Hvad Afrika og Asien kan lære hinanden

Den chokerende uduelige reaktion fra mange vestlige lande på en historisk pandemi har forstærket opfordringerne til Afrika om at henvende sig til sine engang nærmeste allierede, skriver Vik Sohonie. 

By Vik Sohonie
Afrika er et land

Wda den uafhængige Congos første premierminister, Patrice Lumumba, blev myrdet i 1962, protesterede over 100,000 mennesker i Beijing Workers' Stadium. Flere tusinde protesterede i New Delhi og Singapore.

Da Sudan manglede en formel plakette på Bandung-konferencen i 1955, hvor lederne af Asien og Afrika erklærede tredjeverdensprojektet, skrev Indiens Jawaharlal Nehru "Sudan" på sit lommetørklæde, hvilket sikrede Afrikas dengang største land en plads.

Det var en tid, hvor Asien og Afrika, som er hjemsted for næsten 80 procent af menneskeheden, fandt slægtskab i deres fælles traumer og forenede skæbne. Begge blev altid talt om i tandem. Martin Luther King Jr.s "Letter from a Birmingham Jail," hentede inspiration fra det, han så i udlandet: "Nationerne i Asien og Afrika bevæger sig med jet-lignende fart mod at opnå politisk uafhængighed."

Alt for ofte glemmer vi, at den mest afgørende begivenhed i det 20. århundrede ikke var Anden Verdenskrig eller Den Kolde Krig, men befrielsen af ​​milliarder i Asien og Afrika mellem 1950'erne og 1980'erne som borgere i næsten 100 nyfødte lande.

Det markerede også genoplivningen af ​​en gammel, før-europæisk forbindelse. Historisk set var Asien og Afrika indviklede centre for rigdom og viden og portvagterne til de mest lukrative handelsruter. Romerrigets rigeste region var Nordafrika, ikke Europa. En alvorlig handelsubalance med Sydasien tvang romerske udsendinge til at tigge krydderihandlere i Tamil Nadu om at begrænse deres eksport.

Vesteuropæere forlod deres kyster i desperation, ikke efterforskning, i 1500-tallet for at sikre en maritim rute til det velhavende handelssystem i Det Indiske Ocean, der integrerede Asien og Afrika. Somaliske handlende blev rige som mellemmænd, der transiterede eftertragtede sorter af kanel fra Sydasien til Sydeuropa. Swahilikysten sendte guld, elfenben og dyreliv til Kina. At overføre verdensøkonomien til Atlanterhavet krævede først Portugals voldelige ophævelse af strømmen af ​​varer og folk mellem Asien og Afrika.

I Bandung erklærede Indonesiens Sukarno "en ny afgang", hvor folk fra begge kontinenter ikke længere havde "deres fremtid belånt til et fremmed system."

Alligevel blev denne afgang en bred divergens, som er kompleks at forstå. I løbet af de sidste par år har jeg pendlet mellem megabyerne i Asien til Øst- og Centralafrika. Jeg voksede også op i fire asiatiske lande - Indien, Thailand, Filippinerne og Singapore - og levede gennem Sydøstasiens eksponentielle stigning.

Kløften mellem Afrika og Østasien, herunder Sydøstasien, er forvirrende, fordi vi deler meget til fælles - kultur, værdier, ånd og verdenssyn. Jeg bliver mindet om dette i Somalia, Sudan, Uganda eller Ghana, hvor jeg har følt en øjeblikkelig følelse af broderskab.

Det er nu en velkendt historie: For 70 år siden var afrikanske indkomster og læsefærdigheder højere end Østasien, dengang et epicenter for store krige. Men i løbet af en generation opnåede Østasien rigdom, menneskelig udvikling og levestandard, der kan konkurrere med en træt, mindre relevant vestlig verden.

Den chokerende uduelige reaktion fra mange vestlige lande på en historisk pandemi har kun forstærket opfordringerne til Afrika om at opgive den vestlige model og lære af sine engang nærmeste allierede. En ny bog med titlen Asian Aspiration: Hvordan og hvorfor Afrika bør efterligne Asien, kom i butikkerne i år, medforfatter af tidligere nigerianske og etiopiske statsoverhoveder. An op-ed i Kenya Stjerne avis selv tidligere foreslog kenyanere at flytte deres blik fra vesterlændinges formodede fremskridt til "vore kammeraters fremgang i østen."

Lektioner i Østasien

Den uophørlige idé om, at Afrikas fremtid ligger i modeller, der ikke er af egen fremstilling, kan være nedladende. Men Afrika kan virkelig lære af succeserne og faldgruberne i Østasien, verdens mest økonomisk dynamiske region, der også er bygget fra bunden, samtidig med at det giver sin egen visdom.

