Vores indhold er heller ikke useriøst. Vi behandler vigtige spørgsmål om krig og fred, demokratiske værdier og de nationale nyhedsmediers sørgelige tilstand. Med efterforskningsrapporter om emner som Bush-familiens hardball-politik og sandheden bag Colin Powells legende, har vi også hjulpet med at styrke titusindvis af amerikanere ved at give dem pålidelig information for at give mening i nutidens forvirrende verden.

Jeg siger alt dette ikke for at tude i vores eget horn, men for at påpege en tragedie i moderne amerikansk politik. Mens rige liberale har hældt hundredvis af millioner af dollars ind i politiske annoncer fra Det Demokratiske Parti og andre kortsigtede projekter, har de stort set udsultet medier, der giver langt mere håb for USAs politiske fremtid og kan levere langt mere bang for skillingen.

Denne tragedie med underfinansieret uafhængig journalistik er blevet forstærket af den modsatte strategi, som konservative har fulgt for at investere milliarder af dollars i løbet af det sidste kvarte århundrede for at bygge deres egen kraftcenter medieinfrastruktur. Konservative har nu et stort medie, der konkurrerer med mainstream- eller virksomhedsmedierne, som i stigende grad hælder til højre i et hektisk forsøg på at holde på konservative seere og læsere.

Dybtgående indvirkning

Konsekvensen af ​​disse modstridende strategier � tunge konservative investeringer i medier og relativ forsømmelse fra velstillede liberale � har været dyb.

Mange mellemamerikanere får nu en konstant dosis konservativ propaganda om, hvor forskruede og umoralske liberale er, mens der stort set ingen liberale stemmer er derude for at bestride dette negative budskab. Det burde derfor ikke være nogen overraskelse, at titusinder af amerikanere, især i hjertet, hvor konservative medier er endnu mere dominerende, hader liberale og vil stemme på konservative, selv når det ikke giver mening for vælgerens egeninteresse.

En anden konsekvens er, at menige liberale føler sig mere og mere isolerede og marginaliserede, fordi de finder få muligheder på massemediets urskive. Liberale kan enten tune ind på mundrette konservative kommentatorer til angrebet eller lytte til melet mundrette center-journalister, der for det meste bare ønsker at beholde deres job.

På trods af den vedvarende myte om de liberale medier, er artikulerede liberale den gruppe, der er mindst repræsenteret på amerikanske nyhedsudsendelser. Et af resultaterne af denne center-højre ubalance var det amerikanske pressekorps mangel på skepsis over for George W. Bushs begrundelser for Irakkrigen, herunder falske påstande om, at Irak besad farlige lagre af masseødelæggelsesvåben.

Som den konservative klummeskribent Paul Craig Roberts skrev i en klumme efter valget: "Der var engang, hvor jeg kunne skændes om de "liberale medier" med de bedste af dem. Men i de senere år har jeg undret mig over den præcise placering af de liberale medier.�

�For ikke så længe siden ville jeg have identificeret de liberale medier som New York Times og Washington Post, CNN og de tre tv-netværk og National Public Radio. Men både Times og Post faldt for Bush-administrationens løgne om masseødelæggelsesvåben og støttede den amerikanske invasion af Irak. Alt i alt har CNN, netværkene og NPR ikke gjort et spørgsmål om Bush-administrationens skiftende forklaringer på invasionen.� [Se Paul Craig Roberts�s �Hvad blev der af Konservative,� 26. november 2004.]

Søger andetsteds

Men der har været en opmuntrende modreaktion. Hundredtusindvis af skeptiske amerikanere gennemsøger nu internettet for uafhængige nyheder eller tuner ind på udenlandske udsendelser som BBC, der søger mere objektiv dækning af krigen og andre internationale begivenheder.

Flere beviser på denne demografiske gruppe, som kan kaldes de desperate liberale, kan findes i de overraskende høje vurderinger af pengesnappede mediestart-ups, såsom Air America Radio, der har scoret godt i direkte konkurrence med bedre finansierede, bedre -kendte konservative rivaler. Liberale såvel som mange andre uafhængige amerikanere ser ud til at være sultne efter medier, der taler til dem.

Så selvom nutidens medielandskab kan virke dystert, er der et håb i eksistensen af ​​et stort og ivrigt marked for alternative medier. Hvis der nu foretages smarte investeringer i ærlig journalistik og i modige forretninger til at distribuere informationen, findes der allerede et publikum til at lytte, se og læse.

Hvad angår os på Consortiumnews.com, vil vi gerne omdanne vores deltidsdrift til en, der giver os mulighed for at udføre mere omfattende undersøgelser og vil give os mulighed for at tilføje lyd og video til vores websted. Alt det kræver selvfølgelig penge, og derfor gennemfører vi vores sidste års indsamling.

Vores kortsigtede mål om at rejse $20,000 fra vores læsere ville give mulighed for en fortsættelse af vores websted � nu næsten et årti gammelt � og for en vis udvidelse. Men vores håb er, at amerikanere med økonomiske midler vil genkende den nationale krise i medierne og begynde at investere i overensstemmelse hermed. Uden et stærkt uafhængigt nyhedsmedie er der ingen vej ud af den politiske sump, hvor Amerika befinder sig.

Vi mener også, at hvis medieinvesteringerne gøres klogt, kan cost-benefit-forholdet fortsætte med at være imponerende, hvor hver en krone sikrer, at en anden amerikaner får adgang til vigtig information, som igen kan starte revitaliseringen af ​​amerikansk politik.

Der vil uden tvivl være brug for mange øre for at gøre dette håb til virkelighed. Men der var måske aldrig et øjeblik, hvor den gamle advarsel mod at være "penny klog og pund tåbelig" var så sand.

Som en del af vores fundraising-indsamling tilbyder Consortiumnews.com gratis bøger med donationer på $100 eller $250. Et bidrag på $100 kvalificerer en donor til et autograferet gaveeksemplar af Robert Parrys nye bog, Hemmeligholdelse og privilegier: Bush-dynastiets opståen fra Watergate til Irak. Med et bidrag på $250 eller mere kan en donor få autograferede kopier af tre af Parrys bøger: Trick or Treason: The October Surprise Mystery; Lost History: Contras, Cocaine, the Press & �Project Truth�Og Hemmelighed & Privilegium.

En anden måde at hjælpe Consortiumnews.com med at nå sine mål er at købe en kopi af Hemmelighed & Privilegium via webstedet for direkte salg på http://www.secrecyandprivilege.com . For hver bog, der sælges på webstedet, vil $2 gå til Consortiumnews.com. Det betyder, at salget af kun 5,000 bøger ville få os halvvejs til vores mål på $20,000.

I en ny anmeldelse af Hemmelighed og privilegier, webstedet Dogskinreport.com skrev, �hvis amerikanere læste en enkelt bog om aktuelle anliggender i år, Robert Parrys Hemmelighed & Privilegium burde være det � Mens Parrys kobenspræster åbner Bush-familiens krypt, findes en hel kabale af dybe magtpolitikere og deres underjordiske bagmænd indeni.