Konsortiet

Tdet amerikanske nyhedsmedie promoverede to "temaer" om udenrigsminister Colin Powells tur til FN, hvor han støttede George W. Bushs sag om krig med Irak ved at præsentere satellitbilleder af lastbiler uden for bygninger og uddrag af opsnappede samtaler.

Klik for udskriftsvenlig version

Selvom �beviserne� på dens ansigt ikke så ud til at bevise meget af noget, var mediernes første "tema", at Powell er en troværdig mand af principper, en ligefrem snak, der ikke ville være en del af et billigt propagandatrick. Det andet "tema" var, at Powells optræden i FN var en slags efterfølger til Adlai Stevensons overbevisende sag om, at sovjetiske missiler var blevet installeret i Cuba i 1962.

Men begge temaer - Powells troværdighed og den cubanske missilpræcedens - kan være vildledende, som artikler nedenfor fra Consortiumnews.com Archives vil demonstrere.

Bortset fra Powells presseudklip er hans virkelige historie en konsekvent politisk opportunisme. For det fulde billede, se serien, �Bag Colin Powells legende� eller læs uddraget nedenfor, der fortæller, hvordan Powell fremførte sin politiske stilling med den første Bush-administration på bekostning af de amerikanske feltkommandører under Den Persiske Golfkrig i 1991.

Med hensyn til det andet "tema", i stedet for den cubanske missilkrise, kan en bedre historisk parallel være Reagan-administrationens opdigtede præsentation til FN efter sovjetternes nedskydning af Korean Airlines Flight 007, efter at det fløj over russisk territorium. Selvom beviserne understøttede en sag om oprørende sovjetisk skamplet, var det ikke nok for Reagan-administrationen, som var fast besluttet på at overdrive sagen og valgte bevidst at vildlede det amerikanske folk og verdenssamfundet ved at insistere på, at hændelsen var et koldblodigt mord.

For at opnå dette propagandakup manipulerede amerikanske diplomater frigivelsen af opsnappet radiokommunikation fra det sovjetiske militær for at give indtryk af overlæg. Denne desinformationskaper blev senere indrømmet af en deltager i ordningen, Alvin A. Snyder i sin bog, Desinformationens krigere. Snyder forklarede, at i sådanne situationer "er nøglen at lyve først." Consortiumnews.coms fulde historie om KAL 007-hændelsen er genudgivet nedenfor.

Først et uddrag af Powells rolle bag kulisserne i Den Persiske Golfkrig hentet fra �Bag Colin Powells legende� skrevet af Robert Parry og Norman Solomon:

Powell og Den Persiske Golfkrig

Et varigt billede fra Den Persiske Golfkrig er billedet af de to generaler - Colin Powell og Norman Schwarzkopf - der fejrer den militære sejr i 1991 i ticker-tape-parader.

De virkede som de perfekte holdkammerater, en politisk glat formand for Joint Chiefs of Staff (Powell) og den barske feltkommandant (Schwarzkopf).

Men virkeligheden bag kulisserne var ofte anderledes. Gang på gang i marchen mod en jordkrig i Kuwait og Irak vaklede Powell mellem at tage parti med Schwarzkopf, som var villig til at acceptere en fredelig irakisk tilbagetrækning, og stille op med præsident Bush, som hungrede efter en klar militær sejr.

Spændingen toppede i dagene før jordkrigen skulle begynde. Irakiske styrker var allerede blevet ramt af ugers ødelæggende allierede luftangreb både mod mål i Irak og Kuwait.

Da uret tikkede hen imod en beslutning om at iværksætte en jordoffensiv, forsøgte den sovjetiske leder Mikhail Gorbatjov at slå en våbenhvile ud og trække de irakiske styrker tilbage fra Kuwait. Præsident Bush og hans politiske ledelse ønskede desperat en jordkrig for at krone den amerikanske sejr.

Schwarzkopf og nogle af hans generaler på området mente, at amerikanske mål kunne nås gennem en forhandlet irakisk tilbagetrækning, der ville afslutte nedslagtningen og skåne amerikanske troppers liv. Med en deadline for en beslutning truende, sluttede Powell sig kortvarigt til Schwarzkopf-lejren.

