Af Robert Parry OP-ed spalter i store amerikanske aviser opfordrer vicepræsident Al Gore til at acceptere nederlag og indrømme, selvom han ser ud til at have vundet den landsdækkende folkeafstemning med omkring 200,000 og var det tilsyneladende valg af en flerhed af Florida-vælgere, selvom nogle fejlede deres stemmer. �Gør det rigtige, hr. Gore� læs overskriften på en artikel af tidligere senator Bob Dole om Washington Post meningsside den 11. nov. �Det var et tæt valg, men det er slut, skrev Dole om præsidentafstemningen den 7. november. �Jeg opfordrer indtrængende Al Gore til at sætte sit lands dagsorden foran sin dagsorden; at sætte folkets interesser før hans personlige interesser.� Dole, den republikanske præsidentkandidat i 1996, nævnte eksemplerne på, at Richard Nixon indrømmede et nederlag i 1960, og Gerald Ford indrømmede i 1976. Dole beskrev Ford som at afvise opkald fra hjælpere, der mente, at et par ændrede stemmer i et par nøglestater ville have valgt Ford. Men Ford-eksemplet var ikke parallelt med den nuværende situation. Det Dole udelod i artiklen var, at Jimmy Carter besejrede Ford med 1.7 millioner stemmer på landsplan. Selv hvis Ford kunne have vendt nok stemmer i nogle få stater til at få valgkollegiet, ville han have vundet ved at trodse den folkelige vilje. Det samme var tilfældet med Nixon, selvom de nationale nyhedsmedier virker uden anelse om den virkelige historie. På november 10, New York Times fremhævede på sin oplyste side det formodede eksempel på Nixons elskværdige accept af nederlag i 1960, på trods af spørgsmål om stemmeuregelmæssigheder fra John F. Kennedys kampagne i Illinois og Texas. "Hvad han ellers var, var Nixon en patriot," skrev forfatteren Richard Reeves. �Han forstod, hvad beretninger og retssager og deponeringer udført over måneder � endda år � ville gøre ved nationen.� Selvom historierne om Nixons yndefulde exit har fået historiens farve fra konstant genfortælling, stemmer de heller ikke overens med fakta. Faktisk, i modsætning til billedet af, at republikanerne sagtmodigt accepterede resultaterne fra 1960, søgte GOP gentællinger i 11 stater og rejste aggressive juridiske udfordringer i nogle. Eisenhower-administrationen iværksatte endda strafferetlige undersøgelser, dog uden det store resultat. [For detaljer, se to artikler om myten om Nixons yndefulde exit kl Skifer og Salon.com] Men ud over Nixons valgkollegiets tab var han også taberen i den populære afstemning, som Kennedy vandt med omkring 118,000 stemmesedler. Selvom disse elskede fortællinger om politisk statsmandskab af Nixon og Ford kan virke uskadelige nok, nærer de nutidens vrede fra republikanerne, der kræver, at Al Gore træder til side og lader Texas-guvernør George W. Bush vinde. Tankegangen går, at det er demokraternes tur til at gøre det, der er rigtigt for landet.� Ud over den fejlbehæftede historie med yndefulde exits og GOP-agten, som myterne har næret, mangler de store nyhedsmedier en endnu større og vigtigere virkelighed. I de sidste fire årtier har republikanerne opbygget en rekord af beskidte tricks og oktober-overraskelser i præsidentkonkurrencer. Og typisk er det demokraterne, der forbliver tavse efter at have lært af ordningerne – for at afværge forfatningsmæssige kriser og undgå offentlig desillusion over den politiske proces. Nixons rolle Nixon ser ud til at have været den moderne far til October Surprise-strategien, manipulationen af en større begivenhed i kampagnens aftagende dage for at presse vælgerne i den ene eller anden retning. I 1960 så daværende vicepræsident Nixon det kommunistiske Cuba som både en trussel mod hans valg og en mulig velsignelse. Han håbede, at CIA kunne vælte � eller myrde � den cubanske leder Fidel Castro i ugerne før valget. �Agenturet kaldte ordningen Operation Pluto efter den romerske gud for de døde� skrev Anthony Summers i sin nye biografi om Nixon, Magtens arrogance. �For Nixon var Pluto et potentielt springbræt til det mål, der motiverede ham mere end væltet af enhver caribisk diktator, præsidentskabet. "Thomas McCoy, en CIA-mand, der tilbød en opgave om projektet, fik at vide, at der kom et betydeligt pres fra Det Hvide Hus for at få sagen afgjort i oktober 1960, så dette ikke ville være et problem, som Nixon skulle håndtere. i præsidentkampagnen�.