ATOMBOMBERINGER VED 75: Trumans 'menneskeoffer' for at undertrykke Moskva

I denne introduktion til erindringen om et Nagasaki-bombeoffer viser historikeren Peter Kuznick, hvorfor bomberne blev kastet, og hvordan nogle ofres vrede drev den japanske anti-atomkraftbevægelse frem.

By Peter Kuznick

Sumiteru Taniguchi var en af ​​de "heldige". Han levede et langt og produktivt liv. Han giftede sig og fik to raske børn, som gav ham fire børnebørn og to oldebørn. Han havde en lang karriere i Japans post- og telegraftjenester. Som leder i Japans anti-atomvåbenbevægelse henvendte han sig til tusindvis af publikummer og hundredtusinder af mennesker. Han rejste til mindst 23 lande. De organisationer, hvor han spillede en fremtrædende rolle, blev flere gange nomineret til Nobels Fredspris.

Mange af de mere end 250,000, der boede i Nagasaki den 9. august 1945, var ikke så heldige. Titusinder blev dræbt øjeblikkeligt af den plutoniumkerne-atombombe, som USA smed den dag fra B29 Bockscar, der var kaptajn af major Charles Sweeney.

Bomben, med tilnavnet "Fat Man", eksploderede med en kraft svarende til 21 kilotons TNT og udslettede et område, der dækkede tre kvadratkilometer, og knuste vinduer elleve miles væk. Omkring 74,000 var døde ved årets udgang. Dødstallet nåede op på 140,000 i 1950. Blandt ofrene var tusindvis af koreanske slavearbejdere, som arbejdede i japanske miner, marker og fabrikker. Siden da har atombomberelaterede skader og sygdomme krævet tusindvis flere ofre og forårsaget enorme lidelser for mange af de overlevende.

Døds- og ødelæggelsesscenen trodsede beskrivelsen. Lig, hvoraf mange var blevet forkullet af eksplosionen, lå overalt. Susan Southard, i sin banebrydende bog Nagasaki: Livet efter atomkrig, beskriver scenen, som amerikanske besættelsestropper stødte på, da de landede den 23. september 1945: "Urakami-dalen var forsvundet fra eksistens, lig brændte på kremeringsbål, kranier og knogler blev stablet på jorden, og folk gik gennem ruinerne med belejrede og tomme udtryk."

Blandt tropperne var Keith Lynch, en sømand fra Nebraska. Lynch skrev til sine forældre, at han lige havde set "et syn, jeg håber, at mine børn, hvis jeg er så heldig, aldrig skal se, høre om eller nogensinde tænke på. Det var forfærdeligt, og når man kommer til at tænke, utroligt…. Sådan noget, som jeg så i går, kan ikke beskrives med ord. Du skal se det, og jeg håber, at ingen nogensinde skal se sådan noget igen."

Dødstallet var endnu højere og ødelæggelserne større i Hiroshima, som USA havde udslettet tre dage tidligere med en atombombe med urankerne. Der var omkring 200,000 døde i 1950. Nagasaki-bomben var kraftigere end den, der jævnede Hiroshima med jorden, men skaden var begrænset af, at bomben missede sit mål, og at bjergene omkring Nagasaki, som ligger i en dal, indeholdt eksplosionen. Men i Urakami-dalen, hvor bomben landede, omkom næsten 70 procent af befolkningen.

Dvælende spørgsmål

Spørgsmål om atombomberne har bestået lige siden de skæbnesvangre dage i august 1945. Den berømte journalist Edward R. Murrow spurgte præsident Truman i et tv-interview fra 1958: "Da bomben blev kastet, var krigen alligevel tæt på at slutte. Var dette resultatet af en fejlberegning af det japanske potentiale? Var vores efterretninger defekte på dette område?" Truman nægtede korrekt, at han havde regnet forkert, eller at efterretningerne havde været defekte. Han vidste præcis, hvad han lavede. I månedsvis havde de allierede efterretningstjenester nøjagtigt rapporteret Japans voksende ønske om at holde op og det faktum, at der var alternativer til at bruge atombomber til at afslutte krigen. Den 6. juli 1945, som forberedelse til Potsdam-konferencen, udsendte den kombinerede efterretningskomité for de kombinerede stabschefer et tophemmeligt "Estimat af fjendens situation." Afsnittet om "Muligheden for overgivelse" sagde klart:

"De japanske herskende grupper er opmærksomme på den desperate militære situation og ønsker i stigende grad en kompromisfred, men finder stadig ubetinget overgivelse uacceptabel ... en betydelig del af den japanske befolkning anser nu absolut militært nederlag for at være sandsynligt ... En indtræden af Sovjetunionen ind i krigen ville endelig overbevise japanerne om uundgåeligheden af ​​et fuldstændigt nederlag."

