OPSTAND: Politivold og racisme har altid håndhævet uretfærdighed

Det er fantasi at tro, at politiet eksisterer for offentlig sikkerhed, skriver Kevin Zeese og Margaret Flowers i denne oversigt over amerikansk politiarbejdes historie.  

By Kevin Zeese og Margaret Blomsts 
PopularResistance.org

TDe systemomspændende udfordringer, USA står over for med politiarbejde, er forankret og dybt forankret. Når politiets historiske og nuværende praksis undersøges, er det tydeligt, at politiet er designet til at opretholde status quo, herunder racemæssig uretfærdighed og klasseulighed. Hver gang politiske bevægelser udvikler sig for at reagere på race- og klasseuretfærdigheder, har politiet undermineret deres politisk beskyttede forfatningsmæssige rettigheder.

Politiet har brugt infiltration, overvågning og vold mod politiske bevægelser, der forsøger at stoppe uretfærdigheder gennem hele nationens historie. Det er den dybt indlejrede karakter af disse uretfærdigheder og de strukturelle problemer i politiarbejdet, der får flere til at konkludere, at politiet skal transformeres fuldstændigt, hvis ikke afskaffes.

Vi går ind for demokratisk samfundskontrol af politiet som udgangspunkt udover at definansiere politiet og finansiere alternativer såsom programmer, der giver mental sundhed, folkesundhed, socialt arbejde og konfliktløsningstjenester og andre ikke-voldelige indgreb. Der er behov for finansiering til de grundlæggende menneskelige behov for bolig, uddannelse, beskæftigelse, sundhedspleje og mad, især i samfund, der har været forsømt i årevis, og hvis lavtlønsarbejde har beriget de velhavende i dette ulige samfund.

De velhavendes behov har været drivkraften for oprettelsen af ​​politi. Politiet udviklede sig til at kontrollere arbejdere, hvoraf mange var irske, italienske og andre immigranter, der søgte rimelige lønninger i Norden, og afrikanske mennesker, der var slaver i syd. Victor E. Kappeler skriver i “En kort historie om slaveri og oprindelsen af ​​amerikansk politiarbejde", at "Slavepatruljer og nattevagter, som senere blev moderne politiafdelinger, begge var designet til at kontrollere minoriteters adfærd." 

Southern Police oprettet for at beskytte slaveri

I syden var økonomiens drivkraft slaveri, hvor mennesker kidnappet i Afrika blev bragt til Amerika som løsøreslaver, arbejdere, der skabte rigdom til deres ejere. Det Transatlantisk slavehandelsdatabase lister 12.5 millioner afrikanere, der blev sendt til Amerika, hvoraf 10.7 millioner overlevede den frygtede Mellempassage. Heraf blev 388,000 bragt til Nordamerika. Afrikanske slaver blev tvunget til at reproducere for deres ejere og til at sælge.

Fra starten gjorde afrikanske folk oprør mod slaveri og kæmpede for at undslippe det. Denne 400-årige arv af racistisk uretfærdighed, der var med til at danne USA, er den historie, vi skal konfrontere. Rødderne til politiarbejdet i det, der blev konføderationen og senere sherifferne, der håndhævede Jim Crow, voksede ud af indeslutningen af ​​slaver, den mest værdifulde "ejendom" i nationen.

Olivia Waxman beskriver denne historie skriver, at i Syden var "økonomien, der drev oprettelsen af ​​politistyrker, centreret . . . om bevarelsen af ​​slaverisystemet." Hun beskriver "slavepatruljer, der har til opgave at jage løbsk og forhindre slaveoprør" som en af ​​de primære politiinstitutioner. 

Gary Potter skriver i "Politiets historie i USA," at "Slavepatruljer havde tre primære funktioner: (1) at jage, pågribe og vende tilbage til deres ejere, løbske slaver; (2) at tilvejebringe en form for organiseret terror for at afskrække slaveoprør; og (3) at opretholde en form for disciplin for slavearbejdere, der var underlagt summarisk retfærdighed, uden for loven, hvis de overtrådte nogen plantageregler." Formålet med slavepatruljer var at beskytte rigdommen hos de hvide mennesker, der ejede slaver.

