COVID-19: Trump forlader Verdenssundhedsorganisationen; offeret er USA

Tto uger efter, at præsident Trump fyrede en karakteristisk af uhæmmet brev til generaldirektøren for Verdenssundhedsorganisationen, der beskylder ham for inkompetence til at håndtere Covid-19-krisen, er agenturets omdømme blevet skadet langt mindre end USA's image. Altså at dømme efter reaktionen fra globale folkesundhedsspecialister.

I dagene efter skabte det fire sider lange, anklageskriftsklingende brev til generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus chokbølger. Brevet endte med anklagen om, at WHO's "gentagne fejltrin" i håndteringen af ​​svaret på Covid-19-udbruddet "har været ekstremt dyre for verden." Det gav Tedros 30 dage til at reformere kroppen.

Så nåede Trump, i stigende grad politisk i et hjørne, ikke engang til pause. I fredags gjorde han det utænkelige: trække USA ud af verdens vigtigste sundhedsorganisation.

Hvorfor? Det var en fredag ​​eftermiddag, hvor Washingtons sumpvæsner tror, ​​at ingen er opmærksomme. Minneapolis var i brand efter drabet på en sort mand af hvidt politi, og alt Trump kunne gøre var at puste til flammerne. Twitter var nødt til at moderere hans rant - "når plyndringerne starter, begynder skyderiet" - som så mange mennesker tolkede som racistisk.

Mere end 102,000 amerikanere er nu døde i en Covid-19-pandemi, som historien vil registrere som et resultat af mangel på planlægning, benægtelse og endelig "åbn op" Amerika-fremstødet. USA har nu den højeste arbejdsløshed i sin historie, og nye Covid-19-tilfælde begynder at stige.

Et par af Trumps venner og hans politiske rådgivere med øje på det næste præsidentvalg fortæller medierne, at de kunne se, at han vil være i problemer, som meningsmålinger begyndte at vise.

Trumps store øjeblik i rumrejser, opsendelsen af ​​den første "private virksomhed"-raket til den intranationale rumstation, blev aflyst af dårligt vejr. Hvad gjorde han så for at forstyrre?

Trump havde længe været nedværdigende og truet WHO med permanent tab af amerikanske afgifter og donationer. Det samlede amerikanske beløb i kontingent og frivillige bidrag vil normalt bidrage med omkring 22 procent til det hele WHO-programbudget (i øjeblikket sat til omkring 4 milliarder dollars om året), men Trump tilbageholdt amerikanske fonde i 2019 og 2020.

Indtil nu har den amerikanske regering og dens centre for sygdomskontrol og -forebyggelse været førende inden for global folkesundhed, og direkte trusler mod WHO, kronet af den bratte tilbagetrækning fra organisationen, var forbløffende og bekymrende.

Kasterer Kina

David Nabarro, en britisk sundheds- og udviklingsekspert, som Tedros udnævnte til særlig udsending om Covid-19 i februar, sagde i sidste uge før Trumps impulsive handling fredag:

"Pludselig får vi at vide, undskyld, vi er nødt til at have en nedskæring på 20 procent," sagde Nabarro i en virtuel samtalebegivenhed for Council on Foreign Relations i New York. "Vi roder. Vi har ikke gjort noget godt.”

Nabarro havde været den mest formidable modstander af Tedros i 2017, da de 194 regeringer repræsenteret i Verdenssundhedsorganisationen valgt ham generaldirektør til en femårig periode.

"Du undrer dig," sagde Nabarro. "Hvad kunne føre til, at et land, der har været så vigtig en leder inden for global sundhed i så mange spørgsmål, bare siger: Vi er ude.

"Jeg vil gerne have at vide, hvad vi kunne have gjort bedre," sagde Nabarro, "men ikke lige midt i denne ekstraordinære, farlige, skadelige krise."

Faktatjekkere har makuleret Trumps brev, herunder i Lancet, et internationalt professionelt medicinsk tidsskrift. Efterhånden er en bredt accepteret analyse af brevet og handlingen, der fulgte, at det var hensigten lige så meget at kritisere Kina som at angribe WHO under Tedros. Han er tidligere etiopisk sundhedsminister fra et kontinent, som den amerikanske præsident har afvist i skatologiske termer.

Tedros blev fanget i krydsilden, da Trump flyttede mål og ledte efter syndebukke til en spirende amerikansk sundhedskatastrofe. Tedros, sagde Trump, arbejdede for tæt sammen med kineserne på bekostning af gennemsigtighed om den tidlige udvikling af sygdommen, som opstod i den kinesiske by Wuhan.

Glemt var den ros, Trump højnede til Xi Jinping, den kinesiske præsident, for hans håndtering af Covid-19 i de tidlige dage af pandemien - eller Trumps egen uagtsomhed med at forberede USA på det. Med sin popularitet faldende tror Trump måske, at han kan ride anti-kinesiske angreb til genvalgssejr i november, og republikanske politikere falder på linje, da Dana Milbank rapporteret for nylig i The Washington Post.

Der er sket meget, siden Trump sprængte Tedros, og historien ender ikke godt for Washington. Den 19. maj, en dag efter brevets afsendelse, vedtog Verdenssundhedsforsamlingen, det styrende organ af medlemsnationer, der beslutter reglerne for WHO-embedsmændene, som en del af sin endelige aftale en lang række handlinger, som medlemsregeringerne kunne træffe i behandler Covid-19-sagen.

Aftalen sagde også "at indlede, på det tidligste passende tidspunkt og i samråd med medlemsstaterne . . . en trinvis proces med upartisk, uafhængig og omfattende evaluering” af organisationens håndtering af krisen. (Trump sagde, at han ville have en uafhængig amerikansk "anmeldelse.")