Truman anerkendte den voksende desperation hos japanske ledere, hvis borgere blev mere og mere demoraliserede. USA havde brandbombet og stort set ødelagt mere end 100 japanske byer, hvilket efterlod millioner hjemløse. Med fødevareforsyningen skrumpende og transportsystemet i stykker, var der sult. Energiforsyningerne var løbet så lavt, at nye japanske piloter knap kunne gennemføre de træningsflyvninger, der var nødvendige for at forberede sig til kamp. Amerikanske styrker havde decimeret Japans luftvåben og flåde. Og som rapporten den 6. juli indikerede, ledte japanske ledere efter en vej ud, og amerikanske ledere vidste det.

Truman beskrev det aflyttede kabel den 18. juli mellem embedsmænd i Tokyo og Moskva som "telegrammet fra den japanske kejser, der bad om fred." Baseret på andre nyligt opsnappede kabler var hans nære rådgivere enige. De vidste, at at give japanerne forsikringer om, at de kunne beholde kejseren, sandsynligvis ville bringe overgivelse. Krigsminister Henry Stimson pressede Truman og udenrigsminister James Byrnes til at droppe kravet om betingelsesløs overgivelse og informere japanerne om, at kejseren kunne blive. De fleste af Trumans bedste militære og civile rådgivere sluttede sig til Stimson i denne bestræbelse. General Douglas MacArthur, øverstkommanderende i det sydvestlige Stillehav, erklærede senere, lidt overoptimistisk, at japanerne med glæde ville have overgivet sig i maj, hvis amerikanske ledere havde ændret overgivelsesbetingelserne.

Men det var ikke den eneste måde at fremkalde overgivelse uden brug af atombomberne. Amerikanske ledere kunne også have ventet på, at sovjetterne erklærede krig mod Japan og begyndte invasionen af ​​japansk-besatte områder og måske selve Japan. Truman var overbevist om, at dette ville gøre tricket. Da han fik Stalins bekræftelse i Potsdam på, at sovjetterne var på vej ind, skrev han i sin dagbog den 17. juli: "Han er med i japskrigen den 15. august. Fini japerne, når det sker." Han skrev til sin kone næste dag og jublede: "Vi afslutter krigen et år før nu, og tænk på de børn, der ikke vil blive dræbt!"

Åbning af vejen til ultimativ ødelæggelse

Men Trumans forbrydelse går ud over at slagte uskyldige civile. At gøre Trumans handlinger fuldstændig uforsvarlige var det faktum, at Truman vidste, at han begyndte en proces, der kunne afslutte alt liv på planeten, og sagde det ved mindst tre lejligheder. Mens han var i Potsdam, mest berømt, reagerede han på en dybdegående briefing om Alamogordo-bombetestens utrolige kraft ved at gyse: "Det kan være brandødelæggelsen, der var forudsagt i Euphrates Valley-æraen, efter Noah og hans fabelagtige ark."

Mange videnskabsmænd vidste, at han ikke overdrev. Fysiker Edward Teller havde presset på for øjeblikkelig udvikling af brintbomber i årevis. Ungarerkollegaen Leo Szilard advarede om, at den ødelæggende kraft i sådanne bomber kunne være næsten ubegrænset i størrelse. Los Alamos videnskabelige direktør J. Robert Oppenheimer havde tidligere advaret topregerings- og militærledere om, at USA inden for tre år sandsynligvis ville have våben mellem 700 og 7,000 gange så kraftige som den relativt primitive bombe, der ville flade Hiroshima.

På mindre end et årti vidnede videnskabsmænd for Kongressen om muligheden for at udvikle et termonuklear sprængstof med kraften fra 700,000 Hiroshima-bomber. Vanvid var dagens orden. Som Lewis Mumford skrev, havde "gale", roligt, rationelt planlægning af udslettelse, grebet magtens løftestænger. Som Sumiteru Taniguchi forstod, har de ikke givet afkald på det siden.

