seneste luftangreb.  

Beskriver jeg en usammenhængende amerikansk leder og hans løjtnanter, som taler volapyk, fordi de ikke har noget svar på vores øjeblik, og det sidste, de ønsker, er at blive forstået? Jeg gør. Skriver jeg om en magtfuld nation, der har - en anden ting - mistet sin styrke og er kritisk svækket? Også dette.

Det er skræmmende, ja, men vores ledere besluttede i kølvandet på begivenhederne i 2001, at det er sådan, de vil gå - ikke fantasifuldt eller kreativt, men vanvittigt. 

Patrick Lawrence, en korrespondent i udlandet i mange år, hovedsagelig for International Herald Tribune, er klummeskribent, essayist, forfatter og foredragsholder. Hans seneste bog er Tid ikke længere: Amerikanere efter det amerikanske århundrede. Følg ham på Twitter @thefloutist. Hans hjemmeside er Patrick Lawrence. Støt hans arbejde via hans Patreon-side. 

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.