Med den britiske stats manglende evne til at yde grundlæggende lægehjælp og sikkerhed til indsatte, og dens ofte straffende og grusomme politikker, er sygdommen foragt for menneskeliv og retsstaten nu blevet pandemi, skriver Nozomi Hayase.
Demonstranter i London forud for Julian Assanges udleveringshøring den 22. februar 2020. (CN Live)
Amidt i Covid-19-pandemien, hvor verden skreg i stå, retsforfølges af WikiLeaks forlægger Julian Assange fortsætter. Ved sagsbehandlingsretsmødet den 7. april afgjorde dommer Vanessa Baraitser, at Julian Assanges udleveringshøring ville genoptages i maj som tidligere planlagt på trods af den globale spredning af coronavirus, og at der, hvis det er nødvendigt, muligvis ville være et yderligere retsmøde i juli.
Effekten af Covid-19-udbruddet var bemærkelsesværdig i den usædvanligt tomme retssal. Der blev angiveligt fem journalister fordelt langs advokatbænkene og fem tilhængere i galleriet, hvor alle advokater ringer ind. Assange – som er tilbageholdt udelukkende for den amerikanske udleveringsanmodning i det sydøstlige Londons højsikkerhedsfængsel Belmarsh – var ikke til stede personligt eller via videolink.
Deltagere kl @wikileaks grundlægger Julian Assanges høring:
– Forsvarsadvokater og amerikanske regeringsadvokater ringer alle ind
– Julian Assange er her ikke personligt eller på videolink
– Fem journalister her (sidder ved advokatens bænke)
– Fem tilhængere i galleriet #WikiLeaks #Assange— @MartySilk (@MartySilkHack) April 7, 2020
Deepa Govindarajan Driver, en af de fem medlemmer af offentligheden i retsbygningen, senere delt hendes beretning: at hun og flere andre hørte en retsembedsmand sige, at Assange var "utilpas" og derfor ikke kunne deltage i retsmødet.
Forsvarsadvokat Edward Fitzgerald QC, der talte via et telefonlink, hævdede, at anden del af Assanges høring, der var opført i tre uger fra den 18. maj, skulle udsættes til september, da coronavirusrelaterede restriktioner gør det vanskeligt for hans klient at få en retfærdig høring kl. den tidligere dato. Fitzgerald talte om udfordringerne ved, at hans juridiske team har adgang til Assange på grund af Covid-19-pandemien.
Coronavirus i fængsler
Truslen om coronavirus påvirker alle vilkårligt. Den foregående søndag aften skyllede forfærdelse over Storbritannien som premierminister Boris Johnson blev flyttet ind intensiv pleje efter indlæggelse for coronavirus-relaterede vejrtrækningsbesvær. Uden plads til social distancering og flere mennesker, der er placeret i én celle, er fængslerne især blevet virussens epicenter. I Storbritannien er der nu 88 fanger og 15 ansatte, der har testet positivt for Covid-19. Efter sigende to Pentonville Prison-medarbejdere for nylig døde.
Som reaktion på coronavirus-pandemien meddelte det britiske justitsministerium, at det var ved at forberede løsladelse af tusindvis af lavrisikofanger i England og Wales. Alligevel blev Assange udelukket fra denne midlertidige udgivelse. Australian Associated Press bekræftet med Justitsministeriet, at Assange, som er varetægtsfængslet, ikke vil være berettiget til en tidlig Covid-19-løsladelse fra fængslet sammen med andre indsatte, fordi han ikke afsoner en straf.
En Belmarsh-fangeliste opnået af journalisten Matt Kennard, en medstifter af Afklassificeret Storbritannien, viste Assange er en af blot to indsatte af de 800 i Londons Belmarsh-fængsel, som er tilbageholdt for at overtræde kautionsbetingelserne (20 procent af fangerne er mordere, med næsten to tredjedele voldelige lovovertrædere).