Mange, der tidligere har overvejet dette hul, kom med flere teorier, men ignorerede ofte en simpel virkelighed: Afrikas geografi. Ligesom Latinamerika er Afrika forvirret af en rovmagt mod dets nord, der hæver kapital, talent, arbejde og håb. Derimod er Østasien, selv med flere amerikanske baser, et hav væk fra USA og en 12-timers flyvning fra Vesteuropa.

Europas nærhed til Afrika dyrkede også en evig barriere for udvikling: den vestlige bistandsindustri. Uanset om jeg er i Haiti eller Tchad, den rene dominans af vestlige ngo'er, udviklingsagenturer, hjælpekonvojer og alle mulige former for plyndring forklædt som goodwill - 40 milliarder dollar mere ulovligt flyder ud af Afrika end indgående lån og bistand tilsammen - er noget, jeg aldrig så for 25 år siden i Sydøstasien.

Industrier leder efter vækstmuligheder. Udviklede samfund med robuste offentlige systemer i Østasien tilbyder kun få for frelsere. Bangkoks og Hanois gader er fyldt med Toyotaer og turister, ikke måbende unge i pansrede køretøjer styret af hvid byrde. Udviklingsindustrien og de fleste af dens deltagere, jeg har haft den uheld at møde, er giftige. Store dele af Afrika er fortsat under besættelse af en anden art.

I det meste af det 20. århundrede stod Afrika også over for en virulent nybyggerkoloni i dets syd, som destabiliserede regionen og var så hadefuld over for sorte afrikanere, at dets lejesoldater oprette en række falske sundhedsklinikker at i det skjulte sprede HIV under dække af velgørende sundhedsvæsen.

Østasiens nybyggerkoloni, Australien, var aldrig i stand til at kopiere Sydafrikas krigsførelse. Den ødelagde Papua Ny Guinea (hvor den fortsætter med at fængsle asylansøgere), men Australien invaderede eller besatte aldrig Indonesien eller Filippinerne.

Faldet generation af ledere

En anden fejlslutning, der forklarer afrikansk inerti, er dårlig lederskab. Lederskab er altafgørende, men Afrika producerede en generation af ledere fra uafhængighedsæraen, hvis værdier og anstændighed verden har desperat brug for i dag. Alle blev dræbt eller væltet af Vesten - fordi Afrika er et langt dybere reservoir af ressourcer end Østasien.

Sydkorea, Singapore og Taiwan er ikke rige på ressourcer. Thailand blev aldrig engang koloniseret. Et asiatisk land, der er ramt af lignende forhold som Afrika, er mineralrige Myanmar, lukket for den bredere verden og fremskridt i årtier. Bortset fra demonstrationer af demokrati var dets kleptokratiske, autoritære politiske kultur, ligesom mange afrikanske lande, arvet fra britisk styre. George Orwells mindre refererede bog Burmesiske dage, en beretning om hans tid som politibetjent i det koloniale Burma, kaldte det britiske imperium "et despoti med tyveri som det sidste formål."

Ressourcer forhindrede afrikanske ledere i at trække en mellemvej, der holdt vestlige magter glade, mens de investerede i deres samfund. Valget var ressourcenationalisme eller autoritær indvilligelse "med tyveri som sit endelige formål." Det var enten Lumumba eller Mobutu.

Østasiatiske succeshistorier virkede inden for det globale kapitalistiske system og udførte behændigt diplomati for at berolige vestlige overlegenhedskomplekser, mens de styrkede forholdet til resten af ​​det globale syd. Ved uafhængigheden sendte Singapore diplomater rundt om i verden, herunder flere afrikanske lande, for at opbygge handelsforbindelser. Dets produktionsvirksomheder leverede kassettebånd til Sudans dengang blomstrende musikindustri. Den hyrede israelske rådgivere til at træne sit militær, mens de blev i de gode bøger hos naboer og arabiske partnere, som stod sammen med palæstinenserne. Disse manøvrer er kun mulige, når du ikke sidder på Mineraler til en værdi af 24 billioner dollars.

Geografi hjalp Østasien. Kolonigrænser lignede med nogle få undtagelser en form for fællesskab, der kom før nationalstaten. Overvej både de malaysiske og koreanske halvøer. Thailands grænser, mens de blev ændret som indrømmelser til kejserlige magter, passede stort set til de kulturelle og sproglige grænser for det gamle Siam.

