Farer fra pesticider

Intensiv brug af pesticider i Californien og andre landbrugscentre udgør en risiko for landarbejdere og deres familier, som stadig kun er svagt forstået, skriver Dennis J Bernstein.

Af Dennis J Bernstein

Industrialiseret Landbrug er afhængig af kemi i form af pesticider. Afhængigheden blev markedsført til det amerikanske folk sammen med andre mirakler efter Anden Verdenskrig, såsom nylonstrømper og kuglepen. Pennen og nylonerne viste sig selvfølgelig i sidste ende at være meget mindre farlige end den kemiske løsning for virksomhedens overskud.

Mellem 1947 og 1949 investerede pesticidvirksomheder næsten 4 milliarder dollars i at udvide deres produktionsfaciliteter og opnåede enorme overskud. I 1952-53 var der omkring 10,000 separate nye pesticidprodukter registreret hos USDA, i det, der af journalister og historikere blev stemplet som "The Golden Age of Pesticides."

I dag bruges der hvert år langt over 33 millioner pounds af desinfektionsmidler i californiens landbrug med over 9 millioner kræftfremkaldende chloropicrin alene. For jordbær, der dyrkes i staten, tegner fumiganter sig for 87 procent af al pesticidbrug. En rapport fra 2014 fra California Department of Public Health (DPH) viste, at desinfektionsmidler dominerer de fem bedste pesticider af folkesundhedsproblemer, der sprøjtes og spredes i umiddelbar nærhed af skoler.

En foruroligende ny undersøgelse fra UCLA's Sustainable Technology & Policy Program fandt i et casestudie af tre fumigant-pesticider, der almindeligvis anvendes sammen i Californien, at "disse pesticider kan interagere for at øge sundhedsrisikoen for californiske landarbejdere og beboere" og tilsynsmyndigheder ikke udøve deres beføjelse til at regulere anvendelsen af ​​flere pesticider for at forebygge eller mindske risici for menneskers sundhed.

UCLA-undersøgelsen fandt, at "Hvert af pesticiderne ... forårsager ugunstige sundhedsvirkninger hos mennesker eller dyr, herunder akut, udviklingsmæssig, reproduktiv og neurotoksicitet, og kræftfremkaldende egenskaber og mutagenicitet. Der er en rimelig sandsynlighed for, at de tre pesticider kan interagere for synergistisk at øge toksiciteten for mennesker."

Ifølge Dr. Ann Lopez, administrerende direktør for Center for Farmworker Families, er de mest udsatte børn i deres formative år, som er ramt på lokale skoler, der ligger tæt på de voksende marker, og som konstant bliver udsat for den omfattende afdrift. af disse farlige desinfektionsmidler. Dennis J Bernstein talte for nylig med Dr. Lopez og Mark Weller. Weller er programdirektør for Californians for Pesticide Reform.

DB: Lad mig starte med dig Dr. Lopez. Giv os en lille smule baggrund for de kemikalier, vi taler om, med hensyn til sprøjtning i nærheden af ​​skoler. Hvor farlig er denne kemi. Hvad vi ved om de mange påvirkninger.

AL: Nå, forskerne arbejdede faktisk med tre forskellige pesticider, som ofte bruges i Californien. Især to er meget foruroligende, fordi de bruges i jordbærmarker næsten overalt. Den første er chloropicrin, som er et kræftfremkaldende stof. … Vi arvede det fra Anden Verdenskrig som såkaldt opkastgas, fordi når man sprøjtede det på fjenden i krigen, skulle de fjerne deres ansigtsmaske for at kaste op.

Chloropicrin forårsager forgiftning af lungerne, huden og fordøjelseskanalen. Og den anden, der giver anledning til stor bekymring, er Telone eller 1,3-dichlorpropen. Denne er endnu en kræftfremkaldende kemikalie. Og det er også neurotoksisk og påvirker fertiliteten. Og jeg vender snart tilbage til den neurotoksiske del. Men det, de gjorde, var, at de studerede virkningen på kroppen af ​​kombinationen af ​​pesticider. Med andre ord, hvad sker der, når børn udsættes for chloropicrin og Telone, enten efter hinanden eller som en blanding.