Potter skriver, "den første formelle slavepatrulje var blevet oprettet i Carolina-kolonierne i 1704. Under borgerkrigen blev militæret den primære form for retshåndhævelse i Syden, men under genopbygningen fungerede mange lokale sheriffer på en måde, der svarer til de tidligere slavepatruljer, der håndhævede segregation og frakendelse af frigivne slaver. 

Hundredvis af love blev vedtaget i syd omkring slaveri og dets håndhævelse, men love blev også vedtaget i nordlige kolonier, herunder Connecticut, New York og andre for at kontrollere slaver. Den amerikanske kongres vedtog flygtninge slavelove, der tillod tilbageholdelse og tilbagevenden af ​​undslupne slaver, i 1793 og 1850. Racistisk politi udgjorde "kidnapningsbanden" i New York City i 1830, som ville fange afrikanere og bringe dem til en stempeldomstol, der ville sende dem til syden som fangede slaver - ofte før deres familier vidste, at de blev arresteret. Gennem denne historie var der mennesker, der bekæmpede politivold og misbrug, som det er diskuteret i "Den sorte New Yorker, der førte anklagen mod politivold i 1830'erne".

Historien om racistisk politiarbejde sluttede ikke med afskaffelsen af ​​slaveriet. Politistyrker var involveret i at håndhæve den racistiske Black Code, Convict-Lease System og Jim Crow-adskillelse. Terrorisme af hvide overherredømmegrupper som KKK, afbrænding af sorte skoler og kirker og lynchning blev sydens fælles realiteter. Hvidt politi stoppede ofte ikke eller efterforskede disse forbrydelser seriøst; nogle deltog endda. I borgerrettighedernes æra brugte det sydlige politi vold mod ikke-voldelige demonstranter - tæsk, brandslanger og hunde.

Dette skete også i Norden. For eksempel var Minnesota berygtet for at arrestere oprindelige folk på anklager som vagranty og tvinge dem til at arbejde uden løn. 

Dette ansporede til dannelsen af ​​den amerikanske indianerbevægelse. Dennis Banks beskriver, "Politierne koncentrerede sig om de indiske barer. De ville bringe deres uafskallede vogne rundt bag en bar og åbne bagdørene. Så gik de rundt til fronten og jagtede alle bagud." De ville blive ført til stadioner og kongrescentre og tvunget til at arbejde uden løn. Politiet gjorde ikke dette på hvide barer, kun barer, hvor indianere samledes.

The War on Drugs blev den nye forklædning for politivold mod sorte mennesker. "Vi kunne arrestere deres ledere, plyndre deres hjem, bryde deres møder og bagvaske dem nat efter aften i aftennyhederne," sagde præsident Richard Nixons indenrigspolitiske chef. John Ehrlichman fortalte Harper's Magazine. Massefængsling af 1980'erne - begyndte under præsident Ronald Reagan og fortsatte under præsident Bill Clinton med Joe Biden i spidsen for indsatsen i Senatet - påvirkede sorte og brune mennesker uforholdsmæssigt. Nu fortsætter slaveriet lovligt som fængselsarbejde.

Nordpolitiet beskytter handelen, holder lønningerne nede

 historie om politiarbejde i de nordlige kolonier var også drevet af økonomi. Kommercielle interesser beskyttede deres ejendom gennem en uformel, privat profitform for ansættelse af folk på deltid. Byer var afhængige af en "nattevagt" for at håndhæve love. Boston startede en nattevagt i 1636, New York fulgte efter i 1658 og Philadelphia skabte en i 1700. 

Efterhånden som byerne bliver mere befolkede, var nattevagtsystemet ineffektivt. Kommercielle interesser havde brug for mere regelmæssig politiarbejde, og derfor hyrede de folk til at beskytte deres ejendom og varer, da de blev transporteret fra havne til andre områder. Boston, et stort kommercielt center for skibsfart, blev den første by til at danne en politistyrke, da købmænd overbeviste regeringen om, at politiet var nødvendigt for det "kollektive gode", og derved overførte omkostningerne ved at opretholde en politistyrke til borgerne.

