NOTAT
FRA: Veteran Intelligence Professionals for Sanity
EMNE: Indsatsen i jagten på masseødelæggelsesvåben
Bush-administrationens afvisning af at tillade FN-inspektører at deltage i jagten på masseødelæggelsesvåben i det amerikansk-besatte Irak har vakt stor interesse i udenlandske nyhedsmedier. Den mest almindeligt accepterede fortolkning er, at USA er udmærket klar over, at beviser vedrørende eksistensen og placeringen af sådanne våben er "rystende" (adjektivet, som nu favoriseres af FN's chefvåbeninspektør Hans Blix), og at det sidste, Pentagon ønsker, er at få Blix' inspektører til at kigge over skuldrene af amerikanske styrker, mens de fortsætter deres skræmmende søgen.
Administrationsledere vil ikke snart tilgive Blix eller Mohamed ElBaradei, generaldirektør for Det Internationale Atomenergiagentur, for at have afsløret for at latterliggøre de to vigtigste "beviser", som Washington fremlagde i slutningen af sidste år for at støtte sin påstand om, at Irak havde rekonstrueret sin udvikling af atomvåben program: (1) de forfalskede dokumenter, der foregiver at vise, at Irak forsøgte at skaffe uran fra Niger, og (2) de højstyrke aluminiumsstænger, som Irak eftersøgte, som USA insisterede på, skulle bruges i en nuklear anvendelse. Denne påstand blev grundigt afvist ikke kun af IAEA-videnskabsmænd, men også af det internationale ingeniørsamfund.
Den normalt fåmælte Blix finder det nu "iøjnefaldende", at den amerikanske eftersøgning af masseødelæggelsesvåben en måned efter invasionen af Irak intet viste sig. Han udtrykte iver efter at sende FN-inspektører tilbage til Irak, men han gav også besked om, at han ikke ville tillade, at de blev ført "som hunde i snor" af amerikanske styrker der.
Medierne har rejst muligheden for, at USA kan "plante" masseødelæggelsesvåben i Irak, og at dette kan være endnu en grund til at holde FN-inspektører ude. Dette er en anklage af så stor alvor, at vi Veteran Intelligence Professionals for Sanity har gennemført et uformelt kollokvium om spørgsmålet. Som man kunne forvente, er der ingen enighed blandt os om sandsynligheden for en sådan plantning, men de fleste mener, at Washington ville anse det for alt for risikabelt. De, der har dette synspunkt, tilføjer, at de seneste meningsmålinger tyder på, at de fleste amerikanere ikke vil være meget kritiske over for Bush-administrationen, selvom der ikke findes nogen masseødelæggelsesvåben.
Andre, der er overrasket over den in-your-face-attitude, som udenrigsminister Colin Powell reagerede med både på afsløringen af Niger-forfalskningen og på requiem for argumentet fra aluminiumstænger, ser i den holdning et tegn på, at Bush-administrationen ville ikke nødvendigvis lade risikoen for afsløring afholde den fra at plante våben. De peger også på den knibe, som Blair-regeringen i Storbritannien og andre koalitionspartnere står over for, hvis der ikke findes sådanne våben i Irak. De bemærker, at pressen i Det Forenede Kongerige har været mere uafhængig og årvågen end dens amerikanske modpart, og derfor er det britiske folk generelt bedre informeret og mere skeptisk over for deres regering, end amerikanske borgere plejer at være.
Selvom oddsene for en sådan plantning synes mindre end lige, drev spekulationer om muligheden os ned af hukommelsen. Sandsynligvis eller ej under de nuværende omstændigheder er der rigelig præcedens for sådanne hemmelige handlingsoperationer. VIPS-medlem David MacMichael forfattede dette korte case-studie papir for at kaste lys over dette lidt kendte emne. Det, der springer ud af hans anmeldelse, er en påmindelse om, at hvis Bush-administrationen besluttede sig for en plantning eller lignende operation, ville den ikke skulle starte fra bunden, hvad erfaring angår. Desuden har mange af de historiske eksempler, der følger, en uhyggelig lighed med faktorer og omstændigheder, der spiller i dag.
