Eksklusiv: For et halvt århundrede siden chokerede religiøse sammenstød i Vietnam - hvilket førte til et dramatisk billede af en buddhistisk præst, der brændte sig selv levende - den amerikanske regering og drev den dybere ind i Vietnamkrigens morads, et sammenløb af religion og politik, der stadig er relevant i dag , som krigskorrespondent Beverly Deepe Keever forklarer.
Af Beverly Deepe Keever
40-året for tilbagetrækningen af amerikanske tropper fra Vietnamkrigen blev for nylig fejret, men ignoreret var 50-året for en hændelse, der førte til, at amerikanske kampenheder blev sendt til krigszonen i første omgang.
Den blodige begivenhed husker de to Vietnam-veteraner, der nu leder Pentagon og udenrigsministeriet, Chuck Hagel og John Kerry, formentlig ikke engang. Alligevel viste det sig at være et uudsletteligt vendepunkt i Vietnamkrigens historie. Og et halvt århundrede senere advarer den stadig en nukleariseret verden om magten hos organiserede religiøse grupper og den farefulde politik med regimeskifte.
Den buddhistiske munk Thich Quang Duc selvbrænder sig i en protest mod den amerikansk-støttede regering Ngo Dinh Diem. (Fotokredit: Malcolm Browne; Wikimedia Commons Public Domain)
Skettisk rapporteret i begyndelsen beskrev en indledende 134-ords trådhistorie syv personer dræbt, da en granat blev kastet ind i en menneskemængde på 3,000 i en buddhistisk demonstration, der var kommunistisk inspireret, ifølge den vietnamesiske regering ledet af præsident Ngo Dinh Diem, en romersk Katolsk.
Blodsudgydelserne fandt sted den 8. maj 1963, da religiøse tilhængere, der varslede Buddhas fødselsdag, begyndte at vaere med flag i Hue, ligesom Diem-regeringen begyndte at håndhæve et længe ignoreret forbud mod at vise religiøse flag uden for religiøse organisationer. Hue var hjemsted for Diems bror, ærkebiskop Ngo Dinh Thuc, som havde hejst gul-hvide Vatikanets flag tidligere på måneden, mens han fejrede 25-året for sin ordination som biskop.
Til grund for buddhistiske klagepunkter var det franskpålagte dekret nr. 10, som Diem havde bibeholdt, og betegnede buddhismen som en forening snarere end en religion, og dermed begrænsede dens tilhængeres magt, rettigheder og flag-privilegier sammenlignet med romersk-katolikkers.
Hue, der ligger langs Det Sydkinesiske Hav 400 miles nord for Saigon og 50 miles syd for den demilitariserede zone med Nordvietnam, var en historiebogsby gennemskåret af Parfume-floden, hvor sampans gled for sælgere, der solgte en sød bryg sammensat af lotusfrø. Et centralt center for buddhistisk stipendium, det tjente som den engangs kongelige hovedstad i Vietnam, der stadig glimtede med rubinfarvede citadeller og palads i den forbudte by-stil.
Safranklædte buddhistiske bonzes og andre anfægtede regeringens version af Hue-nærkampen. De fortalte om otte, ikke syv, dødsfald, inklusive børn, fra en eksplosion, fra en katolsk embedsmand, der beordrede tropper til at skyde, og fra pansrede biler, der knuste demonstranter. Drabene blev protesteret dagen efter af over 10,000 buddhistiske demonstranter i Hue.
I løbet af den lune sommer slyngede buddhistiske demonstranter Vietnam op på verdensscenen og amerikanske tv-skærme med en selvvedvarende kædereaktion af faste, sit-down strejker, studerende strejker, massemøder, nyhedskonferencer, en bøn til FN og træfninger med politiet. Det var som en længe sovende vulkan, der rumlede mod udbrud.
Rygter cirkulerede i Saigon om, at adskillige buddhistiske bonzes havde meldt sig frivilligt til at begå selvmord ved at sætte ild til sig selv for at fremhæve deres krav. Den 8. juni 1963 fortalte en ældre bonze, Thich (ærværdige) Quang Duc mig: "At dø er det eneste, jeg ønsker, fordi regeringen indirekte ødelægger civilisationen af det vietnamesiske folk, som afhænger af den buddhistiske kultur." Jeg kablede disse ord i hans sidste interview til Newsweek og London Sunday Express.
