| Bidrage
Consortiumnews.com er et produkt af The Consortium for Independent Journalism, Inc., en non-profit organisation, der er afhængig af donationer fra sine læsere. For at yde et bidrag, Klik her. For at kontakte CIJ, klik her. |
Tskæringspunktet mellem tre nylige begivenheder � alle forankret i den kolde krig, der stammer fra dens tidligste dage til næsten dens afslutning � hjælper med at forklare, hvad der gik galt med amerikansk demokrati i løbet af det sidste halve århundrede, og hvorfor en ærlig fortælling af historien er så vigtig for at sætte sagen fast højre. En af disse begivenheder, der går tilbage til omtrent midtpunktet af den kolde krig, var afsløringen af, at tidligere senator Bob Kerrey, D-Neb., ledede et razzia i 1969 mod den vietnamesiske landsby Thanh Phong, en operation, som alle deltagere enig gik frygteligt galt og dræbte omkring 20 civile. Selvom der er heftig uenighed om, hvorvidt de fleste af disse drab var bevidste, er det, der ikke er i tvivl om razziaen, bekymrende nok. Dette var ikke et militært angreb i konventionel forstand. Det var ikke en søge-og-ødelæg-mission, der opsøgte en militærstyrke til kamp. Razziaets mål var mordet på Thanh Phongs landsbyleder - omtrent svarende til borgmesteren - der var mistænkt for Viet Cong-aktivitet. Det var en �takeout� i datidens militære eufemisme, ligesom de tusindvis af attentater udført af amerikanske specialstyrker under CIA-ledelse i Phoenix-programmet. I 1969 var Kerrey en gung-ho, uerfaren løjtnant med Navy Seals, en elite kommandoenhed, der blev oprettet i Anden Verdenskrig til undervandssabotage. Ved Vietnamkrigen havde sælerne ændret sig. Ligesom andre specialstyrker enheder havde de tilføjet attentat til deres militære repertoire. "Navy Seals påtog sig typisk kidnapnings- eller attentatmissioner med henblik på at eliminere Viet Cong-ledere blandt den lokale befolkning," skrev journalisten Gregory L. Vistica i The New York Times Magazine [29. april 2001] Vistica citerede tidligere hærkapt. David Marion, den senior amerikanske militærrådgiver i området i 1969, og skrev: �Disse blev kaldt �takeouts.�� Efter at være blevet sat af i nærheden af landsbyen Mekong Delta i nattens mørke den 25. februar 1969, flyttede Kerreys syv-mands Seal-team mod Thanh Phong. Men hans mænd blev overraskede over at finde en hytte, der ikke var på kortet. Af frygt for, at folkene i hytten kunne advare de andre landsbyboere, smuttede Kerreys mænd ind og brugte knive til at dræbe indbyggerne, som viste sig at være to ældre civile og deres tre børnebørn, ifølge The New York Times artiklen. �Standarddriftsproceduren var at skille sig af med de mennesker, vi kom i kontakt med, citeres Kerrey for at sige. �Dræb de mennesker, vi tog kontakt med, eller vi er nødt til at afbryde missionen.� Kerrey sagde, at han troede på det tidspunkt, at de civile i hytten var en Viet Cong �sikkerhed�-tilknytning, og at hytten var en "forpost". Gerhard Klann, det mest erfarne medlem af Kerreys hold, gav Times den mest detaljerede � og mest fordømmende � beretning om razziaens brutalitet. Klann bandt Kerrey direkte til drabene på de civile i den første hytte, selvom Kerrey har hævdet en defekt hukommelse om sin rolle i disse indledende drab. Dækhistorie Efter historien dukkede op i sidste uge, mødtes Kerrey og de fem andre tidligere sæler for at koordinere en modhistorie. Denne fælles erklæring, udsendt i lørdags, udfordrer noget af Klanns beretning. Men de seks sæler bestrider ikke Klanns udtalelser om at dræbe civile vietnamesere i den første hytte. Den fælles erklæring sagde ganske enkelt: �Ved en fjendtlig forpost brugte vi dødelige metoder for at forhindre, at vores tilstedeværelse blev opdaget.