25 ÅR: Betydningen af ​​konsortiumnyheder

Grundlæggerredaktør Bob Parry efterladt en arv af streng, partipolitisk journalistik, egentlig den eneste form for journalistik, der findes, som denne side har bestræbt sig på at fortsætte, skriver Joe Lauria.

By Joe Lauria
Specielt for Consortium News

On denne dag i 1995 startede Robert Parry, en af ​​landets førende efterforskningsreportere, en hjemmeside på noget, der hedder internettet, der ikke lignede noget andet, der havde eksisteret før. Et kvart århundrede senere går det stadig. 

For Associated Press og Newsweek, havde Bob afsløret store historier. Han blæste fordækningen på Iran-contra, en af ​​de største skandaler i USA's historie. Han rapporterede først om CIA's forhold til de nicaraguanske Contras i deres narkotiske forsendelser til USA. Og han satte fokus på den første oktoberoverraskelse ved præsidentvalget i 1980.

Men at afsløre forbrydelser og misbrug fra den amerikanske regerings side faldt ikke i god jord hos hans mainstream-redaktører. De forsøgte at spike hans historier, de stillede absurde krav – som at bede Oliver North om at tilstå – og på et tidspunkt bad ham om at holde op med at stille for mange spørgsmål "til gavn for landet."

Efter at have arbejdet på en October Surprise-dokumentar for PBS' Front Line, efterlod Bob etablissementsjournalistikken, så han simpelthen kunne udføre sit arbejde uhindret. Han fandt et ligesindet konsortium af journalister, hvis historier også var blevet undertrykt til at begynde Konsortium Nyheder. 

Mod 'konventionel visdom'

Det startede på papiret som et nyhedsbrev sendt til abonnenternes hjem. Men den 15. november 1995, for femogtyve år siden i dag, lancerede Bob verdens første uafhængige nyhedsside. Han slog Salon.com online med fem dage og etablerede forretninger som New York Times, Washington Post og The Wall Street Journal med flere uger.

Endnu vigtigere var Bob Parry på forkant med alternative onlinenyheder, der satte spørgsmålstegn ved etableringshistorier og Washingtons "konventionelle visdom." Han dækkede historier, som mainstream-medierne ikke ville, og tog vinkler på historier, der blev ignoreret. Uden hjælp fra sine sønner og mangeårige assistent Chelsea Gilmour havde Bob stort set ingen ansatte, og han opbyggede en tilhængerskare og nok læsere til at finansiere operationen.

Tusinder kom til at afhænge af Bobs bud på nyhederne. En tv-vært fortalte mig engang, at han ville vente med at se, hvad Bob havde skrevet den dag, før han besluttede, hvad hans program skulle handle om. Mens Konsortium Nyheder har aldrig været i nærheden af ​​at være massemedier, dets publikum tiltrak indflydelsesrige mennesker i Washington og andre steder.

Bob skrev:

"Pointen med Consortium News, som jeg grundlagde i 1995, var at bruge det nye medie af det moderne internet til at tillade journalistikkens gamle principper at få et nyt hjem, dvs. et sted at forfølge vigtige fakta og give alle en retfærdig rystelse ." Men, tilføjede han, "Jeg ville mere og mere støde på politikere, aktivister og, ja, journalister, der bekymrede sig mindre om en omhyggelig evaluering af fakta og logik og mere om at opnå et forudbestemt geopolitisk resultat - og dette tab af objektive standarder nåede dybt ind i de mest prestigefyldte sale i amerikanske medier.

"Denne perversion af principper - at fordreje information for at passe til en ønsket konklusion," fortsatte han "- blev den modus vivendi af amerikansk politik og journalistik. Og de af os, der insisterede på at forsvare de journalistiske principper om skepsis og ligefremhed, blev i stigende grad afvist af vores kolleger, en fjendtlighed, der først dukkede op på højrefløjen og blandt neokonservative, men til sidst også sugede ind i den progressive verden. Alt blev 'informationskrigsførelse'.”

Bob fortsatte med at bryde historier om Reagan-æraen ind i 1990'erne, herunder eksistensen af ​​et hemmeligt "perception management"-program drevet af CIA inde fra Det Hvide Hus. 

VIPS

Med invasionen af ​​Irak i 2003, Konsortium Nyheder blev hjemsted for Veteran Intelligence Professionals for Sanity, et konsortium af tidligere efterretningskontorer, der afslørede de fejlagtige efterretninger, der førte til krigen. Ligesom ærlige journalister, der bare prøver på deres job, sagde Bob, var der også ærlige efterretningsofficerer, der forsøgte at gøre det samme.

Bob skrev, at republikanerne startede den nedadgående tendens i politik og journalistik ved først at "våben" information for at delegitimere deres modstandere. "I stedet for at acceptere virkeligheden af ​​Nixons skyld, opbyggede mange republikanere simpelthen deres evne til at føre informationskrig." Han skrev:

"Den idé havde udviklet sig, at måden til at besejre din politiske modstander ikke bare var at fremføre et bedre argument eller vække folkelig opbakning, men at uddybe en eller anden 'forbrydelse', der kunne blive sat på ham eller hende."

Snart ville demokraterne bruge den samme taktik.

"Tendensen med at bruge journalistik som blot endnu en front i uhindret politisk krigsførelse fortsatte - med demokrater og liberale, der tilpassede sig de succesrige teknikker, som hovedsagelig var pioneret af republikanerne."

Således blev Bob, blot ved at prøve at udføre sit job som reporter, også mere og mere kritisk over for demokraterne.

Han skrev banebrydende historier om Obama-administrationens krige i Syrien og Libyen og især om det amerikanske manipulerede kup i Ukraine. Han var især hård over for demokrater, der mistede deres skepsis og omfavnede efterretningstjenesterne. Han skrev:

"Ironisk nok insisterer mange 'liberale', der skærer tænderne på skepsis over for den kolde krig og de falske begrundelser for Vietnamkrigen, nu på, at vi alle skal acceptere, hvad end det amerikanske efterretningssamfund fodrer os med, selvom vi bliver bedt om at acceptere påstandene på tro." 

Måske' Nyt konsortiums' og Bobs største historie i 25 år var at være i spidsen for skepsis over for den nu grundigt afkræftede Russiagate-historie, som blev taget på tro fra unavngivne efterretningskilder.

Bob forsvarede Julian Assange allerede i 2010 mod regeringens planer om at arrestere og fængsle ham, hvilket ikke glædede mange demokrater, især efter valget i 2016.

For at tage et uafhængigt standpunkt baseret på, hvor kendsgerningerne førte ham, oprørte Bob både republikanske og demokratiske partisaner.

Det er fordi han efterlod en arv af streng, partipolitisk journalistik, i virkeligheden den eneste form for journalistik, der findes, som denne side har bestræbt sig på at fortsætte. Det førte til personlige angreb på Bob fra republikanere og demokrater, uvidende om, at han også kritiserede deres politiske fjender. Angrebene på dette websted af samme årsager er fortsat.

Joe Lauria er chefredaktør for Konsortium Nyheder og en tidligere FN-korrespondent for Than Wall Street Journal, Boston Globeog adskillige andre aviser. Han var en efterforskningsreporter for Sunday Times af London og begyndte sin professionelle karriere som stringer for New York Times.  Han kan nås kl [e-mail beskyttet] og fulgte på Twitter @unjoe. 

Vær venlig at Bidrage til Konsortium Nyheder
 på dets 25 års jubilæum i dag