Udfordrer amerikanske oversøiske militærbaser

Selvom den amerikanske regering benægter, at den driver et imperium, opretholder den et strittende globalt netværk af militærbaser uden fortilfælde i verdenshistorien, inklusive nogle, hvor befolkningen ihærdigt protesterer mod tilstedeværelsen, som den pensionerede oberst Ann Wright bemærkede i en tale den 15. december i Okinawa.

Af ann wright

Jeg er beæret over at tale ved dette symposium i Okinawa om behovet for at afskaffe amerikanske militærbaser rundt om i verden, og især her i Okinawa, hvor du har været udsat for disse baser i over 70 år efter Anden Verdenskrig.

Lad mig fra begyndelsen sige, at jeg undskylder for den fortsatte tilstedeværelse af nogle mange amerikanske baser på Okinawa og de traumer, de har forårsaget for folket i Okinawa.

Jeg arbejdede i næsten 40 år i den amerikanske regering. Jeg tjente 29 år i US Army/Army Reserves og trak mig tilbage som oberst. Jeg var også amerikansk diplomat i 16 år og tjente på amerikanske ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Usbekistan, Kirgisistan, Sierra Leone, Mikronesien, Afghanistan og Mongoliet.

Men i marts 2003 var jeg en af ​​tre amerikanske regeringsansatte, der trak sig tilbage i opposition til præsident Bushs krig mod Irak. Siden da har jeg, såvel som alle i vores Veterans for Peace-delegation, offentligt udfordret Bush- og Obama-administrationernes politik i en række internationale og indenlandske spørgsmål, herunder ekstraordinær udlevering, ulovlig fængsling, tortur, snigmorderdroner, politibrutalitet, massefængsling og amerikanske militærbaser rundt om i verden, inklusive selvfølgelig de amerikanske militærbaser her på Okinawa

Jeg var sidst her på Okinawa i 2007 med en delegation fra det japanske kapitel af CODEPINK: Women for Peace, en delegation, der først tog til Guam for at overvære den amerikanske militæropbygning på den ø og derefter her til Okinawa for at slutte sig til borgeren protest mod det amerikanske forslag om at bygge landingsbanen for den amerikanske marinebase ud i Det Sydkinesiske Hav.

I dag vil jeg tale om behovet for at afskaffe udenlandske militærbaser rundt om i verden.

Jeg vendte tilbage for to uger siden fra en international konference kaldet "Abolition of Foreign Military Bases" i Guantanamo, Cuba. Som du måske ved, er den ældste udenlandske militærbase i verden den amerikanske flådebase i Guantanamo, Cuba. USA har bevaret kontrollen over denne militærbase i 112 år og gør krav på rettighederne til jorden i "evigt" gennem en lejekontrakt opnået fra en amerikansk marionetregering. USA sender en check på $4,085 om året for denne lejekontrakt, checks som den cubanske regering aldrig har indløst.

Amerikanske militærbaser på anden jord end USA giver USA dækning til at udføre ulovlige og kriminelle handlinger på de baser, der overtræder amerikansk lovgivning, med den undskyldning, at amerikansk lovgivning ikke gælder.

Den usle historie fra de sidste 14 år, hvor USA har fængslet 779 personer fra 48 lande på en amerikansk militærbase i Cuba som en del af dets "globale krig mod terror" afspejler mentaliteten hos dem, der styrer USA's globale intervention for politisk eller økonomiske årsager, invasion, besættelse af andre lande og efterladelse af sine militærbaser i disse lande i årtier.

Det berygtede amerikanske fængsel på den amerikanske flådebase har fængslet fanger fra januar 2002. Efter næsten 14 års fængsel i Guantanamo-fængslet er der 107 fanger tilbage, 47 af dem blev ryddet for løsladelse for år siden og er stadig tilbageholdt, og uforståeligt, USA fastholder, at yderligere 46 vil blive fængslet på ubestemt tid uden sigtelse eller retssag. Kun 8 er blevet dømt for nogen forbrydelse.

(På grund af den amerikanske regeringshemmelighed har præcise tal og detaljer vedrørende Guantanamo-fanger været svære at fastlægge. Torsdag sagde Det Hvide Hus, at 48 af de resterende 107 fanger kan "sikkert overføres", men afviste at kommentere rapporter om, at overførslen af 17 kan være nært forestående.)