Den 21. februar 1991 hamrede de to generaler et våbenhvileforslag frem til forelæggelse for det nationale sikkerhedsråd. Denne fredsaftale i sidste øjeblik ville have givet irakiske styrker en uge til at marchere ud af Kuwait, mens de efterlod deres rustninger og tungt udstyr. Schwarzkopf troede, at han havde Powells forpligtelse til at pitche planen i Det Hvide Hus.

Men Bush var fikseret på en jordkrig. Ifølge insidere så han krigen som et fremme to mål: at påføre Saddam Husseins hær alvorlig skade og at slette de smertefulde minder om Amerikas nederlag i Vietnam.

På NSC-mødet gentog Powell efter sigende sin og Schwarzkopfs støtte til en fredelig løsning, hvis det var muligt. Men da han fornemmede Bushs humør, erstattede Powell en anden plan, der forkortede en uges tidsplan til urealistiske to dage og gjorde dermed jordkrigen uundgåelig.

Udspillet på en jordkrig

Selvom det var hemmeligt for det amerikanske folk på det tidspunkt, havde Bush længe besluttet, at en fredelig irakisk tilbagetrækning fra Kuwait ikke ville blive tolereret. Faktisk havde USA's fredsinitiativer i begyndelsen af 1991 svaret til vinduespredning, hvor Bush privat var bange for, at irakerne kunne kapitulere, før USA kunne angribe.

For Bush var uddrivelsen af "Vietnam-syndromet"-dæmoner blevet en vigtig prioritet i Den Persiske Golfkrig, næsten lige så central i hans tankegang som at fordrive Saddams hær fra Kuwait.

Konservative klummeskribenter Rowland Evans og Robert Novak var blandt de få, der beskrev Bushs besættelse offentligt på det tidspunkt. Den 25. februar 1991 skrev de, at Gorbatjov-initiativet, der formidlede Iraks overgivelse af Kuwait, "vakte frygt" blandt Bushs rådgivere for, at Vietnam-syndromet kunne overleve Golfkrigen.

"Der var derfor en betydelig lettelse, da præsidenten ... gjorde det klart, at han ikke havde noget at gøre med den aftale, der ville gøre det muligt for Saddam Hussein at bringe sine tropper ud af Kuwait med flag vajende," skrev Evans og Novak.

"Frygten for en fredsaftale i Bushs Hvide Hus havde mindre at gøre med olie, Israel eller irakisk ekspansionisme end med den bitre arv fra en tabt krig. "Dette er chancen for at slippe af med Vietnamsyndromet," sagde en højtstående hjælper. os."

I bogen, Shadow, bekræftede forfatteren Bob Woodward, at Bush var ubøjelig med hensyn til at udkæmpe en krig, selv om Det Hvide Hus foregav, at det ville være tilfreds med en ubetinget irakisk tilbagetrækning.

"Vi er nødt til at have en krig," sagde Bush til sin inderkreds af udenrigsminister James Baker, national sikkerhedsrådgiver Brent Scowcroft og Powell ifølge Woodward.

�Scowcroft var klar over, at denne forståelse aldrig kunne angives offentligt eller få lov til at sive ud. En amerikansk præsident, der erklærede nødvendigheden af krig, ville sandsynligvis blive smidt ud af embedet. Amerikanerne var fredsstiftere, ikke krigsmagere, skrev Woodward.

Den 9. januar 1991, da den irakiske udenrigsminister Tariq Aziz afviste et ultimatum fra Baker i Genève, "blev Bush jublende, fordi det var den bedst mulige nyhed, selvom han ville være nødt til at skjule den offentligt," skrev Woodward.

Luftkrigen

Den 15. januar indledte amerikanske og allierede styrker en straffende luftkrig og ramte mål i Bagdad og andre irakiske byer samt irakiske styrker i Kuwait. Uger med ødelæggende bombeangreb efterlod titusindvis af irakere, ifølge skøn.

De irakiske styrker syntes snart at være klar til at knække. Sovjetiske diplomater mødtes med irakiske ledere, som lod vide, at de var parate til at trække deres tropper tilbage fra Kuwait.

Alligevel anerkendte Bush den militære og psykologiske værdi af en knusende offensiv. En krig på jorden kunne udslette de irakiske styrker, da de trak sig tilbage, mens de endnu en gang beviser Amerikas krigsfjendtlighed.

Men Schwarzkopf så ingen grund til, at amerikanske soldater skulle dø, hvis irakerne var parate til at trække sig tilbage og efterlade deres tunge våben. Der var også udsigt til kemisk krigsførelse, som kunne blive brugt af irakerne mod fremrykkende amerikanske tropper. Schwarzkopf så muligheden for store amerikanske tab.

