NED finansieres årligt af tilskud fra den amerikanske kongres og udenrigsministerium med et globalt budget i 2006 på 80 millioner dollars, en stigning på 20 millioner dollars fra 2005. I årevis har gruppen spillet en kontroversiel rolle - med skæv finansiering af valg i udlandet - i at fremme pro-amerikanske kandidater og politikker, der er venlige for amerikanske interesser. Senest er NED blevet anklaget for at forsøge at destabilisere den venezuelanske regering.
Regine Alexandre, hvis navn vises som en AP-by-line mindst et dusin gange fra maj 2004, og optræder som bidragyder til to NY Times-historier, er en del af et NED-"eksperiment" for at placere en repræsentant på jorden i lande, hvor NED har finansieret grupper.
"Dette er næsten som et eksperiment for os," sagde Fabiola Cordova, en Haiti-programmedarbejder hos NED i Washington DC den 6. december. "NED har normalt ikke en tilstedeværelse i marken, og det meste af arbejdet fra vores side foregår her i DC. Så når først bevillingerne er godkendt, er det virkelig meget på bevillingsmodtagernes ledelse og initiativ til at 'implementere deres programmer'."
Cordova sagde, at NED forsøger at overvåge programmerne fra DC og at give noget økonomisk overblik, men "mange af organisationerne i Haiti har virkelig brug for en masse håndholdte hænder, så vi hyrede denne person til at være deltids NED-medarbejdere på jorden, og hun har hjulpet os, ja, både med at identificere nye bevillingsmodtagere og svare på eventuelle specifikke spørgsmål, de kommer til at have på stedet."
Cordova sagde, at forholdet mellem NED og Alexandre har fungeret godt. "Jeg tror, det har været meget nyttigt, og efterhånden som de bliver mere vant til at have hende der, vil de også bruge hende mere effektivt. Det fungerer godt for os," sagde NED-programmedarbejderen, "fordi vi ikke gør det. har brug for en fuldtidsperson. Som jeg sagde, det er et eksperiment, NED har aldrig haft en lignende tilstedeværelse i marken som dette før, men vi ønskede virkelig at udvide vores Haiti-program, så vi tænkte, at det var virkelig nødvendigt at gøre dette."
Cordova sagde, at Alexandre "allerede var i Haiti og lavede noget andet freelancearbejde", og NED hyrede hende på deltid, hvor hun "arbejder som konsulent." Som en opfølgning videresendte NED's Haiti-programmedarbejder i en e-mail den 6. december 2005 de direkte kontakter til Regine Alexandre inklusive hendes telefon og e-mail-adresse. "Dejligt at snakke med dig i dag," skrev Cordova, "Som lovet er vedhæftet oplysningerne om vores Haiti-stipendiater og kontaktoplysningerne på vores deltidsansatte i Haiti. Hun hedder Regine Alexandre. Jeg sender hende en e-mail -mail og for at fortælle hende, at du måske vil kontakte."
I de seneste år er NED-finansiering til Haiti steget fra $0 i 2003, før den valgte præsident John Bertrand Aristides tvungne afgang, til $149,300 i 2004 til det nuværende niveau på $541,045 i 2005 (8 modtagere). NED-udgifterne i Haiti er på det højeste niveau siden 1990, året hvor Aristide blev valgt første gang.
Alexandre nægter at arbejde for NED, men sagde, at hun har mødtes med flere NED-bevillinger og overvejede at arbejde for NED, men besluttede derefter at lade være. "Alt hvad jeg kan fortælle dig," sagde hun i et telefoninterview fra Port-au-Prince den 27. december, "jeg mødtes med NED, jeg skulle arbejde for dem, og jeg vidste ikke meget om NED, og jeg besluttede mig for ikke at arbejde for dem. Jeg kan huske, at jeg mødte to, måske tre af bevillingerne, og det var det, men jeg arbejder ikke for NED."
