Jeb Bushs sammenfiltrede fortid

Særberetning: Mens Jeb Bush forbereder sig på at annoncere sit præsidentkandidatur, bliver han for det meste betragtet som den smartere og mindre farlige Bush-bror, men han har sin egen sammenfiltrede historie med tvivlsomme forretningsaftaler og usmagelige medarbejdere, skriver Chelsea Gilmour.

Af Chelsea Gilmour

At tjene mange penge var meget vigtigt for Jeb Bush. I 1983 blev han berømt citeret af en reporter fra Miami News, der sagde: "Jeg vil gerne være meget velhavende, og jeg vil med glæde fortælle dig, når jeg tror, ​​jeg har nået mit mål." Men den måde, hvorpå han har erhvervet sin formue, som i øjeblikket anslås til mellem 8 millioner og 10 millioner dollars, har rejst mange røde flag og endda beskyldninger om forseelser.

Ved at handle på sit efternavn vævede Jeb Bush et edderkoppespind af forretningspartnere og aftaler baseret på familieforbindelser og (nogle gange skyggefulde) forretningstransaktioner. Hans medarbejdere spændte fra Miami organiserede kriminalitetsfigurer til Washington og Wall Street insidere. Han eksperimenterede på forskellige områder fra fast ejendom til internationalt salg til at investere i et NFL-hold.

Efter alt at dømme er Jeb Bush en hård arbejder, der lægger lange timer. Men han er også et privilegeret individ, hvis succes har sit grundlag i hans familienavn. Og hans virvar af forretningsanliggender siden 1974 er intet, hvis ikke berettiget og indviklet.

Efter eksamen fra University of Texas i Austin i latinamerikanske studier i 1973, gik Jeb Bush på arbejde med den internationale afdeling af Texas Commerce Bank. Som St. Petersburg Times rapporteret, en direktør i banken, James A. Baker III, var en nær ven af ​​Jebs far og skulle senere lede George HW Bushs præsidentkampagne, før han blev finansminister under Ronald Reagan og udenrigsminister under Bush Sr.

Tre år senere blev den 24-årige Jeb sendt til det olierige Caracas, Venezuela, for at åbne en ny bankdrift. styring hundreder af millioner af dollars. Mens han var der, gned han albuer med ledere som Lady Bird Johnson, enken efter præsident Lyndon Johnson, en direktør for banken.

I 1979 sagde Jeb Bush sit bankjob op og flyttede sin familie tilbage til USA for at hjælpe med sin fars præsidentkampagne. Selvom han arbejdede som ulønnet frivillig på kampagnen, modtog han en vis kompensation for sin tid: han skabte et robust netværk af politiske og forretningsforbindelser, som ville tjene ham godt i de næste årtier i hans selverklærede søgen efter at tjene penge.

Efter valget i 1980, som fik hans far til vicepræsident Jeb Bush, flyttede til Miami, Florida, hvor han blev involveret i byens forretnings- og politiske verden, domineret på det tidspunkt af velhavende cubanske émigrés. Bush blev forbundet med Armando Codina, en cubansk ejendomsinvestor og republikansk tilhænger af George HW Bush. På grund af Codinas personlige tilhørsforhold til Bushes, Codina tilbød Jeb et forretningspartnerskab i sit ejendomsselskab.

Uden tidligere ejendomserfaring og uden initial investering modtog Bush 40 procent af overskuddet og havde sit navn på virksomheden, Codina Bush Group. Til gengæld fik Codina prestigen båret af Bush-familienavnet. Deres alliance ville sætte Bush på rette spor for at opbygge sin rigdom og forretningsomdømme.

I 1983 havde Bush tjent nok til at begynde at foretage små investeringer i erhvervelsen af ​​ejendomme med Codina. En af deres første satsninger var Museum Tower, der ligger på 1390 Brickell Ave., på Miamis "Banker's Row." Bush investerede $1,000. Af 1990 han solgte ud for omkring $346,000.

Men bygningen viste sig at være en hovedpine for Bush og Codina, da en tredjepartsinvestor, der havde lånt over 4 millioner dollars fra et lokalt opsparings- og låneselskab, misligholdt lånet. En New York Times fra 1990 artikel beskriver, hvordan opsparingsinstituttet blev insolvent og til sidst måtte reddes af den føderale regering. Bush og Codina er citeret for at være uvidende om, at midlerne til tilbagebetalingen på 4 millioner dollars af lånet kom fra skatteydernes penge.