Powell befandt sig i midten. Han ønskede at glæde Bush, mens han stadig repræsenterede feltchefernes bekymringer. Stationeret ved fronten i Saudi-Arabien troede Schwarzkopf, at Powell var en allieret.

"Hverken Powell eller jeg ønskede en jordkrig," skrev Schwarzkopf i sine erindringer, Det kræver ikke en helt.

På nøgleøjeblikke i Det Hvide Hus' møder tog Powell sig imidlertid på Bushs side og hans sult efter direkte sejr. "Jeg kan ikke tro det løft, som denne krise og vores reaktion på den har givet vores land," sagde Powell til Schwarzkopf, da amerikanske lufttogter ramte Irak.

I midten af februar 1991 strittede Powell også, da Schwarzkopf imødekom en marinekommandørs anmodning om tre dages forsinkelse for at omplacere sine tropper.

"Jeg hader at vente så længe," rystede Powell. "Præsidenten ønsker at komme videre med dette." Powell forklarede, at Bush var bekymret over den verserende sovjetiske fredsplan, som forsøgte at skabe en irakisk tilbagetrækning uden flere drab.

"Præsident Bush var i klemme," skrev Powell i Min amerikanske rejse. "Efter udgifterne på 60 milliarder dollars og transport af en halv million tropper 8,000 miles, ønskede Bush at levere en knock-out punch til de irakiske angribere i Kuwait. Han ønskede ikke at vinde ved en TKO, der ville tillade Saddam at trække sig tilbage med sin hær ustraffet og intakt."

Den 18. februar videresendte Powell et krav til Schwarzkopf fra Bushs NSC om en øjeblikkelig angrebsdato. Powell "talte i den korte tone, der signalerede, at han var under pres fra høgene," skrev Schwarzkopf. Men en feltkommandør protesterede stadig over, at et forhastet angreb kunne betyde "en hel del flere tab", en risiko, som Schwarzkopf anså for uacceptabel.

"Det stigende pres for at starte jordkrigen tidligt gjorde mig skør," skrev Schwarzkopf. "Jeg kunne gætte, hvad der foregik... Der måtte være et kontingent af høge i Washington, som ikke ønskede at stoppe, før vi havde straffet Saddam.

�Vi havde bombet Irak i mere end en måned, men det var ikke godt nok. Der var fyre, der havde set John Wayne i 'The Green Berets' de havde set 'Rambo', de havde set 'Patton', og det var meget nemt for dem at banke på deres skriveborde og sige: 'Ved gud, vi er nødt til at gå derind og sparke røv! Jeg skal straffe den idiot!'

�Selvfølgelig ville ingen af dem blive skudt på. Ingen af dem skulle stå til ansvar for mødrene og fædre til døde soldater og marinesoldater."

Undviger Fred

Den 20. februar søgte Schwarzkopf en to-dages forsinkelse på grund af dårligt vejr. Powell eksploderede. "Jeg har en præsident og en forsvarsminister på ryggen," råbte Powell. "De har et dårligt russisk fredsforslag, de forsøger at undvige ... Jeg tror ikke, du forstår det pres, jeg er under."

Schwarzkopf råbte tilbage, at Powell så ud til at have "politiske grunde" til at foretrække en tidsplan, der var "militært usund". Powell slog tilbage: "Lad være med at formynde mig med snak om menneskeliv."

Om aftenen den 21. februar troede Schwarzkopf dog, at han og Powell igen læste fra samme side og ledte efter måder at afværge jordkrigen på. Powell havde faxet Schwarzkopf en kopi af den russiske våbenhvileplan, hvor Gorbatjov havde foreslået en seks ugers periode for irakisk tilbagetrækning.

I erkendelse af, at seks uger ville give Saddam tid til at redde sit militære udstyr, udtænkte Schwarzkopf og Powell et modforslag. Det ville kun give Irak en uges våbenhvile, tid til at flygte fra Kuwait, men uden tunge våben.

"Det Nationale Sikkerhedsråd var ved at mødes," skrev Schwarzkopf, "og Powell og jeg lavede en anbefaling. Vi foreslog, at USA tilbyder en våbenhvile på en uge: tid nok til, at Saddam kan trække sine soldater tilbage, men ikke hans forsyninger. eller størstedelen af hans udstyr.

