Vi hører meget om "gør-intet"-kongressen. Men faktisk har lovgivere været i gang med at kriminalisere tidligere lovlig adfærd.
US Capitol. (Johnny Silvercloud/Flickr)
By John Kiriakou
Specielt for Consortium News
LLigesom mange progressive kan jeg godt lide at kritisere "gør-intet-kongressen." Medierne er også glade for at tale om, hvordan en splittet kongres, med Repræsentanternes Hus kontrolleret af demokrater og Senatet kontrolleret af republikanere, ikke er i stand til at vedtage nogen meningsfuld lovgivning. Det er selve definitionen af gridlock i Washington.
Sandheden er dog, at kongressen faktisk vedtager en masse lovgivning. Meget af det er under radaren, og næsten det hele kriminaliserer tidligere lovlig adfærd.
Ifølge forfatter John Whitehead, Kongressen har i gennemsnit skabt 50 nye forbrydelser om året i det sidste årti. Ikke 50 nye love. Halvtreds nye forbrydelser. Du nu blive arresteret for at sælge flydende ketchup, for at lave en uanstændig gestus mod en hest eller for at fjerne lamaekskrementer fra et karantæneanlæg.
Tendensen er på vej i den forkerte retning. På blot de fem år fra 2008 til 2013Ifølge Congressional Research Service oprettede Kongressen 439 nye strafbare handlinger. Og det er i tillæg til det stigende antal statslige og lokale forbrydelser, som amerikanere kan retsforfølges for.
For at gøre tingene værre mangler mange af disse føderale love nogen mens rea, eller "skyldigt sind", krav. Det betyder, at du kan blive retsforfulgt, selv uden kriminel hensigt. Mente det ikke at bryde loven? Meget uheldig. Du vil stadig gå ned for det. Det er jo sådan unge, aggressive anklagere bliver forfremmet.
Ikke al kriminalisering er selvfølgelig dårlig. Vi har virkelig brug for love – nye i nogle tilfælde – for at bekæmpe børnepornografi, menneskehandel, politibrutalitet, cyberkriminalitet og andre lignende overgreb. Problemet er, når Kongressen overskrider, og de retshåndhævende myndigheder går galt, fuld af magt.
Leder efter en kartoffelpistol
I slutningen af 2013 havde kystvagtens agenter - det er rigtigt, selv kystvagten har føderale agenter - stormede hjemmet af en Washington Times reporter for at lede efter en "kartoffelpistol". En hvad? Det er en hjemmelavet enhed, der bruger et PVC-rør til at sende kartofler og andre grøntsager i luften. Jeg havde en som barn. Min far lavede det til mig.
Agenterne fandt ikke en kartoffelpistol eller noget andet våben. I stedet beslaglagde de reporterens notater, som identificerede hendes kilder - og som de ikke havde en kendelse for. Kystvagten hævdede, at de havde opdaget regeringsdokumenter, men de blev tvunget til at returnere sedlerne efter at have lært, at dokumenterne var lovligt indhentet gennem Freedom of Information Act.
For nylig to miljødemonstranter gik til hovedkvarteret for Devon Energy, et stort værktøj med bånd til Keystone XL Pipeline, hvor de foldede et banner ud i lobbyen. Det lød, a la The Hunger Games, "Odserne er aldrig til vores fordel."
Spud pistol. (Zephyris, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Da banneret rullede ud, faldt noget glimmer ned på gulvet i lobbyen. Politiet ankom, fastslog, at glimmeret var et "potentielt farligt stof", og sigtede duoen for at begå en "terrorisme-svindel". Til sidst blev anklagerne frafaldet - men ikke før demonstranterne blev reserveret, taget fingeraftryk og stillet for retten.
Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dig, at der var lys for enden af tunnelen. Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle jer, at Kongressens vedtagelse af First Step Act og dens underskrift af præsident Donald Trump havde vendt tingene om. Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dig, at Kongressen havde set lyset og havde besluttet at stoppe med at vedtage dumme straffelove. Men det er ikke tilfældet.