Den cubanske forbindelse

Jeb Bushs forbindelser med andre fremtrædende cubansk-amerikanske forretningsmænd og politikere i Miami før og under hans Florida-guvernørskab er omfattende. Nogle af disse alliancer har løftet øjenbrynene og indimellem bragt ham i problemer.

Som vogteren berettede fra bogen fra 2002, Cuba Confidential: Love and Vengeance i Miami og Havana af Ann Louise Bardach, Jeb Bush, i 1984, "begyndte en tæt forbindelse med Camilo Padreda, en tidligere efterretningsagent under Batista-diktaturet, væltet af Fidel Castro. Jeb Bush var dengang formand for det republikanske parti i Dade county og Padreda dets finansformand." Senere ville Padreda blive dømt for at have "svindlet bolig- og byudviklingsafdelingen for millioner af dollars i løbet af 1980'erne."

I 1984 blev Bush kontaktet af Miguel Recarey Jr., ejeren af ​​International Medical Centres (IMC), en stor sundhedsvedligeholdelsesorganisation. Det Tampa Bay Times beskrev Recarey som en charmerende, men flygtig personlighed, der åbent pralede af sin forbindelse til kriminalitetschefen Santo Trafficante Jr. Recarey skulle angiveligt henvende sig til Bush for at hjælpe ham med at erhverve en kontorbygning, men modtog en ekstra bonus, adskillige opkald fra Bush til Washington for at anmode om dispensation af Medicare-regler, der truede IMC's overskud.

Bush fik udbetalt 75,000 dollars i kompensation for at hjælpe med at få en ejendom. Men Det fortalte kilder til St. Petersburg Times at det var tilbagebetaling for Bushs politiske hjælp, da IMC aldrig købte en bygning vist af Codina-Bush og Recarey modtog hans efterspurgte føderale dispensation. Derudover, to måneder før Bush ringede til Washington, "i september 1984 modtog Dade County GOP et bidrag på $2000 fra IMC," rapporterede Miami nyheder.

To år senere blev IMC lukket, fordi det var insolvent, og Recarey blev anklaget for at stjæle millioner af statslige dollars, sammen med flere afgifter om bestikkelse og bedrageri mod regeringen. Miami News rapporteret i 1991, "Da organisationen kollapsede i midten af ​​1987, modtog IMC og Miguel Recarey en check på $30 millioner fra den føderale regering hver måned. Faktisk var IMC den største Medicare-svindelordning i amerikansk historie."

Recarey flygtede fra landet og er fortsat en international flygtning. Ifølge en Tampa Bay Times artikel i marts sidste år har Recarey arbejdet som teknologichef i Madrid, Spanien.

Der var en anden facet til Bush-Recarey forholdet, beskrevet af Formynderen via Bardachs bog fra 2002 om forbindelsen Cuba-Miami. "I 1985 fungerede Jeb Bush som en kanal på vegne af tilhængere af de nicaraguanske kontraer med sin far, dengang vicepræsidenten, og hjalp med at arrangere, at IMC kunne levere gratis medicinsk behandling for kontraerne."

 Miami nyheder fortsatte: "Da Iran-kontra-skandalen begyndte at bryde i oktober 1986, citerede CBS Evening News og Herald unavngivne embedsmænd for at sige, at Jeb havde tjent som sin fars vigtigste kontaktpunkt med kontraoprørerne. Jebs benægtelser var snævre. Han nægtede ikke at være sin fars bindeled til kontraerne, kun at han ikke havde deltaget 'direkte' i den ulovlige kontragenforsyningsindsats rettet fra Det Hvide Hus."

Kontra bånd

Robert Parry, som i midten af ​​1980'erne var en Associated Press-reporter, der undersøgte Reagan-Bush-administrationens hemmelige støtte til Contras, bekræfter Jeb Bushs tilknytning til Contra-tilhængere, der opererer fra Miami. Parry minder om, at en nicaraguansk forretningsmand med tætte bånd til både Jeb Bush og Contras fortalte Parry, at Jeb Bush blev involveret med en pro-Contra lejesoldat ved navn Tom Posey, som organiserede grupper af militærrådgivere og våbenforsendelser.

I 1988 blev Posey tiltalt sammen med flere andre personer på anklager om overtrædelse af neutralitetsloven og skydevåbenlovgivningen, anklager der blev afvist i 1989, da en føderal dommer regerede at USA ikke var i fred med Nicaragua.