� Hvad der derefter skete, er i større strid. Klann siger, at hverken den målrettede landsbyleder eller nogen Viet Cong-krigere blev fundet i landsbyen. Ikke desto mindre, da eftersøgningen var afsluttet, var de civile – omkring 15 gamle mænd, kvinder og børn – blevet samlet og koncentreret ét sted. For at beskytte holdets tilbagetrækning beordrede Kerrey de civile henrettet, sagde Klann. Kerreys raiders åbnede ild mod landsbybeboerne og dræbte en baby sidst, sagde Klann. �Der var blod og indvolde sprøjtede overalt,� sagde han. Kerrey og de andre fem tidligere sæler benægter Klanns beretning om en overlagt massakre. De hævder, at de blev beskudt af en i landsbyen og returnerede ild, hvilket i sidste ende brugte 1,200 skud ammunition. I tidligere interviews sagde Kerrey, at han og hans mænd til sidst nærmede sig hytterne og var chokerede over at opdage, at ofrene alle var gamle mænd, kvinder og børn. "Det, som jeg vil huske indtil den dag, jeg dør, er at gå ind og finde, jeg ved det ikke, 14 eller deromkring, jeg ved ikke engang, hvad antallet var, kvinder og børn, der var døde," sagde Kerrey. Den fælles erklæring, der blev udsendt lørdag, ser dog ud til at modsige selv Kerreys originale version af begivenhederne. �Vi tog ild fra disse (fjendtlige) styrker, og vi returnerede ild, hedder det i erklæringen. �Ved at vores tilstedeværelse var blevet kompromitteret, og at vores liv var truet, trak vi os tilbage, mens vi fortsatte med at skyde.� Den koordinerede udtalelse fra Kerrey og hans fem kammerater droppede Kerreys beskrivelse af at komme ind i landsbyen efter ildkampen og finde de civile kroppe. [Se teksten til erklæringen som trykt i Washington Post, 29. april 2001] I den nye version af begivenheder gav Seal-teamet simpelthen ild og trak sig tilbage. Med beslutningen om at koordinere et svar skabte Kerrey og de andre mistænkte i en forbrydelse, der fik deres historier på det rene, i stedet for at mødes individuelt med flådens embedsmænd eller journalister og give separate, uindøvede erindringer om begivenheder. Ofre To landsbyboere i Thanh Phong aflagde regnskab for Associated Press, Reuters og Los Angeles Times der generelt spores med Klanns version af begivenheder. De overlevende huskede, at Kerreys team beordrede landsbyboere ud af et krisecenter og derefter skød dem. Bui Thi Luom, som sagde, at hun var 12 på tidspunktet for razziaen, fortalte om kommandosoldaterne, der kom ind i landsbyen og krævede, at landsbyboerne skulle komme udenfor. Luom sagde, at hun var sammen med sin bedstemor, fire tanter og 10 fætre. Den yngste var omkring 3. Landsbyboerne troede først, at de kun ville blive afhørt, og de sad på jorden som beordret. "Da en kvinde hostede, husker Luom, lagde en af soldaterne sin pistol i munden på hende og beordrede hende til at tie," sagde han. Los Angeles Times rapporteret. "Luoms bedstemor knælede og begyndte at trygle om nåde. Soldaterne talte indbyrdes, huskede hun, og åbnede derefter ild på tæt hold." Luom sagde, at hun kravlede ind i et husly og slap ud med kun et sår i knæet, der har efterladt et ar, der stadig er synligt i dag. "Alle skreg og var meget bange, da de begyndte at skyde," sagde Luom. [Los Angeles Times, 29. april 2001] Krigsforbrydelser Mens nogle få amerikanske journalister har givet tiltro til beretningerne fra Klann og de vietnamesiske overlevende, har mange nyhedsmedier � bl.a. The Washington Post og Wall Street Journal � har fokuseret deres dækning på sympati for Kerreys kvaler og sår tvivl om anklagerne om overlagt mord. Alligevel er det ikke bestridt, at formålet med razziaen var at myrde en landsbyleder, der menes at være en Viet Cong-tilhænger. Det er heller ikke bestridt, at razziaen blev udført i det, der blev kaldt en "fri-ildzone", hvilket betyder, at USA og dets vietnamesiske allierede havde udpeget territoriet åbent for drab på alle, der bor der. Faktisk brugte Kerrey argumentet "fri-ild-zone" i sidste uge i et forsøg på at forsvare sine handlinger. Med henvisning til Vietnams "uskrevne regler" insisterede Kerrey på, at handlingerne var berettigede, uanset om hans hold blev beskudt eller ej. �Du var autoriseret til at dræbe, hvis du troede, det ville være bedre, sagde han i et interview med New York Times. Men attentater og vilkårlige drab på civile er kriminelle handlinger under international lov såvel som krænkelser af generelt respekterede kanoner for menneskerettigheder. Hvis de blev udført af f.eks. serbere i Kosovo eller tyske styrker i Anden Verdenskrig, ville disse handlinger berettige anklager for