Som svar på forespørgsler til AP om Alexandres links til NED, svarede Jack Stokes fra Associated Press, Corporate Communications, at "Regine Alexandre, freelancereporter for AP, siger, at hun på intet tidspunkt har været ansat i National Endowment of Democracy Alexandre, som også er udviklingskonsulent i Haiti, siger, at hun efter anmodning fra NED faktisk mødtes kort med nogle haitiske ikke-statslige organisationer for at give dem kontaktoplysninger til NED, og at hun blev refunderet af NED for rejseudgifter. hun var uvidende om, at NED havde nogen amerikanske regeringsforbindelser. AP fortsætter med at undersøge sagen," konkluderede Stokes-erklæringen.
På deres side har New York Times undgået kommentarer i dagevis. Efter snesevis af opkald til adskillige kontorer på Times fik vi at vide, at de stadig undersøgte det, og at deres reporter i Haiti, Ginger Thompson, der brugte Alexandre som stringer, ikke havde nogen information om, hvorvidt Alexandre arbejdede med staten Afdeling. Da jeg påpegede, at vi talte om NED, og ikke direkte udenrigsministeriet, sagde viceforeign Desk Editor for Times, Ethan Bonner, at Times vil undersøge sagen nærmere og vende tilbage til os. Mr. Bonner erkendte, at det kunne udgøre en "interessekonflikt", afhængigt af situationen, men han havde ingen idé om, hvorvidt denne særlige sag ville være et problem, eller om Times ville bruge Regine Alexandre igen eller ej.
I et opfølgende interview den 12/30/2005 udtalte Times viceudenrigsredaktør, Ethan Bonner, at Thompson havde indhentet Alexandre til en kort mobiltelefonsamtale, og Alexandre forsikrede hende, som i tilfældet med AP, at hun modtog udgifter til rejser, som inkluderede flybillet til Washington DC til en jobsamtale med NED, men afviste det. Bonner sagde, at NY Times mente, at Alexander ikke arbejdede eller rådførte sig med NED, da hun rapporterede for avisen. Han sagde i sit interview med Thomson, at Alexandre nægtede at være ansat for NED, men linjen gik død, før Thompson kunne følge op på, om Alexandre var på NEDs lønningsliste, enten direkte eller som konsulent eller blev betalt af NED-stipendiater med NED penge.
"Interessekonflikt" ville være mildt sagt. "NED blev skabt i de højeste lag af den amerikanske nationale sikkerhedsstat," skriver William Robinson i Promoting Polyarchy: Globalization, US Intervention and Hegemony. "Det er organisk integreret i den overordnede udførelse af USA's nationale sikkerhed og udenrigspolitik. I struktur, organisation og drift er det tættere på hemmelige og nationale sikkerhedsorganer såsom CIA end på apolitiske eller humanitære begavelser, som navnet antyder. ."
Andre grupper, der har arbejdet med Alexandre, omfatter RANCODHA, en Haiti-baseret gruppe, der også arbejder omkring valget. RANCODHA var modtageren af et tilskud på $41,220 fra NED, ifølge dokumenter indhentet fra NED. Gadin Jean-Pierre, en talsmand for gruppen, sagde i et interview fra Haiti den 27. december, at Alexandre har været i regelmæssig kontakt med gruppen som repræsentant for NED. "Hun holder kontakten med os, og vi holder hende orienteret om vores aktiviteter, som vi laver nu med projektet. Jeg har allerede haft et møde med hende, og hun holder kontakten med os."
I et andet interview bekræftede Jean-Pierre igen Alexandres arbejde for NED. "NED er den organisation, der finansierer vores program...Vi får midler fra NED, og vi arbejder i tæt samarbejde med Regine Alexandre. Hun mødes med os i morgen kl. 9:00; vi har evalueringen af programmet for det sidste modul vi har gjort. Hun vil være hos os i morgen (torsdag den 29. december)."
