| Bidrage
Consortiumnews.com er et produkt af The Consortium for Independent Journalism, Inc., en non-profit organisation, der er afhængig af donationer fra sine læsere. For at yde et bidrag, Klik her. For at kontakte CIJ, klik her. |
Tde nationale nyhedsmedier kan ikke beslutte sig for, om George W. Bush er Gary Cooper, John Wayne eller en reinkarnation af John F. Kennedy i den cubanske missilkrise. Med afslutningen på konflikten med Kina – over amerikansk militærpersonel, hvis fly kolliderede med et kinesisk militærfly og nødlandede på en kinesisk ø – har Bush fået strålende anmeldelser. Typisk for oohing og aahing, Washington Post løb en side-1 overskrift, der kaldte Bushs rolle i krisen "kraftig". Historien rapporterede, at Bush peppede en hærgeneral med spørgsmål om besætningens tilstand. Bush forelæste derefter udenrigsminister Colin Powell, at �vi behøver ikke at pege fingre.� Ikke færdig �grillet� national sikkerhedsrådgiver Condoleeza Rice om den præcise ordlyd af et brev, der udtrykte beklagelse, mens han sørgede for, at det ikke gik uden for de �røde linjer� han satte for forhandlerne.� [WP, 12. april 2001 ] To dage senere, den Indlæg undrede sig igen i en forsideoverskrift om, hvordan �førende skuespiller Bush undgår centrum.� �Hvis offentlige følelser og volubilitet var signaturer fra den sidste præsident, er en vis tavshed over for store nyhedshistorier ved at blive en signatur på denne,� Indlæg rapporteret den 14. april. �Den mere forbeholdne tilgang, siger embedsmænd i Det Hvide Hus, er �et udtryk for denne præsidents personlige værdier� – ikke tilsyneladende hans manglende evne til at sammensætte en sammenhængende sætning på egen hånd. Så Bush, hvis forhastede indledende kommentarer mod Kina formentlig forværrede en i forvejen anspændt situation, viser sig at være både en energisk leder, der giver pejlemærker til folk som Colin Powell, og en ydmyg fyr, hvis "værdier" forhindrer ham i at stå frem, som præsident Clinton ville have. Efter at have løst denne Kina-krise med, hvad Bush kunne kalde sit "mis-undervurderede" diplomatiske præg, tog Bush af sted ind i den vestlige solnedgang for at tilbringe påskeweekenden på sin ranch i Texas. Bøjet knæ For nogle af os i Washington-nyhedsmedierne, der gennemlevede Reagan-Bush-æraen, var det d�j� vu igen. Reagan-Bush-reglerne var tilbage, hvor patriotiske journalister godtroende lovpriste nationale lederes færdigheder, skarpsindighed og højmoralske karakter, uanset virkeligheden. I den passende beskrivelse af forfatteren Mark Hertsgaard var Washington-journalister �i bøjet knæ� foran Ronald Reagan - og stort set opholdt sig der under George HW Bush. Nu er journalisterne tilbage på knæ foran Bushs søn. I løbet af Bill Clintons otte år gjaldt naturligvis modsatte regler. Det var mediernes pligt at afsløre enhver tænkelig fejl i præsidentens forretningsforbindelser i Arkansas og i hans personlige liv. Den samme ubarmhjertige negativitet gjaldt for Al Gore, der blev stemplet som "vrangforestillinger" og led af andre psykiatriske sygdomme, efter at medierne gennemsøgte hans offentlige udtalelser og hævdede at finde små overdrivelser, hvoraf mange faktisk skyldtes sjusket rapportering om, hvad Gore faktisk sagde. I sin fornyede godtroenhed fremmer Washingtons pressekorps nu et billede af Bush som en leder, der er kraftfuld, men ydmyg, principfast og alligevel medfølende. Men hvad pressen ikke ønskede at reklamere med, var, at disse såkaldte "tick tocks" - minut-for-minut, bag kulisserne beretninger om Kina-standoffen - blev fremstillet af Bushs billedbehandlere, der kontrollerede al adgang til denne formodede indvendige historie. På større nyhedsmagasiner, som f.eks Tid og Newsweek, tick-tocks har længe været afgørende for den romanistiske skrivestil. Men i dag er den smag for det indre scoop også vigtig for eksperter og andre journalister, hvilket giver kloge pressetalsmænd mulighed for at fodre favoriserede journalister med disse dyrebare detaljer � ofte overdrivelser eller grænseoverskridende fiktion � for at manipulere mediernes præsentation af historierne til offentligheden. Keder sig over Florida Hvor ukritisk de nationale nyhedsmedier udfører sit arbejde, fremhæves også af deres uinteresse i nye afsløringer om forseelser ved valget i Florida. Ivrige efter at acceptere legitimiteten af Bushs Hvide Hus, har det nationale pressekorps enten vendt det blinde øje til voksende beviser på et falsk valg eller har manipuleret resultaterne af uofficielle beretninger i hele landet for at styrke indtrykket af Bush som den retmæssige vinder. Miami Herald og USA i dag foretog en gennemgang af statens understemmer og fandt ud af, at ved at anvende en klar-intention-of-the-voter-standard � delvist