krigsforbrydelser � og gjorde det. I Vietnam var disse taktikker imidlertid den amerikanske regerings rutinepolitik, som skænkede medaljer til soldater, der engagerede sig i disse praksisser. Kerrey modtog bronzestjernen for sit angreb på Thanh Phong, som blev misrepræsenteret som en militær sejr over en styrke fra Viet Cong. Et par uger senere, i et andet razzia, pådrog Kerrey sig et alvorligt sår i benet, som blev delvist amputeret. For den operation modtog han Congressional Medal of Honor. Barbaritet Den underliggende rædsel ved razziaen på Thanh Phong var, at denne form for barbari var meget mere almindelig, end mange amerikanere forstod enten dengang eller nu. Sandheden var, at My Lai-massakren, der kostede omkring 350 civile vietnamesere livet den 16. marts 1968, ikke var et enestående tilfælde. Det var netop den, der vandt mest berømthed. Den nuværende udenrigsminister, Colin Powell, fortalte om lignende aktiviteter i sin meget roste bestseller, Min amerikanske rejse. Powell tjente to stints i Vietnam inklusive en med den amerikanske division, som havde været ansvarlig for My Lai-massakren. Efter en kort omtale af My Lai-massakren i Min amerikanske rejse, skrev Powell en delvis begrundelse for amerikanernes brutalitet. I en rystende passage forklarede Powell den rutinemæssige praksis med at myrde ubevæbnede mandlige vietnamesere. "Jeg husker en sætning, vi brugte i felten, MAM, for mænd i militæralderen," skrev Powell. "Hvis en helo opdagede en bonde i sort pyjamas, som så fjernt mistænksom ud, en mulig MAM, ville piloten cirkle og skyde foran ham. Hvis han bevægede sig, blev hans bevægelse vurderet som bevis for fjendtlig hensigt, og det næste udbrud var ikke i foran, men ved ham. "Brutal? Måske det. Men en dygtig bataljonschef, som jeg havde tjent sammen med i Gelnhausen [Vesttyskland], oberstløjtnant Walter Pritchard, blev dræbt af fjendens snigskytteild, mens han observerede MAM'er fra en helikopter. Og Pritchard var kun en af mange Kampens karakter af dræb eller bliv dræbt har en tendens til at sløve fine opfattelser af rigtigt og forkert." 'Hoopla' For mange amerikanske politikere og journalister er idéen om at dræbe ubevæbnede civile for at vinde den kolde krig ikke engang kontroversiel i dag. Hvor blaserede amerikanske politikere kan være over for disse grusomheder blev understreget af Senatets flertalsleder Trent Lott, som kommenterede Kerrey-afsløringerne under tv-interviews. "Jeg forstår ikke, hvad alt det humør handler om her," sagde Lott torsdag. Mange nationale journalister ser faktisk også ud til at have fundet grunde til at sympatisere med Kerrey over nedslagtningen af civile. I 1998 Newsweek redaktører spiked et udkast til Thanh Phong-historien, efter Kerrey besluttede ikke at stille op som præsident. Journalisten, Vistica, sagde så op Newsweek og forfulgte historien på egen hånd i et år, sømmede flere detaljer og til sidst overbevisende The New York Times Magazine at køre historien. Kerrey begyndte først at tale om drabene � give sin version af en utilsigtet massakre � efter at han vidste, at artiklen ville komme på tryk. Nazi-CIA-forbindelsen Den anden afslørende nylige nyhedsbegivenhed, med rødder i begyndelsen af den kolde krig, var afsløringen af CIA-dokumenter, der beviser uden tvivl, at amerikanske efterretningstjenester beskyttede og samarbejdede med hundredvis af nazistiske krigsforbrydere efter Anden Verdenskrig. I løbet af de sidste 25 år havde ihærdige forskere lagt meget af dette puslespil sammen – trods benægtelser og stenmuring fra CIA. Men de nye dokumenter, der blev frigivet i fredags som en del af en afklassificering beordret i 1998, fastslog, at den amerikanske regering hjalp nazistiske krigsforbrydere, der blev anset for nyttige i den kolde krig. [Washington Post28. april 2001] Typisk var tilfældet med Gestapo-officeren Klaus Barbie, der var kendt som slagteren i Lyon for hans tortur og drab på jøder og modstandsfolk i Frankrig under den tyske besættelse. Efter Anden Verdenskrig beskyttede den amerikanske efterretningstjeneste Barbie mod de franske myndigheder og drev ham til Sydamerika, bekræfter dokumenterne. Der