The Almost Scoop på Nixons 'Treason'

Fra arkivet: Den tidligere Vietnamkrigskorrespondent Beverly Deepe Keever har netop udgivet en erindringsbog, Death Zones & Darling Spies, hvor hun adresserer sit næsten scoop om Richard Nixons sabotage af fredsforhandlingerne i Vietnam i 1968, en historie, der kunne have ændret historien, som Robert Parry rapporterede i 2012.

Af Robert Parry (Oprindeligt offentliggjort 7. juni 2012)

I slutningen af ​​oktober 1968 stødte Beverly Deepe, en 33-årig Saigon-korrespondent for Christian Science Monitor, på en historie, der kunne have ændret historien. En seks-årig veteran, der dækkede Vietnamkrigen, lærte hun fra sydvietnamesiske kilder, at Richard Nixons kampagne samarbejdede bag kulisserne med Saigon-regeringen for at afspore præsident Lyndon Johnsons fredsforhandlinger.

Den 28. oktober sendte Deepe hendes opsigtsvækkende information til sine Monitor-redaktører i USA og bad dem om at få Washington-bureauet til at "tjekke en rapport om, at [Sydvietnamesisk ambassadør i USA] Bui Diem havde sendt et kabel til Foreign. Ministeriet om kontakt med Nixon-lejren,” fortalte hun mig i en nylig e-mail-udveksling.

På det tidspunkt i 1968 kunne indsatsen omkring Nixons hemmelige kontakter næppe være højere. Med en halv million amerikanske soldater, der tjener i krigszonen og med mere end 30,000 allerede døde, kunne en fredsaftale have reddet utallige liv, både amerikanske og vietnamesiske. Fremskridt hen imod et forlig kunne også have betydet et nederlag for Nixon på valgdagen den 5. november.

Historien var ved en af ​​de dele på vejen. En fredsaftale kunne have bragt splittelseskrigen til ophør, før USA's sociale struktur blev revet grundigt fra hinanden. Udover de liv og de skatte, der kunne have været reddet, kunne årtiers politiske beskyldninger have været afværget.

Det mulige valg af vicepræsident Hubert Humphrey kunne have givet LBJ's Great Society en chance for at arbejde, afhjælpe nationens fattigdom og reducere racespændinger. Johnson selv kunne være blevet set helt anderledes, mere anerkendt som præsidenten, der vedtog skelsættende lovgivning som Civil Rights Act og Medicare, snarere end lederen, der for evigt er plettet af katastrofen under Vietnamkrigen og de splittelser, den skabte derhjemme.

Også det republikanske partis og moderne amerikansk politik kunne have været meget anderledes. Den mørke paranoide Nixon havde måske ikke haft chancen for at tilføre GOP sit etos for at vinde for enhver pris. Hans kampagnes frekke forsøg på at sikre hans sejr i 1968 ved at sabotere fredsforhandlinger var dengang så chokerende, at demokraterne undgik at diskutere det offentligt, selv efter at de fandt beviser.

Scoop

Med andre ord var der meget på spil den 28. oktober 1968, da Deepe kablede sin kildeinformation til sine Christian Science Monitor-redaktører. Men hun hørte intet tilbage, selv efter at den sydvietnamesiske regering overraskende trak sig fra at deltage i planlagte fredsforhandlinger i Paris.

Endelig, den 4. november i Saigon (og den 3. november i Washington), formede hun sine oplysninger til en artikel og indsendte den til offentliggørelse. Hendes udkast begyndte: "Påstået politisk opmuntring fra Richard Nixon-lejren var en væsentlig faktor i sidste øjebliks beslutning om præsident [Nguyen van] Thieus afvisning af at sende en delegation til fredsforhandlingerne i Paris, i det mindste indtil det amerikanske præsidentvalg er slut. ”

I sin e-mail til mig huskede Deepe (som nu bruger sit gifte navn Keever), at "The Monitor slettede disse henvisninger [til samarbejde mellem Nixon-teamet og Saigon-regeringen] og hentede meget af resten af ​​min artikel" for historier, der blev offentliggjort.

