En konvergens af katastrofer

Nick Turse rapporterer om en humanitær katastrofe, der kun er begyndt at udfolde sig og allerede har rykket flere op med rode mennesker end i løbet af hele Anden Verdenskrig.  

By Nick Turse
TomDispatch.com

I så dem i kun et par sekunder. Et glimt og de var væk. Den unge kvinde bar et brunt hovedomslag, en gul kortærmet skjorte og en lang pink, rød og blå blomstret nederdel. Hun holdt i tøjlerne af æslet, der trak sin rustrosa vogn. Over hendes skød lå et spædbarn. Ved siden af ​​hende ved kanten af ​​metalvognen sad en ung pige, der ikke kunne have været mere end 8. Lidt brænde, tæpper, vævede måtter, sammenrullet tøj eller lagner, en mørkegrøn plastikbalje og en overdimensioneret plastikjerry dåse blev surret til vognens leje. Tre geder, der var bundet til bagsiden af ​​den, slentrede sammen bagved.

De befandt sig, som jeg gjorde, på en varm, støvet vej langsomt ved at blive kvalt af familier, der i al hast havde spændt deres æsler og stablet alt, hvad de kunne - optænding, liggeunderlag, kogegryder - i solblegede vogne eller busktaxaer. Og de var de heldige. Mange var simpelthen gået ud til fods. Unge drenge passede små flokke af genstridige geder. Kvinder toted fortumlede småbørn. I den sjældne skygge af et vejtræ var en familie stoppet, og en midaldrende mand hang med hovedet og holdt det i den ene hånd.

Tidligere i år rejste jeg den okker-jordvej i Burkina Faso, en lille indlandsstat i den afrikanske Sahel engang kendt for at have den største filmfestival på kontinentet. Nu er det stedet for en humanitær katastrofe. Disse mennesker strømmede ned ad hovedvejen fra Barsalogho omkring 100 miles nord for hovedstaden Ouagadougou mod Kaya, en købstad, hvis befolkning næsten er fordoblet i år på grund af de fordrevne.

På tværs af landets nordlige strækninger foretog andre Burkinabe (som borgere er kendt) lignende rejser mod byer, der kun tilbyder de mest usikre former for tilflugtssted. De var ofre for en krig uden navn, en kamp mellem islamistiske militante, der myrder og massakrerer uden overbevisning, og væbnede styrker, der dræber flere civile end militante.

Jeg har været vidne til variationer af denne elendige scene før - udmattede, oprejste familier smidt ud af machete-svingende militsmænd or Kalashnikov-bærende regeringstropperEller lejesoldater af en krigsherre; støvkagede traumatiserede mennesker, der trasker ned ad ensomme motorveje, flygter fra artilleriangreb, ulmende landsbyer eller byer oversået med formende lig. Nogle gange trækker motorcykler vognene.

Nogle gange bærer unge piger jerrydåserne på hovedet. Nogle gange flygter folk uden andet end det, de har på. Nogle gange krydser de nationale grænser og bliver flygtninge eller, som i Burkina Faso, bliver de internt fordrevne eller internt fordrevne i deres eget hjemland. Uanset detaljerne er sådanne scener mere og mere almindelige i vores verden og så, på den værst tænkelige måde, umærkelige. Og selvom du næppe ville vide det i USA, er det også det, der gør dem, samlet, til en af ​​vor tids signaturhistorier.

Mindst 100 millioner mennesker er blevet tvunget til at flygte fra deres hjem på grund af vold, forfølgelse eller andre former for offentlig uorden i løbet af det sidste årti, ifølge UNHCR, FN's flygtningeorganisation. Det er omkring én ud af hver 97 mennesker på planeten, omkring 1 procent af menneskeheden. Hvis sådanne krigsofre havde fået deres egen stat til gården, ville det være den 14. største nation, befolkningsmæssigt, i verden.

