Tilbageholdelser fra Bush-administrationen, herunder forsvarsminister Robert Gates og general David Petraeus, satte præsident Obama ind i en "bølge" mod oprør under 2009-politikgennemgangen for Afghanistan. Nu har Obama en chance for at gå i en anden retning, men han er måske for skræmt, bemærker Ivan Eland fra Independent Institute.
Af Ivan Eland
8. Juni, 2011
Barack Obama, en præsident uden tidligere militærerfaring, har hidtil trukket sig sammen i nærvær af militæret og det amerikanske forsvar.
Det seneste eksempel er general James "Hoss" Cartwrights bortgang for at overtage jobbet som adm. Mike Mullen, formand for Joint Chiefs of Staff, den nummer et militærmand i Amerika.
Cartwright var Obamas yndlingsgeneral, fordi han var uenig i en troppestigning i Afghanistan for at ombygge landet i et vanvid af nationsopbygning. Cartwright havde direkte input til præsidenten og forsøgte at komme med andre muligheder end den fuldstændige oprørsbekæmpelse, som forsvaret forsøgte at begrænse den administrerende direktør til.
Cartwright, vicepræsident Joe Biden og medlemmer af Det Hvide Hus-staben skubbede tilbage mod militærets forsøg på at fremstille den eneste reelle mulighed som tilføjelsen af 40,000 soldater, og talte for en mere begrænset antiterror-tilgang, der krævede mange færre styrker for at målrette al-Qaeda , det længe oversete oprindelige formål med "krigen mod terror."
Under præsidentens nylige bemærkninger om at nominere general Martin E. Dempsey til formandsposten, som næstformand Cartwright så ud til at stå i kø for at få, sagde Obama skarpt, at han forventede, at Dempsey og de andre Joint Chiefs of Staff ville give ham en "fuld række muligheder. ”
I Bob Woodwards bog Obamas krige, blev Obama portrætteret som ærgerlig over kun at blive givet ét levedygtigt alternativ til Afghanistan, forsvarsinstitutionens præference for en maksimal troppestigning.
Alligevel er det usandsynligt, at militæret vil blive tilskyndet til at give meningsfulde muligheder for at starte et amerikansk arbejde, hvis man fortsætter med at give efter for presset fra det samme etablissement, ledet af de lamme ænder Mullen og forsvarsminister Bob Gates, og går forbi den uafhængigt tænkende Cartwright. tilbagetrækning fra Afghanistan, som er blevet lovet af præsidenten i juli 2011.
Nu ville det være tid for Obama at udnytte den vellykkede målretning mod Osama bin Laden som en undskyldning for en hurtig tilbagetrækning fra Afghanistan. Alligevel håber det amerikanske forsvar, at Taleban vil blive skræmt af bin Ladens død til at nå frem til en forhandlingsløsning med USA.
Dette resultat er usandsynligt, fordi Taleban ved, at der er ved at opbygge et pres blandt demokrater og endda nogle republikanere for en hurtigere tilbagetrækning, givet bin Ladens død og de gabende føderale budgetunderskud og hastigt voksende statsgæld.
Obama er nødt til at følge Franklin Delano Roosevelts eksempel om ikke at blive mobbet af sine generaler og undgå Abraham Lincolns dårlige eksempel på at blive så intimideret af "eksperter". Hverken FDR eller Lincoln havde haft meget militær erfaring, men FDR var meget bedre til at styre militæret end Lincoln.
Måske fordi han havde tjent i forsvarsbureaukratiet som civil assisterende sekretær for flåden, valgte FDR generaler baseret på kompetence, lod dem generelt udføre deres job, men var ikke bange for at udøve civil kontrol, hvis det var påkrævet.
I modsætning til myten om, at den nu kanoniserede Lincoln på egen hånd holdt Unionen sammen på trods af svaghederne fra Nordens væld af inkompetente generaler, var virkeligheden meget anderledes.
Lincoln udnævnte konstant generaler af politiske årsager snarere end af militær kompetence (f.eks. udnævnte han den knugende Joseph Hooker til kommandør for Army of the Potomac, Unionens største og vigtigste styrke, bare fordi han vidste, at Hooker ikke var nogen trussel at løbe imod. ham til præsident); beholdt sådanne uduelige befalingsmænd alt for længe; og indså tidligt i krigen, at nøglen til at slå det sydlige oprør ned var at ødelægge den konfødererede hær, ikke at tage geografiske punkter på kortet, men var kuet af hans sparsomme militære erfaring (han var kun i Illinois-militsen i en kort periode) fra at beordre sine militære chefer til at gøre det.
Indtil videre virker Obama vred over, at militæret, som har stor prestige hos den amerikanske offentlighed og Kongressen, forsøger at begrænse hans muligheder, men lader nervøsiteten over hans manglende militærerfaring begrænse hans tilbageslag.
Han må ikke acceptere noget militært forslag om, at en langsom tilbagetrækning fra Afghanistan, for eksempel, den nuværende dato for en fuldstændig tilbagetrækning er 2014, er den eneste holdbare mulighed.
Ivan Eland er direktør for Center for Fred og Frihed på Det Uafhængige Institut. Dr. Eland har brugt 15 år på at arbejde for Kongressen med nationale sikkerhedsspørgsmål, herunder ophold som efterforsker for House Foreign Affairs Committee og Principal Defense Analyst ved Congressional Budget Office. Hans bøger omfatter bl Imperiet har intet tøj: USA's udenrigspolitik afsløretog Sætter "forsvar" tilbage i USA's forsvarspolitik.