Colombias voldsramte oprørere søger fred

Eksklusiv: Den amerikanske regerings brug af målrettede drab på al-Qaeda-forbundne "terrorister" har vækket juridiske og moralske indvendinger. Men hvad med at bruge droner til at myrde latinamerikanske bønder, der kæmper mod et korrupt oligarki? Det spørgsmål er dukket op i Colombias lange guerillakrig, skriver Andrés Cala.

Af Andrés Cala

Der er tegn på, at Sydamerikas ældste og mægtigste guerillahær, de revolutionære væbnede styrker i Colombia (eller FARC), er ved at tage et taktisk omdrejningspunkt mod at afslutte mere end et halvt århundredes væbnede kamp, ​​hvilket vækker håb om en varig våbenhvile, i sidste ende en fuld demobilisering og muligvis fred.

En undersøgelse af FARC's militære aktioner i 2013 og udviklingen af ​​fredsforhandlinger med regeringen tyder på, at denne vending er mere væsentlig end tidligere håb om en løsning af den langvarige konflikt. Fredsudsigterne forbedres også af det sandsynlige genvalg af Colombias præsident Juan Manuel Santos, som hidtil har været resolut i at støtte forhandlingerne.

Disse initiativer hen imod fred har spillet ud i mod de seneste afsløringer om den rolle, som US Central Intelligence Agency spiller i at hjælpe det colombianske militær med at dræbe mindst to dusin af FARC's ledere under et hemmeligt program godkendt af præsident George W. Bush i begyndelsen af ​​2000'erne og fortsatte. under præsident Barack Obama ifølge en undersøgelsesartikel i Washington Post.

Midt i dette tab af lederskab og andre militære tilbageslag samt udhulingen af ​​græsrodsstøtten i det krigstrætte Colombia er FARC blevet demoraliseret, da den står over for regeringens overlegne, USA-støttede væbnede styrker. Som følge heraf ser FARC ud til at have konkluderet, at politik er en bedre kanal til at forfølge en revolutionær dagsorden som en del af den kontinent-dækkende "bolivariske" bevægelse for forandring.

Det taktiske skift, der primært ses i FARC's stigende politiske og sociale engagement samt mere målrettede militære aktivitet, er gentaget i årelange og stadig igangværende fredsforhandlinger i Havana med den colombianske regering.

Men FARC er langt fra besejret. Guerillahæren beholder omkring 11,000 krigere spredt over hele landet, med en formindsket, men stadig disciplineret militærstruktur, ifølge en rapport offentliggjort i sidste måned af Fundación Paz y Reconciliación, som analyserer udviklingen af ​​konflikten siden fredsforhandlingerne begyndte.

I 2013 var FARC ansvarlig for mere end 2,000 angreb, fra bombninger af elnettet til attentater. Det er et tilsvarende tal som det årlige gennemsnit siden 2010, men taktikken ændrede sig i 2013, dels af militære årsager, dels for at adressere den offentlige mening, dels for at forbedre gruppens forhandlingshånd.

Rapporten beskrev også FARC's innovationer med at mobilisere sine politiske tilhængere til en massebevægelse, der gennemfører protester, fredsmarcher og meget mere, hvilket yderligere afslørede gruppens overgang, dog begrænset til at tage deres klager ind på den politiske arena.

Militært har FARC for det meste givet afkald på økonomisk motiverede kidnapninger eller massive angreb på befolkningscentre. I stedet udfører guerillaen målrettede attentater eller bombninger og strejke-og-tilbagetog angreb på de væbnede styrker. De er især rettet mod energiinfrastruktur, såsom olierørledninger, eltransmissionstårne ​​og kuljernbaner. Disse angreb minimerer negative offentlige reaktioner, mens de stadig skader landets økonomiske vitalitet for at få virksomheder og folk til at fortsætte presset på regeringen for at underskrive en fredsaftale.

Præsident Santos, som søger genvalg i maj, arbejder primært på at levere fred og politikker for at forbedre velstandsfordelingen. Han sætter sin politiske fremtid på spil på succesen af ​​fredsforhandlinger med FARC såvel som National Liberation Army (eller ELN), det næststørste venstreorienterede oprør.

