Betydningen af ​​krigen over julen

Fra arkivet: I den månedlange (eller endnu længere) "juletid" er der meget falsk forargelse fra Fox News og højrefløjen om en "krig mod julen", selvom offentlige steder er pyntet med julepynt og julemusik fylder luften, som Robert Parry bemærkede i 2005.

Af Robert Parry (Oprindeligt udgivet 11. december 2005)

Du skal aflevere den til politiske aktører, der kan gøre julefejringen af ​​Jesu fødsel til et grimt kilespørgsmål, der forvandler et traditionelt budskab om kærlighed, fred og tolerance til et budskab om vrede, konflikt og vrede.

Det amerikanske højres succes med at udvinde en "krig mod jul" ud af et par velmenende bevægelser til ikke-kristne, såsom at bruge hilsenen "Happy Holidays", er et vidnesbyrd om de investeringer, som konservative har foretaget i medierne over tre år. årtier.

Med deres vertikalt integrerede medieapparat fra aviser og magasiner, til tv og radio, til bøger og internettet kan The Right Now tage nogle få spredte anekdoter om næsten ethvert emne og varme dem op til et hot-button-nummer.

Denne "perception management"-evne er nu så stærk, at selv de mest absurde forestillinger kan gøres overbevisende for millioner af amerikanere, såsom tanken om, at trods de allestedsnærværende juleudstillinger i hele USA fra før Thanksgiving til efter den 25. december, er julen under angreb.

Mens en outsider, der ankommer til USA måske ser en nation fejre jul med en uovertruffen intensitet og ekstravagance, har højrefløjens medier skabt en anden verden for sine tilhængere, hvor kristne forfølges for at fejre deres tro, hvor de undertrykkes af grusomme ikke-kristne og onde sekularister.

Denne opfattede forfølgelse eksisterer, selvom USAs bydele og indkøbscentre er pyntet med de rød-og-grønne julefarver og julesymboler er overalt, selv i byer som New York med store befolkninger af jøder og muslimer.

Jul Carols

På en eller anden måde er lytterne til Fox News og den højreorienterede talkradio overbevist om, at julen er truet på trods af, at julesange pumpes ind på næsten alle offentlige steder, inklusive elevatorer og dagligvarebutikker, hvor både kristne og ikke-kristne skal hen. Nogle radiostationer, som den, der spilles i kaffebaren i Arlington, Virginia, hvor jeg ofte går for at skrive, har spillet julesange siden før Thanksgiving.

Da jeg forleden (i 2005) købte frimærker fra en US Postal Service-automat, havde jeg regnet med at få de sædvanlige "American flag"-frimærker, men endte i stedet med "Santa Claus"-frimærker. USPS-webstedet solgte også en "Dear Santa"-cd, som inkluderer Nat King Coles "The Christmas Song" og Vonzell Solomons "O Come All Ye Faithful", med en cross-marketing-aftale for en Fox "Dear Santa"-special.

Alligevel var en af ​​klagerne fra konservative kristne, at postkontoret ikke tilbød et nyt "Madonna and Child"-frimærke (i 2005, selvom du stadig kunne få versionen produceret i 2004).

En anden stor bøf fra konservative kristne er, at de føderale domstole har begrænset visningen af ​​Jesusbarnet i krybben på regeringens ejendom, og at offentlige skoler har erstattet "julekoncerter" med "vinterkoncerter" og "juleferien" med en "vinterferie". ."

Ikke desto mindre er skoler lukket i omkring to uger for at imødekomme amerikanere, der ønsker at fejre jul. På trods af det amerikanske princip om adskillelse af kirke og stat forbliver julen en officiel føderal helligdag, en undtagelse fra reglen, der ikke er tilladt nogen anden religiøs overholdelse. Jøder forventer f.eks. ikke, at kristne ærer Yom Kippur ved at holde fri, og muslimer forventer heller ikke, at regeringen viser unødig respekt for ramadanen.