Kunstige grænser

Afrikas kunstige grænser skabte nationalstater uden erfaring som et fællesskab af nogen art. Nationalstatsmodellen skaber sprækker selv i Europa, med de jugoslaviske krige og konstante, voldsomt undertrykte krav om statsdannelse fra baskerne og catalanerne i Spanien, for ikke at nævne en folkeafstemning fra skotterne. Skillevægge på tværs af Afrika, en særlig form for kartografisk vold, stivnede fjendskab i generationer.

Så selvom afrikanere var marginalt bedre stillet til uafhængighed end østasiatere, havde de rent strukturelt ikke et forspring. Men Afrika trivedes stadig i 1970'erne. Det er kun nå det gennemsnitlige indkomstniveau svarende til et halvt århundrede siden. At afvise kontinentets rekord siden uafhængighed som en evig fiasko er et historisk analfabet synspunkt. Dens kulturelle produktion og musikalske dynamik var forbløffende - velsagtens uovertruffen - i denne æra. Liverpool og Manchester? Prøv Luanda og Mogadishu.

Afrikanerne var godt klar over den rigtige kurs, men blev forpurret mere ondskabsfuldt end Østasiens mest udviklede stater. Måske er Vesten mere tolerant over for asiatisk succes på grund af racehierarkier, ligesom USA paraderer asiatisk-amerikansk velstand som et symbol på universaliteten af ​​den amerikansk-ledede vestlige model, men reagerer voldsomt på den mindste antydning af faktisk velstandsskabelse i sort- amerikanske samfund.

Nu, midt i et usikkert kommende årti, tilbyder Østasien faktisk recepter til ikke kun naturlige allierede som afrikanere, men samfund over hele verden, der søger transformation på rekordtid.

Netværk

For det første handler det om netværk. Letter reglerne i dit land lokale, regionale og internationale netværk? EN nyt Harvard-studie konkluderede, at raske forretningsrejser har den største enkelt indflydelse på at opbygge netværk, sprede viden og skabe nye industrier. Europas egen udvikling nød godt af dets lille landareal, som skræddersyede ekspansive, tætte netværk, der hurtigt spredte ideer, der revolutionerede alt fra videnskab til fodboldtaktik.

Hyppige ture til enhver større by i Østasien forbinder dig med lukrative netværk en halv verden væk. Forretningsrejser (i det mindste før kaoset med coronavirus) til Østasien er tilgængelige, overkommelige og problemfrie. Den rette infrastruktur og love - avancerede lufthavne, gode overnatningssteder, lavpris, højhastigheds-telekommunikation, hurtige transportforbindelser og visumliberalisering i hele skala - er nødvendige for at imødekomme netværksbyggende rejsende af enhver stribe og budget. Afrikanske lande bør følge trop og strømline forretningsrejser, hvilket vil gøre det muligt for afrikanske rejsende at bygge tætte regionale og kontinentale netværk – i øjeblikket en svær spørgsmåde, når der skal flyve fra Nairobi til London før pandemi. var langt billigere end til nabohovedstæder.

Siden 1980'erne har det anglo-amerikanske vesten, ideologisk beruset af deregulering, abdiceret deres samfunds skæbne til selvinteresserede individer og frie markeder alene. Østasiatiske lande vedtog hardcore kapitalistiske politikker, men købte aldrig ind i denne demente idé. USA og Storbritannien brugte de sidste fire årtier på at afmontere deres stater; De østasiatiske lande har i mellemtiden styrket deres kapacitet med enorme investeringer i uddannelse, telekommunikation og især sundhedspleje.

Thailand opgav den neoliberale tilgang til sundhedspleje i begyndelsen af ​​2000'erne for en privat-offentlig model, der garanterede universel dækning og sikrede sin plads som det første land i Asien til at eliminere HIV-overførsel fra mor til barn.

Det har både Singapore og Hong Kong de mest effektive sundhedssystemer i verden. Skarpt styret folkesundhedspolitikker underskrev Østasiens mesterlige håndtering af Covid-19. Vietnam og Laos havde nul dødsfald som følge af coronavirus, mens Tyskland, på en eller anden måde en berømt succeshistorie i den vestlige presse, har over 9,000 dødsfald.

For nylig søgte Kenya Thailands ekspertise i at forny et typisk prisfast privat sundhedssystem. Etiopien inviterede vietnamesiske telekommunikationsselskaber til at gøre deres systemer pålidelige, hurtige og, ligesom store dele af Sydøstasien, overkommelige.

