At kontrollere fortællingen er et centralt værktøj for propagandister, der indser, at hvordan folk forstår en udenlandsk konflikt er en lang vej til at bestemme deres støtte eller modstand. Så den amerikanske regerings sanering af Vietnamkrigen handler ikke kun om historie, men nutiden, som Marjorie Cohn skriver.
Af Marjorie Cohn
I mange år efter Vietnamkrigen nød vi "Vietnam-syndromet", hvor amerikanske præsidenter tøvede med at iværksætte betydelige militærangreb på andre lande. De frygtede intens modstand beslægtet med den magtfulde bevægelse, der var med til at bringe en ende på krigen i Vietnam. Men i 1991, i slutningen af Golfkrigen, erklærede George HW Bush: "Ved Gud, vi har sparket Vietnam-syndromet en gang for alle!"
Med George W. Bushs krige mod Irak og Afghanistan, og Barack Obamas dronekrige i syv lande med muslimsk flertal og hans eskalerende krige i Irak og Syrien, har vi tilsyneladende bevæget os ud over Vietnam-syndromet. Ved at plante desinformation i det offentlige område har regeringen opbygget støtte til sine seneste krige, som den gjorde med Vietnam.
Scene fra Vietnamkrigen
Nu planlægger Pentagon at fejre 50-årsdagen for Vietnamkrigen ved at lancere et $30 millioner program til at omskrive og rense sin historie. Fyldt med en fancy interaktiv hjemmeside, er indsatsen rettet mod at lære skolebørn en revisionistisk krigshistorie. Programmet er fokuseret på at ære vores servicemedlemmer, der kæmpede i Vietnam. Men iøjnefaldende fraværende på hjemmesiden er en beskrivelse af antikrigsbevægelsen, hvis hjerte var GI-bevægelsen.
Tusindvis af GI'er deltog i antikrigsbevægelsen. Mange følte sig forrådt af deres regering. De etablerede kaffehuse og underjordiske aviser, hvor de delte information om modstand. I løbet af krigen deserterede mere end 500,000 soldater. Styrken af landtroppernes oprør fik militæret til at skifte til en luftkrig.
I sidste ende kostede krigen 58,000 amerikanere livet. Utallige tal blev såret og vendte tilbage med posttraumatisk stresslidelse. I en forbløffende statistik har flere Vietnam-veteraner begået selvmord, end der blev dræbt i krigen.
Millioner af amerikanere, mange af os studerende på universitetscampusser, marcherede, demonstrerede, talte ud, sang og protesterede mod krigen. Tusinder blev arresteret og nogle, i Kent State og Jackson State, blev dræbt. Det militære udkast og billeder af døde vietnamesere galvaniserede bevægelsen.
Den 15. november 1969, i det, der på det tidspunkt var den største protestdemonstration i Washington, DC, marcherede 250,000 mennesker mod landets hovedstad og krævede en ende på krigen. Alligevel refererer Pentagons hjemmeside blot til det som en "massiv protest."
Men amerikanerne var ikke de eneste, der døde. Mellem 2 og 3 millioner indokinesere – i Vietnam, Laos og Cambodja – blev dræbt. Krigsforbrydelser - såsom My Lai-massakren - var almindelige. I 1968 slagtede amerikanske soldater 500 ubevæbnede gamle mænd, kvinder og børn i den vietnamesiske landsby My Lai. Alligevel refererer Pentagons hjemmeside kun til "My Lai Incidenten", på trods af at det sædvanligvis omtales som en massakre.
En af de mest skammelige arv fra Vietnamkrigen er det amerikanske militærs brug af det dødelige afløvningsmiddel Agent Orange/dioxin. Militæret sprøjtede det sparsomt ud over store dele af Vietnams land. Det anslås, at 3 millioner vietnamesere stadig lider under virkningerne af disse dødbringende kemiske afløvningsmidler. Titusindvis af amerikanske soldater blev også berørt. Det har forårsaget fødselsdefekter hos hundredtusindvis af børn, både i Vietnam og USA. Det påvirker i øjeblikket anden og tredje generation af mennesker, der blev direkte udsat for Agent Orange for årtier siden.
Visse kræftformer, diabetes og rygmarvsbrok og andre alvorlige fødselsdefekter kan spores til Agent Orange eksponering. Derudover ødelagde kemikalierne meget af det naturlige miljø i Vietnam; jorden i mange "hot spots" nær tidligere amerikanske hærbaser er fortsat forurenet.
