Guantanamos varige skam

På præsident Obamas anden hele dag i embedet lovede han at lukke Guantanamo Bay-fængslet, men mødte derefter voldsom modstand fra Kongressen, hvilket førte til et ydmygende tilbagetog, som nu blev understreget af fængslets ti-års jubilæum - og af fornyet verdensomspændende fordømmelse, som Nat Parry rapporterer.

Af Nat Parry

Da Guantanamo-fangelejren, oprindeligt døbt af det amerikanske militær Camp X-Ray, åbnede i januar 2002, kom USA under international kritik der var næsten uden fortilfælde i sin intensitet.

Nogle af de mest højlydte klager kom fra den mest trofaste amerikanske allierede, Det Forenede Kongerige, hvor tre ministerministre Robin Cook, Patricia Hewitt og Jack Straw udtrykte bekymring over, at internationale aftaler om behandling af krigsfanger blev overtrådt. FN's højkommissær for menneskerettigheder, Mary Robinson, gjorde også indsigelse mod lejren og opfordrede præsident George W. Bushs administration til at følge Genève-konventionerne.

I en kronik i British Independent den 19. januar 2002 hævdede Robinson, at fordi Afghanistan-konflikten var af international karakter, "gælder loven om international væbnet konflikt." Hun anfægtede administrationens påstand om, at fangerne var "ulovlige kombattanter" og dermed uden for beskyttelsen af ​​Genève-konventionerne.

EU's udenrigspolitiske chef Javier Solana sagde, at på trods af grusomhederne den 11. september, ville det være terrorismens første sejr at ændre vores værdier og levevis.

Amnesty International udtrykt bekymring om den taktik, der bliver brugt, og hemmeligholdelsen omkring lejren. "At holde fanger incommunicado, sensorisk afsavn, brugen af ​​unødvendig tilbageholdenhed og ydmygelse af mennesker gennem taktikker såsom barbering af dem, er alle klassiske teknikker, der bruges til at 'bryde' enkeltpersoners ånd forud for forhør," sagde menneskerettighedsgruppen.

Den Internationale Røde Kors Komité - i en usædvanlig afvigelse fra sin praksis med ikke offentligt at kritisere tilbageholdelsesregeringer - sagde USA kunne have overtrådt Geneve-konventionens regler mod at lave et skue af fanger ved at distribuere billeder af de tilbageholdte, der blev udsat for sansedeprivation, som blev offentliggjort over hele verden.

Den britiske menneskerettighedsadvokat Stephen Solley sagde, at behandlingen af ​​de mistænkte var "så langt væk fra menneskerettighedsnormerne, at det [var] svært at forstå."

Syv år senere, blot to dage efter hans administration, blev præsident Barack Obamas meddelelse om, at han ville lukke Guantanamo-lejren, modtaget med lige så intens international ros. En Executive Order Obama underskrev den 22. januar 2009, syntes at utvetydigt mandat til lukningen af ​​Guantanamo inden for et år:

"Fængslingsfaciliteterne i Guantanamo for personer, der er omfattet af denne ordre, skal lukkes så hurtigt som muligt, og senest et år fra datoen for denne ordre. Hvis nogen personer, der er omfattet af denne ordre, forbliver tilbageholdt i Guantanamo på tidspunktet for lukning af disse tilbageholdelsesfaciliteter, skal de returneres til deres hjemland, løslades, overføres til et tredjeland eller overføres til en anden amerikansk interneringsfacilitet på en måde i overensstemmelse med loven og USA's nationale sikkerheds- og udenrigspolitiske interesser."

Michele Cercone, talsmand for EU-kommissionen for retlige og indre anliggender, sagde dengang, at kommissionen "har været meget glad for, at en af ​​hr. Obamas første handlinger har været at vende siden om denne triste episode af Guantanamo."

FN's højkommissær for menneskerettigheder Navi Pillay også roste Obamas Executive Order, og sagde, at det var en god dag for retsstaten. "Den kendsgerning, at præsident Obama har sat så høj en prioritet på at lukke Guantanamo og sætte gang i et system til at beskytte de tilbageholdtes grundlæggende rettigheder der, er ekstremt opmuntrende," sagde hun.

"USA har tidligere været en fast tilhænger af international menneskerettighedslovgivning, og dette er en af ​​grundene til, at regimet, der blev etableret i Guantanamo, er blevet betragtet som så skadeligt," tilføjede højkommissæren.

Nu hos Guantanamo ti-års jubilæum og næsten tre år efter præsident Obamas Executive Order er der en håndgribelig følelse af skuffelse og forræderi fra menneskerettighedssamfundet. USA befinder sig i den modtagende ende af den nu velkendte kritik af sin politik for frihedsberøvelse på ubestemt tid, hvor menneskerettighedsorganisationer og mellemstatslige organer fornyer deres klager over, at USA i de sidste ti år har tilsidesat internationale menneskerettighedsstandarder i sin praksis på den berygtede fangelejr.

