Et hemmelighedsfuldt hold af britiske tropper baseret i Bahrain spillede en nøglerolle i de spændte eftervirkninger af det amerikanske attentat på Qasem Soleimani, rapporterer Phil Miller.
Demonstrationer i Iran over drabet på Qassem Soleimani. (Fars News Agency, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
By Phil Miller
Afklassificeret Storbritannien
Tmordet på den iranske general Qasem Soleimani, beordret af præsident Donald Trump i januar 2020, bragte Iran og Vesten på randen af krig.
En FN-ekspert sagde, at drabet var ulovligt i henhold til folkeretten og iranske embedsmænd krævede hævn.
Soleimani var en af Irans øverste ledere, der førte Revolutionsgardens elite Quds-styrke på militære missioner i Mellemøsten.
Det kan nu afsløres, at et hemmelighedsfuldt hold af britiske tropper baseret i Bahrain, som ligger 190 km fra Iran, spillede en nøglerolle i en "periode med øget aktivitet og spænding, der fulgte efter Soleimanis død".
Deres indsats blev stille og roligt genkendt i november med en ros fra Royal Air Force (RAF), men meddelelsen nævnte ikke Soleimani-strejken. I stedet angav den blot placeringen af deres enhed: Muharraq, en amerikansk militærbase i Bahrain.
Lidt er kendt om tilstedeværelsen af britiske tropper i Muharraq, og ingen andre detaljer om deres tildeling blev offentliggjort, før en anmodning om informationsfrihed af Afklassificeret Storbritannien tvunget til yderligere offentliggørelse.
Vi har fået et resumé af prishenvisningen - den fulde version forbliver klassificeret for at forhindre "en potentiel fjende, der ønsker at angribe Storbritannien" i at få "følsomme oplysninger" om britiske troppers bevægelser.
Resuméet viser, at britiske militærkommandører betragtede attentatets eftervirkninger som "formentlig den mest dynamiske og intense situation, som flådestyrker har stået over for i de seneste år."
Soleimanis død den 3. januar skabte "en periode med øget aktivitet og spænding", hvor fire medlemmer af RAF og tre fra Royal Navy blev sendt til Muharraq.
Irans Qasem Soleimani (til venstre) med Abu Mahdi al-Muhandis (til højre), en irakisk øverstbefalende, i 2017 i Teheran. De blev begge dræbt af et amerikansk målrettet droneangreb i 2020. (Fars News Agency, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
I løbet af de næste ni dage ydede de logistisk støtte til britiske og amerikanske styrker, "der blev indsat i den centrale Arabiske Golf."
Muharraq-teamet "havde til opgave at levere vitale operationelle og højprioritetsrelaterede butikker og koordinere overførslen af personale til og fra skibe til søs."
Som et spørgsmål om "uopsættelighed" sikrede de "lasteplads på en amerikansk Sea Dragon-helikopter og hjalp med at etablere vigtige kommunikationslinjer til vitale aktiver."
Sea Dragon er et tungtløftende, langtrækkende fly.
Stop krigskoalitionens indkalder Lindsey German fortalte Afklassificeret StorbritannienMordet på Qasem Soleimani bragte os meget tæt på krig med Iran, en krig som ville have haft blodige konsekvenser i hele regionen.
"Denne afsløring viser involveringen af britiske tropper i dens efterdønninger - noget, som aldrig er blevet afsløret offentligt her i Storbritannien."
Hun tilføjede: "Denne mangel på gennemsigtighed er typisk for den måde, hvorpå britiske styrker - og dermed den britiske regering - opererer i regionen, men den demonstrerer også den måde, hvorpå dæmoniseringen af og den stigende konfrontation med Iran afhænger af den slags hemmelige og ulovlige operationer.
"Alle dem, der kæmper mod krig i Mellemøsten, må kræve en fuldstændig offentlig forklaring på britiske troppers involvering."
