Midt i flagsvingningen i Sochi instruerede amerikanske kommentatorer amerikanske tv-seere om det moderne Ruslands ondskab i, hvad der ligner en genoptaget kold krig. Ude af disse fordømmelser var enhver balance fra at se i spejlet på en litani af amerikanske ugerninger, skriver Danny Schechter.
Af Danny Schechter
OL live for Heroes and She-roes, vinderne af "amatør" atleter, som tv-sportscastere falder i svime over, og som virksomheder senere belønner med lukrative støttekontrakter, der igen skubber dem ind i berømthedseliten, ofte med tilstrækkelig udholdenhed til at bevæge sig ubesværet fra konkurrencen til kommentar.
I år, i Sochi, er Amerikas kæreste en 18-årig teenager med ivrige og fotogene forældre, der vandt hjerter, da hun kørte slalom til det olympiske guld. Det hjælper, at Mikaela Shiffin er attraktiv og velformuleret, selvironisk på en aw-shucks teenager måde, og alligevel en model for jerndisciplin på pisterne. Det var tydeligt på den fawnende videoprofil af hende, at hun var bestemt til at være "fik det"-pigen på vej til guldets ære.
Ruslands præsident, Vladimir Putin, er målet for megen amerikanske mediekritik omkring OL i Sochi.
Shiffin har en måde med ord såvel som færdigheder på pisterne. Hun var optimistisk og iørefaldende i samtale med journalister, som derefter ikke kunne sige nok gode ting om hendes upåvirkede stil. "Der var jeg, jeg er ligesom," Godt. Jeg skal bare vinde min første medalje,'" begejstret Mikaela, mens PR blev ved med at komme med non-stop floride beskrivelser og hyldest til hendes "imponerende balance og smidighed", mens hun kørte ned ad bakke.
NBC kunne ikke få nok af hendes heroiske alpine løjer, selvom netværket, som aldrig har gået glip af en Star-Spangled-medaljeceremoni at dvæle ved, virkede mindre interesseret i at dække begivenheder "ved siden af" i Ukraine eller, tættere på hjemmet, fuldt ud udforsker opkøbet af Time Warner Cable af sit eget moderselskab, Comcast, som NBC heller ikke kunne være mere forelsket i.
FAIR-bloggen præsenterede et øjebliksbillede af denne "afbalancerede dækning" om fusionen på MSNBC's "Morning Joe"-show: "The februar 13 udsendelse af Morgen Joe indeholdt begge sider af den administrerende direktør for Comcast og administrerende direktør for Time Warner Cable. Nyhedssegmentet var mere PR end journalistik med værter Mika Brzezinski og Joe scarborough byder på softballs.
“Scarborough indledte faktisk et spørgsmål ved at sige: 'Det vil lyde som et softball-spørgsmål'; hans spørgsmål til ComcastBrian Roberts sagde: "Comcast ser ud til at have gjort alt rigtigt i løbet af de sidste fire eller fem år." Brzezinski lukkede segmentet ved at lykønske de administrerende direktører."
Scarborough forklarede senere: "Vi får vores lønsedler fra Comcast. Det er klart, at vi ikke er ret seje og løsrevet fra denne nyhed."
Så, til min overraskelse, efter uger med at have udsendt varmt rygte efter varmt rygte om den uundgåelige apokalypse i Sochi, fra terrortrusler til klager fra journalister, hvis toiletter ikke skyllede i et luksushotel, havde NBC noget pænt at sige i bedste sendetid på Fredag aften om de russiske værter for spillene.
Pludselig var der venlige ord om ledelsen af spillene og ros til sikkerhedsstyrkerne for et veludført arbejde, selv med nogle roser for russernes gæstfrihed og den gode stemning rundt omkring.
Den flerårige NBC OL-vært Bob Costas var ligefrem gratis, men der kom et "men". Denne tø i den nye kolde krig mellem USA og Rusland varede ikke mere end et par minutter. Det var et oplæg til en tordnende "på den anden side" politisk monolog, der sprængte den russiske præsident Vladimir Putin, uden tvivl i en ånd af "balance", så hyklerisk anvendt af netværksjournalistikken.
Udspillet var så overdrevet, at Associated Press blev forskrækket over at skrive om det og kaldte det en "skarp, hvis skurrende" kommentar, der gjorde den ultimative olympiske vært til den ultimative skurk, der bragte minder tilbage om at dæmonisere "det onde imperium" eller "aksen". of evil” kommentarer fra Ronald Reagan og George W. Bush.
Rapporterede Associated Press: "Costas sagde, at OL i Sochi var gået bedre, end mange mennesker frygtede at gå ind, 'som alt sammen er virkelig vidunderligt, men det burde ikke tjene til at skjule en hårdere eller mere varig sandhed. Dette er stadig en regering, som fængsler dissidenter, er fjendtlig over for homoseksuelles rettigheder, sponsorerer og støtter et ondskabsfuldt regime i Syrien, og det er kun en delvis liste.' Selvom legene i nogle øjne kan brænde Putins omdømme, "kan ingen mængde af olympisk herlighed skjule disse realiteter," sagde [Costas]."