Jeb Bush var også medvirkende til at hjælpe den cubansk-amerikanske politiker Ileana Ros-Lehtinen med at blive valgt til kongressen i 1989, da han blev hendes kampagneleder. Udover at styre og håndtere strategi hjalp Jeb med at rejse midler, herunder at bønfalde daværende præsident George HW Bush om at optræde ved en fundraiser i Miami for kongreshåben.

Præsident Bush blev citeret som at sige: "Jeg er sikker i mit hjerte, at jeg vil være den første amerikanske præsident, der træder foden på et frit og uafhængigt Cubas jord." Ros-Lehtinen har nu offentligt gjort det godkendt Jeb Bush til præsidentvalget i 2016.

Der er også den bekymrende historie om Bush-familiens forbindelse til den cubanske narkokonge, Leonel Martinez, som rapporteret af Miami nyheder. Martinez forlod Cuba efter den kommunistiske væltning for at fortsætte sine kapitalistiske satsninger og blev til sidst en af ​​de mest succesrige kokain- og marihuanaimportører i Miami i løbet af 1980'erne. Han var også en generøs velgører for det republikanske parti.

"Mellem 1984 og 1987 donerede Martinez og hans kone Margarita mindst 14,200 $ til politiske organisationer kontrolleret af Bush-familien," inklusive Dade County GOP, som Jeb blev formand for i 1984, og George HW Bushs vicepræsidentkampagnefond. Et fotografi af Martinez og Bush Sr., der giver hånd, viser værdien af ​​Martinez' bidrag.

Da Martinez endelig blev anholdt i 1989 for besiddelse af 300 kilo kokain, indgik han en retsaftale. The Washington Post rapporterede endnu et lag af forbindelse til Bushes:

"Den formelle godkendelse af klageaftalen skulle leveres af Dexter Lehtinen, den øverste føderale anklager i Miami - som skyldte Jeb og George Bush sit job. Lehtinen, en tidligere republikansk statslovgiver med ringe anklagemyndighedserfaring, er gift med Ileana Ros-Lehtinen, kongreskvinden fra Miami. I juli 1990, mens Leonel Martinez' sag stadig var under overvejelse på Lehtinens kontor, modtog hans kones kampagne et kampagnebidrag på $500 fra Margarita Martinez, Leonels kone."

The Post fortsatte, at selvom det ikke antages, at Bushes var klar over kilden til Martinez' penge i løbet af 1980'erne, var forbindelsen bekymrende på et tidspunkt, hvor vicepræsident George HW Bush var leder af den føderale anti-narkotika-taskforce. Bushes forsøgte heller ikke at returnere nogen af ​​de penge, Martinez havde bidraget med, efter at de fik kendskab til kilden.

Jeb Bush var også integreret i at sikre en række "benådninger" af cubanere involveret i terrorhandlinger. Et eksempel var hans indgriben for at hjælpe med at løslade den cubanske terrorist Orlando Bosch fra fængslet og give ham ophold i USA. Bosch, en berygtet højreorienteret cubansk terrorist, blev dømt for at have affyret en raket mod et polsk skib på vej til Cuba og var impliceret i mange andre terrorhandlinger, herunder luftbombningen i 1976 af et Cubana Airlines-fly, der dræbte 73 civile.

Cubana Airlines-bombningen og flere andre større handlinger af højreorienteret cubansk terrorisme fandt sted, mens George HW Bush var CIA-direktør og arbejdede tæt sammen med antikommunistiske eksilcubanske ansat af CIA, herunder Felix Rodriguez, en nær medarbejder til Boschs påståede med- sammensvoren i Cubana, der bombede Luis Posada Carriles.

I sin anmeldelse fra 2002 af Bardachs bog, The Guardian skrev, "Boschs løsladelse, der ofte omtales i de amerikanske medier som en benådning, var resultatet af pres fra hårde cubanere i Miami, hvor Jeb Bush fungerede som deres point man." Og i juli 2002, mens Jeb Bush var Floridas guvernør, "nominerede han Raoul Cantero, barnebarnet af Batista, til Floridas højesteretsdommer på trods af hans manglende erfaring. Hr. Cantero havde tidligere repræsenteret Bosch og fungerede som hans talsmand, da han engang beskrev Bosch på Miami radio som en 'stor cubansk patriot'.

