En borger, der deltog i en høring af Senatets væbnede tjenester om Guantanamo Bay, var så chokeret over den grimme retorik fra nogle senatorer, at hun talte op og blev arresteret. Nu i et åbent brev beder Helen Schietinger senator McCain om at bruge sit formandskab til endelig at lukke fængslet.
Kære senator McCain,
Jeg er kvinden, der udtalte sig i Senatets væbnede tjenesteudvalgshøring om status for fangelejren ved Guantanamo Bay den 5. februar. Jeg er sikker på, at du hørte mine ord: "Giv dem krigsfangernes rettigheder!" før jeg blev anholdt.
Jeg deltog i høringen i en orange hoppedragt for stille at protestere mod selve eksistensen af Guantanamo-fængslet, og jeg forventede at høre en rimelig rationel diskussion om fængslet og dets fremtid.
Sen. John McCain, R-Arizona og Sen. Lindsey Graham, R-South Carolina, der vises på CBS '"Face the Nation."
Jeg planlagde at lytte respektfuldt og holdt mit skilt med teksten "Jeg døde og ventede på retfærdighed: Adnan Latif, døde den 8. september 2012", for at minde senatorerne og embedsmændene om, at Adnan Latif enten begik selvmord eller blev dræbt i Guantanamo efter ti års tortur og uretfærdig tilbageholdelse og seks år efter at være blevet frigivet til løsladelse.
Capitol-politiet tillod mig passende fredeligt at udtrykke min modstand mod Guantanamo i det offentlige forum. Jeg var dog så chokeret over senatorernes vitriol, som valgte at deltage i høringen, at jeg følte, at jeg var nødt til at reagere.
Jeg var rystet over deres hadefulde udtalelser, udtalelser, der bidrager til et fjendtligt klima, der ansporer til tragiske hadforbrydelser. Mindre end en uge efter høringen blev tre unge muslimske amerikanere myrdet i North Carolina næsten helt sikkert, fordi de var muslimer.
Selvom senator [Lindsey] Graham talte om at følge krigens love og principperne i Genève-konventionerne, gjorde hans senatkolleger det klart, at de bekymrer sig lidt om sådanne ting.
Senator [Tom] Cotton ville have flere muslimske mænd indespærret som terrorister i Guantanamo uden retfærdig proces. Han ville bestemt ikke have dem stillet for en åben domstol, hvor de kunne møde deres anklagere og udfordre de beviser, der blev brugt mod dem: "Det eneste problem med Guantanamo Bay er, at der er for mange tomme senge og celler. Vi burde sende flere terrorister dertil for at holde dette land sikkert. Så vidt jeg er bekymret for, kan hver eneste af dem rådne i helvede. Men så længe de ikke gør det, kan de rådne i Guantanamo Bay.”
Senator [Joe] Manchin mener, at de tilbageholdte ikke bliver behandlet hårdt nok: "Jeg vil gerne se nogle få af dem i USA hærdede fængsler for at se, om de ville ændre deres holdning bare en lille smule. Jeg ved, at vi kunne lave et lidt andet arbejde på dem her, end de gør derovre."
Og da jeg opfordrede komiteen til i det mindste at give mændene i Guantanamo krigsfangernes rettigheder, svarede senator Manchin ved at sige: "Jeg vil bare sige, deres angreb på dette land, de mistede deres rettigheder." Tænk over det: En amerikansk senator mener ikke, at mennesker i amerikansk varetægt skal have rettigheder. Ikke én senator talte uenig.
Jeg spekulerer på, om senator Manchin deler holdningen fra tidligere vicepræsident Dick Cheney, som, da han blev bedt om en kommentar til torturpraksis afsløret af Senatets efterretningskomités rapport fra begyndelsen af december, svarede: "Jeg ville gøre det igen om et øjeblik." Faktisk lød det for mig, som om flere af dine kolleger er af Cheneys tankegang.
Jeg må spørge, hvad med dig, senator McCain? Og hvis ikke, hvorfor har du så ikke offentligt taget afstand fra Cheneys og dine Senat-kollegers udtalelser?
Jeg kan huske, at du beundrede, at du gjorde, hvad du kunne for at afvise Cheney og dengang CIA-direktør Porter Goss, da de kom til dit kontor for at bede om en CIA-fritagelse fra det ændringsforslag, du fremsatte for at forbyde tortur.
Som fange i Nordvietnam havde du førstehåndserfaring med tortur. I betragtning af det, og minde om din principielle modstand mod tortur for ti år siden, er det smertefuldt for mig at se dig sidde roligt, mens nogle af dine kolleger hengiver sig til hadefuld demagogi. Jeg har tillid til, at De er særligt opmærksomme på vigtigheden af at opretholde rettighederne og værdigheden for alle fanger, inklusive dem, der holdes i amerikansk varetægt.
Som rangerende medlem af Senatets væbnede tjenesteudvalg deltog du aktivt i Senatets væbnede styrkers undersøgelse af behandlingen af tilbageholdte i amerikansk varetægt. Den "første konklusion" af rapporten udgivet den 11. december 2008 erklærede, at en præsidentiel ordre underskrevet af præsident George W. Bush "åbnede døren til at overveje aggressive teknikker."