Tre dage senere flyttede Quang Duc fra en sedan, sad på en brun pude, der var faldet ned på en støvet vej og blev overhældt med benzin af to andre bonzes. Så strakte han hænderne hen over sin brune kappe og tændte en tændstik.
"I et glimt sad han i midten af en flammesøjle, som opslugte hele hans krop," og så var han stille, fortalte AP's Malcolm Browne, der fangede selvmordet på film.
Det brændende bonze-billede forfærdede verden. Da præsident John Kennedy først så det, udbrød han: "Jesus Kristus!" Han tilføjede: "Intet nyhedsbillede i historien har skabt så mange følelser rundt omkring i verden som det."
Den amerikanske støtte til Diem voksede rystende. Kennedy, USAs første katolske præsident, der gør klar til genvalg næste år, blev i stigende grad flov over protesterne, der påstod religiøs forfølgelse fra den amerikansk-støttede præsident i Sydvietnam, som også var katolik.
Resultatet: regimeskifte i Saigon. Efter flere års amerikansk støtte, der begyndte i 1954 under præsident Eisenhower, opfordrede Kennedy-administrationen vietnamesiske generaler til at vælte Diem den 1. november 1963.
"For militærkuppet mod Ngo Dinh Diem må USA påtage sig sin fulde del af ansvaret," Pentagon Papers dokumenteret i 1971. "Begyndende i august 1963 godkendte, sanktionerede og opmuntrede vi på forskellig vis de vietnamesiske generalers kupbestræbelser og tilbød fuld støtte til en efterfølgerregering."
Kuppet og det efterfølgende mord på Diem (og hans yngre bror Ngo Dinh Nhu) forbløffede verden. Lyndon Johnson, som dengang var vicepræsident, kaldte senere kuppet "den værste fejl, vi nogensinde har begået." Mere end 32 år senere skrev Robert McNamara, som var forsvarsminister på det tidspunkt, "Jeg tror, at USA's støtte til væltet af præsident Diem var en fejltagelse."
Den nordvietnamesiske præsident, Ho Chi Minh, råbte, da han hørte nyheden: "Jeg kunne næsten ikke tro, at amerikanerne ville være så dumme."
Regimskiftet førte til en svingdør af omvæltninger i hele den vietnamesiske regering og væbnede styrker. Tre måneder efter Diem-kuppet var de fleste høvdinge i de 41 provinser blevet udskiftet mindst én gang, store militærkommandører var blevet udskiftet to gange, og som McNamara efterfølgende fortalte præsident Johnson, "forsvandt den politiske struktur, der strækker sig fra Saigon og ned i landsbyerne."
Militærjuntaen, der afsatte Diem, varede 89 dage, indtil den til gengæld blev væltet af en opkomling general ved navn Nguyen Khanh. Disse tvillingekup blev beskrevet af den førende pro-kommunistiske leder i Sydvietnam, Nguyen Huu Tho, som "gaver fra himlen til os."
Khanh varede kun 390 dage, før han blev fordrevet af andre generaler og forvist til udlandet den 24. februar 1965. Seks dage senere begyndte amerikanske og sydvietnamesiske krigsfly gradueret-omdannet-til-vedvarende bombning af Nordvietnam. Om yderligere seks dage, den 8. marts 1965, strøg den første amerikanske kampenhed i land nær den demilitariserede zone med Nordvietnam.
Det ville tage yderligere 2,943 dage (eller otte plus år) for den sidste amerikanske soldat at trække sig tilbage fra Vietnam den 29. marts 1973, da USA led den første klare militære fiasko i sin historie.
Hue-hændelsen for 50 år siden var en advarsel om de geopolitiske farer, der kan opstå ved religiøs gæring, samt en påmindelse om den farlige fristelse ved regimeskifte. Disse advarsler blev utilstrækkeligt behandlet i 1960'erne og er fortsat med at forvirre politikere i de 21.st Århundrede.
