Konsortiet

On amerikanske ekspert-shows i år har et varmt emne været, om tilfangetagne Taleban-krigere og påståede al-Qaeda-agenter skulle udsættes for "sandhedsserum" eller fysisk tortur for at få dem til at tale.

Klik for udskriftsvenlig version

Hundredvis af tilfangetagne Taleban- og al-Qaeda-krigere er blevet grillet, men der er tilsyneladende kun blevet indsamlet lidt brugbart. Frustrerede amerikanske forhørsledere har klaget over, at afghanske slagmarksfanger anvender aliaser, bedrag og andre taktikker for at modstå afhøringer.

I debatten om, hvordan man kan udtrække mere information, har kabel-tv-kommentatorer og andre eksperter generelt behandlet "sandhedsserum" som et blødere middel til at udtrække information sammenlignet med mere traditionel tortur, hvor kommentatorer vejer fordele og ulemper ved de to tilgange. Men ud over spørgsmålet � virker "sandhedsserum"? � er en lang historie med praksis, der udvisker de moralske linjer mellem brugen af forhørsstoffer og mere åbenlyse torturmetoder.

Den tidligere CIA- og FBI-direktør William Webster satte spørgsmålet om "sandhedsserum" i fremtrædende rolle i april, da han opfordrede brug af stoffer til at løsne tungerne på mistænkte, såsom Osama bin Ladens hjælper Abu Zubaida og fanger holdt i bure i Camp X-Ray ved Guantanamo Bay, Cuba.

Debatten spredte sig hurtigt til kabel-tv-talkshows. På Fox News' "The O'Reilly Factor" sagde den pensionerede marineoberstløjtnant Bill Cowan, at han tvivlede på, at "sandhedsserum" ville virke, men håbede, at Websters forslag ville få Bush-administrationen til at prøve tortur. "Måske vil det være en indgang til at tage os til det næste skridt," sagde Cowan. "Jeg laver sjov med folk om at tilslutte dem til en 110-volt stikkontakt og dreje på kontakten, hvis de ikke vil tale."

Gæstevært John Kasich beklagede, at mange eksperter heller ikke ser tortur som en effektiv forhørsteknik, "og jeg taler ikke om nogen, der bekymrer sig om at være politisk korrekte," men endda "folk inden for nogle af vores bedste efterretningsorganisationer. "

Cowan anfægtede synspunktet om, at tortur er ineffektivt. "Jeg skal være ærlig ved at sige, at jeg tjente meget i Vietnam, og i nogle tilfælde, hvor jeg arbejdede på fangeoperationer, gik vi en lille smule ud over, hvad normale forhørsteknikker ville give dig, og vi fik fænomenal information, " han sagde. [Fox News, 26. april 2002]

Ønskeliste

Alligevel har amerikanske spionmestre - der ved, at torturpersoner simpelthen kan fortælle en forhørsleder, hvad han vil høre - længe længes efter et stof, der kunne trække pålidelig information ud af et uvilligt individ.

Et sikkert sandhedsstof har stået højt på de amerikanske efterretningstjenesters ønskeliste i det mindste siden 1942, hvor videnskabsmænd, der arbejder for Office of Strategic Services (OSS), CIAs forgænger i krigstiden, blev bedt om at udvikle et kemisk stof, der kunne nedbryde fjendens spioners og krigsfangers psykologiske forsvar og derved gøre det lettere at få information fra dem.

Efter at have testet flere forbindelser valgte OSS-forskerne et potent ekstrakt af marihuana som det bedst tilgængelige "sandhedsserum." Cannabisblandingen fik kodenavnet TD, der betyder Truth Drug. Når TD blev sprøjtet ind i mad- eller tobakscigaretter, hjalp TD med at løsne reserven af genstridige forhørspersoner.

Virkningerne af stoffet blev beskrevet i en engang klassificeret OSS-rapport: TD ser ud til at slappe af alle hæmninger og at dø de områder af hjernen, som styrer en persons skøn og forsigtighed. . . . [G]generelt vil reaktionen være en af stor talemåde og munterhed.�

I sidste ende passede marihuana ikke regningen som det ultimative "sandhedsserum", men det viste sig at være et gateway-stof, der satte amerikanske militær- og spionageforskere på vej til at skabe mere kraftfulde og farlige kemikalier. Efter Anden Verdenskrig optrappede amerikansk efterretningstjeneste indsatsen for at finde et mere effektivt "sandhedsserum".

I 1947 lancerede den amerikanske flåde Project Chatter, som omfattede eksperimenter med meskalin, et hallucinogent stof afledt af peyote-kaktus (med virkninger svarende til LSD). Meskalin blev undersøgt som et muligt talefremkaldende middel, efter at flåden erfarede, at nazistiske læger i koncentrationslejren Dachau havde brugt det i sindkontroleksperimenter. Nazisterne konkluderede, at det var �umuligt at påtvinge en anden person sin vilje, selv når den stærkeste dosis meskalin var blevet givet.�

Twilight Zone

CIA påbegyndte også et omfattende forskningsprogram rettet mod udvikling af uortodokse forhørsteknikker. To metoder viste lovende i slutningen af 1940'erne. Den første involverede narkohypnose. En CIA-psykolog forsøgte at fremkalde en trancetilstand efter at have givet et mildt beroligende middel.