I de nigerianske og kenyanske hjørner af Twitter, "Singapore-løsningen” giver genlyd. Folk længes efter en figur som Lee Kuan Yew, Singapores første premierminister. Lee en gang fortalt et indisk publikum, at Singapores model ikke kan adopteres af Indien, som ifølge ham "ikke er et rigtigt land ... I stedet er det 32 ​​separate nationer, der tilfældigvis er opstillet langs den britiske jernbanelinje."

Det samme kan siges om Nigeria og Kenya. Singapore er en entrepot-stat på få millioner ved porten til Malacca-strædet, verdens travleste sejlrute, med dybe forfædres bånd til Kina og Indien, verdens rigeste økonomier i 1,800 af de sidste 2,000 år.

Hvert lands bane er i høj grad afhængig af et sæt unikke omstændigheder og bør aldrig anvendes i engros. Med bagklogskabens enorme fordel kan afrikanere vælge mellem de bedste, mest passende lektioner fra regionen, mens de forbliver på vagt over for og afbøder mange faldgruber.

For hver eneste af mig – arvtagere fra Østasiens boom – er der, ligesom New York City og London i begyndelsen af ​​1900-tallet, millioner fanget som billig arbejdskraft, der servicerer endeløs vækst, tvunget til at konkurrere om skrot i uforsonlige byer.

Østasiatisk ulighed er kvalmende. Sydkorea har højeste fattigdomsrate blandt ældre i OECD, hvor næsten halvdelen af ​​dets ældre borgere er dømt til nød frem for pensionering. Kun uligheder, der torturerer sjælen, kan skabe prisvindende film som Parasite.

Funktion, ikke en fejl

Dette er et træk, ikke en fejl, i Østasiens hurtige vækst. At åbne op for global kapitalisme indgyder uundgåeligt hierarkier og racistiske forhåbninger. Når jeg ser annoncer for nye luksusejerlejligheder, muligvis de mest udbredte hamstringer i Sydøstasien, er det et billede af en hvid mand med sin østasiatiske kone og et barn af blandet race. Budskabet er klart. Som Frantz Fanon skrev, "du er rig, fordi du er hvid, du er hvid, fordi du er rig."

Østasien har måske ikke niveauet af voldelig, hjerteløs racisme på fræk vis i vestlige samfund, men 1990'erne var et vendepunkt. Østasiater begyndte at se ned på dem, som moderniseringen lærte dem at mistro. Man går ikke fra at sørge over en myrdet congolesisk leder i tusindvis til behandle afrikanske udlændinge som syge i én generation uden et drastisk, meget nyligt skift.

Nogle vesterlændinge, som opvaskede drukkenbolte, der skriger bandeord på en bar, kan blive fristet til at gentage de mantraer, der fejlagtigt understreger deres følelse af overlegenhed til at stille absurde krav til sådanne unge lande, der bliver sat sammen fra den ene dag til den anden. De spørger måske: "Jamen hvad med demokratiet? Menneskerettigheder? Pressefrihed? Frie markeder?” Det er alle vidunderlige ting, hvis de faktisk eksisterede.

Ikke et eneste vestligt land var et demokrati under dets udvikling. Vesteuropa havde en fascistisk regering i Spanien indtil 1975.

Frankrig og Storbritannien kæmpede forfærdelige krige for at nægte Algeriet og Kenya uafhængighed selv efter at have besejret nazismen. Man kan ikke være et demokrati, når man nægter demokrati til andre. Europæiske kolonier blev drevet som totalitære diktaturer og varede langt ind i slutningen af ​​det 20. århundrede.

Pressefrihed? Prøv at kritisere Israel i de almindelige amerikanske eller tyske medier.

Menneskerettigheder? Europa lader migranter drukne i tusindvis i Middelhavet. Australien har offshore-lejre for asylansøgere, hvor misbrug og voldtægt er udbredt. USA har børn i bur, og dets politi myrder unge sorte mænd for sport.

Frie markeder? Både USA og Storbritannien var ondskabsfuldt protektionistiske samfund, der var afhængige af massiv statsintervention og overvældende militærstyrke for at præge sine selskaber.

Ægteskabet mellem frie markeder og angiveligt liberalt demokrati gav os Brasiliens Jair Bolsonaro, Indiens Narendra Modi, Filippinernes Rodrigo Duterte og holdt krigsforbryderen Benjamin Netanyahu som Israels længst siddende leder. Den vestlige liberale orden, afslører den indiske forfatter Pankaj Mishra minutiøst, er en "kuvøse for autoritarisme" fordi det er baseret på eventyr.