Beverly Deepe Keever var en Saigon-baseret korrespondent, der dækkede Vietnamkrigen for en række nyhedsorganisationer. Hun har netop udgivet en erindringsbog, Death Zones & Darling Spies.
Der var mange buddhistiske munke og buddhistiske troende sluttede sig til National Liberation Front (NFL) for at slippe af med Republikken Sydvietnam. NFL blev etableret i 1960, før hændelsen med Thich Quang Ducs selvbrænding skete. Efter at have vundet krigen i 1975 ødelagde den nordkommunistiske vietnamesiske regering NFL og dræbte de buddhistiske munke og de troende. Buddhistiske troende følte sig forrådt fra denne udslettelse.
Alle nordvietnamesiske tropper var forklædt som NFL for at dække over invasionen.
Meget interessant og foruroligende. Desværre har kommunistiske partier en tendens til at være meget mere disciplinerede (og hensynsløse) end andre venstregrupper og er dermed dem, der skal tage og konsolidere magten efter en revolution.
Stalin gjorde det samme mod mange af heltene fra den bolsjevikiske revolution og sine egne generaler.
Naval Institute Press (slet ikke et venstreorienteret outfit) har en bog om de sorte operationer i Vietnam. Siger, at aflevering af sabotører med kun 6 ugers træning i Nordvietnam startede krigen.
Hvorfor var Turner Joy i nordvietnamesiske farvande? Aflever sabotører. Tag til amerika.
Hvis du vil læse Naval Institute Press's bog om sorte operationer i Koreakrigen.
Hvordan startede det? Amerikanerne droppede sabotører fra Nordkorea dengang. Selv sovjetterne gjorde deres nødder ved det. Den diplomatiske korrespondance blev trykt et kort stykke tid efter, at USSR faldt fra hinanden. De skreg til koreanerne for at stoppe, de ville starte en forfærdelig krig med USA.
Arbejdede to gange. Startede to krige med millioner af døde, men Dødens Købmænd tjente et par dollars.
En lille fejlfortolkning af begivenhederne, krigen var allerede i gang; hvad Tonkin Golf-hændelsen gjorde, var at give LBJ en undskyldning for at begynde, hvad han ønskede, alt ude med at bombe mod nord. Det var ikke en begyndelse, men en dramatisk eskalering. Den første person, der modtog efterretninger ved Pentagon fra flåden, var ingen ringere end Daniel Ellsberg (beskrevet i hans fremragende bog Secrets), på det tidspunkt assistent for undersekretæren for forsvarsministeren. Han bemærkede hurtigt noget uoverensstemmende ved rapporterne; at destroyeren havde rapporteret at have over 20 torpedoer affyret mod den; som var flere torpedoer end USA troede N. Vietnam havde. Det er ligeglad, hvis nogen fyrer så mange, så bliver du ramt. Sandheden i sagen var, at under visse vejr- og havforhold er det muligt for en sonarmand at forveksle skibets egen propelturbulens med indkommende. Hvilket er, hvad der senere blev indset. LBJ og co. tog hvad der var en fejl (ikke en overlagt opsætning) og løb med det og offentliggjorde løgnen om, at det var et nordvietnamesisk torpedoangreb, meget senere for at blive modbevist i Kongressen. Maddox hjalp også en kommandooperation på Nordvietnam; som i henhold til international lov gjorde det fair game, hvis det rent faktisk var blevet angrebet. Der var to destroyere, Maddox og Turner Joy, sidstnævnte er nu et museum i Bremerton Washington. Maddox var i fokus for begivenheden.
Ellsberg opdagede, længe efter han havde offentliggjort Pentagon Papers, indholdet af en tophemmelig fil, som han ikke skulle se under sin ansættelse i Pentagon. Den fil afslørede, at alle amerikanske præsidenter var blevet informeret om, at intervention i Vietnam sandsynligvis ikke ville lykkes. Det var den virkelige "Hemmelighed" om Vietnamkrigen - hvilket forfærdeligt, monstrøst spild, vidnesbyrd om konsekvenserne af tilslutning til den fanatiske besættelse af "anti-kommunisme".
