Hemmelige kabler afslører, at Storbritannien blandede sig i valget i Chile

Afklassificerede filer viser, at Storbritannien gennemførte en skjult propagandaoffensiv for at forhindre Allende i at vinde to demokratiske præsidentvalg, rapporterer John McEvoy.

By John McEvoy
Afklassificeret Storbritannien

ANæsten 50 år efter kuppet i september 1973, der væltede den demokratisk valgte præsident i Chile, Salvador Allende, afslørede udenrigsministeriets afklassificerede dokumenter Storbritanniens rolle i at destabilisere landet.

Under Harold Wilsons Labour-regering (1964-1970) indledte en hemmelig udenrigsenhed en propagandaoffensiv i Chile med det formål at forhindre, at Allende, Chiles førende socialistiske skikkelse, vandt magten ved to præsidentvalg, i 1964 og 1970.

Enheden – Information Research Department (IRD) – indsamlede information designet til at skade Allende og give legitimitet til hans politiske modstandere, og distribuerede materiale til indflydelsesrige personer i det chilenske samfund.

IRD delte også efterretninger om venstreorienterede aktivitet i landet med den amerikanske regering. Britiske embedsmænd i Santiago hjalp en CIA-finansieret medieorganisation, som var en del af en omfattende amerikansk hemmelig aktion for at vælte Allende, kulminerende med kuppet i 1973.

Alle andre end Allende

Planlægning af udenrigsministeriet dokumentet skrevet i 1964 havde bemærket, at Latinamerika var "et vital område i den kolde krig, og at kontrollere en kommunistisk magtovertagelse her er en mindst lige så vigtig britisk national interesse som at forhandle handel og øge eksporten." 

Rapporten tilføjede, at USA var "ivrig efter, at Det Forenede Kongerige skulle gøre så meget som muligt på propagandaområdet" i Latinamerika.

Adskillige måneder før Chiles præsidentvalg i 1964 kaldte en britisk kabinetsenhed Counter-subversion Committee's Working Group on Latin America, rådgivet IRD, at "det vil være vigtigt at forhindre betydelige gevinster fra den ekstreme venstrefløj" i Chile, "nu og senere".

På dette tidspunkt var Allende præsidentkandidat i valget, der stillede op som leder af Frente de Acción Populær (Popular Action Front) mod kristendemokraten Eduardo Frei, der til sidst vandt med 56 procent af stemmerne mod Allendes 39 procent. 

IRD indledte sin propagandaoffensiv i Chile ved skjult at støtte Frei i månederne op til valget. Som Elizabeth Allott, en mangeårig IRD-officer, skrev kort efter Frei hævdede sejren, havde enheden fokuserede om "distribution af vores mere seriøse materiale til pålidelige kontakter og til at sikre offentliggørelsen af ​​visse presseartikler" kritisk over for Allende, og favorabel for Frei. 

Allott havde også foreslået "SPA [særlig politisk handling] med støtteaktion fra USA" for at splitte venstreafstemningen.

Britiske planlæggere betragtede valget i 1964 som en skelsættende succes. "I Chile har vi helt sikkert en sjælden mulighed," skrev Allott: "Hvis vi mener, at vores arbejde i Latinamerika er vigtigt, så er der helt sikkert få steder, som har et bedre krav på vores ressourcer, og hvor der er et sådant spillerum for os i både vores negative og konstruktive roller.”

Leslie Glass, assisterende undersekretær for udenrigsanliggender og tidligere generaldirektør for British Information Services, var enig. Da han skrev dage efter valget, bemærkede han, at dette var "en sejr mod kommunisterne for at presse hjem" og tilføjede, at der nu var "en regering til at støtte, hvis politik, hvis den gennemføres effektivt, tilbyder, hvad der sandsynligvis er den bedste chance, vi har haft i kontinentet med at berøve kommunisterne deres eksistensberettigelse.”

Frei regerede Chile i de følgende seks år, indtil landet gik til valg igen i 1970. På dette tidspunkt var Allende leder af en koalitionsgruppe kendt som Populær Unidad (Popular Unity), som lovede at omfordele økonomisk magt i Chile.