I Paris-fredsaftalen, der blev underskrevet i 1973, lovede Nixon-administrationen at bidrage med 3 milliarder dollars til at hele krigens sår og genopbygningen af Vietnam efter krigen. Det løfte forbliver uopfyldt.
På trods af de fortsatte skader og skader forårsaget af Agent Orange, nævner Pentagon-webstedet ringe "Operation Ranch Hand." Den siger, at USA fra 1961 til 1971 sprøjtede 18 millioner gallons kemikalier over 20 procent af Sydvietnams jungler og 36 procent af dets mangroveskove. Men hjemmesiden nævner ikke de ødelæggende virkninger af denne sprøjtning.
Den ufuldstændige historie, der er indeholdt på Pentagon-webstedet, fik mere end 500 veteraner fra den amerikanske fredsbevægelse under Vietnam-æraen til at underskrive en underskriftsindsamling til generalløjtnant Claude M. "Mick" Kicklighter. Det anmoder om, at det officielle program "inkluderer synspunkter, talere og undervisningsmateriale, der repræsenterer en fuldstændig og retfærdig afspejling af de problemer, der delte vores land under krigen i Vietnam, Laos og Cambodja."
Andragendet citerer de "mange tusinde veteraner", der modsatte sig krigen, "udkastet afslag fra mange tusinde unge amerikanere", de "millioner, der udøvede deres rettigheder som amerikanske borgere ved at marchere, bede, organisere moratorier, skrive breve til kongressen, " og "dem, der blev prøvet af vores regering for civil ulydighed, eller som døde i protester."
Og, siger andragendet, "meget vigtigt, vi kan ikke glemme de millioner af ofre for krigen, både militære og civile, som døde i Vietnam, Laos og Cambodja, eller dem, der omkom eller blev såret i dens eftervirkninger af landminer, ueksploderede ammunition, Agent Orange og flygtningeflugt.”
Antikrigsaktivister, der underskrev underskriftsindsamlingen, inkluderer Tom Hayden og Pentagon Papers whistleblower Daniel Ellsberg. "Vi husker alle, at Pentagon fik os ind i denne krig i Vietnam med sin version af sandheden," sagde Hayden i et interview med The New York Times. "Hvis du fører en krig, bør du ikke være ansvarlig for at fortælle den," tilføjede han.
Veterans for Peace (VFP) arrangerer en alternativ mindehøjtidelighed af Vietnamkrigen. "En af de største bekymringer for os," sagde VFP's administrerende direktør Michael McPhearson til Times, "er, at hvis en fuld fortælling ikke huskes, vil regeringen bruge den fortælling, den skaber til at fortsætte med at føre krige rundt om i verden - som en propaganda. værktøj."
Faktisk, ligesom Lyndon B. Johnson brugte den fremstillede Tonkin Golf-hændelse som et påskud for at eskalere Vietnamkrigen, stolede George W. Bush på mytiske masseødelæggelsesvåben for at retfærdiggøre sin krig mod Irak, og "krigen mod terror" for at retfærdiggøre hans invasion af Afghanistan. Og Obama retfærdiggør sine dronekrige ved at citere nationale sikkerhedshensyn, selvom han skaber flere fjender af USA, mens han dræber tusindvis af civile.
ISIS og Khorasan (som ingen i Syrien hørte om før for omkring tre uger siden) er de nye fjender, Obama bruger til at retfærdiggøre sine krige i Irak og Syrien, selvom han indrømmer, at de ikke udgør nogen overhængende trussel mod USA. Vietnam-syndromet er blevet erstattet af den "permanente krig".
Det er ingen kliché, at de, der ignorerer historien, er forpligtet til at gentage den. Medmindre vi får en ærlig redegørelse for den skændige historie om den amerikanske krig mod Vietnam, vil vi være dårligt rustede til at protestere mod de nuværende og fremtidige krige, der føres i vores navn.
Marjorie Cohn er professor ved Thomas Jefferson School of Law og tidligere præsident for National Lawyers Guild. En veteran fra Stanford anti-Vietnamkrigsbevægelse, hun er medforfatter (sammen med Kathleen Gilberd) til Dispensationsregler: Politik og ære for militærforskydning. Hendes seneste bog, Droner og målrettet drab: Juridiske, moralske og geopolitiske spørgsmål, udkommer i oktober. Hun er også koordinator for Vietnam Agent Orange Hjælp & Ansvarskampagne. Ophavsret, Truthout.org. Genoptrykt med tilladelse.