Naval Institute Press (slet ikke et venstreorienteret outfit) har en bog om de sorte operationer i Vietnam. Siger, at aflevering af sabotører med kun 6 ugers træning i Nordvietnam startede krigen.
Hvorfor var Turner Joy i nordvietnamesiske farvande? Aflever sabotører. Tag til amerika.
Hvis du vil læse Naval Institute Press's bog om sorte operationer i Koreakrigen.
Hvordan startede det? Amerikanerne droppede sabotører fra Nordkorea dengang. Selv sovjetterne gjorde deres nødder ved det. Den diplomatiske korrespondance blev trykt et kort stykke tid efter, at USSR faldt fra hinanden. De skreg til koreanerne for at stoppe, de ville starte en forfærdelig krig med USA.
Arbejdede to gange. Startede to krige med millioner af døde, men Dødens Købmænd tjente et par dollars.
Jeg var i Vung Tau under disse begivenheder. 60 km fra Saigon. Jeg fik en jeep væltet og brændt af buddhistiske folkemængder. Jeg var efterfølgende i Vietnam under adskillige kup i 4 år mere, indtil efter Tet-offensiven i 68. Den mest besynderlige begivenhed, sjældent nævnt, var i oktober og november 1963, hvad der så ud som en generel tilbagetrækning af tropper og materiel, efter at Kennedy's Assassination, tilbagetrækningen blev stoppet, og efterfølgende materiale begyndte at komme ind i landet. Efterfulgt det næste år af introduktionen af kamptropper.
Denne historie beskriver en kontinuitet, men udelader, hvad der nærmest var en brat og kritisk ændring i denne kontinuitet. Præsident Kennedy indså, i modsætning til sine efterfølgere, at Vietnam var en håbløs sag for amerikanerne, ligesom han havde gjort i Laos og Cambodja, og beordrede tilbagetrækningen af 1000 rådgivere, der skulle følges af flere. Indtil da var de amerikanske tropper stort set trænere og taktikere.(se John Newman, JFK og Vietnam). Efter Kennedys attentat omgjorde Johnson straks denne beslutning og begyndte optrapningen til fuldskala krig med amerikanske tropper. Selvfølgelig skulle han lade sig vælge; så han holdt ud med at gå fuldt ud, indtil han havde ført kampagne: "Jeg sender ikke amurikanske drenge for at gå og gøre, hvad asiatiske drenge burde gøre for sig selv", mod den rabiate høgsenator Barry Goldwater fra Arizona.
BTW Kennedy godkendte kuppet, men var ked af, at Diem og bror blev myrdet i processen. Jeg tror, det var Henry Cabot Lodge, der gav ordet til generalerne om regimeskifte.
Der var mange faktorer, der førte til JFK's mord, hvoraf den ene var hans gentagne frustrerende over Joint Chiefs ekstremt farlige og hyperaggressive strategier: Svinebugten, Cubakrisen, Laos, Cambodia og nu Vietnam, alle begivenheder, hvor de betragtede ham som farligt. svage for ikke at følge efter deres smag. Han fastlagde også loven til Israel om, at deres nukleare ambitioner var uacceptable - helt anderledes end senere administrationer. Så hvis du undrer dig over, hvorfor han døde, skal du bare huske, at han var sur: Pentagon, CIA, mafiaen og israelerne, ikke en god formel for lang levetid.
Jeg synes, DA Jim Garrison opsummerede det bedst:
»Set i bakspejlet er årsagen til attentatet næppe et mysterium. Det er nu helt klart … hvorfor CIA's hemmelige operationselement ønskede John Kennedy ud af det ovale kontor og Lyndon Johnson i det. Den nye præsident ophøjet af riffelild til kontrol over vores udenrigspolitik havde været en af de mest entusiastiske amerikanske kolde krigere... Johnson var oprindeligt kommet til magten på toppen af det fulminerende antikommunistiske korstog, som prægede amerikansk politik efter Anden Verdenskrig. Kort efter afslutningen på denne krig erklærede han, at atomkraft var blevet 'vores at bruge, enten til at kristne verden eller pulverisere den' - en kristen velsignelse, hvis der nogensinde var en. Johnsons demonstrerede entusiasme for amerikansk militær intervention i udlandet ... skaffede ham betegnelsen 'senatoren fra Pentagon ...'."