Allendes platform foreslog at omdanne "den nuværende økonomiske struktur, der gør op med den fremmede og nationale monopolkapitals magt og latifundio [store landbrugsejendomme] for at igangsætte opbygningen af ​​socialismen." 

Allendes nationaliseringspolitik udgjorde en betydelig trussel til britiske og amerikanske interesser, især i Chiles store industri, kobber, hvis miner i væsentlig grad var ejet af amerikanske virksomheder.

Da Allende i stigende grad så ud til at vinde magten, intensiveredes britiske propagandaoperationer. "Chile er i frontlinjen, hvad angår kommunismen i Sydamerika," en IRD-planlægger bemærkede i 1969.

IRD udsendte en specialist feltofficer til Santiago i slutningen af ​​1960'erne, hvis operationer fokuserede direkte på at forpurre en Allende-sejr. 

Samtidig sendte Udenrigsministeriet en arbejdsattaché til Chile for at overvåge fagforeningsaktivitet, selvom attachéen blev trukket tilbage før valget i 1970.

Den 13. juli 1970, med kun uger til valget, blev Allott informeret Den britiske ambassadør David Hildyard, at "IRD-operationen ... har koncentreret sig om at forhindre en ekstrem venstre-alliance i at vinde magten ved præsidentvalget i 1970 og på at hjælpe passende organisationer, som sandsynligvis vil fortsætte med at eksistere, uanset hvad der sker ved valget."

Hun tilføjet: “IRD-feltmedarbejderen... har meget tætte kontakter med specialister i det [chilenske] udenrigsministerium, [redigeret] og visse studenterorganisationer. Som andre steder i Latinamerika kan vi dække områder, der er lukket for amerikanerne."

Allot også foreslog til IRD-chef Kenneth Crook at Storbritannien træner det chilenske militær i "modundergravning". Hun henviste især til Storbritanniens tidligere træning af det brasilianske diktaturs udenrigsministerium, som senere blev afsløret at omfatte lektioner i torturteknikker.

Britiske bestræbelser på at stoppe Allende mislykkedes, og det chilenske præsidentvalg i september 1970 bragte til magten landets første erklærede socialist, der nogensinde blev valgt til embedet.

Washington-forbindelsen

Britisk hemmelig aktion i Chile blev iværksat i samarbejde med USA, hvis rolle i at destabilisere landet er dukket op i årtierne siden. Mellem 1962 og 1970 "foretog CIA forskellige propagandaaktiviteter", herunder "placeringer" af materiale "i radio- og nyhedsmedier" til støtte for Frei og mod Allende.

Det organiserede også "ødelæggelsesoperationer" mod Allende og engageret i en tre-årig kampagne mellem 1970 og 1973 for politisk at "myrde" ham ved at kanalisere "millioner af dollars for at styrke oppositionens politiske partier", ifølge et amerikansk senat indberette.

IRD filer Vis hvordan britiske planlæggere i slutningen af ​​1960'erne delte strategisk rådgivning og efterretninger med amerikanske embedsmænd. Selvom IRD-planlæggere advarede USA mod "muligvis at tage en for ekstrem linje" i deres antikommunistiske propaganda, forsynede de ikke desto mindre amerikanske officerer med en liste over chilenske journalister, der kunne producere ønskværdigt indhold. 

Storbritannien og USA delte også oplysninger om venstreorienterede aktivitet i Chile, en ordning, som fortsatte indtil i hvert fald marts 1973, viser de afklassificerede britiske filer.

Allende blev væltet i et militærkup ledet af general Augusto Pinochet, lederen af ​​det chilenske militær, den 11. september 1973 til udbredt international fordømmelse. Hans regime blev hurtigt et af Latinamerikas mest undertrykkende i moderne historie, da tusindvis af politiske modstandere blev ført ind i Chiles nationale fodboldstadion eller hemmelige tilbageholdelsescentre.

