|
Gates-høring har ny hast
By Robert Parry
3. December, 2006 |
George W. Bushs håndbagage til Baker-Hamilton-kommissionens truppeplan for Irak-krigen – og afsløringen af, at Bush afsatte forsvarsminister Donald Rumsfeld, efter at han søgte et større skift i krigspolitikken – har givet ny presserende betydning for dec. 5 høringer om Robert M. Gates til at blive Bushs nye Pentagon-chef.
Senatorer, som var tilbøjelige til at gummistemple Gates' nominering, kan have grund til at tænke sig om. Faktisk tyder beviserne nu på, at Washingtons konventionelle visdom om Gates som "en realist", der klatrer ombord for at sætte Bushs krigsstrategi på en ny kurs, var helt forkert. I stedet for et tegn på en ny retning kan Bush have valgt Gates som en ja-mand, der vil fortsætte krigen stort set, som den er.
Bush kan have hvervet nogen til at slutte sig til ham, Laura Bush og hunden, Barney, surret til masten af Irak-krigen, mens den fortsætter med at grundlægge.
Forfatteren Bob Woodward rapporterede, at Bush fortalte centrale republikanere i slutningen af 2005, at "jeg vil ikke trække mig, selvom Laura og Barney er de eneste, der støtter mig." Woodward tilføjede, at nogle af hans bedste kilder klagede over, at Bush-administrationen havde brug for "at møde realisme", selvom Bush forblev modstandsdygtig over for forandringer. [CBS News "60 Minutes" Interview1. oktober 2006]
I stedet ser Bush ud til at have hærdet sin vilje til at holde kursen i Irak og endda kaste ordet "realisme" tilbage i ansigtet på sine kritikere.
I Amman, Jordan, den 30. november sagde Bush, at han ikke havde nogen interesse i de gradvise troppetilbagetrækninger, som den todelte Baker-Hamilton-kommission forventes at opfordre til. Bush sagde, at amerikanske styrker ville "blive i Irak for at få arbejdet gjort," tilføjede "denne forretning om yndefuld exit har simpelthen ingen realisme overhovedet."
Så, den 3. december, afslørede New York Times, at Rumsfeld havde skrevet et notat den 6. november – en dag før kongresvalget og to dage før hans tvungne fratræden – hvori han opfordrede til en "større justering" af Irak-krigspolitikken.
"Det er klart, hvad amerikanske styrker i øjeblikket gør i Irak, fungerer ikke godt nok eller hurtigt nok," skrev Rumsfeld.
De muligheder, som Rumsfeld ønskede at overveje, omfattede "en accelereret nedtrækning af amerikanske baser fra 55 nu til 10 til 15 i april 2007 og til fem i juli 2007.
En anden idé var kun at forpligte amerikanske styrker til provinser og byer, der anmoder om hjælp. "Medmindre de [de lokale irakiske regeringer] samarbejder fuldt ud, ville amerikanske styrker forlade deres provins," skrev Rumsfeld.
Rumsfeld foreslog en plan svarende til en, der blev fremsat af den demokratiske repræsentant John Murtha, og foreslog, at generalerne "trækker amerikanske styrker tilbage fra sårbare stillinger - byer, patruljering osv. - og flytter amerikanske styrker til en Quick Reaction Force (QRF) status, der opererer fra inden for Irak og Kuwait for at være til rådighed, når irakiske sikkerhedsstyrker har brug for assistance."
Og i, hvad der kunne læses som en implicit kritik af Bushs høje retorik om at transformere Irak og Mellemøsten, sagde Rumsfeld, at administrationen burde "omarbejde den amerikanske militærmission og de amerikanske mål (hvordan vi taler om dem) - gå minimalistisk." [NYT, 3. december 2006]
Selvom det ser ud til, at Bushs rekruttering af Gates allerede var i gang, da Rumsfeld udsendte sit notat, var Bush næsten sikkert klar over Rumsfelds reviderede tankegang, da præsidenten tilbød Gates jobbet.
Andre beviser på, at Bush ser Gates som en allieret i at holde kursen, dukkede op på Bushs pressekonference i Jordan den 30. november, da han slog ned ideen om gradvis tilbagetrækning fra kommissionen, ledet af den tidligere udenrigsminister James Baker, en republikaner og fhv. Rep. Lee Hamilton, en demokrat.