gennemstansede stemmesedler og andre, hvor der forekom fordybninger i flere løb, hvilket indikerer en funktionsfejl stemmemaskine � Al Gore vandt stat med 299 stemmer. Kun hvis alle fordybninger ignoreres, kunne Bush have sejret. Men i stedet for at fremhæve disse fakta, valgte de to aviser at slette Gores gevinster i tre plus amter og dermed hævde, at Bush var den rigtige vinder. Avisernes begrundelse for at trække Gores gevinster fra var en fortolkning af Floridas højesterets afgørelse i sidste øjeblik den 8. december, der havde forsøgt at opnå en fælles statsdækkende løsning på gentællingen. Aviserne læste, at kendelsen ikke krævede en gennemgang af omstridte stemmesedler i de tre plus amter, hvor omtællinger allerede havde fundet sted. Hvorvidt disse omstridte stemmesedler måske eller måske ikke har gennemgået en retslig undersøgelse sammen med statens andre omstridte stemmesedler, forbliver uklart, fordi processen aldrig blev afsluttet. Den statsdækkende gentælling blev afbrudt dagen efter på Bushs anmodning af fem republikanske dommere ved den amerikanske højesteret. Men i stedet for at bebrejde Bush først at forsinke og derefter blokere for en fuldstændig og retfærdig gentælling – opfordret af Gore allerede den 15. november – belønnede aviserne republikaneren ved at fratrække de yderligere understemmer, der ville have vist, at Gore var vinderen. Føringen af Bush-som-vinderen blev opfanget ukritisk af enhver større national nyhedsorganisation. Den sorte udrensning De nationale medier har heller ikke vist stort set nogen interesse for de voksende beviser for, at guvernør Jeb Bushs administration gennemførte såkaldt "afstemningssikkerhed", som systematisk reducerede den sorte stemme og sandsynligvis tog tusindvis af andre stemmer væk fra Gore, som blev begunstiget af afrikanske -Amerikanere med 9-til-1. I forlængelse af BBC-reporteren Greg Palasts banebrydende arbejde dissekerede efterforskningsreporteren John Lantigua, hvordan Jeb Bushs administration �spillede systemet i Florida,� ifølge en artikel i The Nation [30. april 2001] En nøgle til at holde den sorte stemme nede var en ekstraordinær indsats for at fjerne tusindvis af sorte vælgere fra lister under dække af at udrense forbrydere, der havde fuldført deres fængsel og vendt tilbage til samfundet. Florida er en af 14 stater, der ikke automatisk genopretter folks borgerrettigheder, når de fuldfører deres domme. Jeb Bush-administrationen gik imidlertid længere og anvendte løse standarder, der fejede ikke-forbrydere op, som blot havde et navn, fødselsdato eller CPR-nummer, der ligner en forbryders. I samarbejde med en privat entreprenør beordrede Database Technologies (DBT) fra Boca Raton, Fla., statslige embedsmænd, at omtrentlige overensstemmelser, kendt som "falske positiver", blev sat på de lister, der derefter blev sendt til lokale oplysningsråd for at fjerne vælgerne fra rullerne. Efterhånden som denne proces skred frem i 1999, fortalte Jeb Bushs point-man på projektet, Emmett �Bucky� Mitchell IV, lokale stemmetilsynsførende om ikke at dobbelttjekke listerne via telefon, kun via mail, rapporterede Lantigua. Mange potentielle vælgere klagede senere over, at de ikke modtog nogen meddelelse og fik først at vide om deres rensede status, da de mødte op for at stemme og blev afvist. I et interview for The Nation artikel begrundede Mitchell de løse standarder for udrensning af vælgere ved at argumentere for, at fejlene udlignede i det lange løb. Ligesom nogle mennesker måske er blevet fjernet fra listen, som ikke burde have været det, har nogle stemt, som ikke burde have været det, sagde Mitchell. Sådan en kommentar med dens racistiske undertone � det er okay, at nogle uskyldige sorte borgere blev udelukket fra at stemme, fordi nogle sorte forbrydere kunne være sluppet igennem processen � ville have skabt store overskrifter med en anden slags nationalt pressekorps. Men i disse dage virker pressekorpset for fanget i sin opdagelse af den nye præsidents næsten mytiske kræfter til at bemærke nogle af realiteterne bag hans magtovertagelse, som den første populære stemmetaber i mere end et århundrede til at gøre krav på Det Hvide Hus og det eneste, der reelt er blevet udpeget af fem dommere ved den amerikanske højesteret. Blandede motiver Afsløringen af, at andre sekundære personer i Florida-fortællingen kunne have haft skjulte partipolitiske dagsordener, som de nationale nyhedsmedier havde overset, fik også lidt opmærksomhed. Floridas kredsdommer N. Sanders Sauls, der forsinkede en hurtig handling på Gores genoptællingsappel i begyndelsen af december og derefter gik på side med Bush-teamet på alle punkter, har angiveligt accepteret at modtage en pris fra FreeRepublic.com, en