Spørgsmålet, der plager mange historikere, er ikke, om bomberne skulle bruges til at forhindre en invasion, der ikke engang var planlagt til at begynde i yderligere tre måneder mod en fjende, der tydeligvis var blevet besejret. Det gjorde de åbenbart ikke. Syv af USA's otte femstjernede officerer i 1945 siger det samme.

Admiral William D. Leahy, Trumans personlige stabschef, sagde, at USA ved at bruge atombomberne "vedtog en etisk standard, der er fælles for barbarerne fra den mørke middelalder." Selv National Museum of the US Navy i Washington, DC erkender, at den enorme død og ødelæggelse forårsaget af atombomber "havde ringe indflydelse på det japanske militær. Men den sovjetiske invasion af Manchuriet ... ændrede deres mening." Spørgsmålet er ikke, om atombomberne var militært eller moralsk forsvarlige - det var de tydeligvis ikke. Spørgsmålet er, hvorfor Truman valgte at bruge dem, da han vidste, at krigens afslutning var nært forestående og sagde det gentagne gange og vidste, at de bragte menneskeheden på en glidebane til udslettelse.

Som historikere i stigende grad er blevet klar over, havde Truman været besat af Sovjetunionen siden den 13. april 1945 - hans første hele dag i embedet. Hans nære rådgivere, hvoraf de fleste havde ringe om nogen indflydelse på Roosevelt, skubbede ham til at handle bestemt for at udfordre sovjetiske handlinger i Europa. Trumans konfrontation med udenrigsminister Vyacheslav Molotov den 23. april, hvor han fejlagtigt beskyldte sovjetterne for at have brudt deres Jalta-løfter, markerede, hvor dramatisk krigsalliancen mellem USA og USSR var forværret i de 11 dage efter Roosevelts død.

Det rigtige mål

James Byrnes, der blev Trumans udenrigsminister i begyndelsen af ​​juli, men havde været hans mest betroede rådgiver siden hans første dag i embedet, og general Leslie Groves, drivkraften bag Manhattan-projektet, hævdede begge, at Sovjetunionen dukkede op som den virkelige målet bag bombeprojektet. Byrnes fortalte tre besøgende videnskabsmænd i slutningen af ​​maj, at bomben var nødvendig for at vende sovjetiske gevinster i Østeuropa.

Groves forfærdede fysiker Joseph Rotblat, den fremtidige nobelpristager, der forlod projektet nogle måneder senere, da han sagde i marts 1944: "Du indser selvfølgelig, at hovedformålet med dette projekt er at underkue russerne." Groves udtalte ved en anden lejlighed: "Der var aldrig fra omkring to uger fra det tidspunkt, hvor jeg overtog ansvaret for projektet, nogen illusion fra min side om, at Rusland var vores fjende, og projektet blev udført på det grundlag."

Sumiteru Taniguchi var enig i denne vurdering. I sin bevægende erindringsbog skriver han: "Nogle undersøgelser peger på, at USA ønskede at teste bomberne af uran- og plutonium-typen for at vise deres militære muskler og drage fordel af diplomatiet efter Anden Verdenskrig. Jeg er enig i dette perspektiv." Han forstod fuldt ud og siger direkte, at "atomvåben er udslettelsesvåben." Da han døde i august 2017, 72 år efter atombomberne, var hans vrede ikke aftaget. De, der arbejder tæt sammen med Hibakusha (atombombe-ramte personer), har ofte hørt dem sige, at de ikke fordømmer amerikanske ledere; de fordømmer krig.

I Akira Kurosawas bevægende film fra 1991 Rhapsody i august, da den 80-årige bedstemor Kane, hvis mand var blevet dræbt i Nagasaki-bombningen, hører om hendes fire børnebørns bekymring over hendes lidelser fra amerikanske hænder, forklarer hun, "det var længe siden, at jeg følte mig bitter over Amerika. Det er 45 år siden, bedstefar døde. Nu kan jeg hverken lide eller ikke lide Amerika. Det var på grund af krigen. Krigen var skylden." Denne følelse var især udbredt i Nagasaki, hvor reaktionen på bombeangrebene bevidst blev afpolitiseret af en form for kristen apologetik.