Undersøgelser foretaget af Afklassificeret Storbritannien også afslørede at Belmarsh-fængslets dårlige forhold mangler tilstrækkelige forholdsregler mod infektion, især i et tandlægeanlæg, der gentagne gange er blevet kritiseret af fængselsinspektører. Rapporten indikerede, at sådanne usikre fængselsforhold sætter Assange, som har betydelige tandproblemer sammen med en lungesygdom, i stor risiko for at blive udsat for coronavirus.
Uretfærdighedens sygdom
På grund af disse sundhedsmæssige bekymringer, Assanges advokater lavet en hasteansøgning om kaution for to uger siden for hans midlertidige løsladelse. Den 25. marts, dommer Vanessa Baraitser, som nægtede at udsætte behandlingen af den amerikanske udleveringsanmodning tirsdag, afvist kautionsansøgningen, hvori det hedder, at "Ingen tilfælde af Covid-9 er blevet bekræftet i HMS Belmarsh."
Efter dommerens hævngerrige kendelse, tidligere Grønne Partis præsidentkandidat Dr. Jill Stein bemærkede: "Assange er i alvorlig fare i det britiske fængsel. Selv før # Covid_19næsten 200@Doctors4Assangec påstået hans løsladelse på grund af helbredsmæssig nødsituation. Som en ikke-voldelig fange, der afventer retssag, bør han løslades mod kaution. Hvis han dør, hvordan er dette ikke overlagt drab på en politisk fange?”
Assange er i stor fare i det britiske fængsel. Selv før # Covid_19 næsten 200 @Doctors4Assange opfordrede til at blive løsladt på grund af en helbredsmæssig nødsituation. Som en ikke-voldelig fange, der afventer retssag, bør han løslades mod kaution. Hvis han dør, hvordan er dette ikke overlagt drab på en politisk fange? https://t.co/3I3JkulANk
— Dr. Jill Stein? (@DrJillStein) Marts 30, 2020
Med den britiske stats manglende evne til at yde grundlæggende lægehjælp og sikkerhed til indsatte, og dens ofte straffende og grusomme politikker, er sygdommen med foragt for menneskeliv og retsstaten nu blevet en pandemi. Fra medieorganisationer til fængsler og domstole har fordærv inficeret alle aspekter af vores samfund. Da korruption af systemet signalerer krisen i det vestlige liberale demokrati, bliver den informerede offentligheds moralske mod den eneste modgift mod den uretfærdighedsvirus, der er begyndt at kvæle demokratiets hjerte.
Antivirus af smitsomt mod
Som reaktion på regeringens passivitet og medicinske forsømmelse er et netværk af modstand begyndt at opstå. Udvalget til Beskyttelse af Journalister (CPJ) har lanceret et andragende på vegne af 250 journalister bag tremmer, der opfordrer myndighederne til at befri politiske fanger øjeblikkeligt og betingelsesløst. Mere end 28,000 mennesker har nu skrevet under andragendet, der opfordrer den britiske regering til at løslade Julian Assange fra Belmarsh-fængslet, før Covid-19 spreder sig yderligere. Folketingsmedlemmer bliver spurgt at handle.
Torsdag kom parlamentarikere fra Assanges hjemland Australien presset Britiske embedsmænd vil løslade Assange i hjemmefængsling. I et brev til Bob Neill, formand for UK Commons Justice Committee, og Robert Buckland, den britiske kansler og udenrigsminister for retfærdighed, argumenterede et par australske parlamentsmedlemmer, Andrew Wilkie og George Christenson, at Assange, som er en ikke-voldelig varetægtsfængsling uden nogen historie med skade på samfundet, er "ikke dømt og har således ret til uskyldsformodningen." De understregede også, at læger har advaret om, at Assange er "i høj risiko for at dø", hvis han får Covid-19.