Under George W. Bushs præsidentperiode "blev [andre eksilcubanske involveret i terrorhandlinger, Jose Dionisio Suarez og Virgilio Paz Romero, som udførte mordet på den chilenske diplomat Orlando Letelier i Washington i 1976, også løsladt."

Ud over løsladelsen af ​​dømte cubanske terrorister, ifølge Guardian, antyder Bardachs bog, "[d]en af ​​Bush-familien har også imødekommet kravene fra cubanske eksilhardliners i bytte for valg- og økonomisk støtte." George W. Bushs præsidentrådgiver Karl Rove "har opfordret ham til fuldt ud at imødekomme hardliners til gengæld for valgsejre for både sin bror og ham selv", siger Bardachs bog. For deres hjælp har mange hårdføre cubansk-amerikanere modtaget blommejob i den nuværende administration."

Swiss Bank

Saint Petersburg Times rapporterede, at Bush fra 1986 til 1987 sad i bestyrelsen for Private Bank and Trust, en hemmelighedsfuld, schweizisk ejet institution, der forvaltede velhavende udenlandske kunders investeringer mod et gebyr. I 1991 blev banken lukket af føderale tilsynsmyndigheder for "at foretage investeringer i modstrid med kundens instruktioner og lægge midler i virksomheder tilknyttet eller administreret af banken."

Bush nægtede ethvert kendskab til uhyggelig økonomisk aktivitet, mens han var der. Endnu rygter af bankens klientel omfattede latinamerikanske narkokartelledere, præsidenter, generaler og fremstillingsoligarker, som uddyber mistanken om Bushs forbindelse til ulovlig handel i Latinamerika, fremhævet af hans støtte til de nicaraguanske kontrahersker i 1980'erne.

I 1987 blev Bush Floridas handelsminister gennem en udnævnelse af guvernør Bob Martinez (ingen relation til Leonel). Martinez blev hjulpet i sit valgforslag af Dade County Republican Party, som Bush var formand for fra 1984 til 1994. Bush forlod statsposten efter et år for at hjælpe med sin fars præsidentkampagne, men under hans kortvarige embedsperiode som handelssekretær, han fremmede sit netværk af forretningsmæssige og politiske forbindelser.

En sådan forbindelse var forretningsmanden David Eller, en republikansk fundraiser og ejer af MWI Corp., et vandpumpefirma. I 1988 dannede Bush og Eller Bush-El. Corp. til at markedsføre og sælge vandpumper internationalt gennem MWI, især i Nigeria. Ifølge St. Petersburg Times, i løbet af de næste par år investerede Bush ingen penge i virksomheden, men tjente næsten $650,000. Eller donerede senere store summer til Florida GOP og Bushs guvernørkampagne.

Igen skæmmede en juridisk kontrovers Jeb Bushs blanding af politik og forretning. Den føderale regering anlagde en retssag mod MWI med påstand om bedrageri og bestikkelse. Retssagen involverede salg af vandpumper til Nigeria med et lån på 74 millioner dollars fra Export-Import Bank of the United States.

Oprindeligt var Bush blevet hyret til at sikre lån fra nigerianske banker, men da lånene faldt, henvendte MWI sig til den føderale regerings Ex-Im Bank. Bush hævder, at han holdt op med at arbejde på transaktionen på dette tidspunkt, fordi det var i konflikt med hans egen regel om ikke at arbejde med amerikanske regeringsorganer. Men New York Times afslørede, at Bush fortsatte med at være involveret i aftalen.

Ifølge Tampa Bay Times, "Regeringen hævder, at MWI ved at ansøge om Ex-Im-lån svigagtigt skjulte, at handlen ville omfatte en 'meget uregelmæssig' $28 millioner i provision til virksomhedens nigerianske salgsagent. Justitsministeriet hævder, at Ex-Im aldrig ville have godkendt aftalen, hvis Ex-Im havde kendt til betalingen.”

Regeringen hævdede, at Mohammed Indimi, modtageren af ​​salgskommissionen, havde brugt pengene til at betale bestikkelse. Ifølge Forbes, i 2014 var Indimi den 37^th rigeste mand i Afrika som grundlægger af et privatejet olieefterforsknings- og produktionsselskab.