”Jeg har valgt at prædike om krigen i Vietnam, fordi jeg er enig med Dante i, at de varmeste steder i helvede er forbeholdt dem, der i en periode med moralsk krise bevarer deres neutralitet. Der kommer et tidspunkt, hvor stilhed bliver forræderi.
"Sandheden af disse ord er hævet over enhver tvivl, men den mission, som de kalder os til, er en meget svær en."
Martin Luther King, "Hvorfor jeg er modstander af krigen i Vietnam"
30. april 1967, Riverside Church, New York
https://www.youtube.com/watch?v=zyE4eo_leX8
Tonkinbugtens bånd, som kan lyttes til på National Security Archives hjemmeside, på adressen nedenfor, blev optaget af LBJ den fjerde august 1964. De syv optagede telefonopkald den dag var mellem LBJ i det hvide hus og Robert McNamara ved Pentagon. På dagen for aftenen for det formodede angreb på amerikanske krigsskibe stationeret i Tonkin-bugten, uden for Nordvietnams omkostninger.
Du vil se, at corporate goon-truppen, "pentagonen" og virksomhedsfascisten, "politikerne" var fuldstændig i ledtog med hinanden for at skabe en, Casus belli, en grund til at gå i krig.
De havde chikaneret Nordvietnam under en operation kaldet OPLAN-34A i et forsøg på at anspore nordvietnameserne til at angribe en amerikansk destroyer, men havde ikke haft held med den plan, så de udklækkede en anden.
Du vil se, at planlægningen, herunder målretning af specifikke steder og bomber, der skal bruges; tidspunktet for nyhedsudgivelserne; hvornår man skal holde nyhedskonferencerne for at offentliggøre det forestående angreb på Nordvietnam.
Ned til minuttet, lige før nyhederne klokken elleve, gennemgik Johnson og McNamara disse manuskripter, linje for linje, afsnit for afsnit. Modtager råd fra bankfolk i New York og Texas for at planlægge angrebet sammen med råd fra militære chefer i teatret, før hændelsen fandt sted.
Som du vil høre i klip #3, sagde McNamara på et tidspunkt "og vores skibe skal angiveligt blive angrebet i nat".
Dette er den kapitalistiske fascists ansigt på arbejde. At udslette for at ødelægge enhver udfordrer, at dræbe to til tre millioner mennesker bare for at beholde kontrollen over ressourcerne i hele Sydøstasien og simpelthen tjene penge, mens man gør det. Det er højdepunktet af herligheden af den kolde krigs propagandamaskine på arbejde, at skabe en hændelse, så de igen kunne optage den amerikanske industrimaskine til deres Owen-formål, for at lyve og vildlede det amerikanske folk til krig.
Jeg kunne blive ved og ved, men den ene ting at forstå, og er veldokumenteret i disse kraner, er, at militæret er i ligaen og villigt udføre ordrerne fra Wall Street, de er intet andet end en flok hyrede tulle til at gøre buddet af Wall Street-magtmæglerne, bankerne for de rige. De er fuldstændig co-opted af penge og magt.
Militæret er intet andet end SS-mænd, der gør de ultimative magtmægleres bud. De er SS for Wall Street. De gør bevidst disse ting.
Du henviser til nedenstående adresse, som jeg gætter på, at du må have glemt at medtage.
Som en veteran fra Nixon-Kissinger Fig Leaf Contingent (Vietnam 1970-72), vil jeg hjertens gerne skændes med overskriften til denne artikel. Jeg tror, at "Omformning af Vietnam-fortællingen" mere præcist ville beskrive det faktum, at den amerikanske regering - især Pentagon - forsøgte og fejlede én gang før at forme fortællingen om katastrofen under dens udfoldelse fra 1961 til 1975. Faktisk var den massive regering forsøg på at propagandere den amerikanske offentlighed til at tro på en flok historiske løgne fortjener en fremtrædende plads i enhver sand fortælling, da den samme regering og Pentagon ser ud til at være opsat på endnu en gang ikke blot at lyve om, hvad der faktisk skete i Sydøstasien (Vietnam, Cambodia, og Laos), men hvad der faktisk sker i Mellemøsten, Afrika og Ukraine i dag. Kort sagt: Den amerikanske regering og Pentagon lyver, bare for at holde i praksis; bare så de ikke glemmer hvordan.
Efter at have levet gennem disse år og ved, hvad jeg ved, kan jeg ikke lade være med at tænke på, at dette løfte fra Pentagon repræsenterer apokalypse. Det er enden på alt håb om amerikansk bedring. Det er en afvisning af ærlighed, virkelighed, fornuft og anger.