Et åbent samfund, en levende markedsplads og respekt for menneskelig værdighed er naturligvis værdige og nødvendige mål. Mere repræsentative regeringsformer, forhåbentlig udtænkt af os frem for importeret fra Cornwall, England, vil ankomme. Vi behøver ikke være "jeffersonske demokrater." vi kan helt sikkert gøre det bedre end et system, der forkæmpes af slaveejere.

Som Deng Xiaoping sagde, da Kina åbnede op efter sit århundredes ydmygelse: "Lad nogle mennesker blive rige først", hvilket skal tolkes som en opfordring til at berige samfundet som helhed, før de bukker under for modbydeligt vestlig moralisering om værdier, de sjældent selv praktiserer.

Fremskridt skal ikke kun være baseret på økonomisk vækst og demokratisk politik, og Afrika behøver ikke kun være den studerende og Asien mentor. Asien har meget at lære af Afrikas store investeringer i kultur i de tidligste dage. Bortset fra Vietnam, hvis kommunistiske regering finansierede kunsten, og Sydkorea, som subsidierede sin K-Pop-industri, lægger de fleste østasiatiske lande kun lidt opmærksomhed på deres kulturelle dygtighed på verdensscenen.

Når børn i Djibouti lytter til sange på deres telefon, er det somalisk musik eller nigerianske hits. Hop ind i en taxa i Accra eller Khartoum, og du hører landets lyd. Afrikanere lytter til deres egen musik. Det gør Sydøstasien ikke. Den rigeste musik bliver hånet som et tidsfordriv for lavere klasser, uegnet til velbeslåede urbane eliter. Talent forsvinder i den uendelige liste af coverbands til top 40 amerikansk pop.

I Jakartas mange gigantiske indkøbscentre, "vil du ikke høre indonesisk musik," skrev journalist Vincent Bevins. "Du vil ikke høre japansk musik eller noget fra Asien... Det hele vil være pakket og solgt i USA." Det er den samme historie overalt i regionen.

Dette kan virke trivielt, men et lands image er afgørende for ethvert varigt fremskridt. I en verden, der ikke længere er i stand til at "identificere sig med, endsige stræbe efter, Hollywoods hvide fantasier om magt, rigdom og sex," skrev Fatima Bhutto i New Kings of the World: Udsendelser fra Bollywood, Dizi og K-Pop, "en stor kulturel bevægelse er ved at dukke op fra det globale syd... Virkelig global i sin rækkevidde og tiltrækning, det er den største udfordring for USA's monopol på blød magt siden slutningen af ​​Anden Verdenskrig."

Afrikanske lande lagde grundlaget i 70'erne for at udfylde dette tomrum. Deres image vil blive defineret i de næste årtier af deres stjernemusik, som i vores liv vil være den globale basis og standard. Uafhængige labels og virksomhedsspillere som UMG og Sony, nu med hovedkvarter i Lagos og Abidjan, har sikret en hidtil uset international adgang til Afrikas overflod af musik, fortid og nutid.

Afrikanske litterære festivaler har også blomstrede, hvilket bidrager til en imponerende vækst på seks procent i branchen. Det er kun et spørgsmål om tid, før små og multinationale forlag spejder en ny kadre af unge afrikanske forfattere for at skabe kendte navne, som de gjorde i Sydasien.Afrika er vært for over 35 årlige litterære festivaler, selv i kæmpende byer som Mogadishu, mens Østasien kun har 21.

Økonomiske motorer er uundgåeligt langsomme. Især Sydøstasien skal efterligne afrikansk stolthed over sin egen musik og beslægtede udtryk for kultur for at gribe åbninger efterladt af et engang almægtigt kulturelt hegemoni på fuld tilbagetog. Sydkorea forstod dette tidligt og nyder godt af et kraftfuldt, elsket globalt mærke formet af popmusik og film, ikke per capita-indkomst.

Selvom Afrika og Asien bytter omhyggeligt udvalgte tilgange, er ultimativ succes kun mulig fra en enhed, der ligner Bandung-konferencen i 1955. Når vi igen blander os og allierer os, når vi sørger over hinandens døde, når vi skribler navne på servietter som solidariske handlinger, vil vi igen indse vores varige succes. Den sidste fase for at fuldføre afkoloniseringsprocessen vil skulle ske i fællesskab, i forening eller aldrig overhovedet.

Vik Sohonie er grundlæggeren af ​​Ostinato Records, et Grammy-nomineret label med fokus på musik fra Afrikas fortid.

Denne artikel er fra Afrika er et land.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.

Vær venlig at Bidrage til Consortium News