Lad mig forsikre dig om, at vi i USA fortsætter vores kamp og kræver en retssag for alle fanger, lukning af fængslet i Guantanamo og tilbagelevering af jorden til Cubas befolkning. Den amerikanske militærbase har ingen strategisk betydning for USA, men bruges i stedet som symbolet på amerikansk imperialisme til Cubas revolution og USA's forsøg gennem de sidste 60 år på at vælte revolutionen.

I løbet af de sidste 100 år, Cuba, Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Honduras, Grenada, Haiti, Tyskland, Italien, Spanien, Holland, Japan, Korea, Filippinerne, Afghanistan, Irak, Iran, Pakistan, Bahrain, Kuwait, Qatar , Saudi-Arabien, Libyen, Somalia, Djibouti, Diego Garcia har haft tilstedeværelse af amerikansk militær i deres lande.

I dag har det amerikanske imperium over 800 amerikanske militærinstallationer rundt om i verden. I hans fremragende, nyligt udgivne bog Base Nation: Hvordan amerikanske militærbaser i udlandet skader Amerika og verden, David Vine dokumenterer, at selv efter at hundredvis af baser i Irak og Afghanistan er blevet lukket, har USA stadig baser, der spænder i størrelse fra mega "Little Americas" til små radarfaciliteter i mere end 80 lande.

USA har 95 procent af verdens udenlandske baser. Selvom få amerikanere er klar over det, men det gør folk uden for USA, så har USA sandsynligvis flere baser i fremmede lande end noget andet folk, nation eller imperium i historien. I øjeblikket har USA omkring halvt så mange baser, som det havde i 1989, men antallet af lande med amerikanske baser er omtrent fordoblet fra 40 til 80.

Da den kolde krig midlertidigt sluttede med Sovjetunionens opløsning i 1991, var der 300,000 amerikanske militærpersoner alene i Europa og omkring 1,600 amerikanske baser på verdensplan. I 1990'erne lukkede det amerikanske militær omkring 60 procent af sine oversøiske baser i 1990'erne, men alligevel forblev den overordnede baseinfrastruktur relativt intakt. På trods af yderligere lukninger af baser i Europa og i mindre grad i Østasien i løbet af det sidste årti og på trods af fraværet af en supermagtsmodstander, er næsten 250,000 militært personel stadig udstationeret på installationer verden over.

Andre lande har i alt omkring 30 udenlandske baser. Storbritannien har syv baser og Frankrig fem baser i deres tidligere kolonier. Rusland har otte militærbaser i de tidligere sovjetrepublikker og en i Syrien.

Du her i Okinawa ved allerede, at Japans "selvforsvarsstyrker" for første gang siden Anden Verdenskrig har en udenlandsk base - i Djibouti på Afrikas Horn, ligesom USA og Frankrig. Sydkorea har en militærbase i UAE; Indien har base på Andamanøerne; Chile har base i Antarktis; Tyrkiet og Israel har angiveligt adgang til luftbaser i Aserbajdsjan.

Der er også rapporter om, at Kina muligvis søger sin første base i udlandet, også i Djibouti, da det bygger baser på menneskeskabte øer i omstridte atoller i Det Sydkinesiske Hav, logisk som svar på Obama-administrationens "pivot" til Asien.

Ifølge det amerikanske forsvarsministeriums optegnelser er der 70 år efter Anden Verdenskrig og 62 år efter Koreakrigen stadig 174 amerikanske "basesteder" i Tyskland, 113 i Japan og 83 i Sydkorea. USA har hundredvis af mindre militærinstallationer i over 80 lande, herunder Aruba og Australien, Bahrain og Bulgarien, Colombia, Kenya og Qatar blandt mange andre steder.

USA har bygget permanent base-infrastruktur i alle Persiske Golf-lande undtagen ét Iran. Den amerikanske regering får aftaler med udemokratiske og ofte despotiske stater som Saudi-Arabien, Qatar og Bahrain om at bygge baser og forbliver til gengæld tavs om deres menneskerettighedskrænkelser.

Amerikanske militærbaser i Irak, Afghanistan og Saudi-Arabien har i høj grad bidraget til en stigning i radikaliseringen af ​​unge i disse lande. Osama Bin Laden nævnte de amerikanske baser nær muslimske hellige steder i Saudi-Arabien som en årsag til, at al-Qaeda angreb amerikanske ambassader i Østafrika, Kobar-tårnene i Saudi-Arabien, USS Cole-krigsskibet i Yemen og Twin Towers i New York City.

