Amerikas tidligere omfavnelse af tortur

Mange velmenende amerikanere er chokerede over torturafsløringerne i en senatsrapport og kan ikke tro, at amerikanske embedsmænd ville sanktionere handlinger som vandboarding og "rektal fodring." Men den grimmere sandhed er, at CIA længe har undervist og opfordret til tortur i amerikanske klientstater, som Jonathan Marshall bemærker.

af Jonathan Marshall

Senatets udvalgte efterretningskomités nye sammenfattende rapport om CIA's såkaldte "Detention and Interrogation Program" har hundredvis af redaktioner krævet af Obama-administrationen. Men dens største kløft kan være dens manglende besvarelse af et nøglespørgsmål: Hvem startede CIA's torturprogram?

Rapporten peger en anklagende finger mod to psykologer, som rådgav CIA om formodet relevante teknikker, de brugte til at træne US Air Force-piloter til at modstå tvangsforhør, hvis de blev fanget. Disse stress-inducerende teknikker omfattede "brug af insekter", falske begravelser og vandboarding for at gøre individer deprimerede, passive og i sidste ende samarbejdsvillige.

De to mænd modtog til sidst $ 81 millioner fra CIA for at rådføre sig om brugen af ​​sådanne foranstaltninger mod terrormistænkte, selv om rapporten siger, at "hverken psykolog havde erfaring som forhørsleder eller . . . specialiseret viden om al-Qaeda, en baggrund i terrorisme eller enhver relevant regional, kulturel eller sproglig ekspertise."

Men denne beretning mangler enhver historisk sammenhæng. Tortur var ikke en ny teknik født af traumet fra 9/11. USA's praksis med vandboarding af fanger strakte sig mindst så langt tilbage som 1902, hvor Den amerikanske hær brugte den mod filippinske oprørere.

På det tidspunkt insisterede krigsminister Elihu Root, hans tids Dick Cheney, at anklagerne om tortur enten var "ubegrundede eller groft overdrevne." Under alle omstændigheder, foreslog Root, var de indfødte selv skyld i, at deres oprør blev "udført med den barbariske grusomhed, der er almindelig blandt uciviliserede racer."

Senatets rapport anerkender i det mindste i forbifarten, at CIA's bekendtskab med tortur længe var forud for dets forhold til de to luftvåbens psykologer. På højden af ​​den kolde krig i 1963 producerede CIA en "Håndbog til afhøring af kontraspionage,” som beskrev tvangsteknikker, herunder sensorisk afsavn, påføring af smerte og hypnose. (Især gav den nyttige tip om påføring af elektriske stød på mistænkte i forhør.)

To årtier senere kopierede en CIA-officer meget af denne visdom ind en anden manual, som han brugte til at give forhørstræning i Mellemamerika. Ifølge Senatets rapport, "CIA-inspektøren anbefalede senere, at han blev mundtligt formanet for upassende brug af forhørsteknikker." Men i efteråret 2002 "blev CIA's chef for afhøringer i CIA's Renditions Group, officeren med ansvar for CIA-afhøringer." [fremhævelse tilføjet.]

Tilfældigvis blev disse CIA og relaterede hærens træningsmanualer citeret i en massiv undersøgelse udgivet blot en dag efter senatudvalgets rapport fra Brasiliens nationale sandhedskommission. Den omhandler omfanget og ansvaret for officiel undertrykkelse fra 1964 til 1985, hvor Brasilien blev styret af militærdiktaturer. Det giver også en vigtig historisk kontekst om CIA og tortur, der så åbenlyst mangler i Senatets undersøgelse.

Baseret på tre års efterforskning og mere end 1,200 interviews dokumenterer den næsten 2,000 sider lange brasilianske rapport 224 drab, 210 forsvindinger og mange tusinde tilfælde af tortur begået af militære embedsmænd. I modsætning til Senatsrapporten nævner den navne og citerer 377 personer, der er ansvarlige for forbrydelser og menneskerettighedskrænkelser under den lange æra med militærstyre.