Hans Tippenhauer, direktør for Fondation Espoir (Hope Foundation), modtageren af et NED-tilskud på $132,970, bekræftede også, at Regine Alexandre arbejdede for NED og fungerede som en "kontaktofficer" mellem hans organisation og NED. I et interview fra Haiti sagde Tippenhauer "Ja, hun er en kontaktperson" for Fondation Espoir og tilføjede, at "virkeligheden er, at vores sidste program blev godkendt, før hun var ansvarlig, så nu er hun kun en kontaktmedarbejder for os, men vi arbejder direkte med, jeg mener, vi havde tidligere aftaler med NED i Washington..."
Maryse Balthazar er koordinator for Association of Haitian Women Journalists eller AMIFEH. Gruppen modtog et $16,815 NED-tilskud for 2005. Balthazar sagde, at hun sidst mødtes med Regine Alexandre den 8. december. Hun fortæller, at hun først begyndte at arbejde med Alexandre i september 2005. En del af AMIFEH's arbejde er at uddanne haitiske journalister i, hvordan de skal dække valg. "Ja," sagde hun i et interview den 12, "jeg arbejder med Alexandre." Balathazar sagde, at det sidste møde, hun havde med Alexandre, var "før sessionen i den nordlige afdeling," den 29. december, og at hun var begyndt at arbejde med hende i september 2005.
Flammepunkter! OPDATERING
Efter den oprindelige historie brød,
AP meddelte, at de havde afbrudt båndet med freelanceren
fordi hun er på lønningslisten hos National Endowment for Democracy. AP-historien erklærede delvist, at "AP-medarbejdere skal undgå enhver adfærd eller aktiviteter, der skaber en interessekonflikt eller kompromittere vores evne til at rapportere nyhederne retfærdigt og præcist," sagde Mike Silverman, nyhedsbureauets administrerende redaktør.
AP-historien fortsatte "Alexandre, som freelancer for andre nyhedsorganisationer, rapporterede kun én historie til AP - den 24. december drabet på en FN-fredsbevarende i Haiti � efter at have startet sin tilknytning til NED. Hun begyndte først at rapportere for AP i 2004. Efter at en anden freelancejournalist i denne uge rejste spørgsmål om Alexandre og NED, nægtede hun, at hun var ansat i organisationen. Hun sagde, at hun havde taget ture ud i det haitiske landskab for at etablere forbindelser mellem NED og haitiske ikke-statslige organisationer og fik refunderet sine udgifter. Da hun senere fortalte, at NED bekræftede hendes ansættelse, fortsatte hun med at fastholde, at hun ikke arbejdede for organisationen."
NED sagde, at det var uvidende, da det hyrede Alexandre, at hun arbejdede for AP eller enhver anden medieorganisation.
Senere modtog vi et telefonopkald fra New York Times viceudenrigsredaktør, Ethan Bonnar. Han oplyste, at en talsmand for NED bekræftede, at Regine Alexandre faktisk er ansat i NED. Bonnar hævdede, at det er hans forståelse, at hun ikke var en NED-medarbejder, samtidig med at hun var stringer for NYT.
Da Bonnar blev spurgt, om hun blev betalt indirekte - gennem et andet bureau - svarede Bonnar, "...det er et dybere spørgsmål...", at han ville være nødt til at undersøge det nærmere:
Bonnar udtalte endvidere, at Regine Alexandre har freelanceret for NYT i nogen tid tilbage i 1990'erne. Derudover foreslog han, at hun kunne have "fodret" historier indgivet af
Lydia Polgreen og David Gonzales. Bonnar sagde, at NYT endnu ikke er der, hvor AP er med at meddele, at det afbryder alle bånd, men han sagde, at hvis Times bekræftede, at Alexandre faktisk løj angående hendes arbejde med NED, så ville de ikke være i stand til at arbejde med hende.
2005
Flammepunkter!
