Shamirs overraskelsesoptagelse i oktober

Eksklusiv: For to årtier siden tilbød den tidligere israelske premierminister Yitzhak Shamir den forbløffende bekræftelse af, at "selvfølgelig" et oktoberoverraskelse-komplot havde blokeret præsident Jimmy Carter fra at få løsladt 52 ​​amerikanske gidsler i Iran, og dermed hjulpet Ronald Reagan med at vinde præsidentposten i 1980, rapporterer Robert Parry.

Af Robert Parry

Den tidligere israelske premierminister Yitzhak Shamir, der døde den 30. juni, var en af ​​de sidste overlevende grundlæggere af Israel, som levede under Holocausts mørke sky og dermed følte sig berettiget til at gøre, hvad der var nødvendigt for at etablere og beskytte den jødiske stat. Som sådan var han mindre genert end senere israelske ledere ved at indrømme nogle barske realiteter.

Jeg mødte den side af Shamir i 1993, da jeg deltog i et interview med ham på hans kontor i Tel Aviv. Et spørgsmål var, om hans Likud-forgænger, Menachem Begin, havde samarbejdet med republikanerne før valget i 1980 for at blokere præsident Jimmy Carters forsøg på at forhandle om frihed for 52 amerikanske gidsler, som dengang blev holdt i Iran.

Carters undladelse af at befri gidslerne ødelagde hans håb om genvalg og satte scenen for Ronald Reagans jordskredssejr. Selvom nogle israelske agenter gennem årene har erkendt, at Israel tjente som Reagans mellemmand i våbenudbetalinger til Irans islamiske ledere, er den officielle israelske reaktion forblevet en af ​​benægtelse.

Men Shamir var ikke din typiske israelske embedsmand, især når han gik på pension. Han kunne variere fra vittig til trukulent, utålmodig med outsidere, der ikke forstod de svære valg, som han og andre havde truffet for Israels sikkerhed.

I betragtning af sin baggrund som tidligere leder af den voldelige zionistiske undergrund, der kæmpede for Israels uafhængighed og fremmede denne sag gennem terrorhandlinger, omgav han sig også med overraskende åbenhed om sin personlige historie.

Mens jeg ventede på hans kontor på interviewet, blev jeg opsøgt af en af ​​hans unge kvindelige assistenter klædt i en grå og blå kittel med hovedbeklædning i traditionel hebraisk stil. Mens vi chattede, smilede hun og sagde med en liltende stemme: "Premierminister Shamir, han var en terrorist, du ved." Jeg svarede: "Ja, jeg er klar over premierministerens biografi."

Skønt sjældent nævnt i amerikansk presse, var Shamir ligesom Menachem Begin impliceret i den terrorvold, som radikale zionister anvendte i 1940'erne for at drive palæstinensere fra det land, der ville blive Israel, og for at eliminere vestlige embedsmænd, der blev set som hindringer for en jødisk stat.

Et af de mest berømte af disse terrorangreb var bombningen af ​​King David Hotel i Jerusalem i 1946, hvor britiske embedsmænd opholdt sig. Angrebet, der dræbte 91 mennesker, blev udført af Irgun, en terrorgruppe, som blev drevet af Begin, og som Shamir havde tilhørt, før han sluttede sig til en endnu mere voldelig udløber kendt som Stern Banden.

I 1948 var Shamir en af ​​lederne af Stern Banden, der beordrede mordet på FN's repræsentant i Mellemøsten, den svenske diplomat Folke Bernadotte, selv om han i 1945 havde forhandlet løsladelsen af ​​31,000 fanger, inklusive jøder, fra tysk. koncentrationslejre. [For detaljer om Shamirs terrorisme, se Consortiumnews.coms "Yitzhak Shamir: Den vellidte terrorist.”]

Udvider Israel

Efter israelsk uafhængighed blev Shamir en efterretningsofficer i Mossad og fortsatte den hemmelige krig mod formodede fjender af Israel. Senere sluttede Shamir sig til Begins Likud-parti for at søge udvidelse af Israel ud over dets internationalt anerkendte grænser til palæstinensiske lande, som Israel besatte efter Seksdageskrigen i 1967.