1. Falske beviser var et kendetegn for amerikanske hemmelige operationer i Latinamerika efter Anden Verdenskrig. I 1954 var det for eksempel medvirkende til at vælte Arbenz-regeringen i Guatemala. Arbenz, som var mistænkt for at have kommunistiske holdninger, havde forsøgt at få United Fruit Company til at overholde guatemalansk lov. På præsident Dwight D. Eisenhowers anvisning organiserede og bevæbnede CIA en styrke af utilfredse guatemalanere, der bor i Nicaragua, for at invadere deres hjemland.
Invasionen blev forklaret og "retfærdiggjort", da en gemmer af sovjetfremstillede våben plantet af CIA blev "opdaget" på Nicaraguas Atlanterhavskyst. Washington påstod, at våbnene var beregnet til at støtte et forsøg fra Arbenz på at vælte den nicaraguanske regering.
2. En af de mere uhyggelige og pinlige brug af falske materielle beviser fandt sted på tærsklen til Grisebugtens fiasko i 1961, da Alabama National Guard B-26 bombefly angreb en cubansk luftvåbenbase i Havana. Da Cubas FN-ambassadør protesterede, insisterede den amerikanske ambassadør Adlai Stevenson (selv misinformeret af Det Hvide Hus) på, at de angribende fly var fly fra afhoppende cubanske luftvåbenpiloter.
To af flyene blev dog skudt ned i Cuba, og andre blev tvunget til at lande i Miami, hvor de kunne undersøges. Da det stod klart, at flyene ikke var cubanske, blev Washingtons hånd vist, og Stevenson var i høj dudgeon.
Legender ser dog ud til at dø langsommere end dudgeon. Den amerikanske regering klamrede sig bevidst længe til "plausibel benægtelse" vedrørende B-26'erne. Fire Alabama Nationalgarde var blevet dræbt i hændelsen, og Cuba blev ved med at forsøge at få USA til at acceptere deres lig. Først i 1978 indvilligede Washington i at modtage resterne og give dem til de afdødes familier.
3. Krigen i Vietnam er fyldt med eksempler på fremstilling og/eller forkert fremstilling af efterretninger for at retfærdiggøre den amerikanske regerings politikker og handlinger. Den mest kendte sag er selvfølgelig den berygtede Tonkin-bugt-hændelse, den der ikke skete, men som blev brugt af præsident Lyndon Johnson til at styrke Kongressen til at give ham carte blanche for krigen. For at tilføje spot til skade, blev CIAs nuværende efterretningsanalytikere forbudt at rapportere nøjagtigt om, hvad der var sket (og ikke sket) i Tonkin-bugten i deres daglige publikation næste morgen, med den begrundelse, at præsidenten allerede havde besluttet at bruge ikke-hændelsen til at retfærdiggøre at indlede luftkrigen netop den dag. Analytikerne var forfærdede, da deres seniorer forklarede, at de havde besluttet, at de ikke ønskede at "slide deres velkomst i Det Hvide Hus."
Mere direkte relevant for den aktuelle eftersøgning af masseødelæggelsesvåben i Irak er følgende hændelse, som var relateret til forfatteren på det tidspunkt af en af hoveddeltagerne. Amerikanske embedsmænd, der ledede krigen i Vietnam, mente, at nordvietnamesiske kommunistiske tropper, der opererede i Sydvietnam, blev støttet af store, hemmelige forsyningsdumper over grænsen til Cambodja. I 1968 udarbejdede det amerikanske militær i Saigon planer om at angribe en af de formodede forsyningsbaser.
Obersten, der var ansvarlig for logistikken for razziaen, overraskede andre medlemmer af razziaen ved at indlæse store mængder nordvietnamesiske uniformer, våben, kommunikationsudstyr og så videre. Han havde tydeligvis supplerende ordrer. Han forklarede medlemmerne af sit hold, at da det ville være nødvendigt at finde nordvietnamesiske forsyninger for at retfærdiggøre indtrængen i det neutrale Cambodja, behøvede det dem at være parate til at bære noget tilbage.