Og de fandt ud af, at hvert pesticid forstærker virkningen af ​​det andet. Så det, der sker, er, at du får en kombineret effekt, der er meget større, end du ville få med en af ​​dem individuelt. Og de virker ved at afmontere kroppens afgiftende mekanismer, de såkaldte co-faktorer, som glutathion. Og de påvirker også DNA'et. Så de ændrer DNA'et på en måde, der kan bringe cellerne på vej mod kræft.

Så det er dybest set, hvad de opdagede. Det er den første undersøgelse af denne art, jeg har set. Og grunden til, at det er så foruroligende, er, fordi disse kemikalier ikke er som væsker eller faste stoffer, som du bare dumper på jorden, og det er enden på det. De bliver på det sted, snarere er de mobile. De er dampe, der bevæger sig over jorden. Og så når vi har disse smalle bufferzoner omkring boliger og skoler, som vi har, er det lige nu kun 1/4 af en mil. Disse ting kan bevæge sig hen over jorden og bare flytte direkte ind i klasseværelset eller legepladsen og påvirke børnene. Jeg synes, det er forfærdeligt. Det er meget, meget foruroligende. Så det er bekymringen, og det er bare en tommelfinger-negle-skitse af selve undersøgelsen.

DB: Og Dr. Lopez, sig noget om de virkninger, som vi kender, i form af specifikt på børn, fordi vi taler om at sprøjte disse kræftfremkaldende kemikalier i nærheden af ​​skoler. Det er børn i de formative år. Jeg forestiller mig, at dette har en særlig indflydelse, børnene er mere sårbare.

AL: Absolut. Ja, børns voksende kroppe er meget mere sårbare. De optager meget mere væske end voksne. Og de suger mere luft ind. Så de er bundet til at absorbere meget mere af disse kemikalier. Og det er foruroligende, fordi neurotoksinerne påvirker hjernen og rygmarven. Og jeg har arbejdet i de områder, hvor denne undersøgelse blev udført, det nordlige Monterey amt og Santa Cruz amt i omkring 18 år, med landarbejdere.

Alle af dem, hver familie jeg nogensinde har talt med, ønsker deres børn uddannet og ude af landbrugsarbejde. Så det, vi gør, er, at vi sender de mest undertrykte, de fattigste og de stemmeløse i det væsentlige til disse folkeskoler, hvor vi sprøjter lige i nærheden af ​​skolen. Og disse børn går i skole i håb om at blive uddannet og få en bedre fremtid, og vi udsætter dem for kemikalier, der potentielt kan ændre deres hjerne- og rygsøjleudvikling. Jeg synes bare, det er urimeligt.

DB: Og dette observeres i forhold til deres faktiske adfærd.

AL: Præcis. Autismeraten ved UC Davis' undersøgelse viste, at autismeraten steg, jeg tror det var ti gange, eller hvad var det? Fem eller seks gange i en ti-års periode i staten Californien. Der er en direkte forbindelse mellem ADHD, autisme...mange af denne slags hjerneskadelige pesticider resulterer i disse tilstande, endda før fødslen. Jeg ville nævne en anden ting, hvis jeg må, og det er, at der i dagens Santa Cruz Sentinel er en artikel til højre på forsiden, om hvordan den kommercielle krabbesæson er blevet aflyst igen, eller i det mindste forsinket fordi krabberne selv har en potent nervegift kaldet domoinsyre.

Og jeg synes, det er så interessant, at California Department of Fish and Game ville aflyse sæsonen for at beskytte offentligheden mod at spise krabber med en potent neurotoksin, og alligevel vil Department of Pesticide Regulation ikke gøre noget for at stoppe disse desinfektionsmidler, der er neurotoksiner, som påvirker børn næsten hver skoledag.

DB: Mark Weller er også med. Han er programdirektør for californiere for pesticidreform. Du var en del af denne pressekonference i dag. Måske kunne du sætte dette ind i en kontekst i forhold til dette fællesskab, hvor farlig denne situation er, og hvis den i virkeligheden ikke er en del af et større problem.