ultrahøjre Clinton- hadegruppe. De såkaldte Freepers er for politik, hvad rabiate XFL-fans er for sport. FreeRepublic distribuerede "Sore-Loserman�-T-shirtsene, der latterliggjorde Gore og hans vicekammerat, Joe Lieberman, for at udfordre Florida-afstemningen. FreeRepublic meddelte, at de vil give Sauls sin pris "Jurist of the Year" ved gruppens konference den 23. juni på South Carolinas Seabrook Island-resort. FreeRepublic embedsmand Julie Nicholson sagde Sauls har bekræftet, at han vil acceptere prisen. Nyheden om, at en dommer, der spillede en nøglerolle i Florida-fortællingskampen, modtog en pris fra en udkantsgruppe af Clinton-hadere, nåede ikke ind i den forreste del af Washington Post, imidlertid. Historien blev henvist til en kort omtale i avisens sladderspalte. [WP, 13. april 2001] De nationale nyhedsmedier har heller ikke været meget opmærksomme på afsløringer om, at Larry Klaymans Judicial Watch byttede mailinglister med National Republican Congressional Committee i 1999, mens Judicial Watch udgav sig for at være en uafhængig etisk vagthund, der søgte efterforskning af præsident Clinton og Vice. Præsident Gore. The Hill avisen rapporterede, at forretningsdokumenter fra National Response List Marketing Inc., et firma med direkte mailtjenester, afslørede, at det formidlede listeudvekslinger mellem Judicial Watch og NRCC begyndende i efteråret 1999. Dokumenterne viste, at Judicial Watch skyldte NRCC navnene på 10,000 potentielle tilhængere fra oktober 1999, en gæld, der voksede til 100,000 navne i sommeren 2000, The Hill sagde. [11. april 2001] Tvisten dukkede op, da Judicial Watch anklagede House Majority Whip Tom DeLay, R-Texas, for at tilbyde at bytte adgang til Bush-administrationen for kampagnekontanter. Husets republikanere svarede ved at antyde, at Judicial Watch gjorde gengæld for den forretningskonflikt, der ifølge Bakken, førte NRCC til at opsige navnebyttehandelen i august sidste år. På trods af dokumenterne insisterede Klayman på, at �vi har ingen viden om at skylde dem noget, vi har� ikke autoriseret nogen liste, der går til NRCC,� The Hill rapporteret. Igen kan en påstand om, at en organisation, som gjorde sig bemærket ved at føre retssagskrig mod USA's præsident, i hemmelighed var i ledtog med den anden part, forventes at være en stor nyhed. Men i dagens Washington registrerede den næppe en forbigående meddelelse. Ulovlige stemmer? Andre dvælende spørgsmål fra valget i Florida omfatter en påstand fra Salon.com-reporteren Jake Tapper om, at Bush-præsidentkampagnen diskuterede en plan for en efter-valgs-ud-af-stemme-kampagne med oversøiske soldater, der havde registreret sig, men ikke havde sendt deres ind. fraværende stemmesedler. Tapper, forfatter til den nye bog, Down and Dirty: Plottet om at stjæle præsidentskabet, citerede en kyndig republikansk agent som sin kilde om det påståede plan om at puste Bushs føring med disse ulovlige stemmer. Hvis denne plan blev gennemført - og på dette tidspunkt er der ingen beviser for, at det var - ville Bush-kampagnen have overtrådt både statslige og føderale love. �At konspirere med en anden person om at stemme ulovligt� er en overtrædelse af den føderale stemmerettighedslov. Tilsvarende er svig i forbindelse med at afgive en stemme� en forbrydelse i henhold til Floridas lov. Så usandsynlig som Tappers rapport kan virke - at amerikanske soldater ville blive opfordret til at stemme efter valgdagen - kunne påstanden let kontrolleres. Soldater, hvis stemmesedler ikke ankom til Florida før efter valgdagen, kunne blive spurgt om, hvorvidt de blev opfordret til at stemme efter valget var slut - og i så fald af hvem. Da den nationale presse i vid udstrækning er uinteresseret i det mulige tyveri af Det Hvide Hus, er der dog ikke blevet gennemført nogen officiel undersøgelse af dette påståede komplot for at fylde Floridas stemmeurner efter valgdagen. De andre uregelmæssigheder, herunder udrensning af lovlige sorte vælgere fra lister, har også trukket lidt pressedækning og ingen officielle undersøgelser, bortset fra tilsynshøringer af den amerikanske borgerrettighedskommission. I stedet for at tage disse hårde historier op, ser det nationale pressekorps ud til at have besluttet, at udseendet af normalitet og Bushs skrøbelige �legitimitet� skal beskyttes for enhver pris. Som i Reagan-Bush-æraen skyller en bølge af patriotisme ind i Washingtons nyhedsmedier, som ser ud til at være fast besluttet på at gøre, hvad der er "godt for landet". Når alt kommer til alt, hvis det amerikanske folk fik den fulde historie, kunne det ryste deres tillid til demokratiet. Robert Parry er en undersøgende reporter, der brød mange af Iran-kontrahistorierne i 1980'erne for The Associated Press og Newsweek. |