Nogle tilgav USA

Besøgende i Nagasaki opdager hurtigt, at bomben missede sit tiltænkte midtbymål nær Mitsubishis skibsbygnings- og ammunitionsproduktionshovedkvarter med to miles. Den eksploderede i stedet over Urakami-katedralen, Østasiens største, i centrum af det største katolske samfund i Japan. Nagasakis katolske samfund går tilbage til de 16^th århundrede, men efter at have blomstret kortvarigt blev dets medlemmer forfulgt og drevet under jorden. Samfundet genopstod ikke, før Meiji-regeringen ophævede forbuddet mod kristendommen i 1873. Der var omkring 14,000 katolikker i Urakami på tidspunktet for atombomben. Den, der gjorde mest for at forme byens efterkrigsfortælling, var den katolske læge Takashi Nagai.

Nagai konverterede til katolicismen i 1934 efter et års ophold som japansk kejserlig hærkirurg i Manchuriet. Under sin anden militærrejse fra 1937 til 1940 tjente han i Nanjing på det tidspunkt, hvor japanske tropper udførte den brutale massakre, almindeligvis kendt som "Voldtægten af ​​Nanjing". Da han vendte tilbage til Japan, blev Nagai dekoreret med Order of the Rising Sun for sin "tapperhed". Tilbage i Japan tjente han som dekan for afdelingen for radiologi ved Nagasaki Medical University, hvor han blev diagnosticeret med leukæmi i juni 1945. Han led endnu et stort slag to måneder senere, da hans kone blev dræbt i atombomben, hvilket lod ham hæve to små børn.

Nagai arbejdede utrætteligt og heroisk for at hjælpe ofrene for bombningen på et tidspunkt, hvor læger og medicinske faciliteter var en desperat mangelvare. Men som Yuki Miyamoto har forklaret, var det hans bibelske fortolkning af bombningen, der beviste hans mest varige og kontroversielle arv. Dette blev bedst fanget i et foredrag, han holdt under en messe den 23. november 1945, hvor han udtalte:

"Det var Guds forsyn, der bar bomben til den destination...Var Nagasaki, det eneste hellige sted i hele Japan, ikke udvalgt som et offer, et rent lam, til at blive slagtet og brændt på offeralteret for at sone synderne begået af menneskeheden i Anden Verdenskrig? Først da Nagasaki blev brændt, accepterede Gud ofringen. At høre den menneskelige families skrig. Han inspirerede kejseren til at udstede det hellige dekret, hvorved krigen blev bragt til ophør."

Nagai opfordrede Nagasakis katolikker til at "take for, at Nagasaki var blevet udvalgt til ofringen."

Den karismatiske Nagai, der boede i en lille hytte på 43 kvadratmeter med sine to små børn, og hans helbred blev hurtigt forværret, skrev femten bøger før sin død i 1951. Hans klassiske værk, Nagasakis klokker, blev udgivet i 1949 med besættelsesmyndighedernes velsignelse og blev til en populær film. Offentliggørelsen var blevet forsinket i mere end to år på grund af den strenge censur, amerikanske myndigheder pålagde diskussioner om atombomberne. GHQ, de allierede magters hovedkvarter, insisterede på, at han ændrede titlen fra sit oprindelige valg Tæppet går op over atomalderen. Med sin nye titel blev bogen hurtigt en bestseller og hjalp med at popularisere ideen om, at bombningen var "Guds forsyn", og Nagasaki-katolikkerne blev bevidst valgt til dette "forløsende offer".

I andre skrifter flyttede Nagai skylden for atombomben fra amerikanerne til japanerne selv: ”Det er ikke atombomben, der udhulede dette enorme hul i Urakami-bassinet. Vi gravede det selv til rytmen af ​​militære marcher... Vi forvandlede den smukke by Nagasaki til en askedynge... Det er os mennesker, der travlt har lavet krigsskibe og torpedoer."

Som Tomoe Otsuki har vist i sin afhandling og artikler, var Nagais budskab om "tilgivelse" og "forsoning" noget, som de amerikanske besættelsesmyndigheder var mere end glade for at udbrede. General Douglas MacArthur, den øverstbefalende for de allierede magter, havde søgt at erstatte shintoernes indflydelse i Japan med kristendommen. Shinto, mente han, støttede militarismen, mens kristendommen underbyggede demokratiet. "Demokrati og kristendom har meget tilfælles," sagde han, "da praksis af det første er umuligt uden at yde trofast service til de grundlæggende begreber, der ligger til grund for sidstnævnte."