Lige fra grundlæggelsen i 1973 havde Likud som et centralt udgangspunkt målet om at ændre "fakta på stedet" ved at placere jødiske bosættelser på Vestbredden for at forhindre dets fremtidige brug som en palæstinensisk stats land.

I slutningen af ​​1970'erne førte den mulighed til et knæk i det normalt tætte amerikansk-israelske forhold. Likuds første premierminister, Menachem Begin, blev vred over det uophørlige pres fra præsident Carter for at bytte jord, der blev erobret i 1967, for fred. Først kom Camp David-aftalen, der returnerede Sinai til Egypten, men Begin bekymrede sig mere om, at Carter søgte en palæstinensisk stat på Vestbredden i sin anden periode.

I bogen fra 1991, Den sidste mulighed, skrev tidligere embedsmand fra Mossad og udenrigsministeriet, David Kimche, at Begin havde fået nys om "samarbejde" mellem Carter og den egyptiske præsident Anwar Sadat "for at tvinge Israel til at opgive sin afvisning af at trække sig tilbage fra områder besat i 1967, herunder Jerusalem, og til at acceptere oprettelse af en palæstinensisk stat."

Kimche fortsatte: "Denne plan, der er udarbejdet bag Israels ryg og uden hendes viden, må være et unikt forsøg i USAs diplomatiske historie med at kortlægge en ven og allieret ved bedrag og manipulation."

Begin erkendte imidlertid, at ordningen krævede, at Carter vandt en anden periode i 1980, da, skrev Kimche, "han ville være fri til at tvinge Israel til at acceptere en løsning på det palæstinensiske problem på hans og egyptiske betingelser uden at skulle frygte tilbageslaget fra amerikansk jødisk lobby."

I en erindringsbog fra 1992, Fortjeneste af krigAri Ben-Menashe, en israelsk militær efterretningsofficer, der arbejdede med Likud, var enig i, at Begin og andre Likud-ledere foragtede Carter og ønskede ham ud af embedet.

"Begin afskyede Carter for den fredsaftale, som blev påtvunget ham i Camp David," og afgav Sinai til Egypten i bytte for en fredsaftale, skrev Ben-Menashe. "Som Begin så det, tog aftalen Sinai fra Israel, skabte ikke en omfattende fred og lod det palæstinensiske spørgsmål hænge på Israels ryg."

Carter erkendte også, hvor meget Israels Likud-ledelse ønskede at nægte ham en anden periode. Forespurgt af kongressens efterforskere i 1992 sagde Carter, at han i april 1980 indså, at "Israel kastede deres lod med Reagan," ifølge noter, jeg fandt blandt de ikke-offentliggjorte dokumenter i arkiverne fra en hus-taskforce om den såkaldte oktoberoverraskelseskontrovers.

Carter sporede den israelske modstand mod hans genvalg til en "vedvarende bekymring [blandt] jødiske ledere om, at jeg var for venlig med arabere."

For at forhindre en palæstinensisk stat og give Israel tid til yderligere at "ændre fakta på stedet" ved at flytte flere jødiske bosættere til Vestbredden, følte Begin, at Carters genvalg skulle forhindres. Likud mente også, at Reagan ville give Israel en friere hånd til at håndtere problemer på dets nordlige grænse til Libanon.

Det Likud-republikanske samarbejde førte angiveligt til, at Israel blev et mellemled for Reagan-kampagnens hemmelige kontakter med Iran, hvilket hjalp med at forhindre Carter i at løse den amerikansk-iranske gidselkrise og dømte hans genvalgshåb.