MW: Selvfølgelig. Der var forældre og lærere fra Ohlone Elementary School der. Jeg synes, Ohlone Elementary er en rigtig god måde at indkapsle, hvad der sker overalt i Californien. Så Ohlone Elementary er en skole med 500 børn, K til 5, 97% Latino, 96% sociologisk dårligt stillede, du ved, efter statslige standarder. Og lærere og forældre der har kæmpet mod pesticider i årtier.

Faktisk omfattede borgerrettighedssagen mod det californiske departement for pesticider i 1999 Ohlone forældre til studerende der. Og de anklagede staten for diskriminerende regler ved at tillade, at uforholdsmæssigt mange latinamerikanske børn udsættes for farlige pesticider. Nu var denne sag afgjort. Det blev dog stadig udfordret i 2011, altså 12 år senere. Og … Department of Pesticid Regulation accepterede ingen skyld. Men de blev enige om at installere en pesticidluftmonitor på grunden af ​​Ohlone Elementary campus.

Nu, så dette har foregået ... luftovervågningstestningen siden slutningen af ​​2011. Og staten sætter livstidskræftrisikoen, deres regulatoriske mål for luftkoncentrationer på 1,3-D eller Telone, som Dr. Lopez taler om i undersøgelsen. Det er en standard, der er 10 gange mere lempelig end i Europa. Så det giver mulighed for 10 gange mere, før Californien anser niveauet for farligt. Men vi bør være klare, EU har forbudt 1,3-D og chloropicrin, og faktisk alle de pesticider, der er undersøgt i UCLA-rapporten, såvel som 6 af de 8, der er mest brugte pesticider i nærheden af ​​Ohlone Elementary.

Så hvad fandt staten i luftovervågningstesten? Nå, i det første hele år med test i 2012 var niveauet 14 procent over kræftrisikoniveauet på den grundskole. Og i løbet af de sidste 3 år har gennemsnittet været 93 procent af statens kræftrisikoniveau. Så det er lige under statens reguleringsmål.

Men hvis det ikke er nok til at sige "Nok allerede, med at lade vores børn indånde denne forgiftede luft." UCLA-undersøgelsen fortæller os, at staten lige under risikoniveauet helt sikkert er undervurderet. Fordi det ikke tager højde for tilstedeværelsen af ​​andre desinfektionsmidler, som kombineres med 1,3-D for at forstørre kræftrisikoen. Og chloropicrin gør det, og chloropicrin påføres faktisk i enorme mængder på Ohlone Elementary School.

Så DPR [Department of Pesticide Regulation] er lige nu ved at udarbejde en statsdækkende politik om regler for pesticider, der bruges i nærheden af ​​skoler. Og derfor skal de overveje disse oplysninger om de kombinerede virkninger af pesticider, når de laver den politik. Og hvis de ikke kan forbyde … hvis de ikke forbyder det her, som de har i Europa, er det mindste, de kan gøre, at skubbe det her så langt væk fra skolebørn som muligt: ​​i det mindste en kilometer er, hvad vi har efterlyst.

DB: Og Mark Weller, lad mig spørge dig, vi ved, at der er mange virksomheders penge, mange lobby-penge, de store virksomheder har meget at sige om, hvorvidt disse børn vil fortsætte med at blive forgiftet. Kunne du tale om den del af denne kamp?

MW: Nå, se 1 3-D er fremstillet af Dow, Dow AgroSciences. Dette er det giftige luftfumigant, der forårsager kræft, og staten var så bekymret over det, at det blev forbudt i Californien mellem 1990 og 1995. Det blev bragt tilbage af hård lobbyisme og vellykket lobbyisme, ekstremt vellykket lobbyisme af Dow, fordi det er nu et af de mest brugte pesticider i staten.

Ja, det er store faktorer, store kræfter at håndtere. Og du ved, vi er nødt til at få vores stat, vi skal … den er blevet erobret af disse virksomheder. Og så er vi nødt til at tage det tilbage og sige "Du er nødt til at sætte menneskers og børns sundhed foran Dows overskud."