Faktisk forventes ELN og regeringen snart at annoncere begyndelsen på parallelle fredsforhandlinger. FARC og ELN blev også for nylig enige om i fællesskab at presse på deres fælles mål, hvilket illustrerer begge guerillagruppers taktiske omdrejningspunkt, når de skifter mod slutningen af ​​deres væbnede kamp, ​​selvom en fuld demobilisering stadig er fjern.

Colombias naboer og andre interesserede parter har også presset de stridende parter i retning af en politisk løsning, men forhandlinger om at afslutte lange og bitre krige er ømtålelige anliggender, hvilket betyder, at den colombianske situation kan ændre sig hurtigt.

Outgunned og upopulær

I bund og grund er FARC ved at finde sig selv skudt ud af den samme slags drone- og målrettede missilangreb, som er blevet brugt i Pakistan, Afghanistan, Mellemøsten og Nordafrika mod radikale islamistiske militser. Disse højteknologiske teknikker har i realiteten nægtet guerillaerne deres vigtigste militære fordel ved at gemme sig i Colombias store landskab og jungler. Meget nøjagtige missiler og effektiv efterretning har resulteret i adskillige attentater udført af colombianske styrker med skjult amerikansk hjælp.

FARC har også mistet territorium og tusindvis af krigere til deserteringer, tilfangetagelser og kampskade. Men det har medført, at bevægelsen har kastet mange af sine udisciplinerede og ideologisk tvivlsomme fodsoldater, hvis antal havde oppustet FARC's kampstyrke til mere end 20,000 i begyndelsen af ​​det nye århundrede. Men FARC's vækst bidrog til dens tilbagegang, da den colombianske efterretningstjeneste infiltrerede FARC's rækker med spioner.

FARC's uendelige krig har også taget hårdt på dens folkelige støtte. Colombianerne er forståeligt nok krigstrætte, og det inkluderer landets politiske venstrefløj og arbejderbevægelser. FARC og ELN er ikke kommet sig over PR-skaden fra vilkårlig terroraktivitet, herunder massekidnapninger, bombninger og massakrer.

Colombianere støtter også stærkt og bredt den årti gamle militære opbygning og offensiv mod FARC og andre ulovlige militser, på trods af regeringens skuffende resultater med at bevæge sig mod højreorienterede, narkotikafinansierede paramilitære, som tidligere colombianske administrationer indsatte mod FARC og andre venstreorienterede. bevægelser.

Santos, nominelt en leder af højre-i midten, har udvidet den militære offensiv mod FARC, samtidig med at han har implementeret en række populistiske sociale programmer, der langsomt forbedrer livet for millioner af colombianere. Det har igen hjulpet Santos med at overbevise mange colombianere, herunder nogle FARC-militante, om, at politik, ikke våben, kan være en mere effektiv vej til social forandring.

Det ser således ud til, at tiden er på fredens side, da Santos ser ud til at blive genvalgt, hvilket giver ham, FARC og ELN mere tid og et fornyet mandat til at forhandle fred. Mens regeringen kan have overtaget, militært og politisk, kan FARC se en vej for en begyndende venstrebevægelse til at forene sig og opnå sociale og økonomiske reformer, hvis fredsforhandlingerne lykkes.

Under denne analyse kan FARC's mere lovende vej mod at transformere Colombia være at følge den demokratiske politiske revolution, som afdøde Hugo Chavez banede vejen for i Venezuela, og som Cubas Fidel Castro har taget til sig som et regionalt alternativ til vold.

Overlevende reaktionære kræfter

Men turen til en fredelig overgang vil ikke være glat. En nøgleårsag til, at FARC har ført så lang en guerillakrig, er, at staten historisk set ikke har formået at levere et meningsfuldt demokrati, der imødekommer behovene hos de fattige og undertrykte oprindelige grupper. Colombias reaktionære, ledet af tidligere præsident Alvaro Uribe, kan forventes at fortsætte med at skubbe tilbage mod både venstreorienterede sociale reformer og Santos' fredsbestræbelser.