Bush kunne have finesseret spørgsmålet ved blot at sige, at han havde brug for tid til at undersøge panelets stadig upublicerede anbefalinger. I stedet så det ud til, at han afviste dem uden videre, mens han kastede den hånende henvisning til ordet "realisme" ind.
Med sin offentlige foragt underbød Bush et af de mest tiltalende argumenter for Gates' nominering – at den tidligere CIA-direktør ville indsprøjte nogle friske tanker i den blodige amerikanske militærbesættelse af Irak.
Men hvis Bush har udelukket et væsentligt politisk skift og stadig ønsker, at Gates skal være hans mand i Pentagon, så har Gates enten købt ind i Bushs vision om en åben krig, eller også vil han næsten helt sikkert fejle som forsvarsminister.
Uanset hvad, vil Senatets væbnede tjenesteudvalg måske bruge Gates bekræftelseshøringer den 5. december til at gennemgå ikke kun Gates' egnethed til jobbet, men Bushs strategier for at føre, hvad nogle administrationstilhængere kalder den "lange krig", og andre har kaldt "verden krig III."
Hemmeligholdelse
Plus, som forsvarsminister ville Gates ikke kun være ansvarlig for at styre Irak-krigen og den bredere "krig mod terror", men han ville føre tilsyn med National Security Agencys elektroniske spionageoperationer og de nye militærdomstole, som svarer til en parallel juridisk struktur, der eksisterer udenfor USA's forfatningsmæssige sikkerhedsforanstaltninger.
På alle disse områder har Bush modstået ethvert meningsfuldt kongrestilsyn - og vil sandsynligvis fortsætte med at hævde den udøvende hemmeligholdelse, når demokraterne forsøger at gennemføre informationshøringer efter at have overtaget kontrollen med Kongressen i januar.
Bush-administrationen har gjort det klart, at den ikke vil underkaste sig kongresstævninger, hvis den anser oplysningerne for privilegerede eller for følsomme.
Det giver således mening for Bush at presse Gates' bekræftelse igennem under den lamme-duck-session, når republikanerne stadig har ansvaret. Hurtig bekræftelse ville nægte demokraterne et af deres få prespunkter - godkendelse af Gates - som de kunne bruge til at udtrække noget samarbejde fra Det Hvide Hus i de planlagte tilsynshøringer.
Når Bush først har sikret sig Senatets samtykke til Gates, vil de eneste praktiske skridt tilbage til Kongressen – udover tidskrævende stævningskampe udkæmpet gennem de føderale domstole – at tilbageholde penge fra krigsindsatsen eller rigsretssagen – to drastiske skridt, som demokraterne har signaleret, at de vandt. ikke gøre.
Med andre ord vil Bush være i en meget stærkere position til at fortsætte sin krigspolitik, samtidig med at de får demokraterne til at se svage og ineffektive ud, mens de i 2007 flakser rundt for at søge hans samarbejde om høringer.
Hvad angår Gates ved Pentagon, vil demokraterne kun stå tilbage med håb om, at han vil vise sig at være mere uafhængig og modig, end han har været tidligere.
Gates Record
Efter at Bush tapte Gates for at erstatte Rumsfeld den 8. november, adopterede Washingtons pressekorps hurtigt en konventionel visdom om, at Gates-nomineringen repræsenterede et skridt fra tidligere præsident George HW Bush for at pålægge sin egenrådige søn en eller anden grund og disciplin.
Tanken gik på, at Gates ville guide den yngre George Bush væk fra de neokonservative ideologer, der var gung-ho for krig i Irak og tilbage mod de såkaldte "realister", der havde overtaget under den ældre George Bush - som James Bager.
Der var endda en Newsweek-forside, der illustrerede denne afhandling med en stor Poppy Bush i forgrunden og en mindre Sonny Bush i bagenden.
Men sandheden ser nu ud til at være anderledes, hvor George W. Bush nærmest spyttede sin foragt for "realisterne" ud under sin pressekonference i Amman og erklærede, at ideen om en "yndefuld exit" havde "ingen realisme overhovedet."
I betragtning af Bushs betænkelighed er det svært at forestille sig, at han satte sig ned med Gates lige før valget den 7. november og ikke fik forsikringer om, at Gates ville falde på linje bag Bushs ofte erklærede vilje til at se Irak-krigen igennem til det, som præsidenten kalder. "sejr."