Redaktionen fortalte "mig, at mit forspring var blevet 'trimmet og blødgjort', fordi redaktørerne ikke kunne få nogen bekræftelse, og uden den kunne de derfor ikke udskrive så omfattende anklager før valget," sagde Deepe i e-mailen.

Men Deepe anede ikke, hvor højt hendes historie var gået, og hvor tæt den var kommet på at ændre historien.

Hvad der skete med Deepes scoop forblev et mysterium for hende i mere end 43 år, indtil jeg udgav en historie den 3. marts 2012, efter at have gennemgået bånd af tidligere hemmelige telefonopkald fra Det Hvide Hus og adgang til en engangsklassificeret fil på LBJ-præsidentbiblioteket i Austin, Texas. [Jeg opsporede efterfølgende Deepe, som nu bor på Hawaii, og sendte hende artiklen.]

I disse opkald fra Det Hvide Hus og i filen, som Johnsons nationale sikkerhedsrådgiver Walt Rostow kaldte "X Envelope", var baghistorien om, hvad der skete med Deepes scoop, da LBJ personligt kæmpede med, om hun skulle bekræfte hendes oplysninger før valget i 1968.

Det viste sig, at omtrent samtidig med, at Deepe hørte om Nixons gambit fra sydvietnamesiske kilder, lærte Johnson om det fra amerikanske kilder og fra FBI-aflytninger af den sydvietnamesiske ambassade i Washington.

Den 29. oktober 1968 modtog den nationale sikkerhedsrådgiver Walt Rostow besked fra sin bror, Eugene Rostow, som var underudenrigsminister for politiske anliggender, om et tip fra en kilde i New York, som havde talt med "et medlem af bankvæsenet". samfund", som var "meget tæt på Nixon," Eugene Rostow skrev i et notat.

Kilden sagde, at Wall Street-bankfolk ved en arbejdsfrokost for at vurdere sandsynlige markedstendenser og beslutte, hvor de skulle investere, havde fået intern viden om udsigterne for fred i Vietnam og fik at vide, at Nixon forhindrede dette resultat.

"Samtalen var i forbindelse med en professionel diskussion om fremtiden for de finansielle markeder på kort sigt," skrev Eugene Rostow. "Taleren sagde, at han mente, at udsigterne til et bombestop eller en våbenhvile var svage, fordi Nixon spillede problemet for at blokere.

"De ville tilskynde Saigon til at være vanskelig, og Hanoi til at vente. En del af hans strategi var en forventning om, at en offensiv snart ville bryde ud, at vi skulle bruge meget mere (og pådrage os flere tab), hvilket ville påvirke aktiemarkedet og obligationsmarkedet negativt. NVN [nordvietnamesisk] offensiv handling var et klart element i deres tænkning om fremtiden."

Med andre ord, Nixons venner på Wall Street placerede deres økonomiske væddemål baseret på den indre dope, at Johnsons fredsinitiativ var dømt til at mislykkes. (I et andet dokumentWalt Rostow identificerede sin brors kilde som Alexander Sachs, som dengang var i bestyrelsen for Lehman Brothers.)

A andet notat fra Eugene Rostow sagde, at taleren havde tilføjet, at Nixon "forsøgte at frustrere præsidenten ved at tilskynde Saigon til at optrappe sine krav og ved at lade Hanoi vide, at når han [Nixon] tiltrådte, "kunne han acceptere hvad som helst og skyde skylden på hans forgænger.'” Så ifølge kilden forsøgte Nixon at overbevise både syd- og nordvietnameserne om, at de ville få en bedre aftale, hvis de stoppede Johnson.

I et senere notat til sagen fortalte Walt Rostow, at han hørte denne nyhed kort før han deltog i et morgenmøde, hvor præsident Johnson blev informeret af den amerikanske ambassadør i Sydvietnam Ellsworth Bunker om "Thieus pludselige uforsonlighed." Walt Rostow sagde, at "de diplomatiske oplysninger, der tidligere er modtaget, plus oplysningerne fra New York, fik ny og seriøs betydning." [Klik for at læse Walt Rostows memo link., link. og link..]