–Jim Garrison, On the Trail of the Assassins
Der er mere til 'gnisten', end der kan ses i øjnene. Den afdøde Avro Manhattan afslørede det hele i sin bog, 'Vietnam:Why Did We Go', som er tilgængelig online her:
http://www.reformation.org/vietnam.html
Korrekt, Ngo Dinh Diem blev taget fra et kloster i New Jersey for at lede den falske Sydvietnam-regering, som USA oprettede for at undgå Geneve-konferencen i 1954 for at forene Vietnam.
Så kom den dumme Vietnamkrig. Af de mere end 3 millioner amerikanere, der har tjent i krigen, er næsten 58,000 døde, og over 1,000 er savnet i aktion. Omkring 150,000 amerikanere blev alvorligt såret. Millioner af vietnamesere blev dræbt og såret.
USA har gjort en lignende ting i Korea, endnu ikke inkluderet en opfølgende krig eller mord på en sydkoreansk præsident. Bliv hængende.
Ansvarsfraskrivelse: Jeg var i Saigon den 1. nov. 1963, men jeg havde intet at gøre med det amerikansk støttede mord på Diem og hans bror.
Nederste linje: Hvorfor fejre en forbrydelse?
Vidste du ikke, at Ngo Dinh Diem blev taget fra USA til Vietnam? Fra begyndelsen bragte USA Ngo Dinh Diem fra USA til Vietnam og iscenesatte ham til magten. Ngo Dinh Diem er muligvis den første præsident for Republikken Vietnam, men den egentlige grundlægger af Republikken Vietnam var USA.
Faktisk var de egentlige grundlæggere af S. Vietnam franskmændene - franskmændene installerede Diem. Diem var en katolsk skruebold, der troede, at han kunne påtvinge kristendommen et buddhistisk flertalssamfund. Med hensyn til, hvem der var ansvarlig for Diems død, følger dette stort set på samme måde, som hvem der var ansvarlig for JFK's død. Nogle siger, at CIA var ansvarlig; andre siger, at Kennedy-administrationen var ansvarlig - plausibel pålidelighed på alle niveauer.
Franskmændene skabte staten Vietnam i 1948 (+/- 1 år) under 9 års krigen mellem franskmændene og Vietminh (1945-1954). Republikken Vietnam blev oprettet i 1955 (+/- et år). USA forvandlede Ngo Dinh Diem fra en ingen til præsidenten for Republikken Vietnam i løbet af kort tid. Bao Dai tillod Diem at være premierminister på grund af hans forbindelse med USA. Uden den amerikanske forbindelse ville Diem være en ingen, der bor i USA.
Da franskmændene tabte i 1954, var der en Genève-aftale (1954) for at skabe en midlertidig linje ved den 17. breddegrad, der skabte Nord/Sydvietnam. Det var en midlertidig linje, der ventede til valget i 1956. Da valget ikke fandt sted, var 17. breddegrad ikke længere gyldig. Der er kilder derude, der siger, at Republikken Vietnam var et regime, ikke en stat. Det var ikke som nord vs syd, men nord (NVA) og syd (NLF) versus republikken Vietnams regime. Republikken Vietnam havde kontrol over en-to byer, og National Liberation Front (NFL) havde kontrol over landsiderne.
Ngo Dinh Diem var premierminister for kejser Bao Dai. Han blev udnævnt i 1933 med titlen som personaleminister, men trak sig kort efter for at protestere mod den måde, franskmændene styrer Vietnams regering på. Han blev udnævnt igen i 1954. Men Bao Dai og Ngo Dinh Diem havde en stor konflikt om, hvem der skulle være leder af politistyrken i Sydvietnam. Selv der var mange angreb forårsaget af den kongelige politistyrke til den franske regering. På grund af den konflikt blev en folkeafstemning om at vælge mellem Bao Dai eller Ngo Dinh Diem skabt af en forenet front af sydvietnamesiske lærde og aktivister. Ngo Dinh Diem vandt flertallet, så Republikken Vietnam blev etableret.