'Liberal Plot'

Vores hypotetiske outsider ser måske den amerikanske virkelighed som en, hvor alle borgere, uanset deres religiøse overbevisning, forventes at deltage i fejringen af ​​julen. Men det er ikke det indtryk, man ville få af at se Fox News, læse konservative blogs eller lytte til højreorienteret talkradio.

Inden for højrefløjens medieverden lærer konservative amerikanere, hvordan "liberalerne" og American Civil Liberties Union er "anti-kristne" og ude på at nægte amerikanske kristne deres ret til at holde jul, som de finder passende.

Fox News anker John Gibson fremførte denne sag i sin bog, Krigen mod julen: Hvordan det liberale plan om at forbyde den hellige kristne helligdag er værre end du troede. "krigen mod julen"-temaet blev et centralt element i Bill O'Reillys skænderier om Fox, et budskab, der derefter gav genlyd gennem højrefløjens ekkokammer.

I 2005, ledet af pastor Jerry Falwell, boykottede nogle konservative kristne butikker, der tilbød deres kunder den ikke-sekteriske hilsen "Happy Holidays" i stedet for "Merry Christmas". I nogle tilfælde spyttes "Glædelig Jul" nu ud som kampord, ligesom konservative understreger ordene "under Gud" under Troskabsløftet.

Falwell lovede at sagsøge "alle, der forsøger at hæmme vores børns og vores families frihedsrettigheder i at tilbede og ære Herren, som vi i Amerika ifølge forfatningen har lov til at gøre."

Men der er et større budskab i denne gennemtrumfede "krig mod julen". Det er, hvordan højrefløjens magtfulde nyhedsmedier kan forme amerikanske opfattelser i en sådan grad, at en dominerende gruppe som amerikanske kristne kan fås til at se sig selv som magtesløse ofre, selv over trivielle klager som at sige "Happy Holidays." [For detaljer om højrefløjens mediemagt, se Robert Parry's Hemmelighed & Privilegium or Mistet historie.]

'ofre'

Mens konservative kommentatorer ofte beskylder afroamerikanere og andre minoriteter for at vælte sig i deres "offerskab", har højrefløjens medier lært den politiske magt, der kommer af at lade hvide mænd, for eksempel, påtage sig kappen som "offer".

I 1990'erne var et stærkt konservativt tema klagen over "politisk korrekthed", som ofte kom ned til, at universiteter og andre institutioner anvendte klodsede restriktioner mod unge hvide mænd, der råbte n-ordet til afroamerikanere eller brugte et andet stødende sprog.

Selvom amerikanske hvide mænd kollektivt nok er den mest privilegerede gruppe på jorden, tillod temaet "politisk korrekthed" dem at bade i selvmedlidenhed fra deres "offerskab". Det tillod dem at blive retfærdige og vrede mod deres formodede forfølgere.

Der er selvfølgelig en fare, når en magtfuld gruppe begynder at se sig selv som offeret, fordi deres reelle magt tillader disse ersatz undertrykt for at påføre deres fjender langt større skade, end en gruppe uden magt kunne.

Historisk set har verden set dette fænomen mange gange, for eksempel da kristne i Europa overbeviste sig selv om, at de var prisgivet udspekulerede jøder. Mange af kontinentets anti-jødiske pogromer blev udført af kristne overbevist om, at de simpelthen forsvarede deres levevis, at de var de virkelige ofre.

Nu er USA vidne til en lignende udnyttelse af kristen frygt og tilskyndelse til kristen vrede. "Krig mod jul"-temaet er en manifestation af denne voksende chip på skulderen.

Højrefløjen har godt lært, hvordan den kan anvende sine magtfulde medier for at få selv den mest latterlige forestilling til at virke ægte både skræmmende og irriterende for millioner af amerikanere.

Den undersøgende reporter Robert Parry brød mange af Iran-Contra-historierne for The Associated Press og Newsweek i 1980'erne. Du kan købe hans nye bog, America's Stolen Narrative, enten i print her eller som en e-bog (fra Amazon og barnesandnoble.com).