Sam Parry har modtaget prisen "Gary Webb Freedom of the Press" som en anerkendelse af Sams centrale rolle i at skabe Consortiumnews.com som det første undersøgende nyhedsmagasin baseret på internettet. Prisen blev givet af bestyrelsen for Consortium for Independent Journalism som en del af webstedets 20-års jubilæum.
I 1995 var Sam den oprindelige arkitekt bag webstedet og byggede det op fra bunden på et tidspunkt, hvor internettet stadig var i sin vorden, og der ikke var nogen praktiske skabeloner eller brugervenlige vejledninger. Sam mestrede, hvordan man skriver HTML-kode og scripts, og hvordan man implementerer dem online. Selvom han ikke var en "techie", udviste Sam stor vedholdenhed, tålmodighed og dedikation ved at bringe dette unikke websted til offentligheden.
Journalisten Robert Parry mindede om, hvordan han en dag i 1995, efter at have fået fat i "hemmelige" og "tophemmelige" dokumenter fra en kongresundersøgelse af hemmelige kontakter mellem højtstående republikanere og iranere tilbage til 1980, blev han frustreret over den uinteresse, han mødte fra mainstream nyhedsmedier.
Sam Parry (til højre) modtog 2015 Gary Webb Freedom of the Press Award den 17. december 2015 fra journalist Martin Kilian, kasserer i Consortium for Independent Journalism. (Foto af Chelsea Gilmour)
"Jeg klagede over dette dilemma, da min ældste søn Sam, som lige havde afsluttet college, sagde, at der var en ting, der hedder internettet, hvor man kunne lave en ting, der hedder et websted, hvor man kunne udgive artiklerne og dokumenterne," Robert Parry sagde. ”På det tidspunkt havde jeg kun den fjerneste idé om, hvad internettet var. Men Sam tog føringen i at finde ud af, hvordan man opbygger webstedet. Uden Sam kunne det ikke være sket.”
I de to årtier siden, da internetteknologien udviklede sig, forblev Sam, nu 42, aktiv med at opgradere og designe webstedet til dets nuværende form. Han bidrog også med en række artikler om den voksende globale miljøkrise, de afgørende spørgsmål på spil i det afgørende valg i 2000 og præsident George W. Bushs fejlagtige sag om krig med Irak i 2002-03. (Sam var medforfatter til Neck Deep: George W. Bushs katastrofale præsidentskab.)
Prisen udtalte: "Uden hans hårde arbejde ville Consortiumnews.com og meget af den vigtige journalistik, som det har produceret, måske aldrig have nået offentligheden. Vi takker Sam for hans kreative idé og flittige udførelse, tænkning ud af boksen og eksperimenterende med det, der dengang var et helt nyt medie internettet.
"Det er derfor med den dybeste taknemmelighed og påskønnelse, at vi giver Sam Parry prisen "Gary Webb Pressefrihed" for hans uvurderlige bidrag til skabelsen af Consortiumnews.com, til at fortælle sandheden og til at forbedre Planeten." (Consortium for Independent Journalism er den non-profit, der udgiver Consortiumnews.com.)
Den nye pris er opkaldt til ære for den afdøde efterforskningsreporter Gary Webb, som genoplivede den nicaraguanske kontrakokainskandale i midten af 1990'erne og stod over for ekstrem fjendtlighed fra de store amerikanske aviser, der havde ignoreret eller afvist skandalen, da den først dukkede op i 1980'erne.
I stedet for at slutte sig til Webb og endelig afsløre dybden af Reagan-administrationens samarbejde med Contra-narkohandlere, ødelagde mainstream-medierne Webbs omdømme og karriere, en skamfuld kampagne, der fortsatte selv efter at CIA's generalinspektør indrømmede, at spionagenturet kendte til narkotikasmuglingen, men valgte at beskytte sine kunder frem for at aflevere dem.
For Webb var konsekvenserne for hans modige rapportering alvorlige. Han blev drevet ud af den almindelige journalistik og gjort i det væsentlige uanvendelig i sit fag. Ude af stand til at finde anstændigt betalt arbejde og afvist af mange af sine tidligere kolleger, tog Webb sit eget liv i 2004. Webbs prøvelse blev fortalt i en bog og en film, begge kaldet "Killing the Messenger".
[For mere baggrund om Gary Webb, se Consortiumnews.coms "En dag, hvor journalistikken døde"Og"The Sordid Contra-Cocaine Saga.”]
Jeg vidste ikke, at Sam Parry var medvirkende til oprettelsen af consortiumnews.com. Jeg ville være langt mindre uddannet uden det.
Gregory Kruse. – Føl dig ikke som Lone Ranger Jeg er sikker på, at der er mange flere, inklusive mig selv, der siger "Sam Parry" Sam Parry hvem?
Tillykke Sam Parry for det fremragende arbejde, du har udført med at oprette hjemmesiden.
Nu, mere end nogensinde, har vi brug for uafhængig, ærlig journalistik. Jeg forstår ikke, hvorfor især progressive ikke indser vigtigheden af dette. Vi har set i løbet af de sidste 3 årtier, hvor vigtigt dette er. Misinformationen og propagandaen på talkradio og Fox har gjort enorm skade på vores demokrati og politiske system generelt. Et demokrati kræver et informeret borgerskab. Uanset om du stemmer til højre, venstre eller i midten, bør vi alle ønske og fortjene sandheden understøttet af fakta. Tak Consortium for at være en af de vigtige steder.
Tak, Sam: du har gjort et godt arbejde, et vigtigt arbejde.