4. Med William Casey i spidsen for CIA under Reagan-præsidentskabet nåede plantningen af beviser for at demonstrere, at modstandere af regeringer i Mellemamerika var sponsoreret af USSR, nye højder eller dybder. Følgende er repræsentative eksempler:
a) I januar 1981 blev fire udgravede kanoer "opdaget" på en Salvadoransk strand. USA hævdede, at bådene havde transporteret 100 bevæbnede sandinistiske guerillaer fra Nicaragua for at støtte venstreorienterede oprørere i El Salvador. Hverken våben eller nicaraguanere, der kunne spores til bådene, blev nogensinde fundet, men Washington gjorde opmærksom på, at træet, som bådene var lavet af, ikke var hjemmehørende i El Salvador.
Denne form for "bevis" kunne umiddelbart virke latterligt, men det var ikke nogen triviel sag. Reagan-administrationen brugte med held hændelsen til at retfærdiggøre ophævelsen af embargoen på amerikanske våben til El Salvador, som præsident Carter havde indført, efter at medlemmer af den salvadoranske nationalgarde voldtog og myrdede tre amerikanske nonner og deres lægassistent. Navnene på disse fire kvinder står nu på toppen af en lang liste af amerikanere og salvadoranere, der efterfølgende blev myrdet af amerikanske våben i hænderne på nationalgarden i El Salvador.
(b) I februar 1981 udsendte udenrigsministeriet en opsigtsvækkende "hvidbog" baseret på påståede dokumenter fra salvadoranske oprørere. Forfattet af en ung, ivrig efter at behage udenrigstjenesteofficer ved navn John Glassman, skildrede avisen fordømmende forbindelser mellem oprørerne, Nicaragua, Cuba og Sovjetunionen. En rygende pistol.
Uheldigvis for Glassman og Reagan-administrationen fik Wall Street Journal-reporter Jonathan Kwitny adgang til de samme dokumenter og fandt kun lidt lighed med, hvad der var indeholdt i Glassmans papir. Glassman indrømmede over for Kwitny, at han havde fundet på citater og gættet på tal for de sovjetiske våben, der angiveligt skulle komme til de salvadoranske oprørere.
(c) Et af de mest ekstraordinære forsøg på at plante beviser var bestemt Barry Seal-affæren, en kompliceret operation designet til at inkriminere den nicaraguanske sandinistregering for international narkotikahandel. Operationen begyndte i 1982, da CIA-direktør Casey oprettede stillingen som National Intelligence Officer for Narcotics. Caseys håndplukkede NIO spildte ingen tid med at fortælle repræsentanter for andre agenturer, at høj prioritet skulle gives til at finde beviser, der forbinder både Castro og sandinisterne med den spirende kokainhandel.
Coast Guard og Drug Enforcement Agency officerer protesterede over, at dette kunne være kontraproduktivt, da Cuba var den mest samarbejdsvillige regering i Caribien i kampen mod narkotika, og der var ingen beviser, der viste, at den nicaraguanske regering spillede nogen væsentlig rolle. Glem ikke, sagde NIO, opgaven var at sætte sorte hatte på vores fjender.
I 1986 stod Barry Seal, en tidligere TWA-pilot, der havde trænet nicaraguanske Contra-piloter i begyndelsen af firserne, over for en lang dom efter en føderal narkotikadom i Florida. Seal gik til Det Hvide Hus' Nationale Sikkerhedsråd for at fremsætte følgende forslag til embedsmænd der. Han ville flyve sit eget fly til Colombia og tage imod kokain. Han ville derefter foretage en "nødlanding" i Nicaragua og få det til at se ud til, at sandinistiske embedsmænd hjalp ham med narkotikasmugling.
Seal gjorde det klart, at han ville forvente hjælp med sine juridiske problemer.