Præsident Dilma Rousseff, der selv blev offer for elektrisk stød og andre torturteknikker i 1970 i en alder af 22, brød i gråd da hun annoncerede rapporten. "Brasilien fortjener sandheden," sagde hun. "Sandheden betyder frem for alt muligheden for at forene os selv og vores historie."

Den brasilianske rapport noter at "Tortur blev systematisk anvendt af den brasilianske stat efter kuppet i 1964, hvad enten det var en metode til at indsamle oplysninger eller indhente tilståelser . . . eller som et middel til at sprede frygt. . . Det [blev] mere sofistikeret og forvandlet til essensen af ​​det militære system for politisk undertrykkelse, baseret på argumenterne om overherredømmet af den nationale sikkerhed og eksistensen af ​​en krig mod terrorisme."

Torturmetoder omfattede behandling af elektrisk stød, voldtægt, langvarig hængning på hovedet i den pinefulde "papegøjes aborre" og selv indsættelse af kakerlakker eller andre insekter i ofrenes kroppe.

Kuppet i 1964, der bragte en sådan undertrykkelse til Brasilien, og inden for få år, til hele Latinamerikas "sydlige kegle", var støttet af Washington og CIA. "Jeg synes, vi bør tage ethvert skridt, vi kan, være parate til at gøre alt, hvad vi skal gøre," sagde præsident Lyndon Johnson, da han anviste hjælpere til at vælte João Goularts valgte regering.

CIA's bidrag omfattede ifølge den amerikanske ambassadør "skjult støtte til pro-demokratiske gademøder og opmuntring [af] demokratiske og antikommunistiske følelser i Kongressen, væbnede styrker, venlige arbejder- og studentergrupper, kirker og erhvervsliv."

Den Nationale Sandhedskommission hævder, at CIA og det amerikanske militær lærte deres brasilianske kolleger at håndtere regimets modstandere hensynsløst. Hos den berygtede School of the Americas i Panama blev mere end 300 brasilianske militærofficerer uddannet i "bekæmpelsesteknikker, kommandooperationer, efterretnings- og kontraspionage, psykologiske krigsførelsesoperationer, politi-militære operationer og forhørsteknikker."

Det ved vi fra tidligere udstillinger træningsmanualer brugt på skolen gik ind for "forhørsteknikker som tortur, henrettelse, afpresning og arrestation af pårørende til de afhørte." De underviste også Latinamerikanske militærer til at "infiltrere og spionere på civile, herunder studentergrupper, fagforeninger, velgørende organisationer og politiske partier; at forveksle væbnede oprør med lovlig politisk opposition; og til at se bort fra eller omgå alle love vedrørende retfærdig rettergang, anholdelse og tilbageholdelse."

Historiker Jan Knippers Black bemærkede for år siden, at hundredvis af brasilianske politifolk også trænede i USA på CIA's International Police Services School og relaterede institutioner. Efter en stramning af militærdiktaturet i 1968, hun skrev:

"Antallet af brasilianske politifolk, der blev bragt til USA for at træne, var næsten tredoblet antallet af det foregående år. (Antallet af brasilianske militære praktikanter i USA steg også det år og var faktisk højere end på noget andet tidspunkt i efterkrigstiden.) Den markante udvidelse af træningsprogrammet faldt også sammen med en stigning i dokumenterede rapporter om systematisk tortur af politiske fanger og af mordene på småkriminelle såvel som påståede undergravere, udført af 'Dødspatrulerne', der angiveligt er sammensat af politifolk uden arbejde."

Brasiliansk politi modtog også lokal træning og assistance fra amerikanske rådgivere i regi af det CIA-støttede Office of Public Safety. En sådan rådgiver i 1960'erne var den berygtede Dan Mitrione, som fortsatte med at være impliceret i tortur af fanger i nabolandet Uruguay. (Han blev senere fanget og dræbt af den radikale Tupamaros-bevægelse.) Et af hans job i Brasilien var at screene kandidater til uddannelse i USA.