De mindre baser er kendt som "liljebeskyttere" (eller mere formelt som "kooperative sikkerhedssteder"), der nu findes i Afrika og Østeuropa, og som kan udgøre en base for droner, overvågningsfly eller forudplacerede våben og forsyninger.

Amerikanske militærhavne og flyvepladser, reparationskomplekser, træningsområder, atomvåbeninstallationer, missilteststeder, arsenaler, varehuse, kaserner, militærskoler, lytte- og kommunikationsposter og dronebaser, militærhospitaler og fængsler, rehabiliteringsfaciliteter, CIAs paramilitære baser, og efterretningsfaciliteter (herunder tidligere CIA "black site"-fængsler) er vigtige dele af den amerikanske regerings tilstedeværelse i andre lande.

Der er amerikansk militærpersonel i omkring 160 lande, inklusive marinesoldater, der bevogter amerikanske ambassader og udstationering af trænere og rådgivere i mange lande hvert år, herunder 10,000 amerikanske trænere, der stadig er i Afghanistan og 3,500 i Irak.

Derudover er USA i stand til at flytte en stor mobil tilstedeværelse til ethvert land med en kystlinje. Den amerikanske flådes 11 hangarskibe er en flydende militærbase på 5,000 mandskab, snesevis af fly, helikoptere og landingsfartøjer.

Som du så godt ved, har præsident Obamas "Pacific-omdrejningspunkt" inkluderet at overbevise den sydkoreanske regering, som allerede har 83 amerikanske militærbaser, til at bygge en flådebase i det uberørte farvand ud for Jeju Island, Sydkorea, til hjemhavne-destroyere, der transporterer USA Aegis missilsystem på trods af enorme kontinuerlige borgerprotester.

Jeres kamp her i Okinawa, som har 7 procent af de 113 amerikanske militærbaser i Japan for at stoppe den amerikanske konstruktion af en landingsbane ved Henoko ind i koralhoveder i vandet ud for Okinawa, er en episk borgerkamp, ​​hvor vores Veterans for Peace-organisation slutter sig til.

Omkostningerne for de amerikanske skatteydere til installationer og militært personel i udlandet var i 2014 mindst 85 milliarder dollars, hvilket er mere end skønsmæssigt budget for alle statslige organer undtagen selve forsvarsministeriet. Hvis man tilføjer den amerikanske militære tilstedeværelse i Afghanistan og Irak, bruger USA over 156 milliarder dollars i oversøiske programmer.

I ved godt, at her i Japan betaler I skatteyderne for størstedelen af ​​de amerikanske styrker udstationeret i Japan. Som I ved så godt efter 70 år med amerikanske militærbaser, bringer disse baser våben til drab og ødelæggelse ind i et fællesskab, og mentaliteten til at bruge dem. Med den mentalitet følger øgede rater af vold i hjemmet med alt for mange familier, der lider af en mentalitet af vold i hjemmet, som er bragt tilbage fra slagmarken.

Denne vold ses i antallet af ofre for seksuelle overgreb i samfundet såvel som på militærbasen. På Okinawa har forekomsten af ​​voldtægt af Okinawa-piger og -kvinder bragt titusindvis af borgere ud for at protestere mod den amerikanske militære tilstedeværelse. I løbet af deres tid i militæret bliver utrolige 30 procent af kvinderne i det amerikanske militær seksuelt overfaldet af andre tjenestemedlemmer. Derudover er prostitution omkring amerikanske militærbaser udbredt.

Udover vold mod mennesker bidrager militærbaser stærkt til vold mod vores planet. Militære våben og køretøjer er de mest miljøfarlige systemer i verden med deres giftige lækager, ulykker og bevidst dumpning af farlige materialer og afhængighed af fossile brændstoffer.

Vores Veterans for Peace-delegation sætter pris på muligheden for at være her i Okinawa sammen med dig. Vi er blevet inspireret af de borgeraktivister, der dagligt tager til Camp Schwab, Futenma og Takae for at udfordre de japanske og amerikanske regeringer.

Vi er dybt bekymrede over amerikanske militærbaser her i Okinawa, og vi lover vores fortsatte bestræbelser på at stoppe den amerikanske konstruktion af landingsbanen ved Henoko ind i Det Sydkinesiske Hav og for at afskaffe amerikanske militærbaser rundt om i verden.

Ann Wright tjente i US Army/Army Reserves i 29 år og trak sig tilbage som oberst. Hun var amerikansk diplomat i 16 år og trådte tilbage i 2003 i opposition til krigen mod Irak. Hun er medforfatter til Dissent: Samvittighedsstemmer.