En vred præsident

Samme dag "instruerede Johnson Bromley Smith, eksekutivsekretær for National Security Council, om at komme i kontakt med vicedirektøren for FBI, Deke DeLoach, og arrangere, at amerikanernes kontakter med den sydvietnamesiske ambassade i Washington overvåges." Rostow skrev.

Det Hvide Hus erfarede hurtigt, at Anna Chennault, den voldsomt antikommunistiske kinesisk-fødte enke efter generalløjtnant Claire Chennault og et medlem af Nixons kampagnehold, holdt nysgerrige møder med den sydvietnamesiske ambassadør Bui Diem. Den 30. okt. en FBI aflytning overhørte Bui Diem fortælle fru Chennault, at noget "laver mad" og bad hende komme forbi ambassaden.

Den 31. oktober kl. 4 begyndte Johnson, hans stemme, der var tyk fra en forkølelse, at arbejde på telefonerne i et forsøg på at modvirke Nixons gambit. Den demokratiske præsident ringede til den republikanske senatleder Everett Dirksen og udtrykte bekymring over Nixons indblanding i fredsforhandlingerne.

Johnson sagde, at han betragtede Nixons opførsel som et forræderi, fordi han havde holdt Nixon ajour med fredens fremskridt, ifølge en lydoptagelse af samtalen udgivet af LBJ Library i 2008. "Jeg spillede det rent," sagde Johnson. "Jeg fortalte Nixon lige så meget, hvis ikke mere, som Humphrey ved. Jeg har ikke givet Humphrey én ting."

Johnson tilføjede: "Jeg synes virkelig, det er en lidt beskidt pool for Dicks folk at rode med den sydvietnamesiske ambassadør og bringe beskeder rundt til dem begge [Nord- og Sydvietnam]. Og jeg tror ikke, folk ville godkende det, hvis det var kendt.”

Dirksen: "Ja."

Johnson fortalte Dirksen: "Vi har en udskrift, hvor en af ​​hans partnere siger, at han vil frustrere præsidenten ved at fortælle sydvietnameserne, at 'vent bare et par dage mere', kan han skabe en bedre fred for dem, og ved at fortælle Hanoi at han ikke drev denne krig og ikke fik dem ind i den, at han kan være meget mere hensynsfuld over for dem, end jeg kan, fordi jeg er ret ufleksibel. Jeg har kaldt dem tævebørn."

Da han vidste, at Dirksen ville rapportere tilbage til Nixon, citerede Johnson også et par detaljer for at give hans klage mere troværdighed. "Han må hellere holde Mrs. Chennault og hele denne skare bundet i et par dage," sagde Johnson.

Den nat annoncerede Johnson et stop for bombningen af ​​Nordvietnam, et vigtigt skridt i retning af at fremme fredsprocessen. Den nordvietnamesiske regering var ombord for en forhandlet fred.

Men den 2. november erfarede Johnson, at hans protester ikke havde lukket ned for Nixon-operationen. FBI opsnappede de hidtil mest belastende beviser for Nixons indblanding, da Anna Chennault kontaktede ambassadør Bui Diem for at overbringe "en besked fra hendes chef (ikke yderligere identificeret)", ifølge et FBI-kabel.

Ifølge aflytningen sagde Chennault, at "hendes chef ønskede, at hun skulle give [beskeden] personligt til ambassadøren. Hun sagde, at beskeden var, at ambassadøren skal 'holde fast, vi skal vinde', og at hendes chef også sagde: 'Hold op, han forstår det hele.' Hun gentog, at dette er den eneste besked 'han sagde, at du skal fortælle din chef, at han skal holde fast.' Hun fortalte, at hendes chef lige havde ringet fra New Mexico."

Da Rostow hurtigt videresendte beskeden til Johnson på sin ranch i Texas, bemærkede Rostow, at henvisningen til New Mexico "kan indikere, at [den republikanske vicepræsidentkandidat Spiro] Agnew handler", da han havde taget en kampagnesving gennem staten.

Den nat, klokken 9:18, kom en vred Johnson fra sin ranch i Texas ringede Dirksen igen for at give flere detaljer om Nixons aktiviteter og for at opfordre Dirksen til at gribe mere kraftfuldt ind.