Bush, Eller og MWI benægtede enhver forseelse fra Bushs side eller særlige fordele tildelt af hans forbindelser. Busk kaldte det "åbenbart absurd" at antyde, at han spillede en rolle i at sikre Ex-Im-lån. Men aftalen gav anledning til dvælende spørgsmål om Bushs brug af familiær indflydelse og blev omtalt nedsættende af modstandere i hans guvernørbud. Det kan forårsage yderligere beskyldninger om kammeratskab og ulovlig handel i hans præsidentkampagne i 2016.

Det lovløse led

I 1989 begyndte Bush en række ejendomsprojekter med en anden bekendt, Richard Lawless, en tidligere CIA-officer, der angiveligt hjalp med at sikre løsladelsen af ​​amerikanske gidsler i Libanon i 1988 under vicepræsident George Bush. Som rapporteret af St. Petersburg Times, under Jeb Bushs periode som statsminister for handel, "Lawless's konsulentfirma - US Asia Commercial Development Corp. - vandt en statskontrakt til en værdi af $160,000 for at fremme Floridas eksport i Asien."

Senere forsøgte Bush og Lawless at sælge ejendom til velhavende udenlandske investorer. Bush blev betalt af Lawless for at finde ejendomme. Bush dannede, blandt en række andre private virksomheder, Uno og Uno Dos som "investeringskøretøjer til forskellige aftaler." Lawless dannede US Asia Florida og en række lignende navngivne virksomheder.

Den Bush-lovløse forbindelse rejste flere bekymrende spørgsmål om Jeb Bushs sammenlægning af hans forretningsforbindelser med sin fars forbindelser fra efterretningsverdenen. I 1988 blev New York Times rapporterede, at i kølvandet på Iran-Contra-skandalen, som involverede hemmeligt salg af våben til Iran med en del overskud omdirigeret for at støtte Contra-krigen i Nicaragua, kan flere hemmelige kontakter med Iran have fortsat involveret en mellemmand, der repræsenterer vicepræsident Bush i bestræbelserne på at opnå løsladelse af amerikanske gidsler i Libanon. Ifølge den tidligere iranske præsident Abolhassan Bani-Sadr var denne mellemmand Richard Lawless.

Det Hvide Hus talsmand Marlin Fitzwater sagde: "Der er en fyr ved navn Lawless. Han er derovre. Hvad han har gang i, ved ingen. Men han repræsenterer ikke USA. . . . Han repræsenterer ikke vicepræsidenten eller præsidenten eller nogen anden."

Men Times rapporterede, at Lawless "havde arbejdet i operationsdirektoratet for Central Intelligence Agency indtil for flere år siden [og] at Mr. Lawless havde tjent i USA's ambassade i Sydkorea i de år, hvor Donald P. Gregg havde været CIA stationschef der. Mr. Gregg er nu den nationale sikkerhedsrådgiver for Mr. Bush." Lovløs nægtet kontakte Iran som led i en gidselaftale på vegne af vicepræsident George Bush.

Petway slipset

Fra 1989 til 1994 var Bush involveret i andre forretningsforbindelser, der blev sat i tvivl. En aftale, beskrevet af St. Petersburg Times, var en investering fra 1993 i det snart kommende NFL-hold, Jacksonville Jaguars, gennem en bekendt fra hans handelssekretær, Thomas Petway III. Petway, en republikansk fundraiser, havde arbejdet i Jeb Bushs finanskomité for guvernørkampagne og ville senere bliver medformand for præsident George W. Bushs genvalgskampagne i 2004 i Florida.

Jaguar-transaktionen førte til endnu en retssag, idet han hævdede, at Petway havde skubbet investorer til side til fordel for Bush, som han tilbød særlige monetære belønninger. Det St. Petersburg Times rapporterede, at Bush "solgte sin Jaguar-andel tilbage til ejerskabsgruppen i juni 1997. "Jeg har lige fortalt dem at betale mig tilbage for det, jeg har lagt ind," sagde Bush. Transaktionen gav Bush en skattepligtig gevinst på omkring 58,000 $."

Jacksonville Jaguars-aftalen var ikke Bushs eneste fortjeneste fra forbindelsen med Petway. I 1995, Petway faciliteret et møde mellem Bush og Paul Kahn, ejer af Ideon Corp., et firma, der solgte kreditkortbeskyttelsestjenester. Bush blev tilbudt $50,000 om året for at blive bestyrelsesmedlem, plus aktieoptioner. Det var ikke deres første møde, da Kahn havde holdt en indsamling til Bushs mislykkede guvernørkampagne i 1994.