Verdenskrig 3
Amerikanske faldskærmstropper udsender til Mellemøsten efter luftangrebet i Bagdad den 4. januar 2020. (US Army/Hubert Delany, Wikimedia Commons)
Det amerikanske attentat på Irans mest profilerede militærofficer fik udtrykket "3. Verdenskrig" til at udvikle sig Twitter, sådan var bekymringen for, at Storbritannien, Rusland og Kina alle kunne blive trukket ind i krisen.
Ifølge The New York Times, havde USA "planer om at angribe et kommando-og-kontrollerende skib og udføre et cyberangreb for delvist at deaktivere Irans olie- og gassektor", hvis situationen eskalerede efter attentatet.
Trump hævdede at have godkendt en liste over 52 mål i Iran, herunder kulturelle steder, som han sagde, "VIL BLIVER RÅDET MEGET HURTIG OG MEGET HÅRDT."
I mellemtiden kunne Bahrain, som er hjemsted for den amerikanske flådes femte flåde og en vigtig base for britiske minestrygere, have været blandt de første sæt mål for Irans kortdistancemissiler.
US Navy's Coastal Command Boat bliver sænket ned i sin hjemmehavn Bahrain, 2014. (Massekommunikationsspecialist 1. klasse Felicito Rustique)
Af frygt for, at de kunne blive fanget i krydsilden, trak Storbritannien nogle af sine ikke-nødvendige tropper tilbage fra Irak, mens den øger sin flådetilstedeværelse i Golfen at beskytte olietankskibe under britisk flag - en opgave, som Muharraq-holdet højst sandsynligt bistod.
Selvom Iran gjorde gengæld med et raketangreb på en amerikansk militærbase i Irak, faldt spændingerne, efter at Teheran på tragisk vis skød et passagerflyselskab ned, som det forvekslede med et indkommende missil.
Hvad er Muharraq?
Muharraq er en tidligere britisk luftbase, der går tilbage til Bahrains tid som et britisk "protektorat" (eller koloni). Det drives nu af den amerikanske flåde.
Under den første Golfkrig i 1991 fløj britiske piloter fra Muharraq for at bombe Saddam Husseins styrker i Irak.
Denne konflikt, kendt som Operation Granby, ser ud til at være den sidste gang Britisk militærpersonel har vundet priser fra operationer i Muharraq, indtil Soleimani-strejken.
Sidste maj var parlamentsmedlemmer fortalt at det koster skatteyderen 270,000 pund om året at holde britiske tropper i Muharraq - dog er den information siden blevet fjernet fra parlamentets hjemmeside i en åbenbar teknisk fejl.
Politistationer nær basen er notorisk brugt til tortere kritikere af det bahrainske regime, som er et af de mest undertrykkende i regionen, og en nær britisk allieret.
Spørgsmålet om tortur skabte for nylig kontrovers, da den britiske indenrigsminister Priti Patel besøgte et politianlæg i Muharraq.
Bahrain er styret af en diktator, kong Hamad bin Isa Al Khalifa. Han tolererer ikke pressefrihed eller dissens og likviderede det største oppositionsparti, Al Wefaq.
Det fortalte Ali Alaswad, en højtstående figur i Al Wefaq Afklassificeret Storbritannien at Storbritannien skulle opnå "godkendelse fra folket" i Bahrain til at have militærbaser i landet.
Han udtrykte bekymring over truslen mod Bahrainierne "i tilfælde af, at den britiske flåde fører en offensiv krig mod nogen af [nabolandene] gennem Bahrains lande eller fra dets territorialfarvande."
En talsmand for forsvarsministeriet sagde: "Qassem Soleimani udgjorde en trussel mod alle vores interesser og var ansvarlig for et mønster af forstyrrende, destabiliserende adfærd i regionen.
"Efter Qassem Soleimanis død opfordrede vi alle sider til at deeskalere, udvise tilbageholdenhed og forhindre yderligere konflikt."
Phil Miller er medarbejderreporter på Afklassificeret Storbritannien, en undersøgende journalistisk organisation, der dækker Storbritanniens rolle i verden.