Med andre ord præsenterer den glatsnakkende Gates sig selv for Senatets demokrater og andre Irak-krigsskeptikere som deres skabsallierede, når han i sandhed er en skabsallieret af neokonerne.
Igennem hele sin karriere har den 63-årige Gates ofte optrådt som den milde moderate – den aw-shucks Eagle Scout fra Wichita, Kansas – men så gjorde han bud fra sine hårde chefer i Executive Branch.
Ifølge almindelige CIA-officerer, der kendte ham godt, skjulte Gates sin voldsomme ambition i sin drengeagtige charme, da han indgik sig til magtfulde mentorer, såsom den afdøde CIA-direktør William J. Casey.
For eksempel, mens han var leder af CIA's analytiske afdeling og ansvarlig for at opretholde en klar linje mellem efterretninger og politikudformning, fremsatte Gates tvivlsomme efterretningsvurderinger om Nicaragua, Sovjetunionen og Iran. Disse efterretningsdomme tjente uvægerligt Gates' overordnedes interesser.
I december 1984 gik Gates endda ud af politiske forskrifter og sendte et hemmeligt notat til CIA-direktør Casey, der indtog ekstreme holdninger til konflikten i Nicaragua, herunder opfordringer til luftangreb og andre handlinger for at fordrive det "marxistisk-leninistiske" regime - blot en slags hård snak, som Casey godt kunne lide at høre.
Ikke alene krænkede Gates' adfærd princippet om at adskille efterretninger fra politikudformning, men det viste sig, at hans alarmerende vurdering af Nicaragua var fuldstændig forkert. I stedet for at blive et permanent "marxistisk-leninistisk" styre på det amerikanske fastland, overgav de regerende sandinister magten, da de tabte et valg i 1990.
For nogle hos CIA var det aldrig klart, om Gates var et skab, der troede på højreorienterede politikker eller en dygtig æblepudser, der var ivrig efter at behage sine chefer. Men Gates' bureaukratiske manøvrering tjente hans karriere godt, da Casey ophøjede Gates i 1986 til at være vicedirektør for CIA. [For mere om Nicaragua-memoet, se Consortiumnews.coms "Hvorfor stole på Robert Gates i Irak?”]
Men efter Iran-Contra-skandalen brød i slutningen af 1986 - og afslørede udbredt bedrag fra Reagan-administrationen - befandt Gates sig i varmt vand. Medlemmer af Kongressen havde mistanke om, at Gates havde vildledt dem, og han blev nægtet det øverste CIA-job i 1987 efter Caseys død af hjernekræft.
Gates reddede sin karriere med hjælp fra senior George Bush, som tog Gates på sig som vicenational sikkerhedsrådgiver i 1989. I 1991, efter at Iran-Contra-skandalen var afkølet, nominerede Bush Gates igen til at være CIA-direktør.
Denne gang stod Gates' nominering over for et ekstraordinært oprør blandt CIA-analytikere, der offentligt beskyldte Gates for at politisere den analytiske opdeling og forme efterretningerne, så de passer til Reagan-Bushs politiske holds ønsker.
Der var også nye påstande om, at Gates havde omgået loven ved at slutte sig til Casey og andre republikanske politikere i tvivlsomme våbenaftaler med Iran og Irak. [Se Consortiumnews.com's "Robert Gates hemmelige verden.”]
Venner på høje steder
Men Gates overlevede disse påstande med hjælp fra sin ven, formanden for det demokratiske senats efterretningsudvalg, David Boren, og Borens topassistent George Tenet, som gik sammen for at lede nomineringen frem til godkendelse.
Da Gates først var blevet forskanset hos CIA, var Gates i stand til at beskytte George HW Bushs flanker, da Iran-Contra-skandalen blev varmet op igen, og den særlige anklager Lawrence Walsh rejste tiltale mod CIA-officerer, der var involveret i våben-til-gidsel-aftalerne.
Selvom Gates undslap tiltale i Iran-Contra-skandalen, blev han bredt set som en Bush-loyalist, der var tilbøjelig til at trimme sandheden. Efter at Bush tabte valget i 1992, erstattede præsident Bill Clinton Gates i CIA og sendte den ambitiøse efterretningsbureaukrat ud i næsten 14 års politisk eksil.