Den amerikanske delegation til forsamlingen, ledet af Alex Azar, sekretæren for sundhed og menneskelige tjenester, modsatte sig ikke konklusionerne fra forsamlingen, bortset fra at slette to punkter, som Trumps anti-abort-fortalere betragtede som trojanske heste.

Den 26. maj standsede WHO forsøg med hydroxychloroquin, et lægemiddel, der blev udråbt og hævdet at være taget af Trump mod virussen, der nogle undersøgelser har fundet ud af at være potentielt farlige.

Michael Ryan, organisationens chef for nødberedskab, sagde i en briefing i hovedkvarteret i Genève, at der ikke var nogen indikation af sikkerhedsproblemer indtil videre med hydroxychloroquin i forsøg, der udføres for WHO. Han tilføjede dog, "Vi udviser bare en overflod af forsigtighed baseret på de seneste resultater af alle undersøgelser for at sikre, at vi kan fortsætte sikkert."

Den næste dag, den 27. maj, Thomas Zeltner, en tidligere sundhedssekretær i Schweiz og generaldirektøren for den schweiziske nationale sundhedsmyndighed, annoncerede dannelsen af ​​en uafhængig WHO-fond, som skal rejse midler til agenturet fra offentligheden.

Ikke bare en Trump-Tedros-historie

Den private sektor og filantropiske fonde har været store tilhængere af FN's arbejde på mange områder, så meget, at kritikere frygter, at disse outsidere har bestemte holdninger til at sætte dagsordener. Business Insider rapporteret i 2018, at Bill og Melinda Gates Foundation, som har været en førende støttespiller for globale sundhedsprojekter, brugte 4.78 milliarder dollars på velgørenhed i 2017 - det år, hvor Tedros blev leder af WHO - og at de fleste af pengene gik til projekter drevet af Porte.

Rundt om i verden er dette ikke kun en historie om Trump og Tedros.

I Singapore sagde Noeleen Heyzer, en tidligere FN under generalsekretær og den første kvinde til at lede FN's Økonomiske og Sociale Kommission for Asien og Stillehavet som dens eksekutivsekretær, i et notat til PassBlue, at bredere spørgsmål er på spil. FN's Sikkerhedsråd svigter sine opgaver, sagde hun.

"Ledere i Sydøstasien," skrev hun, "håbte på stærkere amerikansk lederskab inden for global sundhedssikkerhed i dette historiske øjeblik, som de havde set i tidligere epidemier diskuteret af Sikkerhedsrådet som ebola og hiv/aids."

I stedet Trump-administrationen blokeret et Sikkerhedsrådsudkast til resolution, der opfordrer til "en ende på fjendtligheder over hele verden, så der kan være fuldt fokus på at bekæmpe Covid-19, en pandemi en gang i århundredet," skrev Heyzer. "[En] aftale kunne ikke nås på grund af præsident Trumps . . . gør indsigelse mod henvisningen til »det presserende behov for at støtte. . . alle relevante enheder i FN-systemet, herunder specialiserede sundhedsagenturer i kampen mod pandemien."

[USA ville også have Kina navngivet som kilden til virussen.]

"Den manglende enighed underminerer det presserende behov for en koordineret global reaktion på et tidspunkt, hvor vores verden står over for en hidtil uset krise og går ind i en ekstremt farlig periode," tilføjede Heyzer. "Dette er tiden for ansvarlig multilateral ledelse. Sikkerhedsrådet bør være i stand til at udføre sit arbejde og ikke blive hæmmet af stormagtsrivalisering og politik."

I USA har adskillige ikke-statslige organisationer anfægtet påstande og data brugt af Trump i hans brev til Tedros. Et kortfattet faktaark med titlen "Coronavirus-disinformation til at defund the World Health Organization," er netop blevet offentliggjort i fællesskab af Ipas og International Women's Health Coalition. Det dækker WHO's mandat og omfang og dets rolle i nødsituationer samt Trumps historie med klager over dets arbejde.

I London har Science Media Center, som indsamler og formidler relevante ekspertcitater, analyser og faktaark om aktuelle emner, for nylig offentliggjort henvisninger til Covid-19-krisen og Trump-brevet til Tedros hos WHO.

Nogle nylige opslag på webstedet fra specialister i folkesundhed og infektionssygdomme, ofte fra forskere ved førende britiske universiteter, illustrerer, at der er ringe tiltro til nøglepunkterne i Trumps brev til Tedros. Eksperter forklarer også regler, der er pålagt WHO-embedsmænd af regeringer, herunder begrænsninger for adgang til nationale forskningsfaciliteter - og nogle gange på landebesøg uden invitationer.

Næsten universelt ser bidragydere til webstedet, mens de anerkender kritik, der kan fremsættes om WHO, Trumps handlinger som politiske og ikke i folkesundhedens interesse.

Stillingen Trump forlader Verdenssundhedsorganisationen. Offeret er USA. dukkede først på PassBlue.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium Nyheder.

Barbara Crossette er senior konsulentredaktør og skribent for PassBlue og De Forenede Nationers korrespondent for The Nation. Tidligere var Crossette FN-bureauchef for The New York Times fra 1994 til 2001 og før det dens chefkorrespondent i Sydøstasien og Sydasien. Hun er forfatter til "So Close to Heaven: The Vanishing Buddhist Kingdoms of the Himalayas" og "The Great Hill Stations of Asia." Crossette vandt George Polk-prisen for sin dækning i Indien af ​​mordet på Rajiv Gandhi i 1991 og Shorenstein-prisen i 2010 for hendes forfatterskab om Asien.

Vær venlig at Bidrage til Konsortium nyheder' 25 års jubilæum Spring Fund Drive