Jeg tænkte, hvad hvis en Amy Goodman eller en progressiv journalist nogensinde ville være i stand til at rapportere eller kommentere den amerikanske regering i lignende vendinger, som i OL "ikke skulle tjene til at skjule en hårdere eller mere varig sandhed. Dette er stadig en regering, som fængsler (erstatter to millioner mennesker, for det meste minoriteter) fjendtlige over for (erstatter immigranter og whistleblowere), sponsorerer og støtter (vikardiktatorer og en global åben og skjult militær tilstedeværelse), og det er kun en delvis liste.
"Selvom legenes omdømme i nogle øjne kan skæmme (erstatter: Washingtons) omdømme, kan ingen mængde af olympisk herlighed skjule disse realiteter." Kunne du nogensinde forestille dig en anklage mod USA's politikker fremsat i sådanne lignende vendinger på et rød-hvidt-og-blåt netværk, der rutinemæssigt insisterer på, at sport og politik er verdener fra hinanden.
Costas har været åbenhjertig før, som da han den 26. maj 2007 fordømte Bush-administrationens tragiske "fejl", men det var temmelig sent, omkring fire år efter invasionen af Irak. Han interviewede senere Bush ærbødigt ved sommer-OL 2008 i Beijing.
Husk på, at Bush dengang var i knæet i at støtte en aggression fra Ruslands nabo, Georgien, mod to oprørske provinser, en operation, som Putins militær stoppede. På det tidspunkt troede Putin, at USA brugte OL's skær til at aflede opmærksomheden fra krigen, der dengang byggede i Georgien. Kunne Ukraine spille den rolle i dag?
Så mens skiløberne kører ned ad bakke, går det også ned ad bakke USA's forbindelser med Rusland, der stadig huskes af mange amerikanere som USSR, og med Venezuela, hvor en oppositionsleder støttet af det USA-finansierede National Endowment for Democracy nu er i fængsel som gade protesterne eskalerer.
En aftale om at redde ansigtet i Ukraine fik ikke en chance for at virke, da den amerikansk-støttede opposition gik i offensiven og konsoliderede kontrollen, efter at regeringen dumt åbnede ild mod voldelige demonstranter. Begivenhederne i Ukraine ligner i stigende grad et kup.
Tilbage i USSA, mens debatten om at hæve mindstelønnen fester sig, fortsætter store institutioner med at hæve maksimal løn. James Kwak skriver om "Baseline Scenario" og tager Google på sig for at give sin bestyrelsesformand Eric Shmidt 106 millioner dollars. (JP Morgans Jamie Diamond fik kun 20 millioner dollars.)
Skriver Kwak, "at stemme bestyrelsesformanden nok penge til at købe en Gulfstream 650 og et entourage på 550'ere er ikke en god brug af aktionærernes penge. Og det er chokerende tonedøvt i denne tid med stigende ulighed og nedskæringer til madkuponer.”
Denne optræden i suiterne er ledsaget af mere elendighed i gaderne, da Economic Policy Institute rapporterer fakta, der endnu ikke er citeret af mediernes cheerleaders ved OL: "Selvom der er gået seks år siden den store recession officielt begyndte i december 2007 og fire- og et halvt år siden dens officielle afslutning i juni 2009, har amerikanske arbejdere fortsat mærket virkningen af recessionen og det meget svage opsving gennem forhøjet arbejdsløshed og gennem undertrykte lønninger . . . lavtlønsmodtagere, lønmodtagere på 20. percentil, har oplevet lønudhuling i næsten alle stater."
Tilbage til Sochi: Få endnu en cola! Tid til mere flag vifte!
Nyhedsdissektor Danny Schechter redigerer Mediachannel.org og blogger på news dissector.net. Hans seneste bog er Madiba AtoZ: Nelson Mandelas mange ansigter.(Madibabook.com) Kommentarer til [e-mail beskyttet]
Det, vi oplever, har intet at gøre med politisk ideologi eller religion. Det er de ting, der holdes frem som årsagerne til, hvorfor vi gør, som vi gør. Det er virkelig deres 1% mod vores 1%. Sådan har det altid været, og det vil det altid være. En person kunne simpelthen vælge side baseret på, hvordan man klarer sig i deres nuværende samfund. Lidt ligesom, hvem skal have den første sten, og så begynder alle at kaste med sten. Det bliver åbenbart let at miste det, vi overhovedet kæmper for, af syne. Vi skal bare vinde.
Putin er ingen helgen, men det er vores ledere heller ikke. Der er et stort billede, men det billede må vi ikke se. I stedet får vi at vide, at vi forsvarer demokratiet. Så de onde er bare dårlige. De sprænger sig selv i luften, fordi de er skøre.
Hvad angår Comcasts opkøb af Time Warner, hvad er der ellers nyt? Jeg mener, de her firmaer har købt hinanden op for evigt. Det ville ikke være så slemt, hvis dette skabte arbejdspladser, men det sker ikke.
Jeg tager vores nyhedsmedier med et gran salt. Journalisterne er alle slaver af deres herrer. Uafhængige nyheder er helt sikkert en handelsvare.