| Bidrage
The Consortium On-line er et produkt af The Consortium for Independent Journalism, Inc. For at kontakte CIJ, klik her. |
A ny undersøgelse tyder på, at amerikanske vælgere favoriserede Al Gore med en større margin på landsplan end hans officielle flertal på mere end en halv million stemmer - muligvis betydeligt større. Årsagen: stemmesedler fra fattigere, stærkt afroamerikanske områder havde over tre gange større sandsynlighed for at blive smidt ud end stemmesedler fra velhavende, primært hvide distrikter. Undersøgelsen foretaget af den demokratiske stab af Reformkomitéen for Reformen i Repræsentanternes Hus opdagede, at en mængde stemmemaskiner – nogle moderne og nogle forældede – ikke var karakteristisk for Florida. Mønstret blev gentaget over hele landet, hvilket bidrog til en undertrykkelse af stemmer fra sorte og andre minoritetsgrupper. Kongressens undersøgelse behandlede ikke, hvordan dette ujævne mønster af smidde stemmesedler � næsten 2 millioner landsdækkende � kunne have påvirket resultatet af præsidentvalget sidste efterår, eller om nogen stater, der gik snævert til George W. Bush, kunne være faldet ind i Gores klumme. . Men ulighederne i de diskvalificerede stemmer tyder på, at stemmer fra lavindkomstområder med høje afroamerikanske befolkninger blev mere alvorligt undertællet end stemmer i rigere, hvidere distrikter. Generelt stillede Gore stærkt i fattigere områder og førte den afroamerikanske stemme med en margin på mere end 9-til-1 over Bush. Undersøgelsen fokuserede på 40 kongresdistrikter i 20 stater, omkring 9 procent af de 435 kongresdistrikter. Ud af mere end 9 millioner afgivne stemmesedler i disse 40 distrikter blev mere end 200,000, eller 2.2 procent, ikke talt med. I de undersøgte lavindkomstdistrikter var udsmidsprocenten 4 procent sammenlignet med 1.2 procent i de rigere områder. En slående variabel Selvom nogle stemmesedler bestemt repræsenterede vælgere, der ikke gjorde noget valg til præsident, fandt undersøgelsen bevis på, at kun en lille brøkdel af vælgerne med vilje omgik præsidentvalget. Den ene slående variabel i tallene relaterer sig til kvaliteten af afstemningsmaskineriet. Hulkortstemmesedler � gjort berygtede under gentællingskampen i Florida � havde en 7.7 procent fejlrate i fattige distrikter og 2 procent fejlrate i velhavende områder. Til sammenligning førte optiske scanningssystemer, der advarede vælgerne om fejl, til et kraftigt fald i kasserede stemmesedler, en fejlrate på 1.1 procent i fattige distrikter og 0.5 procent i de rigere. Undersøgelsens højeste fejlprocenter blev fundet i fattige distrikter i Miami og Chicago, hvor 7.9 procent af stemmesedlerne ikke blev talt med, og hvor der blev brugt hulkortstemmesedler. Den laveste fejlrate kom i et fattigt, stærkt sort distrikt i det vestlige Alabama, hvor en optisk scanningsenhed blev brugt, og kun 0.3 procent af stemmesedlerne registrerede ikke noget valg til præsident, undersøgelsen fandt. Undersøgelsens resultater undergraver også tre førende republikanske argumenter om valget i 2000. Den ene er, at den såkaldte �understemme� i Florida � stemmesedler, der ikke registrerede noget præsidentvalg � repræsenterede vælgernes hensigt, ikke en maskinfejl. Undersøgelsen gør det klart, at den langt større variabel var den anvendte type stemmemaskine. For det andet har nogle republikanske agenter hævdet, at demokratiske vælgere simpelthen ikke var særlig dygtige og dermed spolerede deres egne stemmesedler. Selvom uerfarenhed blandt førstegangsvælgere og forvirrende stemmesedler var faktorer i Florida, viste den nye undersøgelse, at forældede stemmemaskiner var hovedsynderen. For det tredje hjælper undersøgelsen med at forklare, hvorfor exit meningsmålinger kunne have vist stærkere støtte til Gore i nogle stater end de officielle resultater. Rev. Sun Myung Moons Washington Times har især promoveret en konspirationsteori om, at store nationale nyhedsnetværk udviste en liberal bias ved bevidst at forsinke opkald til Bush i stater, som han bar med komfortable marginer, når exit-målinger viste smallere resultater. Exit polls ville blot registrere, hvordan vælgerne troede, de havde stemt, ikke om deres stemmer blev talt op. I Florida, for eksempel, ville nøjagtige exit meningsmålinger have vist, at Gore bærer staten, dog snævert. Titusindvis af Gore-vælgere ville ikke have vidst, at deres stemmesedler ikke havde registreret en stemme til præsidenten, eller at de ved et uheld havde stemt på en anden på grund af forvirrende stemmesedler. Gevinster ikke estimeret Selvom den nye kongresundersøgelse ikke anslår, hvor mange stemmer Gore kunne have opnået, hvis