Ved udgangen af ​​juni, ifølge Internal Displacement Monitoring Center, yderligere 4.8 millioner mennesker var blevet rykket op med rod af konflikt, med de mest ødelæggende stigninger i Syrien, Den Demokratiske Republik Congo og Burkina Faso. Alligevel, hvor dystre disse tal end kan være, er de klar til at blive overskredet af mennesker, der er fordrevet af en anden signaturhistorie fra vor tid: klimaændringer.

Allerede nu er chokerende tal sat på flugt brande, Derechos og super storme, og så meget værre venter endnu, ifølge eksperter. En nylig prognose tyder på, at i år 2050 kan antallet af mennesker, der er fordrevet fra deres hjem af økologiske katastrofer, være 900 procent større end de 100 millioner, der er tvunget til at flygte fra konflikter i løbet af det sidste årti.

Værre end Anden Verdenskrig

Kvinder, børn og mænd, der er fordrevet fra deres hjem af konflikter, har været et afgørende træk ved moderne krigsførelse. I næsten et århundrede nu har kampkorrespondenter været vidne til sådanne scener igen og igen. "Nyligt hjemløse civile, nu hjemløse som de andre uden nogen idé om, hvor de næste gang ville sove eller spise, med hele deres fremtidige liv i usikkerhed, traskede tilbage fra kampzonen," legendariske Eric Sevareid rapporterede, mens han dækkede Italien for CBS News under Anden Verdenskrig. "En støvet pige klyngede sig desperat til en tung, vridende jutepose. Grisen indeni hvinede svagt. Tårerne lavede striber ned ad pigens ansigt. Ingen rørte sig for at hjælpe hende..."

Anden Verdenskrig var en katastrofal brand, der involverede 70 nationer og 70 millioner kombattanter. Kampene strakte sig over tre kontinenter i uovertruffen destruktiv raseri, herunder terrorbombning, utallige massakrer, to atomangreb, og drabet på 60 millioner mennesker, de fleste af dem civile, herunder 6 millioner jøder i en folkedrab kendt som Holocaust. En anden 60 millioner blev fordrevet, mere end befolkningen i Italien (dengang niende største land i verden). En global krig uden fortilfælde, der forårsagede ufattelige lidelser, efterlod ikke desto mindre langt færre mennesker hjemløse end de 79.5 millioner, der blev fordrevet af konflikter og kriser, da 2019 sluttede.

Hvordan kan voldsfordrevne mennesker allerede overstige Anden Verdenskrigs samlede antal med næsten 20 millioner (uden selv at tælle de næsten 5 millioner flere, der blev tilføjet i første halvdel af 2020)?

Svaret: I disse dage kan du ikke tage hjem igen.

I maj 1945 sluttede krigen i Europa. I begyndelsen af ​​september var krigen i Stillehavet også slut. En måned senere var de fleste af Europas fordrevne - inklusive mere end 2 millioner flygtninge fra Sovjetunionen, 1.5 millioner franskmænd, 586,000 italienere, 274,000 hollændere og hundredtusindvis af belgiere, jugoslaver, tjekkere, polakker og andre - var allerede vendt hjem. Lidt mere end en million mennesker, for det meste østeuropæere, befandt sig stadig strandet i lejre, der overvåges af besættelsesstyrker og FN.

I dag er stadig færre krigsflygtninge og internt fordrevne ifølge UNHCR i stand til at genopbygge deres liv. I 1990'erne var et gennemsnit på 1.5 millioner flygtninge kunne vende hjem årligt. I de sidste 10 år er det tal faldet til omkring 385,000. I dag er omkring 77 procent af verdens flygtninge fanget i langsigtede fordrivelsessituationer takket være evige krige som konflikten i Afghanistan, der i sin flere iterationer, er nu i sit sjette årti.

