Som en af ​​de journalister, der hjalp med at afsløre Iran-Contra-skandalen for Associated Press i midten af ​​1980'erne, var jeg bedrøvet over den tåbelighed og direkte uhygge, der havde præget amerikansk journalistik i midten af ​​1990'erne. Jeg frygtede også, at det amerikanske pressekorps' fald varslede katastrofer, der ville komme, når journalister undlod at advare offentligheden om forestående farer.

Også i 1995 dukkede der dokumenter op, der satte 1980'ernes historie i et nyt – og mere bekymrende – lys. Alligevel var der færre og færre medier, der var interesserede i den historie. Minderne om Ronald Reagan og George HW Bush var indhyllet i varme og uklare myter, der repræsenterede en anden form for fare: falsk historie, der kunne føre til forkerte politiske domme i fremtiden.

Så da min ældste søn Sam fungerede som teknisk rådgiver (han var i begyndelsen af ​​20'erne, så internettet virkede ikke så mærkeligt for ham), startede vi det, vi kaldte "Internettets første efterforsknings-"Zine" i november 1995.

Nogle af vores artikler genundersøgte vigtige kapitler fra 1980'erne (såsom �Oktober-overraskelsen�-kontroversen fra valget i 1980 og beviser for nicaraguansk handel med kontrakokain). Andre historier udforskede aktuelle kriser (såsom krigen i Kosovo og rigsretsangrebet på præsident Bill Clinton).

Forfatteren Norman Solomon og jeg producerede en banebrydende serie om den virkelige historie bag Colin Powells legende. En anden serie undersøgte, hvordan pastor Sun Myung Moon blev en indflydelsesrig spiller i Washington. I samarbejde med talentfulde freelancereportere over hele verden foretog vi også vigtige historiske undersøgelser (såsom hvordan nazisterne efter Anden Verdenskrig – krydsende "rottelinjer" til Sydamerika – bidrog til regionens blodige undertrykkelse).

Afbrydelse

I 1999 og begyndelsen af ​​2000 så vi på genopkomsten af ​​Bush-familiedynastiet. Men da Campaign 2000 var ved at blive varmere, løb vi tør for penge. Jeg blev tvunget til at gøre Consortiumnews.com til en deltidsvirksomhed og tog et redigeringsjob hos Bloomberg News. En af vores sidste historier før den pause beskrev, hvordan nyhedsmedierne overdrev vicepræsident Al Gores påståede overdrivelser.

Selvom vi opererede på deltidsbasis, lykkedes det os at udsende en række historier i månederne før valget 2000 og holdt øje med gentællingskampen med historier, herunder hvordan George W. Bush sendte bøller til Miami for at skræmme stemmetællere. I november 2001 var vi de første til at bemærke, at de store nyhedsmedier, som havde foretaget en uofficiel gentælling af Floridas stemmesedler, havde begravet deres eget forspring, det faktum, at Gore ville have vundet Florida, hvis alle lovlige stemmer var talt med.

I 2002, under opbygningen til krigen i Irak, øgede vi også tempoet, satte spørgsmålstegn ved Bush-administrationens sag om masseødelæggelsesvåben og kritiserede flag-viftende dækning fra de almindelige nyhedsmedier. Da Irak-invasionen var i gang i marts 2003, rådførte jeg mig med nogle af mine gamle militærkilder, som anerkendte katastrofen forude. Jeg gav artiklen titlen "Bay of Pigs Meets Black Hawk Down."

Også i 2003 citerede forfatteren Kevin Phillips Consortiumnews.coms efterforskningsarbejde i sin banebrydende bog om Bush-familien, det amerikanske dynasti. Phillips noterede sig vores efterforskningsserie, der undersøgte den ældste George Bushs rolle i påståede republikanske beskidte tricks under kampagnen i 1980.

Genoptagelse

For at uddybe flere dele af Bush-familiens magtovertagelse forlod jeg Bloomberg News i april 2004 og begyndte at arbejde på min fjerde bog, Hemmeligholdelse og privilegier: Bush-dynastiets opståen fra Watergate til Irak. Den blev offentliggjort i slutningen af ​​september 2004.

I efteråret 2004 genoptog vi også hyppigere udgivelse af historier på Consortiumnews.com. En af disse artikler beskrev John Kerrys banebrydende undersøgelse af ulovlig narkotikahandel i slutningen af ​​1980'erne. Siden 2. november har vi skrevet om kontroverserne omkring valget i 2004 og den politiske fare, der er skabt af nutidens medieubalance i USA.

Faktisk var en grundlæggende idé for Consortium for Independent Journalism, at der var behov for en større investering i journalistiske bestræbelser forpligtet til ærligt at informere det amerikanske folk om vigtige begivenheder, uanset hvilket politisk og økonomisk pres.

Selvom vi er stolte af det journalistiske bidrag, som dette websted har ydet i løbet af det sidste årti � og selvom vi er dybt taknemmelige over for vores læsere, hvis bidrag har holdt os oven vande � må vi også indrømme, at vi ikke har redegjort godt nok for, at dette mission er en vigtig mission.

På trods af alt det, der er sket, inklusive den igangværende katastrofe i Irak, forstår mange mennesker stadig ikke, at kampen for ærlig information er en kamp for det amerikanske demokratis fremtid.