�Da irakerne trak sig tilbage, foreslog vi, at vores styrker ville trække lige ind i Kuwait bag dem. ... I bund og grund ønskede hverken Powell eller jeg en jordkrig. Vi blev enige om, at hvis USA kunne få en hurtig tilbagetrækning, ville vi opfordre vores ledere til at tage det."

En vred præsident

Men da Powell ankom til Det Hvide Hus sent samme aften, fandt han Bush vred over det sovjetiske fredsinitiativ. Alligevel ifølge Woodwards Shadow, Powell gentog, at han og Schwarzkopf �hellere ville se irakerne gå ud end at blive fordrevet.�

Powell sagde, at jordkrigen indebar alvorlige risici for betydelige amerikanske ofre og �en høj sandsynlighed for et kemisk angreb.� Men Bush var indstillet: �Hvis de knækker under magt, er det bedre end tilbagetrækning, sagde præsidenten.

In Min amerikanske rejse, udtrykte Powell sympati for Bushs knibe. "Præsidentens problem var, hvordan man kunne sige nej til Gorbatjov uden at se ud til at smide en chance for fred væk," skrev Powell.

"Jeg kunne høre præsidentens voksende nød i hans stemme. "Jeg ønsker ikke at tage denne aftale," sagde han. "Men jeg vil ikke gøre Gorbatjov stiv, ikke efter at han er kommet så langt med os. Vi har skal finde en vej ud."

Powell søgte Bushs opmærksomhed. "Jeg løftede en finger," skrev Powell. "Præsidenten vendte sig mod mig. 'Har du noget, Colin?'," spurgte Bush. Men Powell skitserede ikke Schwarzkopfs en-uges våbenhvileplan. I stedet tilbød Powell en anden idé, der skulle gøre jordoffensiven uundgåelig.

"Vi stivner ikke Gorbatjov," forklarede Powell. "Lad os sætte en deadline på Gorbys forslag. Vi siger, god idé, så længe de er helt på vej ud inden for eksempel middag lørdag," 23. februar, mindre end to dage væk.

Powell forstod, at to-dages fristen ikke ville give irakerne tid nok til at handle, især med deres kommando-og-kontrolsystemer, der var alvorligt beskadiget af luftkrigen. Planen var en PR-strategi for at sikre, at Det Hvide Hus fik sin jordkrig.

"Hvis, som jeg formoder, de ikke bevæger sig, så begynder piskeriet," sagde Powell til en glad præsident.

Næste dag, kl. 10, en fredag, annoncerede Bush sit ultimatum. Der ville være en deadline lørdag middag for den irakiske tilbagetrækning, som Powell havde anbefalet.

Schwarzkopf og hans feltkommandører i Saudi-Arabien så Bush i fjernsynet og forstod straks dets betydning. "Vi vidste alle på det tidspunkt, hvad det ville være," skrev Schwarzkopf. "Vi marcherede mod et angreb søndag morgen."

Da irakerne forudsigeligt gik glip af deadline, indledte amerikanske og allierede styrker jordoffensiven kl. 0400 den 24. februar, persisk golftid.

Selvom de irakiske styrker snart var på fuld tilbagetog, forfulgte og slagtede de allierede titusinder af irakiske soldater i den 100 timer lange krig. USA's tab var lette, 147 dræbt i kamp og yderligere 236 dræbt i ulykker eller af andre årsager.

"Små tab som militærstatistikker går," skrev Powell, "men en tragedie for hver familie."

Den 28. februar, den dag krigen sluttede, fejrede Bush sejren. "Ved gud, vi har sparket Vietnam-syndromet en gang for alle," jublede præsidenten.

For det andet en historie fra 1998 af Robert Parry om KAL-007-hændelsen og den moderne republikanske tendens til at bruge propaganda som et dagligdags værktøj i politik.

GOP & KAL-007: 'Nøglen er at lyve først'

Af Robert Parry

Det er ikke helt klart, hvornår det republikanske parti gjorde desinformation til et politisk valgvåben.

Nogle sporer mønsteret tilbage til slutningen af 1940'erne, da Joe McCarthy og Richard Nixon brugte en overdreven Red Scare til at kaste Truman-administrationen i defensiven og rydde vejen for GOP's Kolde Krigs dominans af Det Hvide Hus.