I slutningen af sidste år forsøgte justitsministeriet at tælle antallet af faktiske føderale, statslige og lokale straffelove på bøgerne. De holdt op med at tælle ved 300,000. Det betyder, at hvis du sætter dig for at bryde én straffelov hver dag, vil det tage dig 800 år at afslutte jobbet. Og for at gøre tingene værre, giver Kongressen føderale reguleringsagenturer bemyndigelse til at udsende regler, der bære lovens kraft.
Og søg ikke til den amerikanske højesteret for at få hjælp. EN nylige beslutning der fandt, at Alaskas statspoliti var inden for deres rettigheder til at arrestere en mand for "uorden", efter at han udtrykte en mening på sociale medier, der sårede deres følelser. Han sagde, at han ikke mente, at statspolitiet havde ret til at målrette mindreåriges drikkeri ved den årlige Arctic Man Festival. Den udtalelse er tilsyneladende en forbrydelse.
Jeg forsøger altid at afslutte disse skænderier ved enten at give håb eller tilbyde en løsning. Jeg har ingenting. Det er de klovne, vi har valgt og genvalgt gentagne gange. Dette er ikke et partipolitisk spørgsmål. Demokrater og republikanere er begge skyldige. Jeg klager ikke længere over "gør-intet-kongressen." Jeg hilser det velkommen. Hvis dette er alt, hvad kongressen virkelig kan få gjort, ville jeg ønske, at den ikke gjorde noget.
John Kiriakou er tidligere CIA antiterrorofficer og tidligere seniorefterforsker i Senatets Udenrigskomité. John blev den sjette whistleblower, der blev anklaget af Obama-administrationen i henhold til spionageloven - en lov designet til at straffe spioner. Han afsonede 23 måneder i fængsel som følge af hans forsøg på at modsætte sig Bush-administrationens torturprogram.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
Hvis du værdsatte denne originale artikel, bedes du overveje gøre en donation til Consortium News, så vi kan bringe dig flere historier som denne.
Før du kommenterer, bedes du læse Robert Parrys Kommentarpolitik. Påstande, der ikke understøttes af fakta, grove eller vildledende faktuelle fejl og ad hominem-angreb, og krænkende eller uhøfligt sprog mod andre kommentatorer eller vores skribenter vil ikke blive offentliggjort. Hvis din kommentar ikke vises med det samme, skal du være tålmodig, da den gennemgås manuelt. Af sikkerhedsmæssige årsager bedes du undlade at indsætte links i dine kommentarer, som ikke bør være længere end 300 ord.
'Dette skrivebord dræber fascismen'...JK
John har betalt sit kontingent. Han ved, hvad der virkelig sker med dem, der tager bestræbelserne på frihed ud over twitter.
Jeg håber, at jeg lever længe nok til at se John, Chelsea, Snowden, Bill Binney, Julian Assange og mange andre blive anerkendt som de sande patrioter, de er.
Jeg er enig.