arbejdede han i årtier med højreorienterede militærregeringer, der adopterede mange af de taktikker, som nazisterne favoriserede for at torturere og myrde politiske fjender og deres formodede sympatisører. Mange af disse højreorienterede regeringer havde også tætte bånd til CIA og den amerikanske militære efterretningstjeneste. Kokainkup I 1980 spillede Barbie en fremtrædende rolle i en afgørende begivenhed i moderne sydamerikansk historie: fuldskala sammensmeltningen af politiske eliter og den internationale narkotikahandel. Barbie var hovedarrangør - inden for bolivianske efterretningstjenester - af et kup, hvor narkobaroner og deres militære allierede væltede den bolivianske regering og forvandlede Bolivia til den første moderne narco-stat. I det såkaldte kokainkup samarbejdede Barbie med det argentinske militær, som derefter var involveret i sin egen beskidte krig, myrdede og forsvandt anslået 30,000 borgere, inklusive hundredvis af dissidenter, der blev lænket sammen i live og skubbet ud af fly over Atlanterhavet. Tusindvis af andre blev udsat for barbarisk tortur, herunder voldtægt, elektrisk stød på deres kønsorganer og nedsænkning i vand fyldt med menneskeligt affald, ifølge senere undersøgelser fra argentinske myndigheder. [For detaljer, se Martin Edwin Andersens Dossier Secreto.] For at hjælpe det bolivianske kup samlede Barbie en international gruppe nynazister, som rejste til Sydamerika og begik nogle af de mest bizarre og brutale drab under det bolivianske pusch. Torturspecialister fra Argentina blev også fløjet ind. Udover arbejderaktivister og andre venstreorienterede målrettede kupmagerne sig mod regeringsembedsmænd, der havde deltaget i fængsling af narkotikakriminelle, hvoraf mange blev befriet og deltog i den voldelige amok. En vigtig udløber af Bolivias kokainkup var skabelsen, under Barbie, af en sikker pipeline af rå kokapasta til en dengang nystartede narkotikaoperation i Medellin, Colombia. Denne operation blev senere kendt som Medellin-kartellet og oversvømmede USA med enorme mængder kokain af høj kvalitet i 1980'erne. Månen som allieret En anden vigtig allieret af Bolivias kokainkup-regering var pastor Sun Myung Moon, der sendte sin udsendte til La Paz for at samarbejde med det bolivianske regime. Moon opbyggede samtidig sine velfinansierede politiske/journalistiske operationer i USA. I 1982 gjorde Moons mystiske rigdom - meget af den vasket ind i USA fra Asien og Sydamerika, ifølge tilhængere, der har udtalt sig offentligt - ham i stand til at lancere den indflydelsesrige Washington Times avis og finansiere andre overdådige politiske operationer for den amerikanske konservative bevægelse. Ifølge vidneudsagn fra en argentinsk efterretningsofficer, Leonardo Sanchez-Reisse, blev penge fra den bolivianske narkobaron Roberto Suarez hvidvasket gennem et frontfirma i Miami for at finansiere kokainkuppet. Suarez' penge gik også til at støtte argentinske efterretningsagenter, der rejste videre til Honduras for at organisere den nicaraguanske kontrahær, en anden gruppe, der hurtigt blev berygtet for mord, voldtægt og narkotikahandel. Michael Levine, en undercover-agent for US Drug Enforcement Administration i Sydamerika, skrev senere, at det bolivianske kokainkup satte scenen for, at de colombianske karteller forvandlede sig til de vigtigste leverandører af kokain til USA. �Det kunne ikke have været gjort uden den stiltiende hjælp fra DEA og den aktive, skjulte hjælp fra CIA, skrev Levine. [For flere detaljer, se Levines bøger, Stor hvid løgn og Deep Covereller Robert Parrys Tabt historie.] Reagan som ikon Den tredje nylige begivenhed, der hjælper med at forklare, hvorfor det amerikanske folk ved så lidt om disse vigtige kapitler i deres egen historie, er den klodsede hardball-politik, der blev anvendt af rep. Bob Barr, R-Georgia, der søger at tvinge Washingtons metrosystem ind i omdøb et metrostop efter Ronald Reagan. Barr truede med at tilbageholde føderale midler, der var nødvendige for at færdiggøre metrosystemet, medmindre Reagans navn blev føjet til metrostationen i Washington National Airport, som tidligere havde Reagans