Under MacArthurs' kommando arbejdede GHQ-embedsmænd hårdt for at hjælpe Nagasakis katolikker under genopbygningen af ​​byen efter krigen, hvilket banede vejen for byens nye identitet - en identitet, som Nagasaki-guvernør Sojiro Sugiyama glad omfavnede to år efter bombningen, da han erklærede, "Nagasaki er det kristne martyriums land." Som et resultat fangede ordsproget, at "Ikari no Hiroshima, inori no Nagasaki" - "Hiroshima raser, Nagasaki beder."

Andre kunne ikke tilgive

Taniguchi var en del af et andet Nagasaki. Han rasede i stedet for at bad. Da jeg mødte ham i 1998, året hvor mine amerikanske universitetsstuderende og jeg første gang føjede Nagasaki til vores studietur i Hiroshima og Kyoto, spurgte jeg ham, hvad han syntes om Harry Truman. Han fik ingen ord til at udtrykke sin dybe foragt for Truman. Han udtrykte ingen antydning af at være villig til at tilgive de ansvarlige for atombomben, som han anså for grusom og uretfærdig, endda barbarisk. Han så intet positivt resultat af de lidelser, som han og andre havde gennemgået, og beklagede Damokles-atomsværdet, der har hængt over hele menneskeheden siden august 1945. Der er intet nuanceret, ambivalent eller kvalificeret ved hans følelser om dette emne. Som han skriver i sine erindringer: "Der er mennesker, der lavede atombomben, folk, der bestilte dens produktion, folk, der bestilte dens brug, og folk, der glædede sig over brugen. Jeg betragter ikke disse mennesker som mennesker.”

Taniguchi talte med mine elever næsten hver august mellem 1998 og hans død. Hans vidnesbyrd var stærkt. Det var også uforglemmeligt. At hans oplæg til mine elever i høj grad fokuserede på perioden 1945-1949 er fuldstændig forståeligt. Han blev forfærdeligt brændt i bombningen af ​​Nagasaki. Han var en 16-årig postmedarbejder, der leverede post på sin cykel, da bomben eksploderede. Forbrændinger dækkede hele hans ryg. Han forblev sengeliggende, liggende på maven, i et år og ni måneder. Smerten var så intens og vedholdende, at han tryglede sygeplejersker og læger om at dræbe ham.

"Lå på maven med mine brystsår presset ned i sengen - smerten var ulidelig," huskede han. Liggesårene, der dækkede hans bryst, ryg, sider, kæbe og knæ var så dybe, at dele af hans hjerte og ribben blev blotlagt. Han kunne ikke bevæge sin hals eller højre arm. Pus hældte fra hans maddikebefængte sår. Selvom ingen forventede, at han ville leve, gjorde han det, og den 20. marts 1949, tre år og syv måneder efter bombningen, blev han endelig udskrevet fra hospitalet.

Marinesergent Joe O'Donnell ankom til Nagasaki kort efter bombningen med ordre om at give en fotografisk oversigt over bombningens eftervirkninger. Han ankom til det midlertidige nødhjælpshospital i Shinkozen, som Taniguchi var blevet flyttet til, den 15. september. Der stødte han på den frygteligt forbrændte teenager. O'Donnell fotograferede Taniguchis forbrændte krop. Han huskede: "Jeg viftede fluerne væk med et lommetørklæde, og børstede derefter forsigtigt maddikerne ud, forsigtigt med ikke at røre ved drengens hud med min hånd. Lugten gjorde mig syg, og mit hjerte gjorde ondt over hans lidelse, især fordi han var så ung. Jeg besluttede dengang, at jeg ikke ville tage andre billeder af forbrændte ofre, medmindre jeg blev beordret til det.”

O'Donnell gemte 300 billeder fra de amerikanske besættelsesmyndigheder og bragte dem tilbage til USA, hvor han opbevarede dem i en kuffert i næsten et halvt århundrede, før han fik modet til at se på dem. Allerede dengang fandt han dem så foruroligende, at han sluttede sig til rækken af ​​aktivister, der kæmpede for at afskaffe atomvåben.