Det Hvide Hus fra Reagan tog imod tilbuddet. Seals fly blev fløjet til Wright-Patterson Air Force Base, hvor det var udstyret med hemmelige kameraer, så Seal kunne fotografere nicaraguanske embedsmænd i færd med at hjælpe ham med kasserne med kokain.
Operationen gik som planlagt. Seal fløj til Colombia og derefter til Nicaragua, hvor han landede på en kommerciel flyveplads. Der blev han mødt af en nicaraguaner ved navn Federico Vaughan, som hjalp med af- og genladning af kasser med kokain og blev behørigt fotograferet, ikke særlig godt, viste det sig, fordi de specielle kameraer ikke fungerede. Skønt de var slørede og kornete, blev billederne leveret til Det Hvide Hus, og en triumferende Ronald Reagan gik på nationalt tv for at vise, at sandinisterne ikke kun var kommunister, men også kriminelle, der havde til hensigt at blive afhængige af Amerikas ungdom. Hvilken mere retfærdiggørelse var nødvendig for kontrakrigen mod sandinisterne!
Igen spillede Wall Street Journals Jonathan Kwitny rollen som skunk ved picnicen, og påpegede væsentlige fejl i den opdigtede historie. Vaughan, der ifølge manuskriptet var assistent for den nicaraguanske indenrigsminister Tomas Borge, viste sig ikke at være, hvad han påstod. Faktisk fandt kongressens efterforskere ud af, at telefonnummeret, som Seal ringede til for at kontakte Vaughn, tilhørte den amerikanske ambassade i Managua.
Det var endnu en fiasko, og Seal betalte for det med sit liv. Hans colombianske lægemiddelleverandører var ikke underholdt, da Reagan-administrationen offentligt identificerede ham som en amerikansk undercover-agent. Mens han afventede retssag for andre anklager om narkotika i Louisiana, blev Seal overfaldet og dræbt af fire bevæbnede mænd, som efterlod hans krop fyldt med 140 kugler.
5. Fremstillede beviser spillede også en vigtig rolle i den første præsident Bushs forsøg på at sikre kongres- og FN-godkendelse til Golfkrigen i 1991.
Få vil glemme det hjerteskærende vidnesbyrd for en kongreskomité af den hulkende 15-årige kuwaitiske pige kaldet Nayirah den 10. oktober 1990:
»Jeg så de irakiske soldater komme ind på hospitalet med våben og gå ind i rummet, hvor 15 babyer var i kuvøse. De tog babyerne ud af kuvøserne, tog kuvøserne og efterlod babyerne på det kolde gulv for at dø."
Ingen kongresmedlem, ingen journalist gjorde sig den ulejlighed at undersøge identiteten på "Nayirah", som siges at være en flugt fra Kuwait, men som senere blev afsløret at være datter af den kuwaitiske ambassadør i Washington. Med fuldendt dygtighed var historien blevet fremstillet af helt stof, og den 15-årige blev coachet af PR-firmaet Hill & Knowlton, hvoraf Pentagon-talskvinden Victoria Clarke er en fremtrædende alumne, og som har en rig historie om at være "indlejret" i republikanske administrationer. Lignende udokumenterede garner fik deres debut flere uger senere i FN, hvor et hold på syv "vidner", også coachet af Hill & Knowlton, vidnede om grusomheder i Irak. (Det blev senere erfaret, at de syv havde brugt falske navne.) Og i et hidtil uset træk tillod FN's Sikkerhedsråd USA at vise en video skabt af Hill & Knowlton.
Alt sammen med god effekt. PR-kampagnen havde den ønskede effekt, og Kongressen stemte for at godkende magtanvendelse mod Irak den 12. januar 1991. (FN gjorde det den 29. november 1990.) "Nayirahs" sande identitet blev først kendt to år senere. . Og Hill & Knowltons kasse buldrede, da indtægterne kom fra faktureringen af Kuwait.
Richard Beske, San Diego, CA
Kathleen McGrath Christison, Santa Fe, NM
William Christison, Santa Fe, NM
Raymond McGovern, Arlington, VA
Styregruppe,
Veteran Intelligence Professionals for Sanity