Sideløbende med meget mere omfattende amerikansk hemmelig aktion spillede britiske embedsmænd en hemmelig rolle i at forberede jorden for Pinochets magtovertagelse i alliance med USA

I oktober 1970 havde britiske officerer i Santiago skjult lettes et CIA-finansieret nyhedsbureau, Forum World Features (FWF), "for at sørge for særlig dækning af den chilenske situation." En måned efter Allendes valg havde den britiske udenrigsminister Alec Douglas-Home instrueret ambassaden i Santiago om at "reagere på enhver henvendelse" fra FWF, efter at dens chef, Brian Crozier, anmodede om assistance til en række "bag kulisserne"-artikler om Allendes program .

FWF spillede en væsentlig rolle i propaganda-angrebet mod Allende. I december 1973, tre måneder efter Pinochets kup, offentliggjorde FWF-journalisten Robert Moss Chiles marxistiske eksperiment – en bog bestilt af CIA, som benægtede Washingtons rolle i kuppet og lagde skylden for Allendes fødder.

Pinochets regime købt 10,000 eksemplarer af bogen "der skal gives væk som en del af en propagandapakke" og Crozier senere mindes at Moss' arbejde "spillede sin rolle i den nødvendige destabilisering af Allende-regimet." 

Udenrigsministeriets embedsmand Hugh Carless aftalt, og skrev i december 1973, at bogen "hjalp os til at finde en balance" om Chile.

Rory Cormac, professor i internationale relationer ved University of Nottingham, fortalte afklassificeret: “Disse nyligt afklassificerede dokumenter er vigtige, fordi de afslører britisk særlige politiske handlinger uden for traditionelle prioriterede områder. Da dets materielle kapaciteter faldt, vendte Storbritannien sig til hemmelig handling for at hjælpe med at bevare sin globale rolle."

Pinochet: 'Staunch, True Friend' af Storbritannien

Den konservative regering under Edward Heath (1970-74) skyndte sig at give diplomatisk anerkendelse af Pinochets nye regime. Udenrigskontor filer vise, at britiske planlæggere i Santiago og London straks gik i gang med at føre gode forbindelser med de militære herskere, efterhånden som deres undertrykkelse tog til.

I 1974, og under offentligt pres på grund af Pinochets menneskerettighedskrænkelser, ansøgte Wilson-regeringen, som var vendt tilbage til magten, sanktioner mod Chile, indebærer en våbenembargo og fjernelse af den britiske ambassadør i Santiago. Disse blev videreført af den efterfølgende Labour-regering under James Callaghan. 

Efter Margaret Thatchers valg i 1979 genoptog Storbritannien imidlertid de venskabelige forbindelser med Chile, sælger våben, der kunne bruges til intern undertrykkelse, mens de trænede hundredvis af chilenske soldater. Thatcher gik videre til ringe Pinochet en "trofast, sand ven" af Storbritannien.

Efter Pinochets diktaturs fald i 1990 bekræftede en sandhedskommission, at under hans 17-årige styre blev mere end 40,000 mennesker tortureret, 3,200 blev dræbt eller "forsvundet", og mere end 200,000 flygtede i eksil.

Selvom Labour og konservativ politik var forskellig over for Pinochet, kaster den nyligt afklassificerede rekord et nyt lys over påstanden om, at Labour søgte at fremme en etisk udenrigspolitik over for Chile. Det var under Wilsons første administration, at Storbritanniens hemmelige propagandaoffensiv mod Allende begyndte.

Britiske embedsmænd hilste ikke kun Chiles diktatur velkommen i 1973 – de brugte et årti på at hjælpe med at skabe de betingelser, der bragte det til magten, og spillede en væsentlig rolle i at ødelægge det chilenske demokrati i en generation. 

John McEvoy er en uafhængig journalist, der har skrevet for International History Review, The Canary, Tribune Magazine, Jacobinog Brasilien Wire.

Denne artikel er fra Declassified UK, en undersøgende journalistisk organisation, der dækker Storbritanniens rolle i verden. Følg Declassified på Twitter, Facebook og YouTube. Tilmeld dig for at modtage Declassifieds månedlige nyhedsbrev link..

Vær venlig at Bidrage til Konsortium nyheder'
25 års jubilæum Fall Fund Drive