Men det blev tydeligt, at Ideon var i problemer; Kahn viste sig at være en uduelig ejer, og virksomheden led store tab. Han forlod virksomheden i 1996. Ifølge St. Petersburg Times, "Bush og de syv andre direktører blev enige om at sælge Ideon til CUC International. Retssager anlagt mod Ideon-bestyrelsen for aktiemanipulation og svagt tilsyn blev afgjort tidligt [i 1998] for 15 millioner dollars, alt betalt af CUC."

I 1990, Bush og partneren Armando Codina prøvede deres hånd i et nyt forretningsområde, da de købte en sko-importvirksomhed kaldet Oriental Trading Corp. Hensigten var at sælge skoene til små butikker ved hjælp af kredit, men foretagendet brød sammen, da långivere ikke længere ville udstede kredit til virksomheden. Investorgruppen udbetalte i 1993, og Bush, efter at have investeret $100,000, gik derfra med et nettooverskud på $244,000.

En af Bushs største ejendomshandler var salget af IBM's Boca Raton kontorpark i 1996. St. Petersburg Times rapporterede, at det massive kompleks bestod af 2 millioner kvadratfod plads spredt på 565 acres jord med en vurderet værdi på 100 millioner dollars. I 1997 blev det solgt for 46.1 millioner dollars, mindre end halvdelen af ​​den anslåede værdi, til Blue Lake Ltd., et Florida-firma, der inkluderede den republikanske fundraiser Mark Guzzetta. Jeb Bush havde været best man ved Guzzettas bryllup, og Guzzetta blev finansmedformand for Bushs guvernørkampagne i 1998.

Lehman Link

Bush blev valgt til guvernør i Florida i 1998 og sad i to på hinanden følgende perioder. Da han forlod guvernørens kontor i 2007, var hans rigdom faldet fra $2 millioner til $1.3 millioner. Han begyndte at arbejde på at genoprette sin økonomi og startede med at oprette to konsulentfirmaer, Jeb Bush and Associates, med sin søn Jeb Bush Jr., og Britton Hill Partners LLC.

Jeb Bush blev betalt konsulent for bankgiganten Lehman Brothers (senere Barclay's) og trådte ind i bestyrelsen for en række virksomheder, hvor han modtog betydelige lønninger ved hver udnævnelse. Bushs forretningsforbindelser efter guvernørskabet omfattede et større netværk af partnere, men var alligevel ikke mindre indviklede og problematiske end hans tidligere forhold.

New York Times noterd sidste år, at Jeb Bush i bestyrelseshonorarer og aktietilskud fra børsnoterede virksomheder tjente 3.2 millioner dollars. På et tidspunkt sad han i bestyrelsen for seks forskellige virksomheder. Hans arbejde som konsulent hos Lehman Brothers og Barclay's genererede millioner af dollars. Og derudover modtog Bush en pæn kompensation fra sine talrige taler og offentlige optrædener. Ifølge Times modtog han et gennemsnit på $50,000 per tale, og han har holdt mere end 100 taler siden 2007.

I 2007 sluttede Bush sig til Lehman Brothers, den globale finansielle virksomhed, som en betalt konsulent for sin private equity-forretning. Et år senere ansøgte Lehman Brothers om konkurs, hvilket rørte ved det økonomiske krak i 2008, der førte til massive bankredninger fra den føderale regering og kostede millioner af amerikanere job. Men Bush var ikke blandt dem.

Barclay's, den britiske multinationale bank og finansielle servicevirksomhed, købte Lehman Brothers' North America Division, og Bush skiftede til Barclays lønningsliste for en overskud på 1 million dollars om året, indtil han forlod virksomheden i slutningen af ​​2014.

Jeb Bush trådte også ind i bestyrelsen for Tenet Healthcare Corp. i april 2007. Selvom Bush selv var en stærk kritiker af Affordable Care Act, var Bushs forhold til Tenet, som entusiastisk støttede lovgivningen og er anslået at modtage op til $100 millioner i nye indtægter fra loven, har vist sig givende.

En værdipapir- og børskommission ansøgning fra 2014, udgivet af ThinkProgress.com, bemærker Jeb Bushs samlede indkomst fra Tenet for året som $298,500, med $128,500 i gebyrer og $170,000 i aktiepriser. New York Times noter at Bush har tjent mere end 2 millioner dollars på sin embedsperiode som bestyrelsesmedlem i Tenet.