Uribe har imidlertid undladt at samle den offentlige mening mod fredsprocessen og mod sin arving, Santos, på trods af Uribes bedste indsats. Hver gang et sikkerhedsbrud finder sted, giver Uribe Santos og FARC skylden. Uribe orkestrerede også et forsøg gennem anklagemyndighedens kontor på at afsætte borgmesteren i Bogota, en tidligere guerillakriger, der ikke er relateret til FARC. Og højreorienterede paramilitære kræfter har dræbt venstreorienterede politikere som en yderligere provokation mod en fredelig løsning.

Alligevel har disse forsøg på at afspore fredsforhandlinger indtil videre vist sig at være mislykkede. Præsident Obama har givet offentlig støtte til fredsforhandlinger med FARC og andre tillidsskabende skridt fra den colombianske regering og guerillaen.

Washington Posts afsløringer om den langvarige CIA-hemmelige operation for at eliminere FARC's ledelse havde kun en afdæmpet indvirkning i Colombia, hvor det i årevis har været velkendt, at CIA har fungeret til støtte for regeringens oprørsbekæmpelseskrig. Det samme har Drug Enforcement Administration, National Security Agency og Pentagon som en del af den mere end tiår gamle $9 milliarder Plan Colombia militærhjælpspakke, såvel som tidligere samarbejdsaftaler.

Uribe og andre tidligere colombianske embedsmænd har åbent anerkendt CIA-engagement som lovligt og langvarigt. Men over tid har den amerikanske bistand opnået en kvalitativ forbedring af de colombianske sikkerhedsstyrkers kapacitet. Tidligere manglede Colombias militær droner og præcisionsmissilteknologi, der muliggjorde den slags kirurgiske angreb, der decimerede FARC's ledelse.

Ifølge Post-artiklen havde CIA tilsynskontrol med de guidede missiler, der blev brugt i angrebene, inklusive et angreb på tværs af grænsen i Ecuador, der dræbte Raul Reyes, alias for FARC's næstkommanderende. CIA trak sandsynligvis ikke aftrækkeren, og det behøvede den heller ikke. Colombias væbnede styrker er dygtige nok til det. Men CIA og den amerikanske regering måtte sandsynligvis godkende operationen.

Mange colombianere føler også ringe sympati for FARC og betragter USA's hemmelige støtte til disse målrettede drab som primært en amerikansk indenlandsk bekymring. I USA tager det colombianske program ind på andre spørgsmål om, hvad præsident George W. Bush kaldte den "globale krig mod terror", hvilket har rejst juridiske og moralske indvendinger mod, hvad der svarer til mord på mennesker, som nogle gange vilkårligt kaldes "terrorister".

Mens nogle amerikanere ser berettigelse til at bruge denne taktik mod al-Qaeda-ledere på grund af gruppens rolle i 9/11-angrebene, kunne USAs deltagelse i dronemord på bevæbnede bønder, der kæmper mod korrupte oligarkier i Latinamerika, ses i et andet lys, som en påtvingelse af en brutal autoritarisme til forsvar for økonomiske eliter.

Desuden fik Postens fremhævelse af disse hemmelige operationer på dette delikate tidspunkt i de colombianske fredsforhandlinger regionale rumlen om en mulig sammensværgelse for at forstyrre forhandlingerne. Ecuadors præsident Rafael Correa foreslog, at de kilder, der bekræftede Post-historien, ønskede at udløse skænderier mellem Colombia og Ecuador, Ecuador og USA, Colombia og FARC og alle andre involverede parter.

”For mig er dette et forsøg fra Colombias højrefløj og den amerikanske og internationale højrefløj på at boykotte fredsprocessen i Colombia, som efter min mening er den største nyhed i Latinamerika i det sidste årti. Den ekstreme højrefløj i Colombia ønsker ikke fred, den ønsker krig,” sagde Correa.

Andrés Cala er en prisvindende colombiansk journalist, klummeskribent og analytiker med speciale i geopolitik og energi. Han er hovedforfatter af America's Blind Spot: Chávez, Energy og US Security.