� Nixon erkendte også, hvordan Castros afsættelse kunne booste hans kampagne. �Han fortalte sin presseassistent, Herb Klein, at væltningen af Castro ville være �et rigtigt trumfkort´, skrev Summers. Han citerede Klein for at sige, at Nixon �ønskede, at det skulle ske i oktober, før valget.� På grund af problemer med udførelsen mislykkedes CIA-komplottet. Castro forblev ved magten, og Kennedy vandt en snæver sejr. Dette koncept med en veltimet international begivenhed forlod dog ikke Nixons tankegang. I 1968 sikrede Nixon sig igen den republikanske nominering og befandt sig igen fastlåst i et tæt kapløb, denne gang med vicepræsident Hubert Humphrey. Vietnamkrigen rasede og skabte dybe splittelser inden for Det Demokratiske Parti. I oktober 1968 manøvrerede præsident Lyndon Johnson for at opnå rammerne for en fredsløsning med Nordvietnam og Viet Cong gennem forhandlinger i Paris. På det tidspunkt var 500,000 amerikanske soldater i krigszonen, og borgerlige stridigheder splittede USA. Nixon frygtede, at en fredsaftale før valget kunne kaste Humphrey til sejr. Ifølge nu overvældende beviser udsendte Nixon-kampagnen Anna Chenault, en antikommunistisk kinesisk leder, for at bringe budskaber til den sydvietnamesiske regering Nguyen van Thieu. Meddelelserne fortalte Thieu, at et Nixon-præsidentskab ville give ham et mere gunstigt resultat. Journalisten Seymour Hersh beskrev initiativet skitseligt i sin biografi om Henry Kissinger, Magtens pris. Hersh rapporterede, at amerikanske efterretningstjenester havde fanget, at Chennault var mellemtinget mellem Nixon og hans folk og præsident Thieu i Saigon. � Idéen var at få tingene til at stoppe i Paris og forhindre ethvert fremskridt.� I sin egen selvbiografi, Annas uddannelse, Chennault erkendte, at hun var kureren. Hun citerede Nixon-assistent John Mitchell for at ringe til hende et par dage før valget i 1968 og fortælle hende: "Jeg taler på vegne af Mr. Nixon. Det er meget vigtigt, at vores vietnamesiske venner forstår vores republikanske holdning, og jeg håber, du gjorde dem klart.� Reporter Daniel Schorr tilføjede friske detaljer The Washington PostOutlook-sektionen [28. maj 1995]. Schorr citerede afkodede kabler, som amerikansk efterretningstjeneste havde opsnappet fra den sydvietnamesiske ambassade i Washington. Den 23. oktober 1968 sendte ambassadør Bui Dhien Saigon beskeden om, at �mange republikanske venner har kontaktet mig og opfordret mig til at stå fast.� Den 27. oktober skrev han: �Jo længere den nuværende situation fortsætter, jo mere gunstigt for os. � Jeg er jævnligt i kontakt med Nixon-følget.� Den 2. november trak Thieu sig fra sin foreløbige aftale om at sætte sig ned med Viet Cong ved fredsforhandlingerne i Paris, hvilket ødelagde Johnsons sidste håb om en løsning. Selvom Johnson og hans bedste rådgivere kendte til Nixons spil, holdt de Nixons hemmelighed. Summers nye bog giver den fulde gennemgang af Nixon-Thieu gambit, inklusive debatten i demokratiske kredse om, hvad man skal gøre med beviserne. Både Johnson og Humphrey mente, at oplysningerne, hvis de blev frigivet til offentligheden, kunne sikre Nixons nederlag. �I sidste ende besluttede Johnsons rådgivere dog, at det var for sent og for potentielt skadeligt for amerikanske interesser til at afsløre, hvad der var foregået, skrev Summers. �Hvis Nixon skulle komme frem som sejrherren, hvad ville Chennault-forargelsen så gøre ved hans levedygtighed som kommende præsident? Og hvilken effekt ville det have på den amerikanske mening om krigen?� Summers citerer Johnsons assistent Harry McPherson, der sagde: "Du kunne ikke se det." Landet ville være i frygtelige problemer.� En sen Humphrey-bølge kom til kort. Nixon vandt valget. Den direkte amerikanske rolle i krigen fortsatte i mere end fire år med amerikanske tab på 20,763 døde og 111,230 sårede i den periode. Vejafgiften blandt befolkningen i Indokina var langt højere. Johnson og Humphrey gik på pension og tier om Nixons forræderi. Alligevel er Nixon nu hyldet New York Times� oplyste side som en patriot, der satte sit land foran sin politiske karriere. Chennault gambit blev endnu et kapitel af "tabt historie." |
