Af Sam Parry TNyhedsmediet har noteret sig de mærkelige bånd mellem oliebranchen og tre af de fire store partikandidater til præsident og vicepræsident: George W. Bush, Richard Cheney og i mindre grad Al Gore. I en spalte henviste David Ignatius til "den bizarre udsigt til en præsidentkampagne, hvor tre af de fire kandidater" har bånd til olie. [WP, 30. juli 2000] Men disse historier har ikke detaljeret for det amerikanske folk, hvor stærke – hvor grundlæggende – de forretningsmæssige og politiske forbindelser er mellem Bush-familien og olieindustrien, et forhold, der går mindst 50 år tilbage og uløseligt forbundet med familiens rigdom og magt. . Gores bånd til Occidental Petroleum � gennem familieaktieejerskab og hans fars arbejde for virksomheden � og endda Cheneys fem år i spidsen for Halliburton, det gigantiske olieservicefirma, bleg i sammenligning. Også efterladt uudforsket i pressens beretninger er, hvordan en genoprettet Bush-families �oiligarki�� ville håndtere miljøet og dets forsvarere � i modstrid med olieborere fra Texas til Nigeria, fra Det Arktiske Ocean til Den Persiske Golf. Et andet uudnyttet spørgsmål er, hvordan et olievenligt George W. Bush-præsidentskab ville behandle den nye økonomi, hvis teknologier reducerer efterspørgslen efter energi og dermed udgør en langsigtet trussel mod olieindustrien, en søjle i den gamle økonomi. En undersøgelse af disse relationer viser, at Bush-familiens netværk af nære medarbejdere, forretningspartnere, politiske støtter og rådgivere er så sammenflettet med olieindustrien, at for at forstå Bush-familiens arv � og dets nye politiske dynasti � skal du starte ved dets sammenløb, hvor politik og olie mødes. Disse forbindelser spredte sig som de utallige bønder i et frugtbart delta, en der har næret og fastholdt Bush-familiens magt og indflydelse i et halvt århundrede. Tidligere præsident George HW Bushs personlige bånd til olieindustrien går tilbage til 1950, da Bush-familien stødte på den første af mange gafler, der forbinder olie og politik. Samme efterår stillede bankmanden Prescott Bush, præsident Bushs far, op til det amerikanske senat fra Connecticut, hvorved han rejste en stærk, men mislykket udfordring til en populær demokratisk magthaver. Omtrent på samme tid lancerede hans søn, en dekoreret veteran fra Anden Verdenskrig og nyuddannet Yale-uddannet, sit første olieselskab i Midland, Texas. Med økonomisk støtte fra Wall Street-forbindelser dyrket af hans onkel, Herbert Walker, sluttede den 26-årige George HW Bush sig til en medarbejder, John Overbey, for at etablere Bush-Overbey Oil Development Co. Ifølge en af de få seriøse biografier om de 41st
præsident, George Bush: The Life of a Lone Star Yankee af Herbert S. Parnet modtog det nye firma $350,000 i startpenge fra onkel Walkers forbindelser, inklusive $50,000 fra Prescott Bush. Washington Post udgiver Eugene Meyer indhuggede mere end 50,000 dollars, hvoraf nogle af dem stillede op i navnet på sin svigersøn, Phil Graham, der havde giftet sig med Katharine Graham, i dag formand for direktionen hos Washington Post Co. A web af indflydelsesrige forbindelser var allerede ved at danne sig. I dette afgørende øjeblik havde en far og en søn lanceret nye karrierer: en i olie og en i national politik, omgivet af allierede, der ville komme til at udøve bred magt i sidste halvdel af de 20.th Århundrede. Gennem hårdt arbejde og en pålidelig linje af Wall Street-investorer leveret af onkel Walker, forblev Bush-Overbey-virksomheden i sort, om end knap. For sin første oplevelse i oliebranchen udråbte Bush en succesrig rekord, hvis ikke en af blockbuster-aftaler eller millionoverskud. I disse berusende dage var Midland endnu ikke blevet hovedstaden i Permian Basin-olieindustrien. Midland var et lille, sammentømret samfund, hvor folk kendte hinanden og trak sig sammen. I denne setting finpudsede Bush sine færdigheder som professionel oliemand, mens han opbyggede sit eget netværk af nære personlige medarbejdere. Da Bush og Overbey var klar til at udvide deres forretning i marts 1953, benyttede de deres Midland-netværk af oliemandsvenner for at etablere et nyt partnerskab, Zapata Petroleum Corp. Ligesom Bush-Overbey modtog Zapata generøse startup-bidrag fra onkel Walkers østkyst-pengeforbindelser. Etableringen af Zapata trak også Bush ud af slibearbejdet med at købe og sælge olierettigheder til det mere glamourøse arbejde med kontraktboring for større leverandører. Bush var nu i det store spil, og ved udgangen af 1954 havde Zapata 71 brønde, der producerede 1,250 tønder olie om dagen. [Se Parmets George Bush.] |