Men Tenet har også haft sin del af problemer. Et ThinkProgress-link til Journalspørger i Connecticut anslog i 2013, at Tenet "har betalt mere end 1 milliard dollars i løbet af det sidste årti for at afgøre en række svindel, overfakturering, returkommission og andre påstande fra sin største kunde: den føderale regering. Tenet Healthcare Corp. indvilligede også i at betale mere end halvt så meget, $641 millioner, for at afgøre hundredvis af civile retssager samt yderligere $80 millioner til at betale tilbage skat efter en IRS-revision."

Artiklen bemærker også, at den amerikanske senator Charles Grassley i september 2003 bemærkede: "Tenet ser ud til at være et selskab, der er etisk og moralsk bankerot." Grassley skrev i et brev, at "i annalerne om virksomhedsbedrageri holder Tenet (tidligere National Medical Enterprises) mere end sin ret blandt de værste virksomhedsforbrydere." Bush trådte tilbage fra Tenet den 31. december 2014 for at fokusere på præsidentvalget i 2016.

En investorordning

I november 2007 begyndte Bush at arbejde med InnoVida Holdings, en producent af byggematerialer, som var ejet af Claudio Osorio, en Miami-forretningsmand, hvis tidligere selskab, CHS Electronics, endte i konkurs i 2001, ifølge South Florida Business Journal. Kontrakten fra 2007 mellem Jeb Bush og Associates og InnoVida gik med til at betale Bush $15,000 om måneden plus rimelige udgifter som medlem af bestyrelsen. Fra 2007 til 2010 blev Jeb Bush and Associates betalt i alt $468,901.

Bush forlod virksomheden i 2010 og året efter indgav InnoVida en ansøgning om konkursbeskyttelse. I 2012 blev Securities and Exchange Commission anklagede InnoVida og Osorio for at "bedrage investorer i en tilbudssvindelordning", og Osorio erkendte sig i sidste ende skyldig i to tilfælde af sammensværgelse med henblik på at begå bedrageri og et tilfælde af sammensværgelse for at begå hvidvaskning af penge. Retsprotokoller udgivet af Thinkprogress.org vise, at Jeb i 2013 tilbagebetalte $270,000 til InnoVida-kreditorer "for at undgå omkostningerne og usikkerheden ved retssager og for at øge de midler, der skal betales til kreditorerne."

Bush indtrådte i bestyrelsen for Swisher Hygiene i 2010, på et tidspunkt, hvor virksomhedsledere erkendte, at deres "regnskaber var upålidelige, og deres regnskabspraksis var utilstrækkelig" rapporterede. New York Times. Dette fik aktiekurserne til at falde dramatisk og aktionærer til at anlægge sag mod Bush og hans kolleger.

Dokumenterne fra en retssag, som navngav Bush, anklagede de tiltalte for "vedvarende og systematisk undladelse af at udøve deres tilsynsansvar", og blev kombineret med andre retssager, hvilket fik Swisher Hygiene til at acceptere "et gruppesøgsmålsforlig, uden indrømmelse af skyld," ifølge ThinkProgress.com.

Britton Hill Partners blev dannet i 2008, men der kom først oplysninger om virksomheden i 2013, hvor der blev indgivet en ansøgning til Securities and Exchange Commission i henhold til en lov, der kræver, at en virksomhed skal indgive en meddelelse efter at have administreret mere end 100 millioner dollars.

Som rapporteret af Bloomberg News, var virksomheden kendt som Britton Hill Holdings i 2013, og dens bestyrelse bestod af Bush og tre andre medarbejdere: to tidligere ansatte i den schweizisk-baserede internationale bank Credit Suisse, David Savett og Ross Rodrigues, som arbejdede med naturgashandel og gearede finansiering, henholdsvis og en tidligere bankmand fra Lehman Brothers, Amar Bajpai.

Et virvar af private equity-fonde og investorer opstod, efter at Britton Hill Holdings indgav deres 2013 SEC-ansøgning. Bloomberg News rapporterede, at der ud over det oprindelige Florida-baserede selskab var mindst tre andre private equity-fonde: BH Logistics, BH Global Aviation Holdings baseret i Delaware og BH Global Aviation i Det Forenede Kongerige, hvis placering i det væsentlige fungerede som et skatteparadis siden Storbritannien fjernede skat på indkomst tjent uden for landet. Der er også mindst otte limited partnere involveret i Britton Hill-fondene, inklusive tidligere kumpaner fra Bushs dage som guvernør og private equity-fonde med base i Kina.