En drivkraft for politiets ekspansion var arbejdere, som ofte var immigranter, der søgte bedre løn- og arbejdsvilkår. “Afskaffelse af politiet: En radikal idé, der har eksisteret i over et århundrede,” beskriver, hvordan den første statspolitistyrke blev dannet i 1905 i Pennsylvania for at bekæmpe arbejdere, der dannede fagforeninger. Ifølge en undersøgelse i 1969 af National Kommission for Årsager og Forebyggelse af Vold, har USA den blodigste og mest voldelige arbejderhistorie af enhver industrination i verden.

Sam Mitrani, forfatter til"The Rise of the Chicago Police Department: Class and Conflict, 1850-1894, " skriver ind I disse tider at "da nordlige byer voksede og fyldtes med for det meste immigrantlønarbejdere, der var fysisk og socialt adskilt fra den herskende klasse, hyrede den velhavende elite, der ledede de forskellige kommunale regeringer, hundredvis og derefter tusindvis af bevæbnede mænd til at pålægge den nye arbejderklasse orden kvarterer. Klassekonflikter rasede i slutningen af ​​det 19. århundrede amerikanske byer som Chicago, der oplevede store strejker og optøjer i 1867, 1877, 1886 og 1894. I hver af disse omvæltninger angreb politiet strejkende med ekstrem vold, selv om den amerikanske hær i 1877 og 1894 spillede en større rolle i i sidste ende at undertrykke arbejderklassen."

Martha Grevatt påpeger at "gennem arbejderhistorien finder man utallige beretninger om betjente, der engagerer sig i anti-fagforeningsvold. Politiet angreb ondskabsfuldt ubevæbnede strejker under Staley-strejken i 1994 i Decatur, Illinois, såvel som avisens strejke i Detroit i 1995, for at nævne nogle få eksempler. De arresterede og chikanerede UAW-medlemmer under sidste års strejke mod GM.” 

Dette er ikke kun en tid med voksende protest mod politivold, men også mod mishandling af arbejdere. I løbet af de sidste to år har der været et rekordstort antal angribere, der ikke er set i 35 år. PayDay Report tæller mere end 500 strejker i de sidste tre uger med et toptal den XNUMX. juni kl.29 havne på tværs af vestkysten" og UAW stopper produktionen på alle samlebånd "i 8 minutter og 46 sekunder for at ære George Floyd." De har sporet mere end 800 strejker siden marts.

Historiske uroligheder rasler politi og magtstruktur

Arbejdernes og antiracismeaktivisters oprør er uden fortilfælde i de fleste menneskers liv i dag. Der er en landsdækkende opstand i hver stat og i tusindvis af byer og byer. Undertrykkelse fra magtstrukturen med militariseret politi og nationalgarden har ikke formået at stoppe protesterne. Demokraterne har undladt at aflede energiens bevægelse ind i valget, da Joe Biden og Nancy Pelosi har tilbudt utilstrækkelige reformer såsom mere politiuddannelse. Der er brug for grundlæggende ændringer.

Politiet vil fortsat gøre en indsats for at få lukket urolighederne. FBI og det lokale politi har en lang historie med at bekæmpe bevægelser. Ud over den voldelige reaktion, der er blevet veldokumenteret mod det nuværende oprør, bør vi forvente infiltration, overvågning, oprettelse af interne divisioner og andre taktikker, endda mord.

Alle disse handlinger mod arbejder-, borgerrettigheder, fred, miljø- og andre bevægelser er sket før, og vi bør forvente dem igen. Dokumenter viser en landsdækkende indsats af politiet og FBI for at besejre Occupy Movement der inkluderede indespærring af aktivister i forbrydelser. Der har også været aggressiv politivold mod folk, der protesterer over rørledninger og søger klimaretfærdighed.

Sorte aktivister er fortsat et stort fokus for FBI og retshåndhævelsen. Media Justice og ACLU rapporterede det i sidste uge en million sider materiale om FBI-overvågning blev opdaget i en FOIA-anmodning, der viser udbredt overvågning af sorte aktivister.