"Agenten [Chennault] siger, at hun lige har talt med chefen i New Mexico, og at han sagde, at du skal holde ud, bare holde ud til efter valget," sagde Johnson. "Vi ved, hvad Thieu siger til dem derude. Vi er ret godt informeret i begge ender.”

Johnson fornyede derefter sin tyndt tilslørede trussel om at blive offentlig. "Jeg ønsker ikke at få dette med i kampagnen," sagde Johnson og tilføjede: "De burde ikke gøre dette. Dette er forræderi."

Dirksen svarede: "Jeg ved det."

Johnson fortsatte: "Jeg tror, ​​det ville chokere Amerika, hvis en hovedkandidat spillede med en kilde som denne om et spørgsmål af denne betydning. Jeg ønsker ikke at gøre det [gå offentligt]. De burde vide, at vi ved, hvad de laver. Jeg ved, hvem de taler med. Jeg ved, hvad de siger."

Præsidenten understregede også de involverede indsatser og bemærkede, at bevægelsen mod forhandlinger i Paris havde bidraget til en pause i volden. "Vi har haft 24 timers relativ fred," sagde Johnson. "Hvis Nixon holder sydvietnameserne væk fra [freds]konferencen, ja, det vil være hans ansvar. Indtil nu er det derfor, de ikke er der. Jeg fik dem underskrevet ombord, indtil dette skete."

Dirksen: "Jeg må hellere tage kontakt til ham, tror jeg."

"De kontakter en fremmed magt midt i en krig," sagde Johnson. "Det er en forbandet slem fejltagelse. Og det vil jeg ikke sige. Du skal bare fortælle dem, at deres folk roder rundt i den her ting, og hvis de ikke vil have det på forsiderne, må de hellere lade være med det.”

En bekymret Nixon

Efter at have hørt fra Dirksen, blev Nixon bekymret for, at Johnson måske bare ville offentliggøre sine beviser for sammensværgelsen. Nixon diskuterede sine bekymringer med senator George Smathers, en konservativ demokrat fra Florida, som til gengæld ringede til Johnson om morgenen den 3. november, blot to dage før valget.

Smathers fortalte, at "Nixon sagde, at han forstår, at præsidenten er klar til at sprænge ham for angiveligt at have samarbejdet med [Texas Sen. John] Tower og [Anna] Chennault for at bremse fredsforhandlingerne," ifølge Smathers. et resumé af Det Hvide Hus af Smathers kalder til Johnson. "Nixon siger, at der overhovedet ikke er nogen sandhed i denne påstand. Nixon siger, at der ikke har været nogen kontakt overhovedet. Nixon fortalte Smathers, at han håbede, at præsidenten ikke ville fremsætte en sådan anklage."

Klokken 1, i et forsøg på at afværge denne mulighed, talte Nixon ifølge Johnson direkte til Johnson et lydbånd udgivet af LBJ Library.

Nixon: "Jeg ville bare have dig til at vide, at jeg fik en rapport fra Everett Dirksen med hensyn til dit opkald. Jeg gik lige på 'Mød pressen', og jeg sagde, at jeg havde givet dig min personlige forsikring om, at jeg ville gøre alt for at samarbejde både før valget og, hvis du blev valgt, efter valget, og hvis du følte, at noget ville være nyttigt Jeg kunne gøre, at jeg ville gøre det, at jeg følte, at Saigon skulle komme til mødebordet.

"Jeg føler meget, meget stærkt omkring det her. Hvis der buldrer rundt om nogen, der forsøger at sabotere Saigon-regeringens holdning, er der absolut ingen troværdighed, så vidt jeg er bekymret for."

Bevæbnet med FBI-rapporter og anden efterretningstjeneste svarede Johnson: "Jeg er meget glad for at høre det, Dick, for det finder sted. Her er historien om det. Jeg ville ikke ringe til dig, men jeg ville have dig til at vide, hvad der skete."