Jeg spekulerer på, hvor meget af dette skyldes fremkomsten af den private fængselsindustri, a/k/a Prison Industrial Complex, som bruger
$millioner på "kampagnebidrag" til lovgivere og skriver faktisk for dem disse nye love og længere domme, som alle har forvandlet USA til verdens fængselsnation, med flere mennesker bag tremmer end nogen anden nation på jorden. De fleste af disse mennesker er fattige og farvede, som ikke har råd til at ansætte private forsvarsadvokater. Offentlige forsvarere udarbejder rutinemæssigt anklager med regeringen, hvor de fleste af de uskyldige anklagede ender med at afsone en reduceret straf for forbrydelser, de ikke har begået. Tidlig løsladelse på prøve er blevet en anden fælde, fordi betingelserne for prøvetid er sat på en sådan måde, at de er umulige at overholde for mange, og dermed får offeret til at afsone yderligere tid for overtrædelse af prøveløsladelse. Nogle af disse lobbyfirmaer er: ALEC – American Legislative Exchange Council; Neo-gruppen; Core Civic; strafudmålingsprojektet;
Her kun en artikel om dette emne:
Se: prisonlegalnews.org/news/2018/aug/6/private-prison-firms-use-revolving-door-lobbying-generous-campaign-donations/
American Correctional Association
Jeg tror, at du har fundet ud af det meste af årsagen til denne endeløse vedtagelse af love, der MÅLER HVERDAGSMENNESKER – mens de såkaldte "virksomhedspersoner" (og de RIGE) er FRI til at begå SVIG, SKADE eller endda dræbe FAKTISKE MENNESKER og ødelægge vores MILJØ . PROFIT-motivet er bestemt på arbejde – der er nu LOVE (eller er det "kun" kontrakter med stater), som kræver, at 90 % eller mere af fængselssengene skal FYLDES i Profit-prioner og tilbageholdelsescentre. Udover at tjene penge, er overfloden af straffelove et middel til SOCIAL KONTROL – de dumme anklager omkring GLITTER, der blev kastet af et banner mod rørledninger, er et klart eksempel på det ubarmhjertige angreb på vores FØRSTE ÆNDRINGS rettigheder til forsamlingsfrihed til at være uenige og protestere.
Dejligt John.
De fries land og de modiges hjem er en joke.
Land for gebyret og slavens hjem.
Du mener, "afgiftens land og slavens hjem?"
Tak hr. Kiriakou for dette overblik over kongressens forfærdelige handlinger (begge huse, begge såkaldte partier). Sammenfattende – det to-ledede enkeltparti gør, hvad det er betalt for at gøre: Beskytte og tjene de øverste 20 % af befolkningen, dem med al indflydelse, dem, der virkelig styrer dette land. Ethvert indgreb i vores borgerlige og menneskelige frihedsrettigheder til at have ret til en modsatrettet mening og give udtryk for den, hvad enten det er verbalt, online eller på anden måde, til at politi (bogstaveligt talt) enhver bevægelse, beslutning, handling, valg, vi træffer, er for betalingsmestrene og imod vores tanke- og handlingsfrihed.
Disse modbydelige handlinger er dog ikke alt, som kongressen formåede at vedtage. To andre lovforslag fik overvældende støtte fra begge DemReps også for at opretholde den socioøkonomiske, imperialistiske status quo i ind- og udland, alt til fordel for de øverste 20 % af "indkomst"-grupperne: de obskøne skattelettelser for de selveste til ultra-rige (herunder sådanne kongresmedlemmer som Pelosi selv) *og* en endnu mere obskøn og decideret amoralsk, uforståelig (bogstaveligt talt) sum til den evigt gribende, Moloch-Mammon-tilbedende MIC for at ødelægge flere menneskers liv (langt fra disse kyster, selvfølgelig), ødelægger mere af det planetariske miljø, opfedter endnu mere offshore-konti for f.eks. Raytheons aktionærer, bestyrelsesmedlemmer osv…. (Hvordan nogen kan forestille sig, at de har nogen moral, enhver etik og på samme tid arbejder for en af disse uhyggelige, amoralske, krigshærgende virksomheder, er uden for min fatteevne.)
Hold menneskeheden først, fordi en ny præsident er på vej, som vil sætte dette i værk. Amerika burde vide, hvem han er nu, og hvis de ikke gør det, skal de finde ud af det, og tiden tikker hurtigt afsted, dette er tidspunktet for erkendelse af en ny vej frem for os alle, da jeg har opgivet vores australske regering, men Andrew Yang er en, jeg kan tro på, da han kan matematikken og vil føre verden ind i det 21. århundrede. På en meget positiv måde for folket, f.eks. eliminering af fattigdom, sive op ikke ned, kaldes det at dyrke sunde samfund
Jeg forstår din drift, Sally. I Australien har vi to partier, én filosofi, dvs. to partier, som er fuldstændig underordnede Washington, så hvem der er amerikansk præsident gør en forskel for enhver australier.
Hvad har det med artiklen at gøre (undtagen som en ekstrem strækning at hænge kampagnepropaganda på)?
Politistat. Bliver værre år for år.