Andre hævder dog, at republikansk løgn ikke er noget særligt; at det bare er politiks natur; at det altid har været sådan; at Demokraterne - eller De Grønne og Libertarianerne for den sags skyld - ikke er bedre.

Men jeg tror, der er gråtoner i politik, at et uoprigtigt "spin" eller en defensiv tvetydighed ikke er det samme som en direkte løgn, der har til formål at bagvaske en fjende eller opildne offentligheden. Det forekommer mig, at det moderne republikanske parti er usædvanligt, fordi det ikke kun træder over stregen fra tid til anden, men har flyttet på den forkerte side. Forvrængning og karaktermord er nærmest blevet en politisk livsstil.

Min personlige erfaring med denne foruroligende tendens startede i december 1980, hvor jeg arbejdede for The Associated Press og var en del af AP'er Specialopgavehold. I min tidligere reportagekarriere – som dækkede statspolitik i Rhode Island og kongrespolitik i Washington – havde jeg set mange af de lettere former for løgn fra begge parter. Faktisk handlede de fleste af mine tidlige efterforskningshistorier om demokratiske ugerninger og skadeskontrol.

Men da jeg dækkede den nye amerikanske politik over for Mellemamerika i slutningen af 1980, stødte jeg på en systematisk strategi med at lyve. Den kommende Reagan-administration så tilsyneladende "desinformation" som blot endnu et ideologisk våben i den kolde krigs arsenal, hvor formålene retfærdiggjorde midlerne.

De sejrrige republikanere blinkede for eksempel ikke med at beskytte politiske mordere i El Salvador, selv når ofrene var fire amerikanske kirkekvinder, der blev voldtaget og slagtet af et højreorienteret militær.

Præsident Reagan, som han kom fra film, syntes alligevel kun at have et tilfældigt forhold til sandheden. Men hans vedholdende bedragerier gennem hans otte år i Det Hvide Hus kan ikke forklares eller undskyldes så smidigt. Især i sin håndtering af udenrigspolitik vildledte Reagan rutinemæssigt det amerikanske folk.

KAL-bedraget

En af de mest skaldede - og nu indrømmede - løgne var tilfældet med Korean Air Lines flyvning 007. Natten til den 30. august 1983 forvildede KAL 747 jumbojet hundredvis af kilometer ud af kursen og trængte ind i noget af det sovjetiske Unionens mest følsomme luftrum, ved at flyve over militære faciliteter i Kamchatka og Sakhalin Island.

Over Sakhalin blev KAL-007 endelig opsnappet af et sovjetisk Sukhoi-15 jagerfly. Den sovjetiske pilot forsøgte at signalere flyet til at lande, men KAL-piloterne så tilsyneladende ikke de gentagne advarsler. Midt i forvirring om flyets identitet - et amerikansk spionfly havde været i nærheden timer tidligere - beordrede sovjetisk jordkontrol piloten til at skyde. Det gjorde han, sprængte flyet ud af himlen og dræbte alle 269 mennesker om bord.

Sovjet indså hurtigt, at de havde begået en frygtelig fejl. Den amerikanske efterretningstjeneste vidste også fra følsomme aflytninger, at tragedien var et resultat af en bommert, ikke fra en forsætlig mordhandling (ligesom den 3. juli 1988 affyrede USS Vincennes et missil, der bragte et iransk civilt passagerfly ned i Den Persiske Golf, dræbte 290 mennesker, en handling, som Reagan forklarede som en "forståelig ulykke").

Men i 1983 passede sandheden om KAL-007 ikke til Washingtons propagandabehov. Reagan-administrationen ønskede at fremstille sovjetterne som hensynsløse mordere, så den tilsidesatte efterretningsanalytikernes dømmekraft. Administrationen valgte derefter kun at frigive uddrag af de tapede opsnapper pakket på en måde, der tyder på, at slagtningen var forsætlig.

"Reagan-administrationens spin-maskine begyndte at skrue op," skrev Alvin A. Snyder, daværende direktør for US Information Agency's tv- og filmafdeling, i sin bog fra 1995, Desinformationens krigere.

USIA-direktør Charles Z. Wick "beordrede sine øverste agenturassistenter til at danne en særlig taskforce til at udtænke måder at spille historien på i udlandet. Målet var ganske enkelt at samle så meget misbrug på Sovjetunionen som muligt," huskede Snyder.