J. Langguth, forfatter til Skjulte Terrors, en klassisk undersøgelse af amerikansk politiuddannelse, bemærkede, at programmets mission var klar for alle deltagere: "Selv før statskuppet i juli 1963 beskrev en brasiliansk officer akademiprogrammet for guvernøren i Sao Paulo som 'det seneste'. metoder inden for spredning af strejker og strejkende arbejdere.' Han ville lære, sagde han, hvordan man bruger hunde og køller og 'at modernisere mekanismen for undertrykkelse af agitatorer i Sao Paulo.'" (1963 var også året, hvor Birminghams Eugene "Bull" Connor blev berygtet for at bruge politiangrebshunde og klubber mod amerikanske borgerrettighedsdemonstranter.)

Langguth påpegede, at sådanne træningsprogrammer skabte et internationalt netværk af undertrykkelse. I slutningen af ​​1960'erne skrev han:

"Agenturet satte brasilianske, argentinske og uruguayanske militær- og politibetjente i kontakt med hinanden for at træne i telefonaflytning og andre efterretningsprocedurer og for forsyninger af sprængstoffer og usporbare våben. Disse kontakter førte også til overvågning, chikane og endelig mordet på politiske eksil. Mellem det tidspunkt, hvor [Salvador] Allende blev valgt til Chiles præsident og hans væltning i 1973, arrangerede CIA lignende møder mellem den brasilianske højrefløj og den chilenske hær og politiembedsmænd, der var modstandere af Allende."

Den brasilianske rapport afsætter igen et helt kapitel med titlen "Internationale forbindelser: Fra undertrykkende alliancer i den sydlige kegle til Operation Condor" til Brasiliens eksport af undertrykkelse til Chile, Argentina og andre nærliggende lande i 1970'erne, som udviklede sig til en multinational sammensværgelse for at eksportere terrorisme i Latinamerika, Nordamerika og Europa.

Det forsvar, der blev tilbudt i Brasilien af ​​gerningsmændene til statsvold, var stort set det samme som Bush-administrationen og CIA-embedsmænd i USA.

Som en tidligere efterretningstjeneste i det brasilianske politi fortalt sandhedskommissionen: ”Vores team forhindrede kommunismen i at blive implementeret. Cuba har ikke den frihed, du har her i dag. Det er takket være de væbnede styrker, at vi oplever nutidens frihed.” I samme ånd tidligere CIA-direktør George Tenet sagde, "i en tid med alvorlig trussel mod USA var [CIA's afhøring]-program effektivt til at redde amerikanske liv."

I det mindste i Brasilien kan medlemmer af offentligheden selv læse hele rapporten, ikke blot et resumé med navne og andre vigtige detaljer fjernet.

Præsident Obama, der tillod (eller opmuntrede) CIA til at modsætte sig at afklassificere Senatets rapport, insisterede tidligt i hans præsidentperiode, at han ikke ville tage retslige skridt mod CIA-ansatte involveret i tortur, løgne for kongressen eller ødelæggelse af beviser, fordi "intet vil blive vundet ved at bruge vores tid og energi på at lægge skylden på fortiden." (Hans administration fængslede en CIA-embedsmand, John Kiriakou, for forbrydelsen at give oplysninger til journalister om agenturets afhøringsmetoder.)

Brasilien har derimod en præsident, der er forpligtet til at lære af fortiden, ikke at dække over den. Som Rousseff sagde, da han offentliggjorde rapporten: "Sandhed betyder ikke hævn. . . . Sandheden frigør os alle fra det, der ikke blev sagt. Det frigør os fra det, der forblev skjult. . . . Vi, der tror på sandheden, håber, at denne rapport bidrager til at gøre det, så spøgelser fra den triste og smertefulde fortid ikke længere er i stand til at finde ly i tavshed og undladelse.”

Lad os håbe, at en fremtidig amerikansk præsident en dag vil komme med et lignende budskab og sætte os fri med sandheden.

Jonathan Marshall er en uafhængig forsker, der bor i San Anselmo, Californien. Hans sidste artikler til Consortiumnews var "Uretfærdigt efterspil: Post-Noriega Panama"Og "De tidligere 9/11 terrorhandlinger."