Det såkaldte "oktober-overraskelse"-mysterium fra 1980 om, hvorvidt Begins regering hjalp republikanerne med at forpurre Carters gidselforhandlinger med Iran, var voldsomt omstridt, da det dukkede op som et problem et årti senere. Republikanere og pro-israelske propagandister forsøgte at miskreditere undersøgelsen, ofte med hjælp fra frygtsomme demokrater. [For mere om denne historie, se Robert Parry's Hemmelighed & Privilegium eller Consortiumnews.coms "Ny oktober overraskelsesserie.”]

Spørger Shamir

Det var den kontekst, hvor jeg mødte Yitzhak Shamir i 1993, efter at jeg af et dokumentarfilmhold blev bedt om at assistere i et interview med ham.

Jeg havde ikke forventet megen ny information om oktober-overraskelsen, men Shamir var en uforudsigelig figur. Han havde også fungeret som Israels udenrigsminister i 1980 og efterfulgte Begin som premierminister i 1983, hvilket satte ham i stillinger, hvor han godt kunne vide, hvad der skete.

Under interviewet fortalte Shamir dokumentaristerne, at den iranske revolution i 1979 havde "udgjort en fare for os. Vi er hele tiden bekymrede for, hvad der foregår der.” Iran havde været en vigtig israelsk allieret under shahen, før radikale islamister tog magten og kaldte Israel "den lille Satan" til USA's "store Satan".

Med hensyn til at genoprette nogle forhold til den nye islamistiske regering i 1980 sagde Shamir: "Vi gjorde, hvad vi kunne. Dette var princippet. Jeg kender ikke mange detaljer om det. Jeg var ikke involveret i detaljerne, og du ved, jeg er vant til at glemme detaljer.”

Men Shamir havde en opsigtsvækkende vurdering af det større oktober-overraskelse-udgave. "Jeg kender alle Carter-administrationens indsats," sagde han. "Og jeg læste denne interessante bog af Gary Sicks," en reference til bogen fra 1991, Oktober Overraskelse, hvor den tidligere Nationale Sikkerhedsrådshjælper Gary Sick argumenterede for at tro, at Republikanerne havde forstyrret gidselforhandlingerne før valget i 1980.

Med emnet rejst, spurgte en interviewer: "Hvad synes du? Var der en oktoberoverraskelse?”

"Selvfølgelig var det," svarede Shamir uden tøven. "Det var."

Senere i interviewet forsøgte jeg at få Shamir til at uddybe sin bekræftelse af, at et oktoberoverraskelse-komplot havde fundet sted i 1980. Men Shamir syntes at have andre tanker om sin ærlighed. Den officielle israelske holdning var jo, at Begin-regeringen ikke var gået bag om Carters ryg for at samarbejde med republikanerne.

"Jamen, jeg ved det i Amerika, de ved det," sagde Shamir kryptisk. ”Jeg har ikke været interesseret i det, og jeg kan ikke huske noget, der kunne hjælpe. ”

"Hvis du vidste om det, ville du så fortælle os det?" Jeg spurgte.

"Nej, nej, jeg kan ikke huske sådanne sager, du ved," sagde Shamir med et skævt smil.

Med det nægtede Shamir at uddybe yderligere. Den planlagte dokumentar med Shamir-interviewet blev aldrig sendt, da producenterne løb tør for penge, før den kunne blive færdig. Jeg inkluderede mere om interviewet og andre detaljer hentet fra den israelske rejse i min bog fra 1993, Trick eller Forræderi.

For at læse mere af Robert Parrys skrifter, kan du nu bestille hans sidste to bøger, Hemmelighed & Privilegium og Nakke dyb, til rabatprisen på kun $16 for begge. For detaljer om det særlige tilbud, Klik her.]  

Robert Parry brød mange af Iran-Contra-historierne i 1980'erne for Associated Press og Newsweek. Hans seneste bog, Neck Deep: George W. Bushs katastrofale præsidentskab, er skrevet med to af hans sønner, Sam og Nat, og kan bestilles på neckdeepbook.com. Hans to tidligere bøger, Hemmeligholdelse og privilegium: Bush-dynastiets opståen fra Watergate til Irak og Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth' er også tilgængelige der.