Rapporten bemærkede specifikt, at præsidenten den 7. februar 2002 udstedte en skriftlig afgørelse om, at Genève-konventionens beskyttelse af krigsfanger ikke gjaldt for al-Qaeda- eller Taleban-fanger, og at efter denne afgørelse var teknikker som vandboarding godkendt til brug i forhør. Det ville tage mere end fire år for den amerikanske højesteret i juni 2006 at fastslå, at fangernes ret til habeas corpus rettigheder blev krænket af loven om militærkommissioner.
I år markerer 800th årsdagen for Magna Carta, hvormed modige engelske adelsmænd fratog kong John stævningen om habeas corpus og andre rettigheder. Jeg er flov på mit lands vegne, at præsident Bush suspenderede den grundlæggende rettighed i så mange år og "åbnede døren" for tortur. Endnu værre, tortur fortsætter i Guantanamo, og du og andre i høje embeder har magten til at stoppe det.
Guantanamo-fanger blev udsat for torturteknikker maskeret som "forstærket forhør" (vandboarding, flere former for sensorisk afsavn, sensorisk overbelastning og seksuel ydmygelse, listen fortsætter og fortsætter). Og du og dine kolleger i Senatet bør huske, at de stadig udsættes for tortur (f.eks. langvarig isolationsfængsling, brutale tvangsfodringsprocedurer, tvangscelleudtrækninger) samt krænkelser af deres personlige værdighed (f.eks. ransagning af kønsorganer og hulrum). søgninger før og efter mødet med deres advokater).
Senator McCain, jeg forestiller mig, at du kan fortryde, at du kalder "lowlife-skum" dem af os, der ved kongressens høringer taler imod at sende Magna Carta, forfatningen og retsstaten til historiens skraldespand. Med al respekt, er det "lowlife" for offentlige embedsmænd at give sig i kast med de værste menneskelige instinkter, hævn, racisme og syndebuk, uanset hvor mange stemmer sådanne appeller måtte samle. Det giver dig ingen ære at præsidere og sidde nonchalant ved den skammelige høring den 5. februar, hvor jeg er stolt over at være blevet arresteret.
Du skal bruge dit formandskab til at genoprette respekten for retsstaten og løfte USA ud af kategorien slyngelstater. I almindelig anstændigheds navn opfordrer jeg indtrængende jer, som formand for Senatets væbnede tjenesteudvalg, til at insistere på, at USA begynder i henhold til Guantanamo-fangerne i USA's varetægtsfængsling med deres lovlige menneskerettigheder.
Med venlig hilsen,
Helen Schietinger
Washington, DC
Er jeg skør, eller er nogle af Guantanamo-fangerne ikke blevet frigivet, men de sidder stadig og rådner i fængslet, fordi vi har fastslået, at der ikke er noget sikkert sted at sende dem! Der er en vild, ondskabsfuldhed, der eskalerer i vores land, som skræmmer mig af hensyn til vores børn. I et stykke tid var jeg stolt af at være amerikaner, men denne stolthed forsvinder hurtigt; citerede kommentarer fra vores valgte (lovligt eller ej?) embedsmænd er mere end foruroligende; de repræsenterer det værste ved menneskeheden. Vi skal individuelt være opmærksomme og gøre, hvad vi kan for at vende denne nedtur til selvdestruktion.
Den såkaldte "Islamiske Stat" gør disse krigshæmmende "ledere" en stor tjeneste, og de ved det! Hvor mange gange har vi allerede set billeder af McCain, der er rigtig venlig over for ISIS-krigere? Disse "ledere" købes og sælges af militær-/industri-/efterretningsmafiaen, og hvad de skal gøre i deres egenskab af "kongresmedlemmer" er at sikre, at betingelserne altid er modne til krig og konflikt. Dette er ikke noget nyt i en nation, der så selve præsident Eisenhower, en af de mest dekorerede krigshelte gennem tiderne, advare nationen i sin afskedstale om det militær-industrielle komplekss unødige indflydelse og magt. Blot tre år efter denne advarsel blev præsident Kennedy skudt ned i Dallas som en præsident, der stod i vejen for krigsmagerne. Dame – – du protesterede ikke over for ansvarlige ledere i det høreværelse, men RIGTIGE amerikanske forrædere i samme lys, som viste sig i Nürnberg mod nazistiske krigsforbrydere! Bliv slet ikke overrasket over deres barske og uintelligente manerer - ISIS og næsten alle andre "fjende", som USG forsøger at skræmme os med, er intet andet end værktøjer brugt af USA, Israel og deres "allierede" til at "retfærdiggøre ” den menneskelige frihedsnedkæmpelse kendt som ”krigen mod terror”!
Tak, fru Schietinger. Smukt skrevet. Guantanamo har gjort mig syg i årevis. Det er utroligt, at vores lands ledere er så umoralske.
Det er interessant, at der er så få kommentarer til Islamisk Stats praksis med at klæde deres ofre på inden henrettelse i Guantanamo-orange jumpsuits. Er den tilsyneladende symbolik undsluppet kommentatorer? Den modige fru Schietinger ser ud til at forstå.