Krig mod (af & for) terror

En af de mest dramatiske årsager til forskydning i løbet af de sidste 20 år har ifølge forskere fra Brown Universitys Costs of War-projekt været den konflikt i Afghanistan og de syv andre "mest voldelige krige, det amerikanske militær har indledt eller deltaget i siden 2001." I kølvandet på drabet på 2,974 mennesker af al-Qaeda-militante den 11. september og George W. Bushs administrations beslutning om at indlede en global krig mod terror, konflikter, som USA indledte, eskalerede eller deltog i - specifikt i Afghanistan, Irak, Libyen, Pakistan, Filippinerne, Somalia, Syrien og Yemen - er fordrevet mellem 37 millioner og 59 millionermennesker.

Mens amerikanske tropper også har set kamp ind Burkina Faso og Washington har pumpet hundredvis af millioner af dollars af "sikkerhedsbistand" ind i det land, dets fordrevne tælles ikke engang med i krigsomkostningerne. Og alligevel er der en klar sammenhæng mellem den USA-støttede væltning af Libyens autokrat, Muammar Gaddafi, i 2011 og Burkina Fasos desperate stat i dag. "Lige siden Vesten myrdede Gaddafi, og jeg er bevidst om at bruge det særlige ord, er Libyen blevet fuldstændig destabiliseret," forklarede Chérif Sy, Burkina Fasos forsvarsminister, i et interview fra 2019. »Mens det samtidig var landet med flest våben. Det er blevet en våbenlager for regionen."

Disse våben hjalp med at destabilisere nabolandet Mali og førte til et kup i 2012 af en amerikansk uddannet officer. To år senere tog en anden amerikansk uddannet officer magten i Burkina Faso under en folkelig opstand. I år endnu en amerikansk uddannet officer væltet endnu en regering i Mali. Alt imens har terrorangreb hærget regionen. "Sahel har set mest dramatiske eskalering af vold siden midten af ​​2017," ifølge en rapport fra juli fra Africa Center for Strategic Studies, en forskningsinstitution fra forsvarsministeriet.

I 2005 berettigede Burkina Faso ikke engang at blive nævnt i "Afrika Oversigt” afsnit i Udenrigsministeriets årlige rapport om terrorisme. Alligevel blev mere end 15 separate amerikanske sikkerhedsbistandsprogrammer bragt i anvendelse der - omkring 100 millioner dollars alene i de sidste to år. I mellemtiden er militant islamistisk vold i landet steget fra kun tre angreb i 2015 til 516 i de 12 måneder fra midten af ​​2019 til midten af ​​2020, ifølge Pentagons Afrikacenter.

Sammensatte kriser kommer

Volden i Burkina Faso har ført til en vandfald af forstærkede kriser. Rundt om en million Burkinabe er nu fordrevet, en 1,500 procent stigning siden sidste januar, og tallet bliver kun ved med at stige. Det samme gør angrebene og dødsfaldene. Og dette er kun begyndelsen, eftersom Burkina Faso befinder sig i frontlinjen af ​​endnu en krise, en global katastrofe, der forventes at generere niveauer af fordrivelse, der vil dværge nutidens historiske tal.

Burkina Faso er blevet ramt af ørkendannelse og miljøforringelse i hvert fald siden 1960'erne. I 1973 førte en tørke til døden for 100,000 mennesker der og i fem andre nationer i Sahel.

Svær tørke og sult slog til igen i midten af ​​1980'erne, og hjælpeorganisationer begyndte privat at advare om, at de, der bor i den nordlige del af landet, ville blive nødt til at flytte sydpå, da landbrug blev stadig mindre gennemførligt. I begyndelsen af ​​2000'erne, på trods af vedvarende tørke, var kvægbestanden i landet fordoblet, hvilket førte til en stigning etnisk konflikt mellem Mossi-bønder og Fulani-kvæghyrder. Den krig, der nu splitter landet ad, deler sig stort set efter de samme etniske linjer.