navn knyttet til sig. Lokale myndigheder i Arlington County, Virginia, har modsat sig ændringen, som ville koste det kontante system flere hundrede tusinde dollars. Selvom det tilsyneladende er småligt, er Barrs beslutsomhed om at guddommeliggøre alle ting, Reagan, en del af en strategi, der har gjort en omhyggelig undersøgelse af de sidste par årtier næsten umuligt. Det skyldes, at valget af Ronald Reagan i 1980 var vendepunktet i, at USA valgte at berolige fantasien frem for den svære sandhed. Da Reagan først var på embedet, vendte den kritiske undersøgelse om Vietnamkrigen og andre kolde krigspolitikker, herunder undersøgelsen af CIA's oprindelige synd ved at samarbejde med nazistiske krigsforbrydere. Inden Reagans valg erkendte selv demokratiske kolde krigere og konservative republikanere, at Vietnamkrigen havde været en fejltagelse. Mange andre amerikanere gik meget længere og erkendte, at USA muligvis havde påført millioner af ofre i Indokina i, hvad der var blevet en racistisk konflikt, der ignorerede Vietnams komplekse historie og nationalistiske tendenser. Men Reagans uundskyldende støtte til Vietnamkrigen � såvel som til den argentinske �beskidte krig� og de blodige konflikter i Mellemamerika, hvor hundredtusindvis af bønder blev henrettet � ændret formen på debatten. Da Reagan hyldede Vietnamkrigen som et ædelt foretagende, blev de, der vovede at kritisere amerikanske menneskerettighedskrænkelser, malet som upatriotiske, "skylden-Amerika-først", i FN-ambassadør Jeane Kirkpatricks mindeværdige sætning. 'Dårlig rap' Tolerance over for nazi-lignende taktik i retsforfølgelsen af den kolde krig blev de rigueur for de barske karrieremænd i Washington i 1980'erne. Forfærdelige massakrer blev udført af USA-støttede styrker i Mellemamerika, herunder hvad der senere blev anset for et folkedrab mod Guatemalas indiske befolkning. Mens det værste af denne slagteri var i gang, insisterede Reagan på det den guatemalanske regering fik en "dårlig rap" om menneskerettigheder. Bakket op af milliarder af dollars fra pastor Moon og andre højreorienterede finansfolk tog et enormt konservativt medie/politisk netværk form. Denne højrefløjsmaskine forsvarede Reagan og angreb enhver, der udfordrede den nye historiske ortodoksi. Snart var der få stemmer tilbage i Washington til at fortælle det amerikanske folk sandheden. Mens Barrs metrostop-plan tiltrak opmærksomhed - og latterliggørelse - er der en række lignende forslag fremmet af republikanere, der er ivrige efter at bevise deres troskab over for den tidligere præsident. En plan ville bygge et Reagan-monument på det overfyldte National Mall, en anden ville tilføje Reagans ansigt til de fire præsidenter nu på Mount Rushmore. En forvirret klummeskribent foreslog, at nationen blot kunne omdøbe sig selv til �Ronald Reagan USA.� Men drivkraften efter at forvandle Reagan til et urørligt amerikansk ikon er ikke kun et tilfælde af overivrige akolytter, der opmuntrer hinanden for at vise deres hengivenhed til lederen. Det er centralt for målet om at skrive en orwellsk historie for USA, hvor de forfærdelige forbrydelser fra det sidste halve århundrede plus er fjernet fra den nationale bevidsthed, og kun triumferende minder er tilbage. Ironisk nok, på et tidspunkt, hvor andre nationer, inklusive de tidligere kommunistiske stater, undersøger forbrydelser begået af deres regeringer, ønsker USA – lederen af den frie verden – kun at lade sine borgere opleve glade tanker. Derfor er afsløringerne om massakren ved Thanh Phong og afsløringerne om CIAs bistand til nazistiske krigsforbrydere vigtige. Før de nationale nyhedsmedier fejer disse foruroligende kendsgerninger tilbage under gulvtæppet, bør det amerikanske folk forstå, at historierne giver endnu en chance for nationen til at begynde den svære stigning tilbage til virkeligheden, tilbage til et sted, hvor befolkningen i USA � som ansvarlige medlemmer af et demokrati � kan se, hvad der blev gjort i deres navn, det gode såvel som det dårlige. Robert Parry er en undersøgende reporter, der brød mange af Iran-kontrahistorierne i 1980'erne for The Associated Press og Newsweek. |