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.
Doner sikkert med PayPal
Eller sikkert med kreditkort eller check ved at klikke på den røde knap:
Mordet på den iranske general Qasem Soleimani, bestilt af præsident Donald Trump i januar 2020, bragte Iran og Vesten på randen af krig.
Jeg drømmer om, at Iran eller en fuldmægtig kan gengælde tjenesten.
Mordet på Soleimani markerede en alvorlig drejning i præsident Trumps udenrigspolitik over for Sec. af staten Pompeo, der desværre nu gentages af hans efterfølger, Antony Blinken. Ikke alene blev Soleimani æret i Iran og Irak, men var måske den mest effektive general i kampen mod ISIS, ikke mod amerikanske tropper, som han ofte koordinerede indsats med.
Den blide arrogance, hvormed vores militariserede herskende klasser behandler andre nationers folk og land, er stadig chokerende, uanset hvor mange gange jeg læser om det. Der er naturligvis en dobbeltmoral: ingen fremmed stat bortset fra USA har tilladelse til at bruge sine militære styrker på britisk jord. Disse britiske tropper bærer deres eget ansvar for deres handlinger; Jeg betragter dem ikke som uden viden eller forståelse for, hvad de gør mod de almindelige mennesker i Mellemøsten. RAF i Det Forenede Kongerige har stadig et ry for etisk adfærd og endda heltemod i en hvid-frelser-fortælling, der er opretholdt af hele virksomhedens medier, men den støtter aktivt krigen mod f.eks. de fattige i Yemen og arbejder for at bevare det torturøse, undertrykkende bahrainske regime ved magten. Medaljer til dem? Jeg ville sætte dem i en celle.
Jeg kunne ikke være mere enig...Og ren og skær hykleri og hybris af den britiske regering og dens militær (selvfølgelig bør man også inkludere de amerikanske ækvivalenter) sammen med deres fuldstændige barbari og mangel på skrupler, inklusive det individuelle militærpersonel. Mind Blowing...Og briterne og amerikanerne er nødt til at være nervøse for at pege fingeren på andre regeringer, folk, kulturer???? Ingen andre lande (og jeg inkluderer hele Storbritannien ikke kun den engelske del) har folkemord etnisk renset, slaveret, tortureret, bevidst og permanent fordrevet, bombet, dræbt, ødelagt så mange folk og lande som disse to ondartede sygdomme...
Men hey, det giver masser af boodle for dem som Raytheon, Boeing, BAE osv.. Og linjer masser af politiske lommer og dem af nådesløse aktionærer, også...
Uden det giftige partnerskab mellem Storbritannien og USA har verden måske en chance. Inden duoen bomber nogen, når den sit første mål, nemlig at bringe amerikanerne til tavshed og slavebinde dem til folkedrabsindustrien. Vi har ikke lov til at trives. Selv den fordærvede interventionist Robert Kagan har indset, at USA er færdig - hvilket han ikke kan tillade. Kagan siger, at løsningen er, at USA skal udføre endnu mere brutale udenlandske interventioner, så de "derhjemme" angiveligt vil tænke, wow, USA, USA. Storbritannien og USA fortjener at blive anklaget for forbrydelser mod menneskeheden, men jeg ved ikke, hvem der kan rejse anklagerne eller ved hvilken domstol.
Retter er en god idé; det er bare, at de generelt er i dårlige hænder.
Interessant det – når vi taler om “hjemme” – da Kagan og hustru Nuland og yngel parkerede sig i Bruxelles for et antal år tilbage under den bedste Obama/Ukraine-tid; uden tvivl at overvåge 'ting' inde fra NATO's grotesk forestillede og arkitektonerede hovedkvartersbygning. Jeg gætter på, at 'hjem' er, hvor end dit mørke hjerte er, eller måske hvor det onde tilkalder. Jeg tror, vi kan være ret sikre på, at deres er velkendte ansigter inden for disse vægge og haller, og det reflekteres også fra dets blodplettede gulve.