ATOMBOMBERINGER VED 75: Fra Hiroshima til Collateral Murder

Under denne uges minde om angrebene på Japan, Nozomi Hayase spotlights modet fra to journalister - Wilfred Burchett og Julian Assange - der ofrede deres egen frihed for at afsløre krig forbrydelser.  

Krigsforbrydelser, Empire and the
Den frie presses anklagemyndighed

By Nozomi Hayase
Specielt for Consortium News

Thans uge markerer de 75^th årsdagen for detonationen af ​​amerikanske atombomber på de japanske byer Hiroshima (6. august 1945) og Nagasaki (9. august) under Anden Verdenskrig.

Dødstallet for de to atomangreb er blevet estimeret på over 225,000 mennesker, med mange dræbt øjeblikkeligt, mens andre døde senere af strålingseksponering.

I kølvandet på bombningen af ​​Japan, og i årtier derefter, amerikanske myndigheder undertrykt militæroptagelserne optaget i Hiroshima og Nagasaki.

Med regeringspropaganda og censur blev offentligheden holdt i mørke om omfanget af skader og menneskelig lidelse. Det amerikanske atomangreb forvandlede japansk jord til en giftig uorden, hvor intet ville vokse i yderligere 75 år. I modsætning til dets erklærede mål (den japanske hærs hovedkvarter) brændte bombeeksplosionen mennesker ihjel: kvinder, børn og ældre og dem, der ikke var i uniform, hvilket vilkårligt forårsagede langsigtede helbredseffekter hos dem, der overlevede eksplosionen.

Den britiske undersøgende journalist Robert Fisk engang sagde, "Krig er en total fiasko for den menneskelige ånd." Nedfaldet af atombomben repræsenterer menneskehedens fald og tab af dens værdighed. Den har ikke kun lært folk over hele verden om atomvåbens rædsler, men har også understreget mediernes afgørende rolle i at forhindre frygtelige menneskelige fejl i en krigstid.
I de senere år, under Trump-administrationen, er den frie presse blevet alvorligt truet. Ved adskillige lejligheder, præsident Donald Trump har givet udtryk for forargelse mod "lækkere" og medieorganisationer, der bruger sådanne læk til at afsløre klassificerede oplysninger. Med den amerikanske regerings retsforfølgelse af WikiLeaks udgiver Julian Assange, er Trump-administrationens fjendtlighed over for medierne nu eskaleret til kriminalisering af journalistik.

Wilfred Burchetts advarsel

Assange er blevet tiltalt på 17 anklagepunkter i henhold til spionageloven fra 1917 og en sigtelse for sammensværgelse med en kilde for at overtræde Computer Fraud and Abuse Act for hans rapportering om de amerikanske krige i Irak og Afghanistan og torturen begået i Guantanamo Bay. Assange er varetægtsfængslet i Belmarsh-fængslet, udelukkende på baggrund af en amerikansk udleveringsanmodning. Han risikerer 175 års fængsel, hvis han bliver dømt.

Assanges udlevering anerkendes af ytringsfrihedsgrupper som den vigtigste pressefrihedssag i det 21. århundrede. Hvad handler denne retsforfølgelse af en udgiver egentlig om? Historien om en australsk journalist, der afslørede krigens brutale sandhed i slutningen af ​​Anden Verdenskrig, kan give en historisk kontekst og hjælpe os til bedre at forstå betydningen af ​​denne sag.

Wilfred Burchett er blevet kendt som den første vestlige journalist, der kom ind i Hiroshima, efter at byen blev bombet, hvor han rapporterede fra et af de få hospitaler, der var i drift. I historien med overskriften "The Atomic Plague," Burchett skrev, "Hiroshima ser ud, som om en monsterdamptromle havde passeret over den og knust den ud af eksistens." Melbourne krigskorrespondent indikerede, at civile led af mere end store vabler, hvor deres hår faldt af.

Burchetts udsendelse - ofte omtalt som "Århundredets scoop" - blev nægtet af den amerikanske administration. Den stedfortrædende leder af Manhattan-projektet afviste det fuldstændig som japansk propaganda. Burchetts førstehånds, på jorden, øjenvidneberetning blev også kritiseret i hans hjemland, Australien.