Fondene investerer generelt i energiproduktion og efterforskning og luftfartsteknologi. To tilfælde af virksomhedsnepotisme dukkede op, hvor Britton Hill-partnere efterfølgende blev udpeget til bestyrelsen for de virksomheder, de havde investeret i. Som skitseret af Bloomberg News, disse virksomheder er Inflection Energy og Dorian LPG. Efter at BH Global Aviation Holdings investerede i Inflection Energy, et selskab, der efterforsker naturgas i Appalachian-bjergkæden, udnævnte Inflection Bajpai til sin bestyrelse. Senere blev David Savett udnævnt til bestyrelsen for Dorian LPG, et rederi for flydende petroleumsgas, efter at BH Logistics købte 1.4 millioner aktier i selskabet.

I løbet af de sidste to år er Jeb Bushs forretningsaktivitet gennem Britton Hill-selskaberne steget markant, hvor virksomhederne sikrede sig store investeringer fra adskillige finansfolk. Denne hvirvelvind af aktivitet har provokerede spørgsmål angående Bushs præsidentvalgstrategi, da man normalt ville trække sig ud af sådanne forretningsforetagender, før man stiller op, snarere end at blive dybere involveret. At have en lederrolle i en sådan række af investeringer kan rejse spørgsmål om interessekonflikter.

Det Hvide Hus vinker

Jeb Bushs litani af bekymrende forretningsforetagender og liste over tvivlsomme partnere har givet anledning til en række ubesvarede spørgsmål. Et puslespil er, hvordan det lykkes ham gentagne gange at blive involveret i korrupte og/eller snart nedlagte virksomheder og derefter trække sig ud, lige før der bliver anlagt en retssag mod virksomheden. Eller hvordan han stort set har undgået juridisk ansvar for påstande om virksomhedsforseelser.

Også hvor involveret var han i Iran-Contra-affæren gennem sine forskellige foreninger i Miami, herunder højreorienterede eksilcubanske som Bosch-associerede Luis Posada, der arbejdede tæt sammen med Contra-krigen med den tidligere CIA-officer Felix Rodriguez, som igen , var i hyppig kontakt med Donald Gregg, vicepræsident George HW Bushs nationale sikkerhedsrådgiver?

Andre Bush business crossovers til den skandale omfatter Miguel Recarey Jr. og Richard Lawless. Og hvis Bush var villig til at bøje reglerne og indkalde politiske tjenester til sine (nogle gange mindre end værdsatte) forretningsforbindelser i fortiden, hvad forhindrer ham så i at gøre det samme, hvis han når Det Hvide Hus?

 Washington Post rapporteret, "Bush har talt åbent om sin erhvervserfaring, mens han besøgte tidlige primære stater, og fortalte potentielle tilhængere, at på trods af sine år i politik, har han også "underskrevet forsiden af ​​en lønseddel." Han bruger linjen til at antyde, at hans erhvervserfaring gør ham til en sjældenhed blandt feltet af potentielle præsidentkandidater."

Men hans forretningsforbindelser kan også have en ulempe for hans præsidentvalg i 2016, da han forsøger at bevare det hemmelighedsskab, der har omgivet dem indtil videre. Bush kan stå over for problemer, som Mitt Romney gjorde under kampagnen i 2012 med hensyn til sine private equity-fonde, som Bloomberg News foreslået sidste år. Bushs forretningsforbindelser og investorer, herunder hans nylige multi-million dollar-aftaler med kinesiske virksomheder, kan blive dissekeret.

Men én ting er sikkert: Gamle alliancer og familieforbindelser vil fortsætte med at tjene Bush i fremtiden, når han benytter sig af netværket af donorer og politiske agenter, der tjente hans far og bror ved deres præsidentvalg. Han henvender sig også til sit eget netværk af tilhængere.

The Wall Street Journal rapporteret Bush får hjælp fra tidligere medarbejdere til at lede sine finans- og fundraising-teams til et præsidentvalg, herunder Thomas Petway, Mark Guzzetta og Armando Codina. Og Washington Post viste, at trods gentagne påstande om at være hans "egen mand", arbejdede 19 af de 21 udenrigspolitiske rådgivere for Jeb Bush i hans far og/eller brors administration.

Chelsea Gilmour er assisterende redaktør på Consortiumnews.com. Hun har tidligere udgivet "Mysteriet om borgerkrigens Camp Casey".