Vietnam begyndte ikke med Tonkin-bugten, men med et statskup for at fjerne den ene mand, der muligvis havde integriteten til at stoppe det. "Jeg har et møde med døden", stod der i digtet, han beundrede. Historien tyder på, at han vidste, hvilken skæbne han kunne møde, hvis han satsede på indsatsen.
En anden stemme begyndte at tale imod den moralske afgrund, der truede med at udslette retfærdighedens og frihedens fyrtårn, som Amerika troede sig selv var. Vi mindes ham årligt med hyldest til hans budskab om ligestilling og fejrer hans svævende talemåde med klip fra de profetiske ord fra "Bjergtoppstalen". Han huskes sjældent for den mere rørende tale, "Why I am Opposed to the War in Vietnam". Hvert ord, han sagde, er stadig sandt. Som land er vi fortsat "den største voldsleverandør i verden i dag". Denne tale indeholdt, mere sikkert end nogen ord, han talte mod racemæssig uretfærdighed, budskabet om, at imperiet ikke kan holde.
Til tavshed blev King fulgt af manden, der bekendtgjorde sin død til nationen, manden, der helt sikkert ville have været USA's næste præsident, og som lovede at afslutte krigen. RFK blev også tavs.
I alle tre sager peger beviser på statens forbrydelser mod demokratiet. Husets udvalg for attentater fastslog i 1979, at JFK blev dræbt af en sammensværgelse. Thomas Noguchi, Chief Medical Examiner for Los Angeles, vidnede, at det fatale skud, der dræbte RFK, blev affyret på "point blank" rækkevidde, hvilket eliminerede ethvert troværdigt "lone gunman"-scenarie. Advokat William Pepper vandt en civil afgørelse, der anerkendte, at MLK blev dræbt af elementer fra staten og føderale regeringer.
I dag lytter vi til åbenlyse løgne og ser på, hvordan vores regering modsiger sine egne undergravende gerninger. Fem milliarder dollars brugt på at destabilisere en demokratisk valgt regering efterfølges af indsættelsen af et folkemorderisk nynazistisk regime, og vi får at vide, at vores motiver er retfærdige. I de sidste tretten år har vi bombet fjorten nationer og kun opnået kaos. Vi får at vide, at vores sanktioner mod Rusland er vellykkede, mens deres økonomi vokser tre gange mere end vores egen. I mellemtiden fortsætter Europa med at vakle, og det globale syd er fast besluttet på at frigøre sig fra vores korrupte pengepolitik.
Marin Luther King Jr. havde ret. "Det moralske univers' bue er lang, men den bøjer sig mod retfærdighed". "Det amerikanske århundrede" er ved at slutte, og vores egne løgne har bragt den retfærdighed ud i livet.
Styrken af landtroppernes oprør fik militæret til at skifte til en luftkrig.
vs
Troppemoralen var afgrundsdyb, men den var ikke sunket til niveauet for almindeligt mytteri.
Muligvis kan disse to udsagn forenes. Soldater behøver ikke være aktivt oprørende for at være næsten ubrugelige.
Overvej situationen for sorte amerikanske tropper i 2. verdenskrig. De var fuldt uddannede, veludstyrede og ikke en skid værd i kamp. Datidens racister mente, at denne generelle værdiløshed var på grund af deres farve, hvilket var totalt nonsens.
Den lighed, jeg ser med dem og Vietnam-soldaterne sent i den krig, var opfattelsen i hvert enkelt tilfælde, at udsigten til død og/eller sønderdeling ikke var risikoen værd. "Andenrangs borgere i både staterne og hæren" i det første tilfælde; "kæmper for en åbenlyst tabt sag" i den anden.
?????
Vores hjerter går ud til familierne til disse veteraner, der er døde på grund af forsinkede aftaler på VA. Men tænk så på alle de tusindvis af Vietnam Blue Water Navy-veteraner, der er udelukket fra formodningen om herbicideksponering (Agent Orange), som er døde, fordi VA nægter at give dem servicerelateret status. Dette ser ikke ud til at provokere kongressens eller offentlighedens samvittighed. Forfølger Vietnam-stigmatiseringen stadig disse mænd og kvindelige veteraner? Det er ligesom Tyskland efter krigen, hvor borgerne nægtede at indrømme eksistensen af koncentrationslejrene og de grusomheder, der blev begået der. Så næste gang du bliver chokeret over en artikel om en eller ti eller hundredevis af veteraners død, vil du så tænke på de tusinder i Blue Water Navy?