I en pralende, men ærlig beskrivelse af den vellykkede desinformationskampagne, bemærkede Snyder, at "de amerikanske medier slugte den amerikanske regerings linje uden forbehold. Sagde den ærværdige Ted Koppel på ABC News 'Nightline'-programmet: 'Dette har været en af de lejligheder, hvor der er meget lille forskel på, hvad der udsendes af den amerikanske regerings propagandaorganer og af de kommercielle radio- og tv-netværk."

Hvis journalisterne ikke var gået med, kunne de selvfølgelig have forventet at blive pisket for illoyalitet. Så de fleste Washington-reportere løb med flokken. Newsweek udgav en forsidelinje: "Murder in the Sky", præcis det "tema", som Det Hvide Hus ønskede formidlet til offentligheden.

Fejloversættelse

Ved AP, Jeg gav et lille bidrag til at sætte spørgsmålstegn ved den officielle historie. Jeg følte, at de frigivne aflytninger var mistænkelige. Så jeg tog den engelske oversættelse, såvel som den originale russiske, til russiske sprogeksperter, inklusive en, der underviste Pentagon-personale, hvordan man oversætter russiske militærtransmissioner.

De russiske sprogeksperter bemærkede en vigtig fejl i den engelske oversættelse udgivet af udenrigsministeriet. I forbindelse med den sovjetiske pilot, der forsøgte at kommunikere med KAL-flyet, oversatte administrationen det russiske ord "zapros", eller forespørgsel, til "IFF" for "identificere: ven eller fjende." AP's eksperter sagde imidlertid, at "zapros" kunne betyde enhver form for forespørgsel, inklusive åbne radiotransmissioner eller fysiske advarsler.

Betydningen af fejloversættelsen var central i forvaltningens sag. Amerikanske embedsmænd havde ekstrapoleret fra "IFF" for at fremme argumentet om "mord i himlen". Da en IFF-transmission kun kan modtages af sovjetiske militærfly, var det et yderligere bevis på, at russerne ikke gjorde noget forsøg på at advare det civile passagerfly.

Alligevel var fejloversættelsen kun en af måderne, hvorpå båndene blev behandlet, som Snyder opdagede, da aflytningerne blev leveret til hans kontor til overførsel til en videopræsentation, der skulle laves i FN.

"Båndet skulle køre 50 minutter," bemærkede Snyder. "Men det båndsegment, vi [i USIA] havde, kørte kun otte minutter og 32 sekunder..." Kan jeg opdage den fine hånd af [Nixons sekretær] Rosemary Woods her?' spurgte jeg sarkastisk.'"

Men Snyder havde et job at gøre: at producere den video, som hans overordnede ønskede. "Den opfattelse, vi ønskede at formidle, var, at Sovjetunionen koldblodigt havde udført en barbarisk handling," bemærkede Snyder.

Kun et årti senere, da Snyder så de komplette transskriptioner - inklusive de dele, som Reagan-administrationen havde gemt - ville han fuldt ud indse, hvor mange af de centrale elementer i den amerikanske præsentation, der var falske.

Den sovjetiske pilot troede tilsyneladende, at han forfulgte et amerikansk spionfly, ifølge aflytningerne, og han havde problemer med at identificere flyet i mørket. Efter instrukser fra sovjetiske jordkontrollører havde piloten kredset om KAL-passagerflyet og vippet sine vinger for at tvinge flyet ned. Piloten sagde, at han også affyrede advarselsskud. "Denne kommentar var heller ikke på båndet, vi fik," sagde Snyder.

Det var klart for Snyder, at Reagan-administrationen i forfølgelsen af sine mål i den kolde krig havde fremlagt falske anklager til FN såvel som til befolkningen i USA og verden. For disse republikanere havde formålene med at smøre sovjetterne retfærdiggjort midlerne til at forfalske den historiske optegnelse.

I sin bog anerkendte Snyder sin rolle i bedraget og drog en ironisk lære af hændelsen. Den højtstående USIA embedsmand skrev: "Moralen i historien er, at alle regeringer, inklusive vores egen, lyver, når det passer deres formål. Nøglen er at lyve først."