I mellemtiden forsøgte Taniguchi, på trods af at han havde konstante smerter, at genoptage et normalt liv. Den 1. april 1949 vendte han tilbage til arbejdet. Hans ryg, som endnu ikke var helt helet, var dækket af ar. Hans ben og bund var dækket af keloider. Han havde begrænset bevægelse i sin venstre arm. Den venstre side af hans bryst var dybt revet ud af liggesårene. Som han skriver i denne erindringsbog, følte han "had mod krig og atombomben" og "dyb vrede" mod regeringsmyndigheder og voksne generelt for de krigsløgne, som han og andre var blevet fodret med.

Ydmygelse

Så dette er ingen fortælling om kristen tilgivelse. Taniguchi vidste, hvem og hvad han skulle bebrejde og udtalte det åbent. Blandt målene for hans vrede var Atomic Bomb Casualty Commission (ABCC), som de amerikanske besættelsesmyndigheder nedsatte i Hiroshima i 1947 og Nagasaki i 1948 for ikke at behandle atombombeofrene, men for at studere dem. Oprindeligt nysgerrig efter forskningen meldte han sig frivilligt til at blive studeret. Men efter at være blevet undersøgt, fik han at vide: "Der fandtes ingen abnormitet." Ingen abnormitet? Utrolig og rasende over denne "virkelig nådesløse menneskelige eksperimentering" satte han aldrig mere sin fod på ABCC. Som så mange andre Hibakusha var han forarget over den ydmygende behandling, han modtog.

Tilbage på arbejdet i Telegrafkontoret blev han udsat for diskrimination fra både ledelse og kolleger. De bedre uddannede og højere lønnede kontorarbejdere så ned på leveringsarbejderne. Ved en lejlighed, da Taniguchi og andre telegrafmedarbejdere dannede et band for at spille musik ved udsendelsen for en medarbejder, der var blevet udnævnt, hånede kontormedarbejderne deres dårlige præstationer.

"De behandlede os som idioter, og jeg var så vred," huskede Taniguchi og tilføjede: "Vi tog dem med til en helligdom bag vores kontor og bankede dem." Taniguchi var tydeligvis ikke en, der vendte den anden kind til eller opførte sig som et "offerlam". Han meldte sig ind i arbejderbevægelsen for at kæmpe for lige løn og forklarede: "Jeg kunne ikke stå for den diskrimination, jeg var vidne til mod ligeværdige mennesker." Hans kolleger, rapporterede han, "sagde ofte, at jeg havde en stærk følelse af retfærdighed, eller at jeg havde mod." I Taniguchis tilfælde var det ikke et enten/eller. Han havde begge dele.

Men Taniguchi var endnu ikke blevet involveret i Japans spæde anti-nukleare bevægelse. Castle Bravo brintbombetestene i marts 1954 ville ændre det. Oprøret over den nukleare forurening af besætningsmedlemmerne ombord på Lucky Dragon nr. 5-fiskerfartøjet overbeviste Taniguchi om, at tiden var inde til at organisere sig for afskaffelsen af ​​atom- og brintbomber. Den 1. oktober 1955 grundlagde han, hans ven Senji Yamaguchi og 14 andre atombombeoverlevende, som også var blevet opereret på Nagasaki Universitet, Nagasaki A-Bomb Youth Association.

Organisering

Fra starten arbejdede foreningen tæt sammen med Nagasaki A-Bomb Maidens Association. De to organisationer fusionerede i maj 1956 og dannede Nagasaki A-Bomb Youth and Maidens Association med Yamaguchi som præsident og Taniguchi som vicepræsident. Den næste måned, i juni 1956, så dannelsen af ​​Nagasaki Council of A-Bomb Survivors (Nagasaki Hisaikyo), som Taniguchi ville være formand for i mange år, før han trådte tilbage i 2017.

Hisaikyo gik ofte sammen med Gensuikyo, Japan Council against A and H Bombs, som var dannet i september 1955 fra fusionen af ​​Verdenskonferencen mod A og H Bombs, National Council for the Signature Campaign Against A and H Bombs, og Organisationskomité for verdenskonferencen. Japan var fuld af anti-nuklear aktivitet, og Taniguchi var i spidsen for organiseringsindsatsen.

Selvom han var aktiv i anti-atombevægelsen, havde Taniguchi endnu ikke talt offentligt om sine egne kampe som offer for bombningen. I august 1956 deltog han i verdenskonferencen mod A- og H-bomber i Nagasaki. Den 9. august talte Chieko Watanabe til forsamlingen af ​​3,000 mennesker på vegne af Youth and Maidens Association. Som 16-årig var Watanabe blevet mobiliseret som studerende og arbejdede hos Mitsubishi Electric Manufacturing Company, da bomben eksploderede. En stålbjælke faldt, brækkede hendes rygsøjle og efterlod hende paraplegisk.