Johnson fortalte om noget af kronologien frem til den 28. oktober, da det så ud til, at Sydvietnam var med til fredsforhandlingerne. Han tilføjede: "Så går trafikken ud, og Nixon vil gøre det bedre ved dig. Nu går det til Thieu. Jeg sagde det ikke med din viden. Det håber jeg ikke, det var."

"Huh, nej," svarede Nixon. "Herregud, jeg ville aldrig gøre noget for at opmuntre Saigon til ikke at komme til bordet. Gode ​​Gud, vi vil have dem til Paris, vi skal få dem til Paris, ellers kan du ikke få fred.”

Nixon insisterede også på, at han ville gøre, hvad præsident Johnson og udenrigsminister Dean Rusk ville, herunder selv at tage til Paris, hvis det ville hjælpe. "Vi er nødt til at få denne forbandede krig væk fra pladen," fortsatte Nixon. »Krigen handler tilsyneladende nu om, hvor den kan bringes til ophør. Jo hurtigere jo bedre. For helvede med den politiske kredit, tro mig.”

Johnson lød dog mindre end overbevist. "Du kan bare se, at dit folk ikke fortæller sydvietnameserne, at de vil få en bedre aftale ud af USA's regering end en konference," sagde præsidenten.

Nixon erklærede stadig sin uskyld og sagde til Johnson: "Det vigtigste, vi ønsker at have, er en god, stærk personlig forståelse. Når alt kommer til alt, stoler jeg på dig i dette, og det har jeg fortalt alle."

"Du kan bare se, at dine folk, der taler med disse folk, tydeliggør din holdning," sagde Johnson.

Ifølge nogle rapporter var Nixon glad efter samtalen sluttede og troede, at han havde dæmpet Johnsons mistanke. Men privat troede den kyndige Johnson ikke på Nixons protester om uskyld.

Hvad skal man gøre?

Den 4. november modtog Det Hvide Hus endnu en rapport fra FBI om, at Anna Chennault havde besøgt den sydvietnamesiske ambassade. Johnson fik også besked om, at Christian Science Monitor var inde på historien om Nixon, der underminerede fredsforhandlingerne. Monitor's Washington-bureau var endelig ved at tjekke Deepes historie ud.

FBI-aflytning af den sydvietnamesiske ambassade tog fat i en samtale, der involverede journalist Saville Davis fra Monitor's Washington-bureau, og bad om en kommentar fra ambassadør Bui Diem om "en historie modtaget fra en [Monitor]-korrespondent i Saigon." Rostow videresendte FBI-rapporten til Johnson, som stadig var på sin ranch i Texas.

"kun øjne"-kabel rapporterede: “Davis sagde, at udsendelsen fra Saigon indeholder elementerne i en stor skandale, som også involverer den vietnamesiske ambassadør, og som vil påvirke præsidentkandidaten Richard Nixon, hvis Monitor offentliggør den. Tid er af afgørende betydning, da Davis har en deadline, han skal overholde, hvis han udgiver den. Han spekulerede i, at skulle historien blive offentliggjort, vil det skabe en masse spænding.”

Davis også henvendte sig til Det Hvide Hus for kommentar om Deepes udkast til artikel. Monitorens forespørgsel gav præsident Johnson endnu en chance for at bringe Nixon-kampagnens gambit frem i lyset før valgdagen, dog kun dagen før og muligvis ikke før valgets morgen, hvor Monitor kunne offentliggøre historien.

Så Johnson rådførte sig med Walt Rostow, Rusk og forsvarsminister Clark Clifford i en 4. november konferenceopkald. Disse tre søjler i Washington-etablissementet var enstemmige i at rådgive Johnson mod at offentliggøre, for det meste af frygt for, at de skandaløse oplysninger kunne afspejle den amerikanske regering dårligt.

"Nogle elementer i historien er så chokerende i deres natur, at jeg spekulerer på, om det ville være godt for landet at afsløre historien og så muligvis få valgt en bestemt person [Nixon]," sagde Clifford. "Det kunne bringe hele hans administration under så stor tvivl, at jeg tror, ​​det ville være skadeligt for vores lands interesser."