Med støtte fra George HW Bush fik Gates et job som præsident for Texas A&M, hvor Gates bød sin tid på at vende tilbage til magtcentrene i Washington. Den mulighed bød sig endelig i 2006, da præsident George W. Bush udnævnte Gates til medlem af en topartisk kommission oprettet af Kongressen for at gennemgå Irak-krigen.
Selvom Rumsfeld var blevet en lynafleder for kritik på tværs af det politiske spektrum – fra demokrater til pensionerede generaler til neokonservative, der mente, at han havde fejlet deres Mellemøsten-vision – insisterede Bush under kampagnen 2006 på, at Rumsfeld ville afslutte administrationens sidste to år.
Men i weekenden før valget den 7. november, da han stod over for vælgernes afvisning af Irak-krigen og udsigten til demokratisk kongreskontrol, vendte Bush i al hemmelighed om sin støtte til Rumsfelds fortsatte embedsperiode. Bush henvendte sig privat til Gates og bad ham om at blive Rumsfelds efterfølger.
Dagen efter, at republikanerne mistede kontrollen over kongressen, meddelte Bush, at Rumsfeld var ude, og Gates var med. Selvom Bush fik lidt varme for at lyve om Rumsfelds fortsatte tjeneste, mødte Gates-bevægelsen udbredt anerkendelse fra Official Washington, som antog, at Gates ville tøjle Bushs iver.
Kontrære
En af de få modstridende mod denne konventionelle visdom var den højreorienterede ekspert Fred Barnes, der rapporterede i den neokonservative Weekly Standard, at "sjældent har pressen taget en historie så galt."
Ifølge Barnes er Gates " ikke point man for et boardingparti af tidligere nationale sikkerhedsembedsmænd fra den ældre præsident Bushs administration, der overtager forsvars- og udenrigspolitikken i hans søns administration."
Barnes rapporterede, at den yngre George Bush ikke rådførte sig med hverken sin far eller Baker om udnævnelsen af Gates - og først valgte den tidligere CIA-chef efter et to timers ansigt-til-ansigt møde, hvor Bush søgte forsikringer om, at Gates var ombord med neokonservativ forestilling om "demokratifremme" i Mellemøsten.
"To dage før valget tilkaldte præsidenten Gates til sin ranch nær Waco, Texas," skrev Barnes. "Det var første gang, de talte om Pentagon-stillingen. … Det var kun dem to. Ingen hjælpere deltog. i mødet.
"Præsidenten ønskede 'klarhed' om Gates' synspunkter, især om Irak og stræben efter demokrati. Han spurgte, om Gates delte målet om sejr i Irak og ville være fast besluttet på at forfølge det aggressivt som forsvarschef.
"Han spurgte, om Gates gik med til, at demokrati skulle være målet for amerikansk udenrigspolitik og ikke blot stabiliteten af pro-amerikanske regimer, især i Mellemøsten. Bush ønskede også at kende Gates' 'filosofi' om USA's rolle i verden, en medhjælper. siger, og hans bud på de faldgruber, Amerika står over for, 'Præsidenten fik gode vibes', ifølge Bush-embedsmanden. [Ugestandarden27. november 2006]
Barnes-beretningen får ny betydning med Bushs afvisning den 30. november af Baker-Hamilton-troppernes tilbagetrækningsplan og afsløringen af Rumsfelds ønske om et "minimalistisk" amerikansk mål i Irak. Indholdet af det Bush-Gates-møde bliver afgørende for at forstå, hvordan Gates vil føre Irak-krigen og Bushs bredere krigsstrategier.
De nye beviser lægger også større ansvar på Senatets væbnede tjenesteudvalg for at gennemføre kraftige bekræftelseshøringer af Robert M. Gates.
Robert Parry brød mange af Iran-Contra-historierne i 1980'erne for Associated Press og Newsweek. Hans seneste bog, Hemmeligholdelse og privilegier: Bush-dynastiets opståen fra Watergate til Irak, kan bestilles på secrecyandprivilege.com. Den er også tilgængelig på Amazon.comligesom hans bog fra 1999, Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth.'
 Tilbage til startsiden
| 
E-mail til en ven
Printervenlig
RSS Feed
Links
Kontakt Os
Bøger