De små sejre, der er vundet af bevægelsen, giver allerede eftervirkninger. Politiet truer med at holde op, fordi de bliver stillet til ansvar for vold, selvom de forblive beskyttet af immunitet mod retsforfølgelse. En undersøgelse i sidste uge fundet 3 ud af 4 Washington, DC, politiet var klar til at forlade styrken. CNN rapporteret politiet i Minneapolis, Atlanta, South Florida og Buffalo holder op. I Atlanta, politiet fik "influenza" efter anklager for grov mord blev anlagt mod betjenten, der dræbte Rayshard Brooks. 

New Yorks politi planlægger en strejke den fjerde juli for at vise folk, hvordan livet ville være uden politi. Dette kan dog give bagslag som under en afmatning i 1997 og også under en afmatning i 2014-2015, kriminalitet steg ikke, og kan endda være faldet en smule. Nationens øverste retshåndhævende embedsmand, justitsminister Bob Barr truede i december 2019, at hvis nogle samfund ikke begynder at vise mere respekt over for retshåndhævelse, så kan de potentielt ikke blive beskyttet af politibetjente.

For at transformere politiet skal økonomien transformeres

Den amerikanske forfatning, skrevet af slaveejere og forretningsmænd, der profiterede på slaveprodukter, sætter ejendomsrettigheder foran individuelle rettigheder. Bill of Rights var en eftertanke. Resultatet af at behandle mennesker som ejendom, Jim Crow-love, redlining og anden racistisk uretfærdig økonomisk praksis har left sorte amerikanere med en $13 billioner dollar rigdomskløft.

Max Rameau fortalte os i en nylig podcast, "For at håndtere politiet skal vi forstå, hvorfor de overhovedet eksisterer”, at når vi forstår formålet med politiet er at beskytte ejendom, bliver det mere tydeligt, hvorfor de ikke kan reformeres. Medmindre vi konfronterer den neoliberale kapitalisme, der skaber ulighed og et hyperklassebaseret samfund, vil de velhavende altid finde nogen at betale for at beskytte dem. 

Faktisk opkaldet til besejre politiet kan nemt smides ud af kurs ved at få aktivister til at kæmpe for små gevinster af nedskæringer på politiets budgetter, mens politiet øger deres finansiering fra private virksomheder. Allerede, som rapporteret af Øjne på slipsene, "Politifonde over hele landet samarbejder med virksomheder for at rejse penge til at supplere politiets budgetter ved at finansiere programmer og købe teknologi og våben til retshåndhævelse med lidt offentligt tilsyn." Deres rapport dokumenterer støtte til politiet fra Wall Street og finans-, detail- og fødevareindustrien, Big Tech, fossile brændstofselskaber, sport og universiteter. 

Det er fantasi at tro, at politiet eksisterer for den offentlige sikkerhed. Som Justin Podur skriver, "Samfundet har ikke brug for en stor gruppe med en licens til at dræbe." Glen Ford af Sort dagsrapport går ind for samfundskontrol over politiet, men han stopper ikke der, skrivning "Samfundene bør kontrollere, ikke kun politiet, men meget af resten af ​​deres nabolags vitale tjenester og ressourcer."

Som Richard Rubinstein skriver i "Politiet kan trykke på aftrækkeren, men det er systemet, der dræber," "Racisme, politibrutalitet og økonomisk uretfærdighed kan opfattes som separate kasser, men de er en del af ét selvforstærkende system. Og det systems definerende egenskab – den egenskab, der er mest modstandsdygtig over for forandring – er, at det er baseret på produktion af varer og tjenester for profit, ikke for at tilfredsstille grundlæggende menneskelige behov.”

Ligesom mange konflikter i USA, kommer problemerne med politivold ned til virksomhedskapitalister vs. folket. Raceadskillelse og ulighed er måder, hvorpå ejerskabsklassen holder folk opdelt, så folket kan kontrolleres. Dette er virkeligheden i det amerikanske politiske system og virkeligheden af ​​politiarbejde i USA, men vi kan ændre den virkelighed ved at fortsætte med at organisere, blive på gaden og opbygge vores magt.

Kevin Zeese og Margaret Flowers co-instruerer Populær Modstand.

Denne artikel er fra PopularResistance.org.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.

Vær venlig at Bidrage til Consortium
Nyheder om den 25th Anniversary 

.