Eksponering for Agent Orange er blevet forbundet med adskillige helbredsproblemer, herunder non-Hodgkins lymfom, prostatacancer, type II diabetes, Parkinsons sygdom og andre problemer. I 1991 blev der vedtaget lovgivning, der bemyndigede ministeren for veterananliggender til at erklære visse sygdomme "formodende" for eksponering for Agent Orange og gjorde det muligt for Vietnam-veteraner at modtage handicapkompensation for disse relaterede tilstande. Men i 2002 begrænsede VA lovens autoritet til kun de veteraner, der kunne give ordrer til "støvler på jorden" i Vietnam. Som et resultat blev veteraner, der tjente i farvandene ud for Vietnams kyst, tvunget til at indgive individuelle krav til VA for at genoprette deres ydelser, som derefter afgøres fra sag til sag. Efter 40 år eksisterer de nødvendige beviser for at disse veteraner kan opnå fordele ikke længere.
HR 543, Blue Water Navy Vietnam Veterans Act af 2013, har nu 251 medsponsorer og har brug for din støtte.
Dette er nok til, at en dechargebegæring kan tvinge den til husets gulv. Det ville være en pinlig situation for dette udvalg. Efter 14 år med at være frataget retten af Department of Veterans Affairs, fortjener Blue Water Navy sin dag på husets gulv til afstemning.
Det skønnes, at 30,000 veteraner fra Blue Water Navy bliver nægtet sundhedspleje i dag. Med den fiasko, som denne nation står over for med veteranernes død i pleje af DVA, lad os ikke føje til optællingen.
Jeg ved ikke, hvor spam kom ind i dette billede. Blue Water Navy Vietnam Veterans Association er en non-profit organisation, der giver vigtige oplysninger om Agent Orange/Blue Water Navy-spørgsmålet. Nå, så må det være.
Med al respekt for forfatteren, hvis synspunkter i dette stykke jeg generelt støtter, må jeg tage fat på hendes følgende, ubegrundede udtalelse:
"Styrken af landtroppernes oprør fik militæret til at skifte til en luftkrig."
Jeg tjente som infanterist i Vietnam under det sidste hele år af den amerikanske besættelse i 1972. Selvom antallet af "fraggings", stofbrug og andre disciplinære problemer steg radikalt i den amerikanske hær i løbet af krigens sidste måneder, var der simpelthen var ikke noget "oprør af landtropper".
Omfanget af militærets "skifte til en luftkrig", hvis et sådant skifte overhovedet fandt sted, skyldtes det hurtigt faldende antal amerikansk infanteri udstationeret i feltet på grund af den politik med troppetilbagetrækning, der blev annonceret i 1969 og den samtidige "vietnamisering". ” af jordkrigen.
Faktisk var der en massiv stigning i amerikanske luftangreb under påskeoffensiven i 1972, ikke forårsaget af et amerikansk troppeoprør, men af den næsten katastrofale, trestrengede NVA grænseoverskridende offensiv ind i Sydvietnam (generelt ukendt eller ikke husket af dem, der ikke til stede i Vietnam på det tidspunkt).
Når det er sagt, begyndte små enheder nogle gange at vægre sig ved ordrer. Jeg tjente kortvarigt med en deling, der var kommet på de amerikanske aftennyheder, da mændene afviste at tage en lastbilkonvoj ind i et stærkt mineret og fanget område, og foretrak i stedet at vente på luftindsættelse med helikopter. Ved en tidligere lejlighed nægtede visse medlemmer af et af vores søsterkompagnier i den 101. luftbårne division også at deployere til et notorisk farligt område, selvom resten af kompagniet efterkom ordren om at gøre det.
Men igen, der var ikke noget generelt "oprør af landtropper", i Vietnam og mindre et stærkt. Hvis noget sådant var sket blandt de meget få bataljoner af tilbageværende infanteri (så sent som i juni 1972, da jeg vendte tilbage til USA), ville jeg ikke blot have vidst om det, men jeg ville sandsynligvis have set det på første hånd. Troppemoralen var afgrundsdyb, men den var ikke sunket til niveauet for almindeligt mytteri. Jeg siger det ikke af stolthed, men blot for at sætte rekorden i orden.
Jeg er fuldstændig enig med forfatteren i, at vi bør modstå alle bestræbelser på at hvidvaske Vietnamkrigens forfærdelige historie, men vi bør vogte os for at opfinde historie, der aldrig skete i vores forsøg på at huske, hvad der gjorde.