Assange er blevet tiltalt for 17 forhold i henhold til den amerikanske spionagelov relateret til WikiLeaks' 2010-11 publikationer om amerikanske krige i Irak og Afghanistan, pinlige amerikanske diplomatiske detaljer og amerikansk tortur i Guantanamo Bay Fængsel. Søndag den 5. april markeret 10-års jubilæet for WikiLeaks' offentliggørelse af videoen "Collateral Murder", der afslører krigsforbrydelser og drab på uskyldige civile, herunder to Reuters-journalister.
På torsdag Assanges ven og uafhængige videojournalist Vaughan Smith bemærkede på sociale medier, at Assange ringede til ham fra Belmarsh-fængslet en dag før og fortalte ham, at "hans fængsling i Covid 19-tiden truer hans liv." Smith skrev:
“Julian er nu indespærret alene i en celle i 23 1/2 time hver dag. Han får en halv times motion, og det er i en gård fyldt med andre fanger. Med over 150 ansatte i Belmarsh-fængslet fri fra arbejde og isolerer sig, fungerer fængslet knap nok”.
I Covid-19-nødsituationen angriber anklagemyndigheden mod Julian Assange yderligere. Coronavirus har nu ramt Belmarsh. Det har været påståede at der nu har været fire tilfælde af coronavirus blandt fanger, med en af dem er død. Nu er truslen om udlevering til USA, hvor han kan blive idømt 175 års fængsel, blevet en overhængende fare for hans liv. Under truslen fra en dræbervirus bliver Assange stadig mere forsvarsløs, og forestillingen om en fri presse får en dødsdom. Kun gennem hver persons mod til at stå op mod undertrykkelse, der nu bliver smitsom, kan vi forsvare vores demokrati og redde livet på denne fængslede journalist.
Nozomi Hayase, Ph.D., er essayist og forfatter til "WikiLeaks, den globale fjerde stat: Historien sker". Følg hende på Twitter:@nozomimagine
En tidligere version af denne artikel blev offentliggjort på Antiwar.com.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
Vær venlig at Doner til Consortium News.
Før du kommenterer, bedes du læse Robert Parrys Kommentarpolitik. Påstande, der ikke understøttes af fakta, grove eller vildledende faktuelle fejl og ad hominem-angreb, og krænkende eller uhøfligt sprog mod andre kommentatorer eller vores skribenter vil ikke blive offentliggjort. Hvis din kommentar ikke vises med det samme, skal du være tålmodig, da den gennemgås manuelt. Af sikkerhedsmæssige årsager bedes du undlade at indsætte links i dine kommentarer, som ikke bør være længere end 300 ord.
Den grusomhed, som den britiske "Judge" udviste mod Julian Assange, er den virkelige forbrydelse.
Ja bestemt. Denne dommer bør fjernes og i det mindste gives rådgivning. Julian skal befries. Mange mennesker rundt om i verden vil være meget ulykkelige, hvis han dør. Vi er nødt til at udbrede sandheden om, hvad der er sket. Vi skal holde psykopaterne ude af magtpositionerne. Måske kan vi finde måder at fjerne magtkoncentrationer på, så de ikke bliver attraktive for psykopater. Vi bør også afslutte monarkiet. Det hører ikke hjemme i et moderne demokrati.
Ytringsfriheden er ikke begrænset, men det, der er begrænset, er ret til at blive hørt.
99,99999 % af al tale er ubrugelig personlig og uden betydning for resten af menneskeheden som helhed, så hvor mange procent har magthaverne brug for for at begrænse, at det bliver hørt?
Nedarvede overbevisninger er kun memer, kan være sande eller falske, og tro er ikke det samme som at vide, for én ting er tro uvæsentligt, indtil den materielle virkelighed slår den ene side af hovedet med viden.
Et barn kan fås til at tro hvad som helst, og det kan også trænes til at ignorere virkeligheden, det er dér, hvor vi angiveligt voksne aldrig er vokset væk fra, og de fleste foretrækker at overgive fri vilje til at trække sig tilbage fra og bevidst ignorere virkeligheden.
Som mine gamle irske grams sagde til klanen, stop med at lytte til de søde talere, få s,,t'erne ud af dine ører og lyt til din egen sunde fornuft.