En dokumentarfilm "Public Enemy Number One" (1981) produceret af David Bradbury viste hvordan Burchett blev anklaget for at støtte "den anden side" i Australien. Filmen stillede spørgsmålene: "Kan et demokrati tolerere meninger, det anser for undergravende for dets nationale interesser? Hvor langt kan pressefriheden udvides i krigstid?” Desværre så undersøgelsen ud til at være faldet for døve ører, og tavsheden har for længst hersket.

At skubbe grænser for ytringsfrihed

Årtier senere trådte en anden australier frem for at reagere på dette opkald. Julian Assange, gennem sit arbejde med WikiLeaks, begyndte igen at rykke grænserne for ytringsfriheden.

WikiLeaks offentliggjort en hemmelig samling af amerikanske klassificerede militære optegnelser om den afghanske krig, afslørende omkring 20,000 civile dødsfald som følge af attentater, massakre og natteangreb, efterfulgt af "Irak-krigsjournaler," som informeret både irakere og det internationale samfund omkring 15,000 tidligere urapporterede civile tab.

Et af de mest betydningsfulde eksempler på kompromisløs rapportering af offentlig interesse var WikiLeaks' frigivelse af klassificerede amerikanske militæroptagelser, der skildrer Bagdads luftangreb den 12. juli 2007 mod ubevæbnede civile. Angrebet dræbte et dusin uskyldige civile, herunder to Reuters journalister, Namir Noor-Eldeen og Saeed Chmagh.

Udgivelsen af ​​"Collateral Murder” video knuste det beskyttede amerikanske syn på virkeligheden og chokerede alle, der er blevet bragt til at tro, at Irak-krigen var forbi. Dean Yates, en journalist, der var ansvarlig for Reuters' kontor i Bagdad, lærte for første gang om den virkelige karakter af den amerikanske hærs blodige drab på hans irakiske kolleger via WikiLeaks video.

sidestille betydningen af ​​"Collateral Murder"-videoen med Abu Ghraib-billederne, der viser amerikanske grusomheder og de reelle omkostninger ved krig, Yates forklarede at "det amerikanske militær gentagne gange havde løjet for ham - og verden - om, hvad der skete." Han fortsatte, "Assange bragte sandheden om drabene til verden og afslørede løgnen, som han og andre ikke havde."

Fjende af staten

Burchett, en veteran reporter for Storbritannien Daily Express, troede at journalisters pligt er at være uafhængige af doktriner og politiske ideologier, og at deres ansvar er at få kendsgerningerne rigtige og offentliggøre sandheden. For sit voldsomme engagement i at udføre denne pligt blev han en kontroversiel figur. Han blev udstødt og forvandlet til offentlig fjende nr. 1. Australske medier skildrede ham som en forræder, og hans landsmænd vendte sig mod ham. Den australske regering fratog ham hans pas i 17 år, og han blev udelukket fra sit eget land.

Assange, som er et mangeårigt medlem af Australiens journalistforbund og har modtaget snesevis af prestigefyldte journalistpriser, udviste også en lignende følelse af journalistisk pligt. Han beskrevet hans organisations forpligtelse til at "offentliggøre information, der informerer offentligheden, selvom mange, især magthaverne, foretrækker ikke at se det."

Assanges bestræbelser på at forsvare offentlighedens ret til at vide har skabt konflikter med magtfulde stater. Efter WikiLeaks' afsløringer af adskillige amerikanske regeringers krigsforbrydelser angreb Pentagon stedet for whistleblower; anklager den for at skade den nationale sikkerhed. USA's fælles stabschefer Mike Mullen, den øverste amerikanske militærofficer, anvendte den bombastiske linje af "blod på deres hænder", der kalder WikiLeaks publikationer "hensynsløse og uansvarlige", selvom der ikke er et eneste fnug af beviser nogensinde er blevet frembragt at nogen af ​​disse afsløringer forårsagede nogen skade.

Fra den falske forundersøgelse af hans påståede seksuelle forseelse i Sverige (efterforskningen var endelig afbrydes i 2019) til bagvaskelse og karaktermord af højt profilerede personer i USA, blev Assange - som organisationens ansigt - udsat for massivt politisk angreb. Han blev vilkårligt tilbageholdt i den ecuadorianske ambassade i London i over syv år, hvor han blev frataget lægehjælp og sollys på grund af den britiske regerings afvisning af at respektere hans asylret - på trods af gentagne advarsler fra FN's arbejdsgruppe om vilkårlig tilbageholdelse. I årevis, mens han var inde på ambassaden, Assange blev udspioneret af en spansk sikkerhedsfirma. Entreprenøren arbejdede tilsyneladende for Ecuadors regering, men arbejdede angiveligt også i hemmelighed på vegne af CIA. Overvågning gennem videokameraer og lyd, der opererer 24 timer i døgnet, syv dage om ugen, udvidede til privilegerede samtaler mellem Assange og hans advokater og læger, såvel som med journalister og venner. Spioneringen opererede endda inde på kvindernes badeværelse.