I 10 år forblev hun afsondret i sit hjem, indtil fire A-bombepiger besøgte hende. Ved verdenskonferencen bar hendes mor hende til podiet, hvorfra hun grædende bad: "Vær venlig at se på mig i denne elendige tilstand. Vi må være de sidste ofre for atombomber. Kære venner fra hele verden, vær venlig at arbejde sammen og afskaffe alle A- og H-bomber." Alle, inklusive Taniguchi, var dybt rørte. Hele salen, skriver han, "eksploderede af klapsalver." Dette var særligt bevægende, huskede han, fordi "i frygt for diskrimination og fordomme, hibakusha havde holdt deres mund i lang tid."

Taniguchis mulighed kom dagen efter foran et mindre værksted. Det var en livsændrende oplevelse. Han skriver med simpel elegance: "Ord begyndte at strømme fra mine læber, som om en dæmning inde i mig var gået i stykker - hvad der var sket på 'den dag', de tre år og syv måneders indlæggelse, smerten i min ryg og akkumuleret lidelse og vrede. Det var allerførste gang, jeg havde talt foran et stort antal mennesker, og jeg var ikke sikker på, om mit foredrag formidlede det, jeg ville, men jeg modtog store bifald fra publikum.”

Den dag var ikke kun en milepæl for Taniguchi, den var en milepæl for alle Hibakusha, hvoraf 800 deltog i konferencen. Deltagerne grundlagde Japan Confederation of A- og H-Bomb Survivors Organisations (Nihon Hidankyo), som ville fortsætte med at lede kampen for Hibakusha-medicinsk behandling og andre rettigheder og fordele. Taniguchi ville senere blive medformand for Hidankyo.

Taniguchis memoirer opererer på mindst to forskellige, men tæt sammenflettede niveauer. På den ene side er det historien om hans involvering i og ledelse af anti-atomkraftbevægelsen. I den forbindelse giver den afslørende ny indsigt i historien om den antinukleare bevægelse i Japan. I årenes løb arbejdede Taniguchi med stort set alle de førende Hibakusha- og antinuklear organisationer. Han så skænderier og fejder og spillede rollen som fredsstifter, idet han forstod, at de fælles interesser og mål langt opvejede forskellene, og at der var styrke i enhed. Og bevægelsen, mente han, havde ikke fået den ære, den fortjener.

Selvom bevægelsen ikke har haft held med at eliminere atomvåben, som den har stræbt efter at gøre, har Hibakusha gennem deres fremtrædende og meget synlige deltagelse været med til at stigmatisere atomvåben og overbevise verden om, at sådanne våben aldrig igen bør bruges.

Udfordringer

På den anden side er det historien om de ekstraordinære udfordringer, Taniguchi stod over for socialt og psykologisk for at håndtere den personlige tragedie, der næsten ødelagde hans liv. Blandt de udfordringer, som han og så mange andre Hibakusha stod over for, var at håndtere de ofte skæmmende fysiske ar, som bombningerne havde forårsaget. I erindringsbogen beskriver Taniguchi den vedvarende følelse af skam, han følte, når folk stirrede på arrene i hans ansigt. Han fortæller om sin usikkerhed omkring kvinder, som blev forstærket af at blive afvist til ægteskab af fem-seks forskellige potentielle partnere. Han fortæller om at gifte sig med Eiko ti dage efter at have mødt hende og den frygt, han følte under deres bryllupsrejse, da han frygtede, at hun ville forlade ham efter at have set hans forfærdeligt arrede krop. De forblev lykkeligt gift i mere end 60 år, før Eiko døde i 2016 i en alder af 86.

Taniguchis følelse af skam over at blive set offentligt blev lindret noget af plastikkirurgi. Men tanken om at tage hans skjorte af offentligt, selv på stranden, fortsatte med at forarge ham. I sommeren 1956 sejlede mandlige og kvindelige medlemmer af Ungdoms- og Jomfruforeningen med båd til en afsondret strand, hvor de for første gang kunne smide deres tøj af offentligt uden at få folk til at stirre hånligt på dem. Taniguchi husker: "Som hibakusha med synlige ar havde vi været bange for at vise vores krop i badedragt af frygt for, at folk ville se koldt og med afsky på os.” Men da de alle var Hibakusha, var hæmningen væk. "Vi var så spændte," skriver han, "som små børn."