I 2010 fortalte Bassiaka Dao, præsidenten for bondesammenslutningen i Burkina Faso, til FN's nyhedsbureau, IRIN, at virkningerne af klimaændringer havde været mærkbare i årevis og var bliver værre. Som årtiet skred frem, stigende temperaturer og nye nedbørsmønstre — tørker efterfulgt af oversvømmelser — drev i stigende grad bønder fra deres landsbyer, mens ørkendannelse øgede befolkningerne i bycentre.

I en rapport udgivet tidligere i år, William Chemaly fra Global Protection Cluster, et netværk af ikke-statslige organisationer, internationale hjælpegrupper og FN-agenturer, bemærkede det i Burkina Faso "klimmer klimaforandringerne levebrød, forværrer fødevareusikkerheden og intensiverer væbnet konflikt og voldelig ekstremisme."

Landet, der sidder i udkanten af ​​Sahara-ørkenen, har længe stået over for økologiske modgange, der kun forværres, efterhånden som klimaændringernes frontlinjer støt breder sig over hele planeten. Prognoser advarer nu om stigende økologiske katastrofer og ressourcekrige, der overlader det allerede voksende fænomen med global fordrivelse.

Ifølge en nylig rapport fra Institut for Økonomi og Fred, en tænketank, der producerer årlige globale terrorisme- og fredsindekser, står 2 milliarder mennesker allerede over for usikker adgang til tilstrækkelig mad – et tal, der forventes at springe til 3.5 milliarder i 2050. En anden milliard ”bor i lande, der ikke har den nuværende modstandskraft til at håndtere med de økologiske ændringer, de forventes at stå over for i fremtiden." Rapporten advarer om, at den globale klimakrise kan fortrænge så mange som 1.2 milliarder mennesker i 2050.

På vej til Kaya

Jeg ved ikke, hvad der skete med den mor og de to børn, jeg så på vejen til Kaya. Hvis de endte som de snesevis af mennesker, jeg talte med i den købstad, der nu bugner af fordrevne mennesker, går de en svær tid i møde. Huslejerne er høje, arbejdspladser knappe, offentlig bistand næsten nul. Folk der lever på kanten af ​​katastrofe, afhængige af slægtninge og venlighed fra nye naboer med lidt at spare sig selv for. Nogle, drevet af nød, er endda på vej tilbage i konfliktzonen og risikerer døden for at samle brænde.

Kaya kan ikke håndtere den massive tilstrømning af mennesker, der tvinges fra deres hjem af islamistiske militante. Burkina Faso kan ikke håndtere de en million mennesker, der allerede er fordrevet af konflikt. Og verden kan ikke håndtere de næsten 80 millioner mennesker, der allerede er fordrevet fra deres hjem af vold. Så hvordan vil vi klare 1.2 milliarder mennesker - næsten befolkningen på Kina eller Indien — sandsynligvis fortrængt af klima-drevne konflikter, vandkrige, stigende økologiske ødelæggelser og andre unaturlige katastrofer i de næste 30 år?

I de kommende årtier vil stadig flere af os befinde os på veje som den til Kaya, løbe fra ødelæggelserne af rasende skovbrande eller ukontrolleret oversvømmelse, på hinanden følgende orkaner eller superladede cykloner, visnende tørke, spiralkonflikter eller den næste livsændrende pandemi . Som journalist har jeg allerede været på den vej. Bed om, at du er den, der suser forbi i det firehjulstrukne køretøj og ikke den, der kvæler i støvet og kører æselvognen.

Nick Turse er administrerende redaktør for TomDispatch. Han er forfatter til Næste gang kommer de til at tælle de døde: Krig og overlevelse i Sydsudan og den prisbelønnede Dræb noget, der flytter: Den rigtige amerikanske krig i Vietnam.

Denne artikel er fra TomDispatch.com. Det blev rapporteret i samarbejde med Brown University's Krigsprojektets omkostninger og Type undersøgelser.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.

Vær venlig at Bidrage til Consortium News