Selvom det lød tilbageholdende med at gå med, var Johnson enig i dommen. En talsmand for administrationen sagde til Davis: "Det er klart, at jeg ikke vil komme ind på denne slags ting på nogen måde, form eller form," ifølge et andet "kun øjne"-kabel at Rostow sendte Johnson. Kablet tilføjede:

"Saville Davis meldte sig frivilligt til, at hans avis bestemt ikke ville trykke historien i den form, den var arkiveret i; men de kunne trykke en historie, som sagde, at Thieu på egen hånd besluttede at holde ud til efter valget. I øvrigt er historien som arkiveret angivet at være baseret på vietnamesiske kilder, og ikke amerikanske, i Saigon."

Rostows kabel opsummerede også konsensus fra ham, Rusk og Clifford: “Informationskilderne [en tilsyneladende reference til FBI-aflytninger] skal beskyttes og ikke introduceres i indenrigspolitik; selv med disse kilder er sagen ikke åben og lukket.

"Med hensyn til spørgsmålet om 'offentlighedens ret til at vide', sec. Rusk var meget stærk på følgende holdning: Vi får information som denne hver dag, nogle af dem meget skadelige for amerikanske politiske personer. Vi har altid været af den opfattelse, at med hensyn til sådanne kilder er der ingen offentlig 'ret til at vide'. Sådanne oplysninger indsamles udelukkende med henblik på national sikkerhed.

"Hvad angår oplysninger baseret på sådanne kilder, var vi alle tre enige: (A) Selvom historien går i stykker, blev det vurderet for sent til at have en væsentlig indflydelse på valget. (B) Levedygtigheden af ​​den mand, der blev valgt som præsident, var involveret såvel som efterfølgende forhold mellem ham og præsident Johnson. (C) Derfor var den fælles anbefaling, at vi ikke skulle opmuntre til sådanne historier og holde fast i de data, vi har."

Travlt med andre nyheder

Tilbage i Saigon havde Deepe travlt med at skrive en anden historie, "en play-by-play af miskommunikationen mellem Thieu + top vietnamesiske og amerikanske ambassadør Bunker og amerikanske udsendinge," fortalte hun mig i e-mailen.

Hvad angår hendes tidligere scoop om Nixon-kampagnen, der saboterede fredsforhandlingerne: "Jeg havde ikke tid til at tænke meget over det, fordi jeg den 5. november begyndte at indsende den detaljerede play-by-play af miskommunikationen mellem amerikanske og vietnamesiske ledere i Saigon."

Så den 5. november gik det amerikanske folk til stemmeurnerne uden at vide om Nixons sabotage af fredsforhandlingerne. Mange vælgere antog, at Johnsons sidste fredsinitiativ simpelthen var brudt sammen af ​​sig selv eller måske bare var et politisk trick for at hjælpe demokraten Hubert Humphrey. Nogle mente, at Nixon måske kunne få succes, hvor Johnson havde fejlet.

Ved et af de tætteste valg i amerikansk historie slog Nixon Humphrey ud med mindre end 500,000 stemmer. Efter valget fortsatte Nixon og hans venner i Saigon med at stoppe Johnson i hans sidste desperate bestræbelser på at bringe krigen til ophør, før han forlod Det Hvide Hus. På trods af hans bitre frustrationer holdt Johnson hemmeligheden bag Nixons sabotage.

Efter at være blevet præsident eskalerede Nixon Vietnamkrigen, udvidede amerikanske bombeangreb på tværs af Indokina og beordrede en invasion af Cambodja. Under Nixon ville krigen fortsætte i yderligere fire år med tab af 20,000 flere amerikanske tropper og muligvis en million flere vietnamesere. I slutningen af ​​1972 indvilligede Nixon i en fredsforlig svarende til de vilkår, der var tilgængelige for Johnson i 1968.

For amerikanerne var krigen endelig forbi, selvom den fortsatte for vietnameserne. Mindre end tre år efter Nixons fredsaftale faldt den sydvietnamesiske regering til nordvietnamesiske og vietcongske styrker. Konflikten spredte sig også til Cambodja med mere katastrofale konsekvenser.