En anden teknik byggede på en kombination af to forskellige lægemidler med modstridende virkninger, som blev injiceret intravenøst i begge arme på en forhørsperson. Tryk på kontakten og en stor dosis barbiturater ville slå en person ud, og så blev et stimulans, normalt en form for amfetamin, administreret gennem det andet intravenøse foder for at vække en person. Efterhånden som forsøgspersonen begyndte at komme ud af en somnambulant tilstand, ville han eller hun nå en groggy, midt imellem tilstand, før han blev fuldt opmærksom.

Beskrevet i CIA-dokumenter som "tusmørkezonen" blev dette halvbevidste limbo anset for nyttigt til specielle afhøringer. Men at holde en person suspenderet i tusmørkezonen var ikke en præcis videnskab, og resultaterne var ikke altid tilfredsstillende.

CIA søgte stadig efter et levedygtigt "sandhedsserum" - den hellige gral fra kappe-og-dolk-handelen - da det indledte Operation Artichoke i begyndelsen af 1950'erne og begyndte at bruge LSD under forhørssessioner. Lugtfri, farveløs og smagløs, LSD blev hyldet som et "potentielt nyt middel til ukonventionel krigsførelse", ifølge en klassificeret CIA-rapport dateret 5. august 1954. Men selv en skjult dosis af LSD, det mest potente åndssvage stof kendt til videnskaben, kunne ikke garantere, at et forhørsobjekt ville spilde bønnerne.

Måske var konceptet med et "sandhedsserum" lidt langt ude, for det forudsatte, at der var en måde, hvorpå man kemisk kunne omgå sindets censor og vende psyken ud og frigøre et væld af hemmeligheder. Efter mange forsøg og fejl indså CIA, at det ikke helt fungerer på den måde.

Til sidst fandt CIA-eksperter ud af den mest effektive måde at anvende LSD som en hjælp til forhør. De brugte dens skræmmende virkninger på nogle fanger som en tredjegrads taktik. En dygtig forhørsleder kunne få indflydelse på fangerne ved at true med at holde dem i en vanvittig, udstødt tilstand for evigt, medmindre de gik med til at tale. Denne metode viste sig nogle gange at være vellykket, hvor andre havde fejlet. LSD er blevet brugt til afhøringer på et operationelt grundlag - om end sparsomt - siden midten af 1950'erne.

Forhørsledere fra den amerikanske hær brugte også EA-1729 (koden for LSD) som et hjælpemiddel til udvinding af efterretninger. I lighed med strategien fra deres CIA-kolleger brugte hærens forhørsledere stoffet til at skræmme dagslyset ud af folk, der var sønderknust og terrorramte på syre.

Dokumenter vedrørende Operation Derby Hat registrerer resultaterne af adskillige EA-1729-forhør udført af hæren i Fjernøsten i begyndelsen af 1960'erne. En forsøgsperson kastede op tre gange og sagde, at han �ønskede at dø� efter at han havde fået en smule LSD. Hans reaktion blev beskrevet som �moderat.�

Efter at et andet mål absorberede det tredobbelte af den dosis, der normalt bruges i sådanne sessioner, blev han ved med at kollapse og slå hovedet i et bord. �Forsøgspersonen udtalte en antikommunistisk linje,� en hærrapport bemærkede, �og bad om at blive skånet for den tortur, han modtog. I denne forvirrede tilstand bad han endda om at blive dræbt for at lindre sin lidelse.�

Internationale standarder

Ved at opfordre til brug af "sandhedsserum" på Taleban- og al-Qaeda-fanger sagde Webster, at enhver information udtrukket fra fangerne kun skulle bruges "til beskyttelse af landet." Han sagde, at juridiske sikkerhedsforanstaltninger skulle være på plads for at forhindre anklagere i at vende indrømmelser mod de tilbageholdte.

Den tidligere CIA- og FBI-direktør var også imod brugen af tortur på fangerne. Denne sondring går dog glip af det punkt, at brugen af stoffer under afhøringer ofte er blevet en form for tortur.

Amnesty International fastholder, at anvendelse af "sandhedsserum" til spionageformål kan være i strid med internationale traktater og konventionen mod tortur, som USA havde underskrevet. Men hverken CIA eller militæret har givet afkald på brugen af LSD som et forhørsvåben.

�Det er en glat skråning� indrømmer Vincent Cannistraro, en tidligere CIA-chef for terrorbekæmpelse. �Når du har brugt [sandhedsstoffer] til nationale sikkerhedssager, så bliver det en standard. Natriumpentothal er ikke så effektivt, og du skal derfor bruge noget stærkere. Det er et kort spring og et hop til LSD eller noget værre.�

Martin A. Lee er forfatter til Syrede drømme og Udyret genopvågner.