Tanken om at blotlægge sin krop foran ikke-Hibakusha var dog stadig utænkelig for ham. Til sidst, en dag, opfordrede en kollega ham til at smide sin langærmede skjorte af på stranden, og han besluttede, at han var klar til at tage springet. Da han løb topløs til stranden, "vidste han, at folk stirrede overrasket på mig, men jeg var ligeglad. Jeg græd i mit hjerte: 'Se på mig og tænk på, hvorfor jeg blev sådan. Vend ikke dit ansigt væk.'”

Men Taniguchis liv ændrede sig dramatisk i 1970, da Asahi Shimbun offentliggjort et foto taget af en amerikansk soldat den 31. januar 1946 af Taniguchis rå, røde, arrede ryg, mens han grimaserede i smerte. Billedet kom fra 16 mm farvefilmoptagelser, der var blevet fundet i det amerikanske nationalarkiv. En uge senere blev de chokerende optagelser sendt på japansk tv. Indtil da havde Taniguchi været aktiv i anti-atomkraftbevægelsen, men havde ikke været en fremtrædende national leder. Men da et britisk tv-hold kom for at interviewe ham, fjernede han sin skjorte og viste sin arrede krop. Efter det ville hans liv aldrig blive det samme. Han blev kastet ind i en lederstilling og var konstant efterspurgt som taler. Billedet af hans ryg blev en af ​​de mest universelt anerkendte påmindelser om atomkrigens rædsler og hans lidenskabelige involvering i både kampen for Hibakushas rettigheder og den nukleare afskaffelsesbevægelse har, som han selv og andre Hibakusha siger, "bragt ham tilbage til livet igen” og prægede hans liv med særlig mening.

Da Taniguchi talte til mine elever, som han gjorde med andre grupper, holdt han det store farvefoto af sin rå røde ryg op. Selve billedet er mere, end de fleste studerende kan tåle. Og så fjernede han sin skjorte og afslørede et hjerte, der kunne ses slå gennem hans ribben og en ryg dækket med ar. Elevernes naturlige instinkt var at vende sig væk, men af ​​respekt forsøgte de at kvæle tårerne og ikke afvende blikket, idet de så på Taniguchis vansiring, præcis som han ville have dem til, og forstod dybere atomkrigs vederstyggelighed, som Taniguchi havde forsøgt at formidle.

I sin memoirer deler Taniguchi sit ekstraordinære liv med os. På trods af at han har gennemgået snesevis af operationer, foretaget ekstraordinære daglige foranstaltninger bare for at holde sig i live og udholdt endeløse lidelser, er Taniguchis historie inspirerende livsbekræftende. Det er den bemærkelsesværdige kronik om en mand, der var gået ud over personlig tragedie for at dedikere sig selv til kampen for at sikre, at livet vil fortsætte på denne planet, og at andre aldrig behøver at lide, som han har gjort.

Taniguchi slutter med en simpel bøn, men det er den, der motiverede ham i mere end 70 år: "Lad Nagasaki være det sidste atombombede sted; lad os være de sidste ofre. Lad stemmen for eliminering af atomvåben sprede sig over hele verden." På et tidspunkt, hvor truslen om atomkrig er den største, den har været siden Cubakrisen for næsten seks årtier siden, bærer denne simple anbringende på en gribende virkning, som skal høres. Mennesker og atomvåben kan virkelig ikke længere eksistere side om side.

Denne artikel udgør introduktionen til den engelsksprogede oversættelse af Atombomben på min ryg: En livshistorie om overlevelse og aktivisme af Taniguchi Sumiteru, at være frigivet den 9. august af Rootstock Publishing. Den blev offentliggjort d Konsortium Nyheder med tilladelse fra forfatteren.

Peter Kuznick er Prleder af historie og direktør for Nuclear Studies Institute ved American University, og er medforfatter (sammen med Akira Kimura) til Omtale de atomiske bombinger af Hiroshima og Nagasaki: Japanske og amerikanske perspektiver, og medforfatter (med Oliver Stone) til New York Times bedstsælgende De utrolige historie i USA (bøger og dokumentarfilmserier).

Vær venlig at Bidrage til Consortium
Nyheder om den 25th Anniversary