"Human Rights Watch er imod den forlængede tidsubegrænsede tilbageholdelse uden retssag af terrormistænkte i Guantanamo Bay og andre steder," sagde HRW i en erklæring den 6. januar. Gruppen mindede USA om dets forpligtelser til at retsforfølge terrormistænkte og kompensere tilbageholdte, der er blevet uretmæssigt fængslet og mishandlet i løbet af det sidste årti:

"Praksis [med ubestemt tilbageholdelse] krænker amerikanske forpligtelser i henhold til international lov. Human Rights Watch har kraftigt opfordret den amerikanske regering til enten omgående at retsforfølge de resterende Guantanamo-fanger i henhold til internationale standarder for retfærdig rettergang eller sikkert hjemsende dem til hjemlandet eller tredjelande.

»Vi har også efterlyst undersøgelser af amerikanske embedsmænd involveret i tortur af terrormistænkte og for tilstrækkelig kompensation til tilbageholdte, der blev mishandlet. Human Rights Watch vil fortsat presse på for at overholde disse forpligtelser. Undladelse af at gøre det gør enorm skade på retsstaten både i USA og i udlandet."

På tærsklen til Guantanamos ti-års jubilæum, Amnesty International sagde, "Guantanamo har politiseret retfærdighed internationalt ved at fremstille fanger som ingen menneskerettigheder." Amnesty har beskrevet arven fra Guantanamo Bay-fængslet som et "årti med skade på menneskerettighederne" ikke kun i USA, men i hele verden.

I en indberette udgivet den 16. december 2011, udtalte Amnesty:

"USA taler menneskerettighedssproget flydende på den globale scene, men snubler, når det kommer til at anvende menneskerettighedsstandarder på sig selv. Bush-administrationen lovede at sætte menneskerettigheder i centrum for sin terrorbekæmpelsesstrategi, men undlod at gøre det. Obama-administrationen har lovet det samme, men USA kommer fortsat til kort med denne forpligtelse, på trods af, hvad der utvivlsomt var positive indledende skridt i den rigtige retning."

"Fra dag ét," sagde Amnesty, "har USA ikke anerkendt anvendeligheden af ​​menneskerettighedslovgivningen på Guantanamo-fængslingerne."

Ambassadør Janez Lenarcic, direktøren for Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europas Kontor for Demokratiske Institutioner og Menneskerettigheder (ODIHR), også udtrykte forfærdelse over den manglende lukning af Guantanamo-anlægget.

"Universelle menneskerettighedsstandarder kræver, at tilbageholdelsen af ​​terrormistænkte skal ledsages af konkrete anklager, og de personer, der tilbageholdes under disse anklager, skal straks informeres om dem og stilles for en kompetent retsmyndighed," sagde Lenarcic.

I en pressemeddelelse, ODIHR mindede USA af sine OSCE-forpligtelser:

"Som en deltagende stat i OSCE har USA forpligtet sig til at respektere menneskerettighederne i kampen mod terrorisme og til at sikre retten til en retfærdig rettergang inden for en rimelig tid for en uafhængig og upartisk domstol. I OSCE's Bukarest-dokument fra 2001 udtrykte de deltagende stater deres vilje til at beskytte deres borgere mod sikkerhedsudfordringer såsom terrorisme "samtidig med at de beskytter retsstaten, individuelle frihedsrettigheder og retten til lige retfærdighed under loven."

Lenarcic beklagede, at praksis med ubestemt tilbageholdelse uden retssag er blevet kodificeret i amerikansk lovgivning med den nylige vedtagelse af 2012 National Defense Authorization Act (NDAA). Han opfordrede til en hurtig lukning af Guantanamo-fængslet og opfordrede myndighederne til omgående at retsforfølge de resterende Guantanamo-fanger i overensstemmelse med internationale standarder for retfærdig rettergang eller løslade dem.

Moazzam Begg, en 43-årig britisk muslim, der fejlagtigt blev tilbageholdt i Guantanamo i tre år, hvoraf to af dem var i isolation, indtil de britiske myndigheder forhandlede hans løsladelse i januar 2005, er mere fortvivlet over udsigterne til at lukke fangelejren.

"Gitmo vil aldrig lukke. Det er en fantasi," Det fortalte Begg for nylig til CNN. "Jeg er holdt op med at ønske det. Selvom den lukker dørene, vil den kun være symbolsk. De anholdte, der stadig er der, vil tage et andet sted hen for at blive tilbageholdt og blive behandlet muligvis værre, og stadig ikke få deres tid i retten. Og Gitmo vil på en måde altid være åben. Det vil være i min hukommelse, i mit hoved, ligesom alle andre, der oplevede det helvede.”

Oberst Morris Davis, en chefanklager ved Guantanamo Bay under Bush-administrationen, er enig med Moazzam Begg, siger at Obama "ikke har ballerne" til at lukke Guantanamo.

Nat Parry er medforfatter til Neck Deep: George W. Bushs katastrofale præsidentskab.