Krigens omkostninger for USA var uoverskuelige. Udover det forfærdelige dødstal og de spildte penge, blev den politiske sammenhængskraft i Amerika revet i stykker. Forældre vendte sig mod deres børn, hårde hatte blev sat mod hippier, og dybe splittelser inden for den nationale sikkerhedselite gav anledning til en ny gruppe pro-krigsintellektuelle kendt som de neokonservative.

Forsinket viden

I løbet af de sidste fire årtier er der også dukket stykker og stykker op om Nixon-kampagnens hemmelige kontakter med den sydvietnamesiske regering, hvordan Nixons udsendte havde opfordret Saigon til at boykotte fredsforhandlingerne og dermed nægte Humphrey det sidste øjebliks løft i meningsmålingerne, som kunne have kostet Nixon hans snævre sejr. Men historien er aldrig blevet fuldt accepteret som ægte historie.

I begyndelsen af ​​1969, efter syv års dækning af krigen, forlod Deepe Vietnam. Hun vendte tilbage til USA og giftede sig med den amerikanske flådeofficer Charles Keever. I slutningen af ​​1970'erne flyttede hun til Hawaii og underviste på University of Hawaii.

Hun tænkte ikke meget mere over Nixons fredstalesabotage, før hun begyndte at arbejde på sin memoirer (Death Zones & Darling Spies). Som en del af sin forskning læste hun adskillige bøger fra insidere om deres viden om Nixons gambit.

"I mine erindringer havde jeg samlet meget af det, der skete," sagde hun i e-mailen. "Mit arbejde var baseret på [tidligere ambassadør] Bui Diems bog, I historiens kæber; Larry Bermans Ingen fred, ingen ære og Paladsarkivet af [Thieus rådgiver Nguyen Tien] Hung og [Jerrold L.] ​​Schecter."

Men Deepe/Keever sagde, at hun ikke var klar over, at hendes historie var gået direkte til præsident Johnson, indtil hun læste min artikel om "The X Envelope." [Se Consortiumnews.com's "LBJ's 'X'-fil på Nixons 'Treason'.”]

"Dette var nyhedsbulletinen, som jeg lærte af din historie baseret på din efterforskningsrapportering, og så jeg sætter virkelig pris på din gravning og skrivning," sagde hun. "Jeg havde ingen sådan idé om, at mit lead blev diskuteret af LBJ og andre."

Med hensyn til hendes tanker om, hvad der kunne være sket, hvis historien havde taget en anden vej, hvis Johnson havde tilsidesat sine rådgivere og bekræftet hendes historie, skrev Deepe/Keever:

"Hvis Johnson havde bekræftet min historie, eller Monitor havde kørt den som arkiveret, er det svært for mig at sige, hvad indvirkningen ville have været på valget. Men i betragtning af hvor snæver Nixons sejrsmargin var, kunne Johnsons bekræftelse sikkert have svajet nok stemmer til at være afgørende.

"Svært for mig at sige uden at lave mit eget benarbejde, men meningsmålinger, jeg er stødt på, indikerer, at det kunne have været tilfældet. Bui Diem citerer William Safire, der siger, at Thieu gjorde Nixon til præsident.

"Selvom jeg ikke kan bedømme virkningen af ​​nyheder før valget om Nixon-lejrens forbindelse med Thieu, tror jeg, at det mere interessante spørgsmål for mig er: Hvordan ville USA og Vietnam være, hvis Humphrey havde vundet?

"Jeg tror, ​​at det endelige resultat i sidste ende ville være det samme for Vietnam, hvor kommunisterne overtager kontrollen over Syden, måske via en koalitionsregering for at tillade USA at redde ansigt.

"Og krigen ville have været kortere og mindre blodig uden indtrængen og bombningen i Laos og Cambodja. Langt færre ofre og færre omkostninger for statskasserne på alle sider.”

Det var dog den vej, der ikke blev taget.

Den undersøgende reporter Robert Parry brød mange af Iran-Contra-historierne for The Associated Press og Newsweek i 1980'erne. Du kan købe hans nye bog, America's Stolen Narrative, enten i print her eller som en e-bog (fra Amazon og barnesandnoble.com).