På trods af den enorme uretfærdighed, der pålægges sin egen borger, den australske regering forblev underdanig til sin vestlige allierede, hvilket efterlader Assange, der føler sig fuldstændig forladt. Forvist af sit eget land blev Assange en verdensberømt politisk fange. Han formår i et fængsel med maksimal sikkerhed i London, hvor han bliver psykisk tortureret, som angivet af FN's særlige rapportør om tortur Nils Melzer og læger, der vurderede ham. Over 200 læger og psykologer fra 33 lande har underskrevet et åbent brev, der opfordrer de vestlige regeringers koordinerede magtmisbrug mod journalisten og kræver en ende på Assanges tortur og medicinske forsømmelse.

Ingen vej til fred

Bombningen af ​​Hiroshima og Nagasaki markerede afslutningen på Anden Verdenskrig. Militære embedsmænd meddelte, at USA havde besejret Nazityskland og japansk imperialistisk aggression. Japans udenrigsminister, der repræsenterede kejseren, underskrev overgivelsesaftalen i Tokyo-bugten den 2. september 1945. "Må freden genoprettes," sagde general MacArthur, USA's øverstkommanderende for besættelsen af ​​Japan, ved den formelle ceremoni .

Alligevel oplyste lysglimt, som var udgået fra et amerikansk B-29 bombefly, ikke en vej mod fred. Det blindede både japanernes og amerikanernes øjne og forhindrede dem i virkelig at se hinanden; anerkender deres fælles menneskelighed. Amerikanernes brug af atomvåben, hvis begrundelse var at fremskynde krigens afslutning og undgå yderligere allierede ofre, bragte en total ødelæggelse af japanske byer og deres indbyggere. Det skabte traumer og uoprettelig moralsk skade hos amerikanske soldater. I de kritiske timer, der førte til den amerikanske regerings beslutning om at kaste atombomber over Japan, blev der overvejet nogen alternativer, især da dette land allerede var ved at overgive sig?

Wilfred Burchett, søn af en metodistisk lægprædikant, der hjalp med at redde jøder fra Nazityskland, rejste andre muligheder. Mens allierede journalister pligtskyldigt dækkede den officielle japanske overgivelse ombord på slagskibet, strømmede de omkring general Douglas MacArthurs besættelseshovedkvarter i Tokyo, Burchett steg ombord på et tog til Hiroshima — alene og ubevæbnet. Med syv måltider, en sort paraply og sin skrivemaskine rejste han 400 miles fra Tokyo i en søgen efter sandheden i det bombede Hiroshima - for at finde billeder af døde og sårede lig af uskyldige civile begravet af mainstream-medierne.  

Burchetts ærlige dækning af nukleare holocaust på tværs af Stillehavet udfordrede den officielle historie; en, der glorificerede den amerikanske sejr over Japan. Hans journalistik gav stemme til de tavse, så ofrene for en frygtelig dag med ødelæggelse kunne fortælle deres side af historien.

Scener af Hiroshima forvandlet til et levende helvede konfronterede den amerikanske regerings hykleri og afslørede sit eget mærke af terror udløst i navnet på at besejre fascismen i udlandet.

Mægtigere end sværdet

Burchetts rapportering fra den anden side viste, hvordan den frie presse kunne blive et skjold for at beskytte uskyldige civile, og kunne bruges af almindelige mennesker til at stå op mod de magtfuldes arsenal. Gennem sine journalistiske aktiviteter tilstræbte han at formidle sandheden indeholdt i det gamle ordsprog "pennen er mægtigere end sværdet." Hans forfatterskab advarede om, at magt ikke kan tæmmes af magt. 

Burchett forsøgte at vise USA og dets vestlige allierede, at det kejserlige Japans sværd, der udvider sin dominans over Østasien, ikke kan ødelægges af våben, missiler eller endda A-bomben.