opdateret stemmeteknologi var blevet brugt i alle distrikter i hele USA, tyder resultaterne på, at den sorte stemme og stemmetallene i andre demokratiske højborge var nedtrykt af de underlegne stemmeudstyr i lavindkomstområder. Avisanmeldelser har vist, at Gore var Floridas vælgeres favorit. En USA Today-undersøgelse satte Gores sandsynlige Florida margen på 15,000 til 25,000 stemmer. Men en kombination af uregelmæssigheder i Floridas stemmeoptælling og Bushs succes med at stoppe gentællinger gjorde det muligt for ham at vinde staten med 537 stemmer � ud af seks millioner afgivne stemmer. Ved at få alle Floridas 25 valgmænd vandt Bush snævert Electoral College, selvom han fulgte Gore med mere end en halv million stemmer på landsplan. Et rystende mandat På trods af sin plettede sejr og manglen på et populært mandat, trådte Bush ind i Det Hvide Hus og skubbede til en konservativ politisk dagsorden. Den strategi dominerede de første par måneder af hans præsidentperiode, men den fremmedgjorde også de republikanske moderate og fik Vermonts senator James Jeffords til at slå det republikanske parti. Det gav demokraterne kontrol over det amerikanske senat. I ugerne efter har Bushs opførsel efterladt flere og flere iagttagere med det indtryk, at han er ulykkelig i jobbet. Selvom han er i embedet mindre end seks måneder, er han begyndt at fortælle republikanerne, at han er klar til det gå tilbage til hans ranch i Crawford, Texas, hvis han ikke får sin vilje i politiske kampe. En kilde med viden om Bushs daglige personlige aktiviteter sagde, at præsidenten ofte virker frigjort fra sit krævende ansvar. Kilden sagde, at Bush bruger meget af sin tid på at hvile og træne. Nogle gange ser Bush ud til at kede sig selv offentligt. Mens han fejrede sine 55th fødselsdag med familiemedlemmer i Kennebunkport, Maine, besvarede Bush lidenskabsløst et par spørgsmål fra journalister forud for en golfkamp med sin far, tidligere præsident George HW Bush. Mens hans far sad oprejst i golfvognen, bøjede George W. Bush sig baglæns med benene over kors, plukkede i bunden af sin golfsko og talte til kameraerne. Præsidentskabet har også lagt nyt pres på Bushs nærmeste familie - og Bush er fortsat med at demonstrere en tvivlsom forældrerolle i behandlingen af anklager om mindreåriges drikkeri mod hans 19-årige tvillingedøtre, Jenna og Barbara. Døtrene sprang over hans fødselsdagsfejring i Maine og valgte at bo hos venner i Texas. På sin side sprang Bush over et retsmøde den 6. juli, hvor Jennas advokat indgav et nej-konkurrenceanbringende på hendes vegne til et citat om, at hun havde brugt et falsk id i et forsøg på at købe en alkoholisk drik, hendes anden mindreåriges alkoholforbrydelse. . Juridiske eksperter siger, at dommere foretrækker at se både teenageforbryderen og en forælder i retten for at indikere, at familien tager lovovertrædelsen alvorligt. Bush, der som Texas-guvernør underskrev begrænsningerne for teenagedrikning, kunne også have været et eksempel for andre forældre ved at stå ved sin datter i retten. Han kunne have vist, at han ikke er ulig andre amerikanere, der konfronterer juridiske og familiemæssige problemer. I stedet valgte Bush at holde ferie med sin far og nogle andre slægtninge på familiens havudsigt i Maine. Beslutningen mindede om en situation sidste efterår, hvor Jenna blev indlagt for blindtarmsbetændelse i Texas. I stedet for at blive ved sin datters side efterlod Bush hende på hospitalet og tog på fiskeferie med sin far og sin bror, Floridas guvernør Jeb Bush. Amazing Selv journalister, der har skrevet positivt om Bushs tidlige embedsperiode, er begyndt at vise ny skepsis over for den første taber af folkevalgte stemmer i mere end et århundrede, der sad i Det Hvide Hus. For eksempel skrev New York Times� Frank Bruni en �White House Memo� klumme, der bemærkede Bushs vilkårlige brug af ordet �fantastisk.� I et tilfælde, citeret af Bruni, kommenterede Bush det faktum, at han og en Associated Press-reporter havde samme fødselsdag. �Det fantastiske,� sagde Bush, var, at �vi har fødselsdag samme dag igen næste år.� Den følgende dag funderede Bush over kravene til sit job og dets krav om, at han skulle modtage daglige briefinger. �Det fantastiske ved dette job,� sagde Bush, �er, at jobbet ser ud til at følge dig rundt.� [NYT, 9. juli 2001] I betragtning af den brydende valgkamp sidste efterår ser flere og flere amerikanere ud til at have en lignende holdning. De ser ud til at være forbløffede over, at USA's præsidents fantastiske pligter følger George W. Bush rundt – især da det er mere og mere klart, at den amerikanske vælgerskare ville have en anden. |