DB: Dr. Lopez, jeg ville elske at høre mere fra dig om, hvad der sker blandt de familier, du arbejder med, når de finder ud af dette. Når de ved om dette. Er der en følelse af en voksende modstand? Vi ved, at det ikke er let at klage, især hvis du tilfældigvis er papirløs. Du kan blive forgiftet, men hvis du siger det, kan du ende med at blive forgiftet og derefter blive deporteret.

I orden. Det er helt korrekt. 83 procent af landarbejderne i Santa Cruz county er udokumenterede. 75 procent i hele landet. Så de plejer ikke at sige noget. Og det er meget deprimerende. Jeg fortalte faktisk en landarbejderfamilie, der har børn, der går på Ohlone School. Jeg fortalte dem, jeg sagde "Hold dem hjemme." Hvis jeg var den forælder, ville jeg ikke lade dem gå i skole og blive udsat for dette. Og jeg mener, at der skal være en jordsvulmning i hele landet af protester på statsniveau, der insisterer på, at DPR [Department of Pesticide Regulation] gør det. Den har mandat til at regulere pesticider. Den gør ikke sit arbejde. Hvorfor betaler vi deres løn med vores skattekroner?

Jeg synes, det er skammeligt, og i Santa Cruz-amtet er det sydlige amt for det meste brunt, og mange, mange landarbejdere. Det nordlige amt er for det meste anglo eller hvidt. Og i det nordlige amt har vi disse love om krabbefiskeri, så hvide mennesker ikke spiser krabber med neurotoksiner. Men det er helt okay at sprøjte brune børn med disse forfærdelige neurotoksiske kemikalier. Jeg synes, denne form for miljøracisme. Det er et spørgsmål om borgerrettigheder, Dennis. Jeg mener, det er helt utåleligt og samvittighedsløst.

DB: Og så Mark, hvad kommer det næste i denne kamp? Hvor ser du det gå hen? Og hvordan vil du forsøge at kalde mere bevidsthed om, hvad der foregår?

MW: Jeg tror, ​​at det næste i kampen er at skubbe, skubbe og skubbe på de statslige tilsynsmyndigheder til at lave en så stærk politik, som vi kan få dem til at lave vedrørende brug af pesticider omkring skoler. Vi har virkelig dette vigtige historiske øjeblik. Der har aldrig været noget lignende. Department of Pesticide Regulation har aldrig lavet en statsdækkende politik, der kan være så vidtrækkende, at man tager fat på alle skoler i staten for at gøre dem mere beskyttede. Og det ville være et stort skridt fremad. De er ved at udarbejde deres politik lige nu. Det er forsinket. Du ved, selvfølgelig, vores bekymring er, at de måske lytter til andre kræfter, som vi diskuterede tidligere, som Dow. Så vi er nødt til at holde presset nu, med nyhedskonferencer, med møder med samfundsledere og valgte ledere.

DB: Er der nogen lærere, der taler ud?

MW: Ja, de taler absolut ud. De er på forkant med dette, fordi de er bekymrede for deres elever.

DB: Samt deres eget helbred, skulle jeg forestille mig.

MW: Ja. På vores pressemøde havde vi to lærere og repræsentanter fra lærernes fagforening. Og de holdt stærke taler og delte stærke bekymringer. Jeg har endda nogle citater fra dem. Dette er fra Sarah Henny. ”Vi er trætte af, at de børn, som vi underviser og passer på, er pesticidindustriens marsvin. Vi er trætte af den manglende handling fra statens og lokale pesticidregulatorer for at beskytte os mod disse sundhedstrusler. Hvis vi ikke vil forbyde disse farlige pesticider, så er det mindste, vi kan gøre, at skubbe dem væk fra de fleste skader."

Dennis J Bernstein er vært for Flashpoints på Pacifica-radionetværket og forfatter til Special Ed: Stemmer fra et skjult klasseværelse. Du kan få adgang til lydarkiverne på  www.flashpoints.net.