Det amerikanske højres succes med at udvinde en krig om julen ud af nogle få velmenende gestus til ikke-kristne, såsom at bruge hilsenen "Happy Holidays", er et vidnesbyrd om de investeringer, konservative har foretaget i medierne over tre år. årtier.

Med deres vertikalt integrerede medieapparat � fra aviser og magasiner, til tv og radio, til bøger og internettet � kan Right Now tage et par spredte anekdoter om næsten ethvert emne og varme dem op til et hot-button-nummer.

Denne �perception management�-evne er nu så stærk, at selv de mest absurde forestillinger kan gøres overbevisende for millioner af amerikanere, såsom ideen om, at trods de allestedsnærværende juleudstillinger i hele USA � fra før Thanksgiving til efter 25. december � Christmas er under overfald.

Mens en outsider, der ankommer til USA, kan se en nation fejre jul med en uovertruffen intensitet og ekstravagance, har højrefløjens medier skabt en anden verden for sine tilhængere, hvor kristne forfølges for at fejre deres tro, hvor de er undertrykt af grusom ikke -Kristne og onde sekularister.

Denne opfattede forfølgelse eksisterer, selv når Amerikas centrum og indkøbscentre er pyntet med de rød-og-grønne julefarver og julesymboler er overalt, selv i byer som New York med store befolkninger af jøder og muslimer.

Jul Carols

På en eller anden måde er lytterne til Fox News og den højreorienterede talkradio overbevist om, at julen er truet på trods af, at julesange pumpes ind på næsten alle offentlige steder, inklusive elevatorer og dagligvarebutikker, hvor både kristne og ikke-kristne skal hen. Nogle radiostationer, som den, der spilles i kaffebaren i Arlington, Virginia, hvor jeg ofte går for at skrive, har spillet julesange siden før Thanksgiving.

Da jeg forleden købte frimærker fra en US Postal Service-automat, havde jeg forventet at få de sædvanlige �amerikanske flag�-frimærker, men endte i stedet med �Santa Claus�-frimærker. USPS-webstedet sælger også en �Dear Santa�-cd, som inkluderer Nat King Coles �The Christmas Song� og Vonzell Solomons �O Come All Ye Faithful,� med en cross-marketing-aftale for en Fox �Dear Santa � speciel.

Alligevel er en af ​​klagerne fra konservative kristne, at postkontoret ikke tilbød et nyt "Madonna and Child"-frimærke i denne sæson (selvom du stadig kan få versionen produceret sidste år).

En anden stor bøf fra konservative kristne er, at de føderale domstole har begrænset fremvisninger af Jesusbarnet i krybben på regeringens ejendom, og at offentlige skoler har erstattet �julekoncerter� med �vinterkoncerter� og �juleferien� med en �vinterferie .�

Ikke desto mindre er skoler lukket i omkring to uger for at imødekomme amerikanere, der ønsker at fejre jul. På trods af det amerikanske princip om adskillelse af kirke og stat forbliver julen en officiel føderal helligdag, en undtagelse fra reglen, der ikke er tilladt nogen anden religiøs overholdelse.

Jøder forventer for eksempel ikke, at kristne ærer Yom Kippur ved at holde fri, og muslimer forventer heller ikke, at regeringen viser unødig respekt for ramadanen.

�Liberal Plot�

Vores hypotetiske outsider ser måske den amerikanske virkelighed som en, hvor alle borgere, uanset deres religiøse overbevisning, forventes at deltage i fejringen af ​​julen. Men det er ikke det indtryk, man ville få af at se Fox News, læse konservative blogs eller lytte til højreorienteret talkradio.

Inden for højrefløjens medieverden lærer konservative amerikanere, hvordan de liberale og American Civil Liberties Union er "anti-kristne" og ude på at nægte amerikanske kristne deres ret til at holde jul, som de finder passende.

Fox News-ankeren John Gibson har fremført denne sag i sin hot-seller bog, Krigen mod julen: Hvordan det liberale plan om at forbyde den hellige kristne helligdag er værre end du troede. "Krig mod jul"-temaet er blevet et centralt element i Bill O'Reilly's skænderier om Fox, et budskab, der har givet genlyd i hele højrefløjens ekkokammer.

Anført af pastor Jerry Falwell, boykotter nogle konservative kristne butikker, der tilbyder deres kunder den ikke-sekteriske hilsen �Glædelig Jul� i stedet for �Glædelig Jul.� I nogle tilfælde bliver �Glædelig Jul� nu spyttet ud som kampord. , ligesom konservative understreger ordene "under Gud" under troskabsløftet.

Falwell har lovet at sagsøge alle, der forsøger at hæmme vores børns og vores familiers friheder i at tilbede og ære Herren, sådan som vi i Amerika forfatningsmæssigt har lov til at gøre.�

Men der er et større budskab i denne krig om krigen mod julen. Det er, hvordan højrefløjens magtfulde nyhedsmedier kan forme amerikanske opfattelser i en sådan grad, at en dominerende gruppe som amerikanske kristne kan fås til at se sig selv som magtesløse ofre, selv over trivielle klager som at sige �Happy Holidays� [For detaljer om højrefløjens mediemagt, se Robert Parrys Hemmelighed & Privilegium or Mistet historie, flotte �feriegaver.�]

�Ofre�

Mens konservative kommentatorer ofte beskylder afroamerikanere og andre minoriteter for at vælte sig i deres �offerskab,� højres medier har lært den politiske magt, der kommer af at lade hvide mænd for eksempel påtage sig kappen som �offer.�

I 1990'erne var et stærkt konservativt tema klagen over �politisk korrekthed�, som ofte kom ned til, at universiteter og andre institutioner anvendte klodsede restriktioner mod unge hvide mænd, der råbte n-ordet til afroamerikanere eller brugte andet stødende sprog.

Selvom amerikanske hvide mænd uden tvivl er den mest privilegerede gruppe på jorden, tillod temaet "politisk korrekthed" dem at bade i selvmedlidenhed fra deres offer.

Der er selvfølgelig en fare, når en magtfuld gruppe begynder at se sig selv som offeret, fordi deres reelle magt tillader disse ersatz undertrykt for at påføre deres fjender langt større skade, end en gruppe uden magt kunne.

Historisk set har verden set dette fænomen mange gange, for eksempel da kristne i Europa overbeviste sig selv om, at de var prisgivet udspekulerede jøder. Mange af kontinentets anti-jødiske pogromer blev udført af kristne, der var overbeviste om, at de simpelthen forsvarede deres livsstil, at de var de virkelige ofre.

Nu er USA vidne til en lignende udnyttelse af kristen frygt og tilskyndelse til kristen vrede. �krigen mod julen�-temaet er en manifestation af denne voksende chip på skulderen.

Højrefløjen har godt lært, hvordan den kan anvende sine magtfulde medier for at få selv den mest latterlige forestilling til at virke ægte – både skræmmende og irriterende – for millioner af amerikanere.