'Offentligt diplomati'

En anden nøgle til propagandisters succes har været at blødgøre nyhedsmedierne i Washington for at sikre, at journalister var klar til at acceptere, hvad end der blev fortalt løgne. Til det formål tildelte Reagan aggressive "offentligt diplomati"-hold for at skræmme og miskreditere de få Washington-journalister, der stillede skarpe spørgsmål og forsøgte at finde frem til sandheden. [For detaljer, se Robert Parry's Mistet historie.]

I denne henseende er en anden interessant afsløring i Snyders bog den næsten officielle USIA-rolle, der spilles af Accuracy i Medias Reed Irvine. Irvine beskrives almindeligvis som en "medievagthund" og tiltales personligt som "Reed", når han optræder på Koppels "Nightline". Ifølge Snyder var Irvine imidlertid også rådgiver for Reagan-administrationens propagandaapparat.

I løbet af Reagans anden periode undersøgte Irvine – sammen med den konservative fundraiser Richard Viguerie og Joe McCarthys legendariske rådgiver Roy Cohn – valget af en ny Voice of America-instruktør, rapporterede Snyder. Da den ledende kandidat, tidligere ABC News-præsident William Sheehan, nægtede at besvare gruppens spørgsmål om hans personlige stemme ved præsidentvalget, blev Sheehan sortballeret fra at få jobbet.

Irvines upublicerede samarbejde med Reagans propagandamaskineri dukkede også op under Iran-kontra-høringerne i 1987. Et dokument fra Det Hvide Hus, dateret 20. maj 1983, beskrev, hvordan USIA-direktør Wick holdt en privat indsamling af penge fra Det Hvide Hus, som genererede $400,000 til Irvines organisation og andre konservative grupper.

Mens han arbejdede bag kulisserne med USIA og modtog hemmelige tilskud arrangeret af regeringen, udførte Irvine voldsomme angreb på skeptiske journalister. Jeg var en af journalisterne, der var et hyppigt mål for AIM.

Bringe det hjem

Men afslutningen på den kolde krig gjorde ikke en ende på republikanernes afhængighed af propaganda. Det ser ud til, at de lige har taget lektionerne hjemme. Mange af de samme personer, der trivedes i løbet af Reagan-Bush-årene, såsom Irvine, anvender lignende desinformationstaktikker mod Clinton-administrationen.

Det er, som om præsident Clinton har erstattet det tidligere Sovjetunionen som mål for højrefløjens "mål-retfærdiggør-midlerne"-bedrag. I stedet for løgne om KAL-007 - eller "gul regn" kemisk krigsførelse eller KGB's rolle i pavens skyderi eller nicaraguansk sandinistisk "antisemitisme" eller en lang række andre propaganda-"temaer" - forbinder desinformationisterne nu Clinton med en række forskellige forbrydelser: Vincent Fosters "mord", narkotikahandel ud af Mena, Ark., "dødspatrulje"-operationer i Arkansas osv.

Faktisk i begyndelsen af maj gennemførte kongressens republikanere en bemærkelsesværdig desinformationsoperation, der gentog KAL-007-historien fra 15 år tidligere. Rep. Dan Burton, R-Ind., udgav selektive uddrag fra private fængselssamtaler, som Clinton-vennen Webster Hubbell havde med familie, venner og advokater.

De håndplukkede uddrag antydede, at Hubbell var under pres fra Det Hvide Hus for at lyve og dækkede over kriminel overfakturering fra Hillary Clinton, da hun arbejdede hos Rose Law Firm. Washington-medierne havde en feltdag med forsidehistorier, der accepterede Burtons spin på båndene.

Men ligesom Reagan-administrationen havde gjort i KAL-007-sagen, havde Burton tilbageholdt undskyldende udtalelser fra de frigivne uddrag. For eksempel valgte Burton at udelade Hubbells erklæring i samme samtale om, at fru Clinton "ingen anelse" havde om ulovlige overfaktureringsordninger, og at han ikke modtog stille penge.

En rød-faced nyhedsmedie kørte afklaringer. Men Washingtons pressekorps ser stadig ud til at være uvillige til at tage ved lære af fortiden. Den særlige anklager Kenneth Starr og andre republikanere vil måske insistere på, at deres interesse nu er en principiel jagt på "hele sandheden" om "Clinton-skandalerne". Men partiets 50-årige rekord - fra Nixon og McCarthy til Reagan og Bush - efterlader mange med en forståelig følelse af skepsis.

I den situationelle etik i GOP-politikken lyder Snyders råd stadig højt: "Nøglen er at lyve først."

Tilbage til Forside