Hans budskab var, at fred ikke kan vindes ved erobring; ved militær magt eller gennem tvungen overgivelse og traktater. Magt avler magt. Fred kan kun være mulig gennem vores stræben efter at forstå vores forskelligheder gennem dialog og diplomati. 

Nu, i internettets tidsalder, med en computer i hånden, brugte Assange den frie presse som et ikke-voldeligt våben til at udfordre det militærindustrielle kompleks. WikiLeaks, gennem metoden til gennemsigtighed, bemyndiget almindelige mennesker med viden. De åbnede statshemmeligheder for det demokratiske blik og gav et alternativt middel til at løse andre konflikter end vold og tvang.

Ucensurerede billeder af moderne krig, stillet til rådighed af whistleblower Chelsea Mannings samvittighedshandling, gav perspektiver, der var blevet maskeret af eufemismen om "collateral damage". Amerikanerne var i stand til at se de rigtige ansigter af dem, der tidligere var blevet beskrevet for dem som "fjendtlige kombattanter" - børn, kvinder, almindelige civile og endda dyr.

Fra Hiroshima til Bagdad konfronterede Burchett og Assange, to australske journalister generationer fra hinanden, atomvåbens grusomhed og krigens maskineri med kærlighed til menneskeheden. Med stort mod forsøgte de at demonstrere, at den eneste måde at virkelig afslutte krigen på er gennem ikke-vold.

Forløsning af vores egen værdighed

Ved fødslen af ​​USA afveg forfatningsskaberne fra det britiske monarkis praksis ved at lægge princippet om ytringsfrihed som det centrale grundlag for regeringen, med en fri presse placeret som en kritisk sikring mod tyranni.

Anklagemyndigheden mod Julian Assange er et direkte angreb på det første ændringsforslag. Resultatet af dette bestemmer ikke kun journalistikkens fremtid, men også vores demokrati. Brugen af ​​vold for at sikre fred har kun gjort verden mere farlig og destruktiv. Eksplosionen af ​​"Little Boy" på Hiroshima tidligt en varm sommermorgen i 1945 startede et atomvåbenkapløb mellem USA og Sovjetunionen. Fra Koreakrigen til Vietnam- og Golfkrigen udvidede USA sine besættelsesstyrker og blev en supermagt.

Nu forsøger imperiet - som dækkede over sin beskidte krig i Mellemøsten - desperat at forhindre offentligheden i at kende sandheden bag sin retsforfølgelse af en journalist, der afslørede deres forbrydelser. Ifølge Assanges advokater, USA kan snart falde sin eksisterende udleveringsanmodning og derefter genanholde ham på de samme 18 anklager efter en ny udleveringsanmodning.

Jeg talte med Julian i dag. Vi forventer til enhver tid, at USA vil droppe sin eksisterende udleveringsanmodning og derefter genanholde ham på de samme 18 anklager under en anden udleveringsanmodning.

Vi ved ikke, om det betyder, at han vil blive stillet for retten for at blive 'genanholdt'. (Tråd)

— Stella Assange #FreeAssangeNOW (@StellaMoris1) Juli 28, 2020

Mens det intensiverer angrebene på pressefriheden, har Trump-administrationen har nu trukket sig tilbage fra traktaten om åben himmel, designet til at forhindre en utilsigtet krig, hvilket gør verden mere sårbar over for truslen om nuklear udslettelse.

I denne uge, hvor vi fejrer verdens første atombombeangreb for 75 år siden, er det vigtigt at huske modet hos journalister, der ofrede deres personlige frihed i deres forsøg på at sætte os i stand til at konfrontere vores fiaskoer og forløse vores egen værdighed. 

Assanges udleveringshøring starter ved en domstol i London den 7. september. I denne afgørende august måned, før retssagen mod journalistik begynder, er vi alle kaldet til at stå op for dem, der har opretholdt ytringsfriheden som et alternativ til vores tragiske fortid. Lad os sammen finde styrke og vores eget mod til at forsvare den frie presse. Lad os vælge en fredsvej, der kan føre til vores erkendelse af frihed og lighed for alle mennesker.

Nozomi Hayase, Ph.D., er essayist og forfatter til "WikiLeaks, Global Fourth Estate: History Is Happening". Følg hende på Twitter: @nozomimagine

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.

Vær venlig at Bidrage til Konsortium nyheder'
på sit 25 års jubilæum